Резиденция главнокомандующего немногим уступала по размерам особняку третьего князя. Здесь хватало изящных беседок и павильонов, но особенно впечатляли растения: одно другого ценнее и реже. У Цзян Мяо буквально разбегались глаза. Внешне он сохранял невозмутимость, но в душе у него бушевали волны восторга.
«Обалдеть, тут есть даже золотая камелия и зеленая хризантема. Уж не коллекционер ли растений этот Сюй Шаоцин?».
Он думал, что эти редкие цветы — самое удивительное, но, войдя в комнату Сюй Шаоцин и увидев висящий на стене каллиграфический свиток, Цзян Мяо не удержался. Он подошел поближе и во все глаза уставился на него, едва не пуская слюни от восхищения.
Если зрение его не подводит, то это подлинник самого Ван Си — прославленного на века мастера каллиграфии в этом мире.
«И где только этот Сюй Шаоцин его раздобыл?».
— Подлинник Ван Си. Если наследнику нравится, можете забрать, — внезапно раздался за спиной голос Сюй Шаоцин.
Цзян Мяо вздрогнул. Поспешно стерев с лица выражение неискушенного простака, он прочистил горло, повернулся к слегка улыбающемуся мужчине и ответил:
— Нет уж, мне такие вещи не интересны. Где Чан'эр?
«Держать при себе столь ценную вещь — это лишняя головная боль. Даром не надо».
Перед мысленным взором Сюй Шаоцин промелькнуло то, как жадно юноша разглядывал свиток, а затем он посмотрел на его напускную сдержанность, и смешинки в его глазах стали еще ярче.
— Наследнику не стоит торопиться. Возможно, Чан'эр где-то спит. Позвольте вашему покорному слуге поискать его.
— Угу, идите. Этот наследник подождет, — Цзян Мяо эффектно распахнул веер, приподнял подол халата и бесцеремонно уселся неподалеку, ничуть не стесняясь.
Сюй Шаоцин едва заметно кивнул и принялся за поиски.
Вскоре он нашел Чан'эра, мирно сопящего в платяном шкафу.
Спал кот с невероятным комфортом: раскинув лапы в стороны, выставив кверху белоснежное пузико, которое мерно вздымалось и опускалось в такт дыханию.
Сюй Шаоцин взял его на руки, и сладко спавший Чан'эр уставился на него с совершенно ошарашенным видом:
— Мяу?
Сюй Шаоцин погладил кота и тихо прошептал:
— Он пришел.
Уши Чан'эра дернулись:
— Мяу?
Услышав этот звук, Цзян Мяо, до того от скуки разглядывавший комнату, сразу оживился и торопливо спросил:
— Нашелся Чан'эр?
Сюй Шаоцин обернулся, опустил глаза на кота в своих руках и с улыбкой кивнул:
— Нашелся. Только он сейчас слаб и постоянно спит. Не мог бы наследник взять его на руки? Вдруг ему станет лучше.
Он в несколько шагов оказался перед Цзян Мяо.
Увидев пушистого Чан'эра, Цзян Мяо тут же отложил веер, потер руки и в возбуждении потянулся за ним.
— Мяу! — рассмотрев, кто перед ним, Чан'эр рефлекторно задергался, едва не расцарапав Цзян Мяо.
Цзян Мяо в панике принялся его успокаивать:
— Чан'эр, хороший мой, не дергайся. Это же я! Я пришел забрать тебя к себе пожить на какое-то время. Ну как? Рад?
Уж лучше бы он молчал. После этих слов кот, казалось, испугался еще сильнее и, отчаянно вырываясь, попытался его укусить.
Поняв, что дело пахнет керосином, Цзян Мяо почуял неладное и уже собирался отпустить кота, как вдруг на голову Чан'эра опустилась большая рука. Сюй Шаоцин с улыбкой посмотрел на кота:
— Чан'эр, будь умницей, не дергайся, хорошо?
Чан'эр распахнул свои круглые голубые глаза и посмотрел в темные, глубокие глаза мужчины. Шерсть на коте мгновенно встала дыбом, и он, вцепившись в руку Цзян Мяо, уткнулся в нее мордочкой и замер.
Увидев это, Цзян Мяо радостно воскликнул:
— Главнокомандующий Сюй, смотрите, он и правда успокоился! Вы такой молодец!
Сюй Шаоцин поймал восхищенный взгляд юноши и слегка изогнул тонкие губы:
— Наследник мне льстит. Просто кот достаточно умен.
Услышав это, Чан'эр воровато приоткрыл один глаз, покосился на него и издал тихий скулящий звук.
Подумав, что с питомцем что-то не так, Цзян Мяо торопливо приподнял Чан'эра и принялся внимательно его разглядывать:
— Ой? У него глазки на мокром месте, словно он сейчас расплачется. Что случилось? Неужели он не хочет ехать со мной?
— Да как такое возможно? — Сюй Шаоцин опустил взгляд и уставился в глаза Чан'эра с выражением безграничной нежности. — Чан'эр любит наследника. Вероятно, он просто плачет от счастья, увидев вас.
— Правда? — лицо Цзян Мяо просияло от радости, и он невольно обратился к коту.
Чан'эр бросил на Сюй Шаоцин затравленный взгляд и, обиженно прижавшись к Цзян Мяо, потерся об него:
— Мяу-у...
— Ой! И правда! Вы только посмотрите, он обо меня трется! Какая прелесть, — счастливо бормотал Цзян Мяо, поглаживая кота. В прекрасном настроении он поднял голову и посмотрел на Сюй Шаоцин:
— Тогда договорились. Я позабочусь о нем некоторое время, а когда он поправится, верну главнокомандующему Сюй.
— Хорошо. Извините за доставленные хлопоты, наследник, — Сюй Шаоцин смотрел на него не отрываясь и бессознательно облизнул губы.
Заметив этот жест, рука Цзян Мяо, гладящая кота, слегка дрогнула. Вспомнив кое-о-чем, он залился краской и, промявшись добрую половину минуты, наконец выдавил:
— Главнокомандующий Сюй, этот наследник хотел спросить... Вы приходили в резиденцию третьего князя в прошлом месяце?
Взгляд Сюй Шаоцин потемнел. Он на мгновение замер, а затем с легким недоумением на лице ответил:
— Вовсе нет. С чего вдруг наследник об этом спрашивает?
— Да так... просто к слову пришлось, — Цзян Мяо вдруг почувствовал небывалое волнение, и от нервов стал наглаживать кота еще быстрее, а бедный Чан'эр даже не смел сопротивляться. — Вы точно там не были? Вспомните хорошенько. Может, прошло слишком много времени, и вы забыли?
Сюй Шаоцин покачал головой:
— У вашего покорного слуги всегда была отличная память. Я не мог ошибиться.
«Значит, и вправду не приходил».
Цзян Мяо пристально всматривался в его лицо, но выражение лица мужчины оставалось неизменным — ни единого намека на ложь.
«Неужели я и впрямь ошибся, и это был всего лишь сон?».
«Судя по его физиономии, он не врет».
— Ну ладно. Этому наследнику еще нужно возвращаться к своему домашнему аресту для размышлений, так что я пойду. Главнокомандующий Сюй, не стоит меня провожать, — Цзян Мяо с Чан'эром на руках быстрым шагом направился к выходу.
Но на полпути Цзян Мяо почуял неладное.
Сюй Шаоцин — сановник первого ранга и доверенное лицо императора. Человек, сумевший подняться так высоко, просто по определению не может быть простаком. У него наверняка выдающиеся способности и мастерский актерский талант.
Кто даст гарантию, что только что он не притворялся спокойным?
«Тц, старый лис! Думаешь, раз ты молчишь, твой господин не найдет способа все разузнать?».
«Пф-ф, за идиота меня держишь».
«Ну погоди. Лучше молись, чтобы я не поймал тебя за хвост».
http://bllate.org/book/17010/1758999
Сказали спасибо 0 читателей