Лу Юань держал все важные вещи в походном рюкзаке, который всегда носил с собой. Куклы же Цзян Вэньюаня хранились в специальном пространстве, подготовленном игрой. Когда игроки входят в игру, все принадлежащие им куклы автоматически попадают в это пространство, и открыть его может только владелец. Поскольку специальное пространство существует только внутри игры, риск того, что куклу украдут, здесь гораздо ниже, чем в реальности. Эта вылазка двоих в отель была предпринята в основном ради тех двух погибших игроков.
Если погибшие — это те двое игроков со смайликами гнева, которых они вчера видели на записях видеонаблюдения, то в том, что те побродили снаружи и в итоге умерли в отеле, возможно, удастся найти важные зацепки.
Спустя двадцать минут езды на велосипедах Цзян Вэньюань и Лу Юань были у отеля.
Цзянь И, как и вчера, стоял у входа — очевидно, поджидал их. Его правая рука с плачущим смайликом была поднята на уровень сердца.
— Чэнь Мянь, Лу Юань, — виновато улыбнулся он, — прошлой ночью погибли двое игроков с десятого этажа. Один из постояльцев того же этажа дал показания, что видел вас там вчера вечером. Брат Сюэ Ю подозревает, что их смерть связана с вами, поэтому в ваше отсутствие в номере провели обыск. Брат Сюэ Ю велел мне дождаться вас, он надеется на ваше содействие в расследовании дела.
Услышав это, Лу Юань вспыхнул от негодования. Кем возомнил себя Сюэ Ю — полицейским или борцом за справедливость, чтобы допрашивать их как подозреваемых без каких-либо улик?
Цзянь Вэньюань, напротив, вёл себя очень спокойно.
— Тогда веди нас к Сюэ Ю. Мне как раз тоже нужно его кое о чем спросить.
Цзянь И замялся.
— Брат Сюэ Ю не знал, когда вы вернётесь, поэтому не стал ждать в отеле. Сейчас он вместе с невесткой ушёл выяснять причины, по которым парк «Счастья» пустует. Вернутся поздно. Если вам удобно, то вы могли бы сначала дать показания мне.
Красивые брови Лу Юаня сошлись на переносице. Он не мог сдержать гнева.
— Какие ещё показания? По-моему, Сюэ Ю просто хочет затормозить наш прогресс в игре, чтобы первым заполучить куклу этого раунда. Этот раунд не так прост. Ладно ещё, что игроки не сотрудничают друг с другом, но если продолжать эти интриги, мы все можем погибнуть!
— Успокойся. Если среди нас затесался маньяк-убийца, то это точно так же помешает нашему единству и затянет прогресс в игре. — Цзян Вэньюань похлопал Лу Юаня по плечу и повернулся к Цзянь И. — Выяснить истинную причину смерти двух игроков не менее важно, не так ли, Цзянь И?
Видя, что Цзян Вэньюань не собирается создавать ему трудности, Цзянь И с облегчением выдохнул.
— Конечно.
— Цзянь И, ты должен нам верить, мы никого не убивали, — тон Цзян Вэньюаня звучал предельно искренне. — Однако, если погибшие — постояльцы с десятого этажа, то мы, возможно, сможем помочь следствию. Вчера в комнате охраны на камерах наблюдения мы заметили двоих игроков, чьё поведение показалось нам странным, поэтому и решили наведаться на десятый этаж. Нас, должно быть, заметили именно в тот момент. Отведи нас взглянуть на тела.
Как мог Цзян Вэньюань не злиться из-за того, что с ним обошлись столь грубо, выставив убийцей? Он не стал спорить лишь ради того, чтобы поскорее добраться до тел и постараться как можно раньше пройти игру. В такой ситуации Лу Юаню было бы просто неловко тянуть команду назад.
Он подыграл Цзян Вэньюаню, взяв на себя роль «плохого полицейского».
— Брат прав, как мы вообще могли кого-то убить? Я вот вообще подозреваю, что это Сюэ Ю убил их, а потом подставил нас! Мы хотим видеть тела!
— Я верю, что вы никого не убивали, но и брат Сюэ Ю с невесткой тоже на такое не способны, — поспешил прояснить ситуацию Цзянь И. — Тела на десятом этаже, я провожу вас.
Трупы находились в номере 1020. Тела уже окоченели — смерть наступила довольно давно. Головы обоих были отрублены, плоть на срезах шей вывернута наружу. На туловищах виднелись явные следы борьбы, а также многочисленные переломы и тяжёлые травмы. Судя по одежде и смайликам гнева на ладонях, это были те самые игроки, что ночью покинули отель.
