Обычные талисманы безмолвия рисуют на бумаге, но он впервые увидел, чтобы их вырезали на деревянных брусках. При ближайшем рассмотрении становилось очевидно, что символы вырезаны очень грубо.
Мо Цзылин кивнул:
— Похоже, это работа дилетанта, который просто копировал образец, поэтому эффект ослаблен, и мы смогли услышать разговоры внутри дома.
Сюй Чэньша удивился:
— Не думал, что талисманы безмолвия можно вырезать на деревянных табличках.
— С этой точки зрения у этого человека есть смекалка. Он понял принцип и применил его по-своему, используя деревянные таблички, которые не боятся ветра и дождя и не так легко теряются, — Мо Цзылин указал на другое место. — Здесь есть еще одна.
Сюй Чэньша взглянул и удивился еще больше. Оказалось, что там лежал еще один деревянный фрагмент с вырезанным на нем талисманом изгнания призраков.
— Наверное, он совершил что-то ужасное, раз решил повесить такую штуку у себя во дворе, — Сюй Чэньша фыркнул. — Даже если у него есть смекалка, он все равно скотина.
Мо Цзылин выглядел серьезно:
— Верно. Давай зайдем внутрь.
Талисман невидимости действовал ограниченное время, и нельзя было терять ни секунды. Мо Цзылин легко перепрыгнул через чисто декоративный забор.
Сюй Чэньша последовал за ним, и вскоре они оказались у окна соломенной хижины. Внутри было темно, но кто-то разговаривал, голоса были приглушенными.
Разговаривать глубокой ночью без света — они явно старались скрыть что-то важное.
Приблизившись к окну, они услышали, как женщина с резким голосом рыдала, прерываясь на тихие проклятия:
— Чжао Сань, ты скотина! Сам натворил бед, а теперь Ню-цзы расплачивается за тебя. Бедная моя дочка…
— Хватит реветь! — грубо оборвал её мужской голос средних лет. — Она моя дочь, я дал ей жизнь, так что пусть немного пострадает за меня!
— Это «немного»? Она потеряла жизнь! — женщина снова зарыдала. — Как я могла выйти замуж за такого бессердечного урода!
— Мне тоже жаль, что Ню-цзы нет, но твои слезы ничем не помогут. Она не вернется, — мужчина равнодушно успокаивал её. — Мы можем родить ещё одного ребенка. Главное — сохранить свою жизнь.
Сюй Чэньша чуть не вырвало. Он никогда не встречал такого бесстыдного человека! Свою жизнь он ценил выше всего, а жизнь дочери для него ничего не значила. Это было хуже, чем поведение животного. Он взглянул на Мо Цзылина и увидел, что тот тоже разгневан. Его кулаки были сжаты, а брови сведены в гневную складку.
Женщина продолжала плакать, а мужчина, устав от её слез, бросил грубое ругательство и замолчал.
В этот момент раздался голос деревенского старосты Чжао:
— Вы позвали меня сюда среди ночи, чтобы я слушал ваши ссоры? Тогда я лучше пойду спать.
— Нет, староста, не уходите! — Чжао Сань поспешно заговорил, льстиво добавляя. — Мы позвали вас, потому что сами не можем выйти из дома. Надеемся, что вы сможете похоронить Ню-цзы.
С такой наглостью высказать подобную просьбу! Сюй Чэньша и Мо Цзылин за окном были потрясены. Их собственная дочь умерла, а они просят кого-то другого похоронить её. Это даже хуже, чем поведение животного!
Староста Чжао усмехнулся:
— Что, боитесь?
— Да! Если бы я не боялся, разве я сидел бы дома столько дней? Если бы эта глупая девчонка слушалась нас и не уходила гулять, этого бы не случилось! Староста, нет, дядя, пожалуйста, помогите мне, ради того, что я ваш родной племянник!
Жена Чжао Саня зарыдала еще громче, но не возразила против его слов.
Сюй Чэньша подумал: «Оба они — негодяи».
Староста Чжао долго молчал, но наконец вздохнул:
— Наш род Чжао согрешил… Как я смогу смотреть в глаза нашим предкам после смерти? Ради твоего покойного отца я помогу тебе в последний раз. Больше не обращайся ко мне, я больше не буду тебе помогать.
— Спасибо, спасибо, дядя! — Чжао Сань поспешно благодарил, чуть ли не падая на колени.
Спустя мгновение староста Чжао вышел, неся завернутое в белую ткань тело. Судя по размеру, это была девочка младше десяти лет.
Как только староста вышел, плач жены Чжао Саня стал еще громче и отчаяннее. Чжао Сань кричал на неё, но она его не слушала.
