Готовый перевод Isn’t This a Single-Player Game!? / Разве я не играю в одиночную игру!?: Глава 27

Цзи Гуан не любил часто загружать сохранения.

Будь то выбор реплик в диалогах или провал на первой охоте — пока сюжет не заходил в тупик, с которым он категорически не мог смириться, он не отматывал время назад.

В конце концов, при первом прохождении он не гнался за идеальным результатом, а просто хотел исследовать мир так, как ему вздумается. Поэтому он не боялся что-то упустить и не особо интересовался развитием других сюжетных веток — поиск скрытых деталей и исправление ошибок останутся на следующее прохождение.

Однако некоторых событий Цзи Гуан старался избежать всеми возможными способами.

Разрушенные здания можно отстроить заново.

Вырванные с корнем растения могут вырасти вновь.

Но смерть — это настоящая смерть, и здесь нет никакого «начать сначала».

Иногда друзья подкалывали его: зачем так сопереживать игровым NPC? На что Цзи Гуан отвечал: «А ты-то сам чего в прошлый раз рыдал в три ручья, когда в твоем любимом сериале убили персонажа?».

Такова человеческая природа: стоит тебе искренне проникнуться чужой историей и судьбой, как эмпатия пробуждает в душе целую бурю эмоций. И неважно, виделись вы лишь мельком, общались только в сети, или же это и вовсе выдуманная история и виртуальный персонаж.

Эмпатия — исток всех лучших качеств.

Даже если отбросить все сентиментальности — это ведь NPC, с которым он так старательно, ценой огромных затрат времени, выстраивал отношения! Он так долго плел для нее этот венок! Да, он не знал наверняка, достигла ли симпатия максимума, но она точно не могла быть низкой. В конце концов, малышка своим звонким детским голоском называла его «братик Латус» и говорила, что безумно его любит.

И к тому же...

«Я ведь уже решил, что завтра отправлюсь вглубь леса, чтобы найти для Лизы и остальных обитателей кладбища достаточно Благодати, — подумал Цзи Гуан. — И теперь, когда сама героиня мертва... Что вообще прикажете делать?!».

Но самое главное.

— У меня есть шанс попытаться все изменить.

Молодой рыцарь, получивший благословение от божества судьбы, без колебаний шагнул в поток времени и вернулся в прошлое.

Загрузив сохранение, Цзи Гуан взглянул на свой уровень. Как и ожидалось, все вернулось к исходной точке. Тяжело вздохнув, он снова выбежал из хижины охотников. Его первой мыслью было одно: нужно любой ценой не дать прорвать ограду кладбища.

Учитывая прошлый опыт, Цзи Гуан прямиком бросился к Мерлину. Он хотел прямо рассказать ему о случившемся — хотя в большинстве фильмов и сериалов о путешествиях во времени товарищи редко верят главному герою, пытающемуся предупредить их о будущем, Цзи Гуан все же решил попытаться.

Во-первых, в этом мире существовали боги, и местные жители спокойно относились к проявлению особых сил и необычным ситуациям, так что путешествия во времени могли и не быть для них чем-то из ряда вон выходящим. А во-вторых, Мерлин производил впечатление крайне надежного человека. Цзи Гуан был уверен почти на все сто: даже если охотник и усомнится в его словах, он обязательно примет их к сведению.

Единственная проблема заключалась в том, что... сколько он ни кликал на персонажа издалека в попытке запустить взаимодействие, никакой реакции не следовало.

Подумав, что дело в слишком большой дистанции, Цзи Гуан попытался подойти ближе. Но стоило ему приблизиться на определенное расстояние, как система, словно прочитав его мысли, вывела прямо по центру экрана красное предупреждение:

【Вы не можете никаким образом раскрывать другим информацию о будущем.】

Красный текст, мерцающий на экране, источал зловещее предзнаменование.

«Ладно, как и следовало ожидать — все не так-то просто».

Цзи Гуан цокнул языком и, немного поразмыслив, побежал в сторону ночного дозорного.

— Латус? Когда ты успел... Разве мы не велели тебе сидеть в хижине?

Анатолий, судя по всему, заметил его в суматохе и, не удержавшись, изумленно повысил голос, прокричав слово в слово ту же фразу, что и в прошлом цикле.

И Цзи Гуан ответил ему абсолютно так же:

— Я пришел помочь!