Их отрубленных голов в номере не оказалось. Одежда была влажной, пятна крови возле тел — бледными, а в ванной комнате не было признаков использования. По предварительной оценке, номер не был первичным местом преступления. В парке «Счастья» было три места, где можно было промокнуть насквозь: озеро, окружённое шестью тематическими зонами и отелем; аквапарк в тематической зоне «Бухта сокровищ» и бассейн в отеле.
Цзян Вэньюань присел на корточки рядом с трупами, изучая частицы, приставшие к их телам.
— Вы ведь обнаружили тела ещё утром, верно? Где их головы?
— Я не понимаю, о чем ты, — опешил Цзянь И. — Разве их головы не на месте?
Лу Юань про себя цокнул языком. Неужели влияние меток на ладонях настолько сильно, что искажает восприятие даже чужих голов? Неудивительно, что Юань Цзин считала причиной смерти потерю крови и даже не заикнулась о том, что им отрубили головы.
Цзян Вэньюань подцепил стебель водоросли на ноге одного из трупов.
— Мы с Лу Юанем вчера видели по камерам, как эти двое ушли через подземную парковку, поэтому и заглянули на десятый этаж. Они умерли от потери крови, и судя по уликам, это случилось не в номере. Все входы и выходы отеля под камерами, мы всю ночь были внутри, так что убить их не могли. А если подозреваете, что я использовал куклу для дистанционного убийства, то это тем более невозможно. Был ли мне смысл тратить куклу на двух игроков, чей ранг настолько ниже моего? Если бы мне и пришлось использовать куклу против кого-то, то это были бы Сюэ Ю или Лань Чжэньчжэнь. Согласен, Цзянь И?
Цзянь И беспомощно и горько усмехнулся, глядя на Цзян Вэньюаня.
— Перестань шутить надо мной. Вчера вы были готовы заступиться за совершенно незнакомого человека — у вас наверняка добрые сердца, и я ни на мгновение не усомнился в вашей невиновности. Вот только...
— Спасибо за доверие, но пока ты остаёшься на стороне Сюэ Ю, нам нет нужды налаживать отношения, не так ли? — Цзян Вэньюань поднялся и отряхнул руки. — Теперь, когда подозрения с нас сняты и зацепку с комнатой охраны я тебе дал, мы можем идти?
Отделавшись от Цзянь И, Лу Юань показал Цзян Вэньюаню большой палец.
— Использовали и бросили — лихо! Ну что, пойдём теперь к озеру? Может, найдём там их головы.
Цзян Вэньюань посмотрел на Лу Юаня, который только что знатно свалял дурака и вздохнул.
— Не забывай держаться от Цзянь И подальше.
После того как Лу Юань вошёл в номер, всё его внимание было поглощено двумя обезглавленными телами в ужасном состоянии. Стоило Цзян Вэньюаню упомянуть об этом, как он внезапно вспомнил: кажется, всё это время он стоял к Цзянь И вплотную.
— Я совсем забыл, что у Цзянь И вши! Почему ты не напомнил мне раньше? Я же мог уже заразиться! — посмотрел он на Цзян Вэньюаня с глубокой обидой.
Цзян Вэньюань не ожидал, что Лу Юань так зациклится на этой шутке.
— Ты... — только он хотел объяснить, как Лу Юань перебил его с таким трагическим видом, будто был героем, идущим на казнь.
— Давай скорее найдём их головы, нам нельзя терять ни минуты. Если у меня заведутся вши — пускай, но ты, брат, держись от меня подальше, чтобы и сам не подцепил.
Цзян Вэньюань: «…» — лишь бы ты был счастлив.
Шесть тематических зон и отель располагались вокруг Лунного озера. Озеро было огромным, два арочных моста соединяют северную и южную части с островом в центре озера. Будь то прогулка на лодке или любование видами с моста — всё здесь наполнено особым очарованием. На Лунном озере есть две лодочные станции, одна из которых находится совсем рядом с отелем.
Однако Цзян Вэньюань и Лу Юань не отправились прямиком к лодочной станции, а вместо этого последовали маршруту двух игроков со смайликами гнева, который видели вчера на записи. Спустившись на лифте на минус второй этаж парковки, они начали искать подозрительные места в том направлении, куда ушли те двое. В самой северной части парковки находился склад отеля. Стоило им войти внутрь, как Лу Юань почувствовал тошнотворный резкий запах. Зажав нос и рот рукой, он указал в сторону, откуда вонь была сильнее всего.
Следуя за запахом, они подошли к отсеку склада с табличкой «Подсобка садоводов-уборщиков». Двустворчатые двери были приоткрыты, на них и на полу виднелось множество кровавых следов. Кровь тянулась вдоль прохода и исчезала в направлении другого выхода со склада.
Цзян Вэньюань посмотрел на Лу Юаня, который выглядел так, будто вот-вот упадёт в обморок.
— Я первым войду и осмотрюсь, а ты подожди здесь.
Лу Юань не стал геройствовать. Он отошёл на несколько шагов назад и показал жестами, что будет ждать.
Войдя в подсобку, Цзян Вэньюань понял причину такой реакции напарника. Головы двух игроков со смайликами гнева лежали прямо на полу. Они использовали садовую электропилу с длинной рукояткой, чтобы отрубить себе головы. Из-за того, что рукоять была слишком длинной, у них не получилось сделать это одним махом — острые зубья пилы искромсали их головы на куски плоти, которые теперь были разбросаны по полу. Узнать в них прежние лица было уже совершенно невозможно. В процессе они опрокинули стеллажи: садовые удобрения и дезинфицирующие средства разлились по полу, вступая в химическую реакцию с окровавленными останками и с шипением пуская пузыри.
Цзян Вэньюань бросил последний взгляд на садовую электропилу, вышел из подсобки и прикрыл за собой дверь.
— Я нашёл их головы. Одна из садовых электропил выглядит совсем новой, будто её только что купили. Подозреваю, что в деле об убийстве супругов месяц назад орудием тоже была садовая электропила. Ту пилу полиция забрала как улику, поэтому взамен купили новую.
В новостях о преступлениях запрещено разглашать детали, поэтому в газетах, которые они читали, не упоминалось конкретное орудие.
Следуя за кровавым следом, они вышли со склада. Лу Юань наконец-то смог нормально вздохнуть, но лицо его всё ещё оставалось бледным.
— Почему ты решил, что именно электропила была орудием убийства? Ведь старая пила могла просто сломаться, и её заменили на новую — такая вероятность тоже есть.
— У тех садовых электропил рукоять длиной около метра двадцати — это удобно, чтобы подстригать газон стоя, но крайне неудобно, чтобы отпиливать собственную голову. Разве кухонные инструменты не подошли бы для этого куда лучше? То, что они выбрали именно садовую электропилу, определённо обусловлено какой-то особой причиной.
Голос Цзян Вэньюаня, анализирующего детали, звучал в ушах Лу Юаня пугающе хладнокровно. В его глазах застыла растерянность.
— Брат, я долго думал... Почему мы, благодаря паре простых подсказок, смогли понять, что смайлики на ладонях — это не головы, а брат Хай и Юань Цзин — нет? Мне кажется, всё дело в том, что мы лично стали свидетелями того жуткого инцидента с обезглавливанием. А теперь, благодаря смерти этих двоих со смайликами гнева, мы нашли предполагаемое ключевое орудие преступления. Не оставляет чувство, будто мы используем чужие смерти, чтобы пройти этот раунд игры…
Цзян Вэньюань молчал добрую половину минуты, а затем с силой хлопнул Лу Юаня по спине.
— Над такими вопросами будешь ломать голову потом — когда выживешь в этом раунде.
Следуя по кровавому следу до самого конца, они, как и ожидалось, вышли к лодочной станции на берегу Лунного озера. Тщательно обыскав пристань, они обнаружили следы крови на двухместном катамаране в форме лебедя. Пятна крови были на обоих сиденьях — скорее всего, именно на нем плавали игроки со смайликами гнева. Кроме того, на «лебеде» лежал сачок для вылавливания мусора.
Цзян Вэньюань поднял порванный сачок, с которого всё ещё капала вода.
— Как думаешь, что скрывается в Лунном озере?
Лу Юань уже настолько привык к страху, что лишь стремительно прожестикулировал:
— Водяной монстр?!
Стоило только Цзян Вэньюаню подумать, что его мнение о Лу Юане вот-вот изменится в лучшую сторону, как тот неизменно умудрялся выбрать «идеальный» момент, чтобы снова свалять дурака.
— Будь добр, — Цзян Вэньюань потёр переносицу, — прими во внимание предысторию парка «Счастья», спасибо.
Лу Юань вспомнил о том, где были брошены головы убитых супругов, и его забила крупная дрожь.
— Человеческие головы, что ли?..
http://bllate.org/book/17048/1616759