По крайней мере, в матери ещё оставалась капля человечности.
Наблюдая, как фигура старосты Чжао исчезает вдали, Сюй Чэньша и Мо Цзылин молчали. Услышанное давило на их грудь, как огромный камень, не давая дышать.
Они молча покинули дом Чжао Саня. Сюй Чэньша спросил:
— Будем следить за старостой?
— Нет, — ответил Мо Цзылин, его лицо было мрачным, видимо, он был очень зол. — Давай вернемся.
— Цзылин, мы найдем правду и постараемся помочь этой девочке обрести покой. Пусть в следующей жизни она родится в хорошей семье и избежит таких страданий, прожив спокойную и счастливую жизнь.
Мо Цзылин был добрым и мягкосердечным человеком, особенно к детям. Сюй Чэньша не хотел, чтобы он расстраивался, поэтому мягко утешил его, похлопав по плечу, конечно, чисто из вежливости.
— Хорошо, — Мо Цзылин разгладил брови. — Пойдем.
Они шли по тихой дороге, и Сюй Чэньша вспомнил что-то, что его смущало:
— Чжао Сань боится выходить из дома, потому что боится, что его убьет призрак. Но как он, неграмотный крестьянин, узнал, как рисовать талисманы безмолвия и изгнания призраков?
— Либо кто-то сделал это за него, либо он нашел шаблон и скопировал его, — ответил Мо Цзылин, доставая компас лопань. — Второе более вероятно.
— А откуда взялся шаблон?
Мо Цзылин пожал плечами:
— Этого я не знаю.
Только тогда Сюй Чэньша заметил, что Мо Цзылин достал компас:
— Зачем ты его достал?
— Раньше, в доме Чжао Саня, ощущался слабый след иньской энергии. Но чем ближе к дому старосты, тем сильнее она становится.
— Что это значит?
— Ты действительно невежда, — Мо Цзылин с раздражением посмотрел на него. — Это значит, что тебе пора достать свой меч из персикового дерева.
Едва он произнес эти слова, Сюй Чэньша увидел, что у дома старосты стоит девушка в белом платье — точнее, призрак девушки с кровью, текущей из всех семи отверстий.
Увидев их, призрак приняла оборонительную позу.
— Черт возьми! — Сюй Чэньша вздрогнул, чуть не уронив меч из персикового дерева.
— Неумеха.
— … — Сюй Чэньша опешил. Он боялся призраков уже двадцать шесть лет, и вряд ли это изменится в ближайшее время.
Но перед своим бывшим возлюбленным он не мог ударить в грязь лицом. Похоже, это не самый сильный призрак, и он, возможно, сможет с ним справиться!
Сюй Чэньша поднял меч из персикового дерева:
— Нечисть, сдавайся…
— Подожди!
Его героическая фраза была прервана Мо Цзылином. Сюй Чэньша чуть не выплюнул кровь.
— Цзылин, зачем?
— Похоже, она не собирается с нами сражаться.
Призрак выглядел испуганным, открыл рот, чтобы что-то сказать, но, не успев произнести ни слова, превратился в дым и исчез.
Сюй Чэньша был в замешательстве:
— Сбежала?
Мо Цзылин прислушался:
— Похоже, староста возвращается. Давай вернемся.
Призрак внезапно исчез, а шаги старосты уже раздавались неподалеку. Сюй Чэньша и Мо Цзылин поспешили вернуться в дом, притворившись спящими.
Примерно через три минуты замок на воротах открылся.
Староста вошел во двор, сначала подошел к окну западной комнаты и постоял там некоторое время, видимо, убедившись, что они спят. Затем он тихо набрал воды в кухне, умылся и вымыл руки. Закончив, он вошел в восточную комнату, и во дворе воцарилась полная тишина.
Мо Цзылин сел на кровати, открыл окно и выглянул наружу. Лунный свет пробивался сквозь щели в окне, освещая его лицо, делая его еще более прекрасным.
Сюй Чэньша невольно замер. В прошлой жизни Мо Цзылин и так был красив, но, переродившись в теле практикующего даосизм, он приобрел еще больше элегантности и казался настоящим небожителем.
— Что? — Мо Цзылин заметил его глупый взгляд и нахмурился.
Сюй Чэньша поспешно покачал головой, показывая, что ничего не случилось.
Мо Цзылин махнул на него рукой, достал желтый талисман из пояса, прошептал заклинание и прикрепил его к окну.
— Ха, — усмехнулся Сюй Чэньша. — Ты тоже принес талисман безмолвия?


http://bllate.org/book/16798/1544740