С этими словами он легким, ловким движением оттолкнулся от каменной стены, запрыгнул на крышу и занял позицию на высоте вместе с ночными дозорными.

...Раз он не мог предупредить ни Мерлина, ни Анатолия, оставалось лишь выпутываться самому.

В этот раз он сразу занял выгодную позицию на возвышенности, обеспечив себе отличный обзор.

А затем, еще до появления рогатого оленя, он, как и прежде, натянул лук и принялся издали отстреливать полчища монстров, помогая охотникам. Он убивал или сбрасывал вниз всех тварей, пытавшихся вскарабкаться наверх и перелезть через стену.

Поразительная меткость Цзи Гуана вызвала восхищение у стоявших рядом дозорных.

Незаметно для себя они начали молча передавать ему свои колчаны со стрелами. Цзи Гуан не отказывался и без устали продолжал натягивать тетиву.

Он лихорадочно соображал, как предотвратить разрушение ограды, одновременно пользуясь открывающимся с высоты обзором, чтобы убить как можно больше монстров за периметром и повысить свой уровень. На этот раз дело шло куда быстрее: чудовища еще не прорвали оборону и толпились в одном месте перед барьером, так что целиться было проще простого.

【Идет анализ боя.】

【Опыт +100.】

【Опыт +100.】

...

【Уровень автоматически повышен.】

Вскоре Цзи Гуан восстановил уровень, который был у него до загрузки сохранения.

Раньше его раздражало, что система автоматического повышения уровня не позволяет свободно распределять очки характеристик, но теперь он видел в этом свои плюсы. Например, в подобных экстренных ситуациях не приходилось отвлекаться на лишние действия в меню — шкала выносливости увеличивалась сама собой по мере роста уровня.

Если до этого Цзи Гуан мог выпустить от силы две стрелы подряд и ему требовалась передышка, то теперь этот показатель удвоился: выносливости хватало на четыре выстрела подряд.

Прикидывая время, Цзи Гуан пристально вглядывался в кромешную тьму вдали. Когда из леса донесся характерный гул, в небо взметнулись стаи испуганных птиц, а издалека донесся предсмертный рев зверей, юноша перестал целиться в обычных монстров и перевел лук на горизонт.

— Господин Латус? — в замешательстве позвал ночной дозорный.

Цзи Гуан не обратил на него внимания. Плотно сжав губы, он, покрывшись холодной испариной, под оглушительный стук собственного сердца до предела натянул тетиву.

Его терзала тревога: «Как мне убить рогатого оленя из этого лука?».

Даже с учетом нескольких полученных уровней и теоретического прироста к силе, максимальный урон от выстрела все равно зависел от самого оружия. Даже Мерлин не смог бы выжать из сорокафунтового лука сто восемьдесят фунтов убойной мощи.

И что же тогда делать?

Стоит ли попытаться?

Нет, пытаться совершить то, чей финал заведомо известен — лишь пустая трата времени.

Лучше взглянуть на проблему под другим углом: даже если не удастся убить рогатого оленя, на самом деле это не так уж и важно.

Прищурившись, Цзи Гуан в мгновение ока принял решение. Стоило знакомому силуэту зверя с безумной скоростью вылететь из тьмы, юноша решительно разжал пальцы.

Вжик!

Стрела безупречно точно пронзила ногу рогатого оленя.

Жалобно закричав, зверь потерял равновесие и рухнул на землю. По инерции он прокувыркался еще немного вперед и остановился метрах в пяти от ограды.

Мерлин, запрыгнувший на крышу мгновением позже, с облегчением выдохнул. Похлопав Цзи Гуана по плечу, он похвалил его низким голосом:

— Отличная работа!

Глаза Цзи Гуана радостно изогнулись, и он с облегчением перевел дух.

«Уж теперь-то они не смогут прорвать оборону, верно?».

Настроение Цзи Гуана заметно улучшилось.

Однако вскоре забор с железными шипами, вновь издавший натужный скрип, жестоко высмеял его преждевременную радость.

Крак... Хрусь-крак...

Хлынувшие нескончаемым потоком монстры, казалось, не имели числа. Самоубийственными рывками они буквально пробили в ограде брешь.

Мерлин и Анатолий в шоке распахнули глаза, по их спинам пробежал холодок.

— Какого черта?! — прокричал Анатолий. — Откуда их столько?! Сюда что, сбежались твари со всего леса? Это просто немыслимо!

