Обед вытянул на восемь с лишним тысяч юаней. Когда все блюда вынесли, сердце Чэнь Мо обливалось кровью. Но Ло Юнь, отбросив всякие приличия, велел откупорить еще две бутылки красного вина по шесть тысяч каждая. К моменту оплаты Чэнь Мо был готов придушить Ло Юня прямо на месте.
— Дядя Ло, вы так удачно выбрали блюда! — сытый Луань Чэн хвалил вовсе не того, кто платил, что подливало масла в огонь.
— Да ладно тебе, не стоило слишком уж усердствовать. Так, чисто символически отметили, верно, брат Чэнь? — Ло Юнь ослепительно улыбнулся и повернулся к ребятам: — Вы куда сейчас? Если свободны, загляните ко мне.
— Пойдем? — Луань Чэн посмотрел на Гу. Он уже привык советоваться с ним, ведь Гу всегда видел ситуацию на три шага вперед.
— Вы точно не хотите поехать со мной? — снова спросил Чэнь Мо, изобразив на лице легкое сожаление.
— Нет. В приглашении без искренности нет смысла. К тому же мы не планируем менять школу и хотим продолжать учебу, — отрезал Гу Цинхуай. Он погладил Бай Ю и спустил его на пол. — Поедем к дяде Ло. Давно хотел посмотреть его район, может, когда-нибудь станем соседями.
Район Ло Юня был не так уж далеко от школы, но главное — там было «весело»: обитали сущности, видимые только посвященным.
— Ладно. Бай Ю, ко мне! Пошли, — Луань Чэн поманил кота, который походкой напоминал подбитый танк.
Во время еды Гу зачем-то долго тискал кота, и Луань не стал расспрашивать при Чэнь Мо. Но это было странно: Гу не из тех, кто будет навязчиво ласкать чужого питомца без причины.
— Садитесь в машину, — Ло Юнь открыл дверь и с усмешкой бросил Чэнь Мо: — Прости, брат Чэнь, у меня водитель-трезвенник, места на всех не хватит. Придется вам ловить такси.
— У нас еще дела. Езжайте, — процедил Чэнь Мо, мысленно желая им провалиться сквозь землю.
Ло Юнь сел на переднее сиденье и, высунув кошачью лапку в окно, помахал оставшимся. Чэнь Мо стоило титанических усилий не пнуть отъезжающий автомобиль.
— Босс, как думаете, они реально домой поедут? Или в Седьмой отдел? — спросил Линь Вэй, пытаясь отвлечь начальника от праведного гнева.
— К гадалке не ходи. Ло Юнь сразу узнает о ЧП. Этот засранец специально тянул время за обедом. Он точно вернется в отдел. Скажи Сяо Ци, пусть следит.
— Я уже предупредил, — кивнул Линь Вэй. — Куда теперь?
— К «мастеру», конечно, — Чэнь Мо сплюнул и шагнул к краю дороги, чтобы поймать такси.
Однако, сделав шаг, он понял, что не может сдвинуться дальше чем на два метра. Кто-то запер их в невидимой духовной клетке!
— Босс, это еще что... — Линь Вэй застыл с каменным лицом.
Мимо проходили люди, и двое мужчин, столбом стоящих посреди тротуара, выглядели более чем странно. Особенно Чэнь Мо, который начал толкать воздух перед собой, будто проверяя невидимую стену. Со стороны — чистый сумасшедший.
Чэнь Мо понял, что не может взломать этот барьер, и пришел в неописуемую ярость. Не нужно было быть семи пядей во лбу, чтобы понять, чьих это рук дело. Гу Цинхуай! Палящее солнце жарило макушку, и Чэнь Мо готов был провалиться сквозь землю от унижения.
Ло Юнь жестом велел водителю прибавить газу. Всю дорогу он молчал, и лишь когда они доехали до его жилого комплекса и водитель ушел, он пригласил Луань Чэна и Гу Цинхуая подняться.
— Что ты нарисовал на лапе Бай Ю, пока мы обедали? — спросил он Гу.
Ло Юнь сидел рядом, так что заметил мимолетное движение.
— Наложил изолирующий барьер с помощью духовной энергии, — ответил Гу Цинхуай. — Кажется, сработало неплохо.
Даже на расстоянии он чувствовал волны чужой досады.
— А я-то думал, чего это Бай Ю ковыляет, как паралитик, — вставил Луань Чэн. — Красавчик, Бай Ю, отлично сработал!
— Мяу! — «А то! Но что значит "как паралитик"?!» Кот подпрыгнул, пытаясь заехать Луаню лапой в грудь.
Луань Чэн ловко увернулся.
Ло Юнь перехватил кота и набрал номер: — Сестра, ты на месте?
Услышав ответ, Ло Юнь скомандовал ребятам выходить.
Внизу их ждала Лян Мяомяо на белой Мазерати. Как только они сели в салон, она деловито отрапортовала:
— После того как они покинули твой отдел, они направились на северо-запад. Точное место пока не ясно, но старик определенно с ними.
— Как они это провернули? — Ло Юнь закурил.
