Стайка рыб беззаботно плавала среди густых разноцветных кораллов, как вдруг блеснул большой серебристый хвост, заставив испуганных рыбешек в панике броситься врассыпную.
Прятавшийся за коралловым рифом Янь Си почесал кончик хвоста, но стоило ему обернуться, как перед его лицом внезапно возникла пара ледяных синих глаз. От неожиданности он поспешно отпрянул.
Маленькая синяя русалка ухватила его за запястье и радостно рассмеялась:
— Инь Си, я нашла тебя, ты проиграл.
Янь Си скривил губы и вяло, не скрывая скуки, отозвался:
— Угу, я проиграл. Инь-инь просто невероятна.
Заметив его настроение, Лань Инь решила, что сделала что-то не так. Она растерянно одернула руку и осторожно спросила:
— Инь Си расстроен? Ты злишься, потому что я всё время выигрываю?
Несколько дней назад, когда они играли в прятки, он был так счастлив, что весь дворец звенел от его веселого смеха.
Янь Си покачал головой и привычным жестом потрепал её по макушке:
— Я вовсе на тебя не злюсь, просто мне немного скучно.
Все эти дни, проведенные здесь, состояли лишь из игр в прятки с синими русалками да бесконечных прогулок по дворцу, а на завтрак, обед и ужин приходилось есть исключительно сырую рыбу.
Тоска зеленая, никакого удовольствия.
Лань Инь послушно потерлась о его ладонь и, глядя на него, мягко предложила:
— Тогда, может, я поймаю для тебя рыбки?
Она чувствовала, что во время еды Янь Си всегда становился радостнее обычного.
Серебристый русал перед ней очень любил поесть.
— Поймаешь рыбки? — Янь Си нахмурился. У сырой рыбы не было совершенно никакого вкуса. Поначалу, благодаря физиологии русалок, она казалась вполне сносной, но, съев слишком много, он перестал ощущать хоть какой-то вкус.
«Всё-таки приготовленная рыба вкуснее».
«Приготовленная рыба?!»
Глаза Янь Си загорелись предвкушением. Схватив маленькую ручку Лань Инь, он взволнованно предложил:
— Инь-инь, давай выберемся на берег! Я знаю способ, как сделать рыбу намного вкуснее!
Ощутив, как его большая рука обхватила её ладонь, Лань Инь замерла от этого мягкого, скользящего прикосновения. Казалось, будто что-то легонько царапнуло её в самое сердце, вызвав щекочущее чувство.
— Угу, я слушаюсь Инь Си, — Лань Инь невольно поджала губы, сдерживая улыбку, а её ледяные синие глаза ярко заблестели.
Ради безопасности Янь Си привел Лань Инь к небольшому островку.
Две русалки вынырнули на поверхность.
Янь Си посмотрел на заросли деревьев на острове, подплыл к берегу и сказал следовавшей за ним по пятам синей русалке:
— Чуть позже мы поедим рыбу вон там, наверху.
Лань Инь склонила голову, разглядывая островок, не совсем понимая, почему рыба станет вкуснее, если съесть её на суше.
Заметив её замешательство, Янь Си хитро усмехнулся и напустил на себя таинственный вид:
— Скоро сама всё узнаешь. Давай разделим обязанности: ты наловишь рыбы, а я поищу на острове немного дров... то есть деревяшек. Потом встретимся вон там.
Он указал на относительно ровный песчаный берег неподалеку.
Лань Инь послушно кивнула:
— Хорошо.
Сказав это, она нырнула в воду, и её синий хвост описал в воздухе изящную дугу.
Янь Си выпрыгнул из воды, выбрался на берег и принялся собирать дрова. Вскоре, набрав небольшую охапку, он притащил её в условленное место и, опираясь на воспоминания, попытался добыть огонь трением.
Однако, провозившись добрую половину дня и стерев руки до онемения, он не высек ни единой искры.
Янь Си без сил повалился на землю. Жизнь утратила для него всякий смысл.
«Проклятье, я же всё делал в точности как он, так почему огонь не загорается?».
«Нет, нельзя сдаваться, попробую еще раз!».
Янь Си сел прямо и, вновь обретя уверенность, с удвоенной силой принялся крутить палочку.
Внезапно из моря вылетела огромная жирная рыбина и приземлилась прямо перед ним.
Янь Си замер и поднял голову.
В следующее мгновение он увидел, как на берег вылетело еще пять или шесть рыбин.
http://bllate.org/book/16953/2060403