【Как будто неведомая сила заставляет их рваться сюда...】

Цзи Гуан отказывался в это верить. Стиснув зубы, он загрузил сохранение. И лишь после восьми безуспешных попыток к нему пришло смутное осознание: с его текущими возможностями он, как бы ни старался, не сможет предотвратить прорыв монстров.

Их было попросту слишком много.

Даже если дело было не в том самом рогатом олене, сметавшем все на своем пути, со временем орда чудовищ все равно задавила бы ограду массой. Разница была лишь в размерах пробоины.

Сердце Цзи Гуана тотчас ушло в пятки.

«И как, черт возьми, здесь можно победить?!».

В этом цикле ему удалось на время отбить атаку на дом Лизы, но в конечном счете, когда ограда пала, а стрелы закончились, троице пришлось с клинками наголо ринуться в самое сердце звериной волны, где они получили тяжелейшие раны. Лишившись главных защитников, остальные дома на кладбище рано или поздно ждала та же участь, что и забор с железными шипами.

Снова загрузив сохранение, Цзи Гуан первым делом помчался в мастерскую кладбища, охапками перетаскал на крышу кучу стрел, и благодаря совместным отчаянным усилиям троицы они продержались дольше, чем когда-либо.

— Ровно до того момента, пока кружившая в небе хищная птица внезапно не спикировала вниз, разодрав Анатолию пол-лица.

Начать заново!

В этот раз Цзи Гуан пристально следил за хищной птицей, намереваясь сбить ее заранее. Однако кромешная тьма надежно укрывала крылатого охотника. К тому же, из-за наличия у юноши головного доспеха, проклятая тварь, похоже, не спешила атаковать его в первую очередь. Тогда он в отчаянии сорвал с себя шлем и отшвырнул его в сторону — и, отвлекшись, тут же получил смертельный удар в горло от бесшумно подкравшегося сзади монстра.

Точно так же, как чудовище можно было убить одним метким выстрелом в уязвимое место, игрок обладал теми же слабостями.

Снова загрузка сохранения...

Снова, снова и снова.

Двадцатая загрузка сохранения.

Цзи Гуан принял беспрецедентное решение — в момент прорыва обороны он остался на земле.

— Латус?! — заорал Анатолий. — Ты что творишь?! Живо полезай на крышу!

Нет.

Кто-то должен отвлекать на себя внимание чудовищ.

На земле должна оставаться доступная добыча, чтобы монстры прекратили нападать на дома местных жителей и максимально сбились в кучу.

Если они втроем будут сидеть на высоте, то бесконечный поток монстров либо методично разрушит один из домов и ворвется внутрь, либо у дозорных попросту закончатся стрелы, и им придется спуститься в ближний бой, где их задавят числом.

Если вниз спустится Мерлин, он, пожалуй, продержится дольше всех.

Если спустится Анатолий, то за короткий срок он успеет перебить куда больше тварей.

Но...

В любом случае, это не могло стать решением для затяжного боя.

Цзи Гуану больше нельзя было браться за лук.

Во-первых, он стрелял недостаточно быстро. Во-вторых, мог убивать лишь определенных монстров.

Мелких и хрупких тварей вполне можно было рубить прямым мечом. Тратить на них стрелы было неразумным расточительством.

Взвесив все за и против, Цзи Гуан пришел к выводу, что оставить его на земле — самый оптимальный вариант.

На нем — сдерживание стаи и методичное уничтожение слабых монстров.

А Мерлин и Анатолий, находясь в безопасности на высоте, возьмут на себя отстрел наиболее крупных тварей.

Единственная загвоздка заключалась в том, что отец и сын-охотники ни за что бы не согласились доверить столь опасное дело Цзи Гуану, чье телосложение было куда более хрупким, чем у них.

Несколько раз Анатолий и Мерлин спрыгивали следом за ним и вступали в яростные споры, что в итоге всегда приводило к необходимости загружать сохранение.

Под конец Цзи Гуан уже почти впал в отчаяние:

— Прошу вас, доверьтесь мне! — вскричал он.

Его голос сорвался на хрип, а бурлящие эмоции, казалось, вот-вот выплеснутся наружу.

Мерлин замер.

Темнокожий охотник неотрывно смотрел на темноволосого юношу. Неизвестно, что именно он разглядел в его глазах, но в конце концов он медленно кивнул.

— Мерлин?! — ахнул Анатолий.

Охотник не верил ни своим глазам, ни собственным ушам: на что согласился Мерлин?

Отпустить Латуса вниз?!

— Выполняй приказ, Анатолий, — тихо произнес Мерлин.

Анатолий, не желая его слушать, тут же потянулся, чтобы втащить Цзи Гуана обратно на крышу.

— Не смей спускаться, Анатолий! — Цзи Гуан, словно предвидя его реакцию, резко обернулся и впился в него взглядом.

В его черных, как смоль, глазах словно плясали языки пламени. Этот обжигающий жар заставил Анатолия медленно опустить руку.

Чтобы привлечь внимание хищной птицы, Цзи Гуан в этот раз вышел без шлема, благодаря чему зоркие охотники смогли отчетливо разглядеть выражение его лица.

Включая волю, более твердую, чем сталь, и решимость, более острую, чем лезвие клинка, читавшиеся в его взгляде.

— Цзи Гуан действовал отнюдь не из самонадеянности и не ради какой-то личной выгоды.

Стиснув зубы, Анатолий буквально выдавил из себя:

— Я понял.

Цзи Гуан на мгновение опешил, а затем его захлестнула бурная радость.

«Что произошло?».

«Слова-то одни и те же, почему в этот раз они сработали?!».

Он не понимал причины, но это не помешало Цзи Гуану немедленно сохраниться прямо на месте, сделав этот момент новой отправной точкой в петле времени.

В этот момент рогатый олень уже был обездвижен, а пробитая чудовищами брешь в ограде была относительно небольшой.

На то, чтобы протиснуться внутрь, требовалось время, особенно для крупных тварей.

Поэтому, если скорость убийства монстров будет равна скорости их проникновения, общее количество врагов на территории кладбища останется в пределах того, с чем Цзи Гуан сможет справиться, маневрируя между ними.

А если удачно подловить момент и замедлить вторжение, можно выгадать бесценные секунды для передышки — например, когда Мерлин убивает крупную тварь метким выстрелом как раз в тот миг, когда она пытается протиснуться в брешь, ее труп послужит отличной затычкой.

Разумеется, это была лишь временная мера. Другие монстры начнут толкать и разрывать на куски тело сородича, расчищая себе путь.

Но даже такая задержка заметно снижала давление на Цзи Гуана.

Стратегия была разработана.

Остальное зависело исключительно от их собственных навыков.

Любой, кто хоть раз играл в ARPG, знает: групповые бои в формате «один против всех» зачастую сделаны из рук вон плохо.

Проблема чрезмерного количества врагов, как правило, лишь портила игровой опыт. Цзи Гуан не знал, исправят ли это в будущем, но сейчас, находясь на столь низком уровне, он до чертиков устал от такой боевой системы.

Количество смертей: 50.

Количество смертей: 51.

Количество смертей: 77.

Количество смертей: 99.

Через бесконечный цикл смертей он досконально изучил слабые места каждой твари.

Выяснил, каких монстров ему не одолеть в одиночку и для которых нужно создать окно атаки для охотников на крыше; а каких можно убить одним ударом клинка, обойдясь без ранений.

Узнал, как грамотно расходовать шкалу выносливости и как действовать, чтобы полученные раны не стесняли движений.

Снова и снова повторяя одни и те же действия, раз за разом терпя неудачу, он в итоге выстроил мост, ведущий к единственно возможной победе.

Крепко сжав меч, Цзи Гуан ворвался в гущу звериной волны.

Убивать!

Убивать!

Перерезать глотки клинком, пронзать сердца сталью... Пусть он с ног до головы покрылся смердящей кровью, пусть металлический доспех покрылся трещинами, а бесчисленные раны саднили все сильнее — он не замедлил шаг ни на секунду.

Угол обзора человека весьма ограничен: если не двигать головой, он составляет всего 124 градуса по горизонтали. А в состоянии предельной концентрации это поле зрения еще сильнее сужается, и мозг способен обрабатывать лишь около пятой части поступающей информации. По сравнению с большинством животных, этот показатель ничтожно мал.

Из-за этого при осаде с нескольких сторон возникает огромное количество слепых зон.

Анатолий был сам не свой от страха.

Он панически боялся, что Цзи Гуана, рубящего монстров перед собой, атакуют со спины.

Поначалу Анатолия то и дело прошибал холодный пот.

Но затем опытные охотники начали замечать: то, что казалось удачей, на деле было трезвым расчетом. Юноша сам создавал бреши в обороне врагов, выманивая их под стрелы дозорных.

— Вы убиваете только крупных монстров, остальное предоставьте мне.

Цзи Гуан когда-то сказал именно так.

И теперь факты доказывали: это были не просто хвастливые слова.

Рыцарь, избранный и благословленный божеством — пусть он не обладал огромной физической силой и не блистал знаниями об этом мире — безусловно, таил в себе нечто особенное.

«Должно быть, исключительность Латуса заключается в его невероятном боевом таланте, способности мгновенно учиться на ошибках и выдающемся тактическом мышлении», — с запозданием понял Анатолий.

Чтобы в одиночку противостоять такой звериной орде, одной лишь храбрости было недостаточно.

Поэтому Цзи Гуан виртуозно использовал рельеф местности. Его длинные и гибкие ноги ловко зацепились за сушильные жерди, закрепленные на стене второго этажа одного из зданий. Резко изогнувшись в талии, он подтянул тело наверх, в последнее мгновение уклоняясь от смертоносного броска снизу. Рванувшие за ним чудовища на полном ходу врезались друг в друга так сильно, что послышался хруст ломающихся черепов.

Перевернувшись в воздухе и твердо встав на ноги, юноша серией прыжков разорвал дистанцию с опасными хищниками. Приземлившись, он вновь принялся зачищать вытесненную из центра мелочь, попутно выступая в роли приманки, чтобы стянуть стаю в одну точку...

Словно проворный олененок, он легко бегал по стенам и крышам, водя кровожадных хищников за нос.

Да, Цзи Гуан не мог похвастаться столь же внушительным и мускулистым телосложением, как у Мерлина и Анатолия, но гибкость и маневренность, даруемые хрупкостью, в этот момент оказались куда полезнее грубой силы.

Внезапно густые тучи, плотно затянувшие небо, рассеялись, и скрытая доселе луна явила свой безупречный лик, укрыв землю холодной, прозрачной белой вуалью.

В сравнении с истинным лунным светом сияние крошечного синего фонарика на поясе юноши казалось совершенно тусклым.

Словно получив некий сигнал, Цзи Гуан без колебаний вонзил меч в землю, а затем уверенно перехватил лук, висевший у него за спиной — тот самый лук, который Анатолий считал лишь бесполезной обузой.

Сверкнув пронзительно-черными глазами, юноша наложил на тетиву свою единственную стрелу, совершенно не обращая внимания на оскалившегося рядом последнего монстра.

Мерлин и Анатолий с идеальной слаженностью вскинули луки, взяв чудовище на прицел.

Но Цзи Гуан, напротив, направил острие стрелы прямо в сторону Анатолия.

Внезапно налетел ночной ветер!

Он взъерошил черные, как смоль, волосы Цзи Гуана. Глаза юноши пылали огнем, ничуть не уступая в яркости ночному небу, залитому лунным светом.

Вжик!

Вжик!

Вжик!

Три стрелы сорвались с тетивы практически одновременно!

Стрелы охотников мгновенно поразили монстра, стоявшего возле Цзи Гуана, а стрела юноши, едва не задев кончики волос Анатолия, безошибочно вонзилась в гигантскую птицу, бесшумно планирующую у него за спиной.

— Кья-я-я!

Ночная птица, доселе не знавшая поражений в кромешной тьме, издала пронзительный, режущий слух крик и с глухим стуком рухнула на землю.

Анатолий, чье внимание уже давно было всецело поглощено Цзи Гуаном, резко обернулся, и его дыхание на мгновение замерло. Затем он медленно, словно в трансе, повернул голову обратно и, залитый лунным светом, не мигая уставился на черноволосого юношу внизу.

Анатолию показалось, что его сердце остановилось.

Будто стрела Цзи Гуана пронзила не ночного хищника, а его собственное сердце, жадно вырвав его из груди. И теперь охотник отчаянно нуждался в чем-то новом, теплом и прекрасном, чтобы заполнить образовавшуюся пустоту и вновь обрести покой.

Земля Пограничного кладбища была почти полностью погребена под бесчисленными трупами и залита зловонной кровью.

Свирепая волна зверей наконец-то завершилась.

http://bllate.org/book/16948/1578988