— Чэнь Мо решил «открыть свой бизнес». Это его люди пронесли бутыль для ловли душ в камеру, — рассказывала Мяомяо, выводя машину со двора. — Официально они приехали просить помощи у Сяо Чэна и Сяо Гу, но у Чэнь Мо была иная цель — вытащить Луань Синчжи. Кто заказчик — сказать трудно, но, скорее всего, это связано с тем таинственным кукловодом, которого мы ищем, а не с самим Синчжи. Кстати, насчет приглашения ребят — это правда. Директор Лян Цзингуан лично хотел привлечь их к делу. В районе горы Тайчэн сейчас неспокойно: череда странных смертей туристов. Специалисты проверили — защитный массив, сдерживающий «земного демона» Тайчэна, внезапно ослаб. Гору закрыли под предлогом техобслуживания. Директор Лян не решился просить тебя напрямую, так как не смог достать для тебя обещанный «Кувшин Изумрудного Дракона». А поскольку ребята — внештатники, он отправил Чэнь Мо и Линь Вэя.
— Хм, судя по гонору Чэнь Мо, он не особо горел желанием их нанимать, — Ло Юнь нахмурился. — И Директор Лян хорош: такое серьезное дело, а он о приличиях печется.
— Стоп. Извините, я перебью, — подал голос Луань Чэн. — «Старик», о котором вы говорите — это мой дед?
Он не сразу сообразил, о ком речь. Но «старик» мог быть только один.
— Но что значит «он еще там»? Разве могло быть иначе?
— Душу Луань Синчжи похитили, — пояснил Гу Цинхуай. — И дедушка, скорее всего, покинул Седьмой отдел вместе с ним.
— Откуда ты знаешь? — поразился Луань Чэн.
Они всё время были вместе, Гу не мог знать больше него!
— Ты не видел лицо Чэнь Мо за обедом? Он буквально хотел сожрать дядю Ло. Если он его так ненавидит, зачем звать на обед? Очевидно, это был отвлекающий маневр. А когда тетя Лян сказала «покинули твое место», а дяди Ло не было дома, под «местом» понимался Седьмой отдел. А за кем еще дед мог последовать по собственной воле, если не за Луань Синчжи?
— Хороший анализ, — Ло Юнь погладил Бай Ю. — Старик действительно ушел из отдела. Его «унесли» те, кто пришел за Синчжи, но он явно сам этого захотел.
— С ним ничего не случится? — заволновался Луань. — Мой дядя в отчаянии на всё способен.
— Тебе стоит волноваться за своего дядю, а не за деда, — хмыкнула Лян Мяомяо.
В её кругах имя Мастера Девяти Лис гремело десятилетиями. Узнав, что старик с ними, она испугалась за Синчжи. Конечно, из-за отцовских чувств дед вряд ли его уничтожит, но если тот перегнет палку... Синчжи с рождения был гнилым человеком, такие только вред приносят.
— Если наши мозги закручены в девять узлов, то у старика их все восемьдесят один. Но для страховки нужно определить его точное местоположение, — подытожил Ло Юнь. — Поехали в одно интересное место.
— Если мне не изменяет память, — вдруг произнес Гу Цинхуай, — северо-запад от Седьмого отдела — это направление к нашей школе Шэньян. Случайность? Или они прячутся где-то рядом с нами?
Ло Юнь и Лян Мяомяо синхронно обернулись к нему, погрузившись в раздумья.
Действительно, совпадение или расчет? Ло Юнь вспомнил того парня с «инь-ян зрением» в столовой школы. На вид — простофиля, но что-то в нем было не так. Да и появился он слишком уж вовремя.
— А бабушка и папа знают, что дед пропал? — спросил Луань Чэн.
— Старушка знает, а значит, и отец в курсе, — ответила Мяомяо. — Она видит каждое движение деда.
— И что она сказала?
— Велела передать ему, чтобы он «поменьше выпендривался».
Луань Чэн: «...» Бабушка — кремень. Но разве дед когда-нибудь её слушал?!
Разумеется, нет. Дедушка Луань вальяжно развалился внутри бутыли для ловли душ, закинув ногу на ногу и подложив руки под голову. Никакой паники, никакой позы пленника. Трясло знатно, но он воспринимал это как поездку на ослике по горной тропе. Он напевал под нос, а когда тряска прекратилась, принялся неспешно совершать пассы пальцами в пустоте, что-то высчитывая. Закончив расчеты, он начал «рисовать» невидимые знаки. На первый взгляд — хаос, но если присмотреться — сложнейшие руны. С кончиков его пальцев срывались серебристо-серые нити энергии, которые тут же бесследно растворялись.
Вскоре в бескрайней пустоте внутри сосуда образовалась дыра. Изнутри она казалась огромной, способной поглотить планету, но снаружи это было отверстие не больше игольного ушка.
Дед глянул в прореху: прямых солнечных лучей нет — и «фьюить» — выскользнул наружу. Едва заметная струйка дыма вытекла из-под штанины похитителя, скользнула под ковер и бесшумно забилась в угол.
Человек, несший бутыль, ничего не заметил.
Он достал сосуд и протянул его мужчине, сидевшему в кожаном кресле напротив:
— Мастер, тот, кого вы искали — здесь.
Старик в даосской рясе с копной седых волос буквально выхватил бутылку.
Его руки дрожали от возбуждения: — Старый лис Девять Лис! Наконец-то я тебя поймал!
Даос вскочил, спотыкаясь, подбежал к резному ларцу на столе, выхватил оттуда иглу и, не раздумывая, вонзил её прямо в горлышко бутыли!
Дедушка Луань (из угла): «...» Надо же, столько лет прошло, а его старый враг всё такой же дурак... Грустно даже. Но куда, черт возьми, делась душа его старшего сына?!
http://bllate.org/book/16943/1582015
Neiko (читатель/заложение основ)
1 сентября 2026 в 12:14
0
Готово:
