Чу Цзюньяо приходилось не только искать Янь Си и девятого принца, но еще и утешать Мужун Син. Все это сильно выматывало.
Возможно, понимая, под каким огромным давлением он находится, Мужун Син перестала плакать и, напротив, сама принялась его утешать.
Это принесло ему немалое облегчение.
Поиски Янь Си длились полмесяца, и все эти полмесяца они с Мужун Син провели бок о бок.
Постепенно он осознал, что Мужун Син вовсе не какая-то там расчетливая интриганка. Напротив, она оказалась искренним человеком, и ее тревога за Янь Си была неподдельной, без единой капли фальши.
Спустя полмесяца они с евнухом Линем наконец отыскали Янь Си и девятого принца. Вот только между этими двумя ощущалась какая-то необъяснимая, двусмысленная атмосфера.
Сердце Чу Цзюньяо тревожно забилось, он испугался и даже начал подозревать, уж не переросли ли их отношения в страсть «обрезанного рукава»?
Эта мысль затаилась в глубине его души, но на долгие размышления времени не оставалось.
Ведь вскоре он заметил, что куда бы ни пошел, повсюду случайно сталкивается с Мужун Син.
Он уже едва не начал подозревать, что Мужун Син подстраивает эти встречи специально.
Но и она, завидев его, казалась искренне удивленной. Ее реакция не походила на притворство.
Мало-помалу Чу Цзюньяо стал замечать, что его чувства к Мужун Син изменились.
Каждый раз при встрече с ней его сердце невольно начинало биться быстрее, а настроение мгновенно улучшалось.
А когда они не виделись, все его мысли неизменно возвращались к ней.
Позже он случайно узнал, что самый процветающий столичный ресторан «Пьяный небожитель» принадлежит именно ей, и после этого Чу Цзюньяо уже не мог удержаться от того, чтобы не заглядывать туда снова и снова.
Мужун Син великолепно готовила, ее голова всегда была полна причудливых, смелых и свежих идей, она обожала экспериментировать, и каждый раз, когда он приходил, она непременно тащила его пробовать новые блюда.
Надо признать, вкус у этой еды был поистине восхитительным и оставлял бесконечное послевкусие.
Такая девушка — умеющая и гостей в зале встретить, и на кухне чудеса творить, да еще и деловую хватку имеющая — была настоящей редкостью в этом мире.
«Если я женюсь на ней, то наверняка буду очень счастлив».
Женюсь на ней?
Едва эти слова промелькнули в мыслях, как сердце Чу Цзюньяо гулко заколотилось. Он вдруг почувствовал необъяснимую нервозность, смешанную с предвкушением, в голове невольно замелькали картины совместного будущего, и его лицо мгновенно залилось краской.
— Старший брат Чу, отчего ты так покраснел? Неужели блюдо слишком острое? — с недоумением спросила Мужун Син и, не дожидаясь ответа, пробормотала себе под нос: — Не должно быть, я добавила лишь самую малость заморского перца... Ладно, дай-ка я сама попробую.
С этими словами она выхватила палочки прямо из его рук и, совершенно не смущаясь, подхватила кусочек еды и отправила себе в рот.
Чу Цзюньяо весь напрягся, во все глаза глядя на нее. Дрожащей рукой он указал на палочки:
— Барышня Мужун... этими палочками... я уже пользовался.
Услышав это, Мужун Син слегка зарделась. Скрывая панику и напуская на себя невозмутимый вид, она произнесла:
— П-правда? Я не обратила внимания. Так... Старший брат Чу, ты против?
Ее глаза, полные сияющей осенней воды, неотрывно смотрели на него.
В голове Чу Цзюньяо раздался звон, дыхание перехватило, а сердце забилось еще быстрее. В смятении отвернувшись, он заикаясь ответил:
— Р-раз уж барышня Мужун не против, то как я могу быть против?
— Правда? — в ее взгляде вспыхнул жар.
Под этим пронзительным взглядом Чу Цзюньяо почувствовал себя донельзя неловко.
— Разумеется.
Мужун Син тут же расплылась в счастливой улыбке, ее глаза превратились в лукавые полумесяцы:
— Старший брат Чу, мы знакомы уже так долго, отчего же ты все еще зовешь меня «барышня Мужун»? Почему бы тебе не называть меня так же, как и мои друзья — Син-эр? Можно?
— Ни в коем случае, это противоречит правилам приличия.
Услышав это, Мужун Син поникла, свет в ее глазах потух.
— Выходит, старший брат Чу не считает меня своим другом. Я думала, после стольких дней общения мы уже стали друзьями, но оказалось, это не так. Видимо, я просто нафантазировала лишнего. У меня еще есть дела, я пойду.
Услышав эти слова, Чу Цзюньяо запаниковал и схватил ее за руку:
— Нет, Мужун... Син-эр, не уходи! Я... я правда совсем не это имел в виду!
Но кто же знал, что он потянет слишком сильно? Мужун Син не удержалась на ногах и, застигнутая врасплох, рухнула прямо ему в объятия, да так неудачно, что ее губы прижались к его кадыку.
Чу Цзюньяо, принявший этот внезапный удар всем телом, оцепенел. Он так опешил, что его тут же бросило в жар. Оттолкнуть ее было бы неправильно, но и не отталкивать — тоже.
На мгновение он совершенно растерялся.
Мужун Син тоже испугалась. Закрыв лицо руками, она в панике убежала прочь.
Чу Цзюньяо долго смотрел вслед торопливо удаляющейся девушке, и его сердце еще очень нескоро смогло успокоиться.
В ту же ночь ему приснился волнующий, постыдный сон, а проснувшись с абсолютной кашей в голове, он больше не осмеливался видеться с Мужун Син, стараясь избегать ее при любой возможности.
Но в день Праздника Фонарей они все равно встретились.
И даже вместе любовались фонарями и разгадывали загадки.
В этот день Мужун Син вновь поразила его до глубины души.
Как она, оказывается, талантлива! Слова слетали с ее губ готовыми строфами, а стихи и песни рождались будто сами собой.
Загадки на фонарях были для нее проще некуда.
Своим блестящим умом Мужун Син выиграла самый красивый фонарь в форме павлина.
С глубокой улыбкой она держала в руках павлиний фонарь и, блестя глазами, посмотрела на него:
— Красивый?
Чу Цзюньяо кивнул.
— Дарю его тебе.
— А? — Чу Цзюньяо немного опешил и указал на себя. — Мне?
Мужун Син обожгла его горящим взглядом:
— Да, дарю тебе. Отказываться нельзя, иначе я больше с тобой не заговорю!
Девушка состроила серьезную мину на своем прелестном личике.
Чу Цзюньяо машинально взял фонарь, а когда пришел в себя, радостная Мужун Син уже взяла его за руку, и они еще долго гуляли вместе.
После этого случая он окончательно осознал свои чувства. Она ему нравится. Нравится до такой степени, что при одной лишь мысли о ней он начинает невольно глупо улыбаться. Он захотел найти подходящий случай и признаться Мужун Син в своих чувствах. Но человек предполагает, а Небо располагает.
Чу Цзюньяо обнаружил, что Сяо Цзинвэнь, который уже стал великим князем Цзинь, питает к его младшему брату далеко не братские чувства и уже начал распускать руки. Он ни за что не позволит им зайти слишком далеко, иначе последствия будут невообразимыми!
Однако этот человек носил титул великого князя Цзинь, и если он решит взять свое силой, у Янь Си просто не будет возможности сопротивляться.
Поразмыслив так и эдак, он понял, что есть лишь один выход — устроить для Янь Си помолвку, чтобы окончательно разрушить надежды князя.
Вот только он совершенно не хотел, чтобы его младший брат женился на той, кто ему не по душе. В своих терзаниях он неожиданно вспомнил о Мужун Син.
Янь Си... кажется, она ему нравится. При этой мысли Чу Цзюньяо застыл, как вкопанный. Ну да, разве он с самого начала не знал о чувствах Янь Си к Мужун Син? И Мужун Син тоже очень тепло относилась к его брату, а когда они были вместе, имя Янь Си не сходило с ее уст.
Наверняка Янь Си ей тоже симпатичен.
Как он мог отбивать девушку у собственного родного брата... Но почему тогда от мысли, что они будут вместе, поженятся и заведут детей, его сердце пронзала тупая боль?
Чу Цзюньяо казалось, что он сходит с ума. Как в тумане, он пришел в ресторан «Пьяный небожитель» и напрямую спросил у Мужун Син, нравится ли ей его брат.
Как он и ожидал, Мужун Син ответила, что Янь Си ей нравится.
В тот же миг сердце Чу Цзюньяо сжала такая невыносимая боль, что он в панике сбежал.
Раздавленный горем, он, спотыкаясь, добрался до поместья своего друга и напился там до беспамятства.
Потратив несколько дней на то, чтобы привести чувства в порядок, Чу Цзюньяо отыскал великого князя Цзинь и начал умолять его держаться подальше от Янь Си и забыть о своих постыдных желаниях.
Но кто мог подумать, что поведение князя в этот раз заставит его сердце заледенеть, а по спине пробежать холодок.
Великий князь Цзинь оказался человеком куда более пугающим, чем сам император.
Вернувшись домой с тяжелым сердцем, Чу Цзюньяо усилил охрану поместья. И пока он пребывал в растрепанных чувствах, в поместье внезапно пожаловала Мужун Син.
— Старший брат Чу! Сегодня я обязана все тебе прояснить, иначе буду жалеть об этом до конца своих дней! — произнесла она с серьезным лицом, сделала несколько глубоких вдохов и не мигая уставилась на него.
Чу Цзюньяо смутно догадывался, о чем она хочет сказать. Он невольно затаил дыхание, а сердце мгновенно пропустило несколько ударов:
— Ч-что ты хочешь сказать?
Мужун Син шагнула к нему, крепко сжала его руку и с невероятно серьезным выражением лица произнесла:
— Старший брат Чу, ты мне нравишься. Тем, кого я всегда любила, был и остаешься только ты. К Янь Си я испытываю лишь сестринскую привязанность, и в ней нет ни капли романтических чувств. Ты понимаешь?
http://bllate.org/book/16953/1752964
Сказали спасибо 0 читателей