Готовый перевод I Have a Multipurpose Cabinet / У меня есть павильон сокровищ!: Глава 87

Этот сюжетный поворот явно был делом рук Черного Поля. Просмотрев лишь один фрагмент, Ли Шаоси захотелось вытащить ту полудохлую тень из инвентаря и избить её до полусмерти.

Черное Поле, ты вообще в своем уме?!

Ради того, чтобы не дать ему выполнить миссию, оно издевалось над Его Высочеством R с особой жестокостью! Если выстроить хронологию, получалось, что Лорен изначально познакомился вовсе не с Его Высочеством, а с Его Величеством R. В памяти Ли Шаоси всплыло вступительное описание игры, и только сейчас он осознал, насколько важен каждый символ в этих вводных данных. Ни одной деталью нельзя пренебрегать.

Начальный статус Лорена — «Сын богатейшего человека, унаследовавший миллиардное состояние». Ключевые слова здесь — «унаследовавший» и «миллиардное состояние». А вот «сын богатейшего человека» нужно брать в огромные кавычки. Лорен вообще не был биологическим сыном Лорена-старшего. Он был искусно выращенным «оружием».

Императорская семья и различные кланы долгое время сдерживали друг друга. Но по мере расширения территорий Империи, планеты, до которых не дотягивалась рука императора, превращались в вотчины этих семей. Они безудержно выкачивали ресурсы, размножались, захватывали бесчисленные пригодные для жизни миры, уничтожая коренное население.

На заре своего существования Галактическая Империя провозглашала принцип сосуществования всего живого. Но человеческая природа ксенофобна, особенно когда на кону стоят колоссальные богатства и власть — тогда жизни других существ не стоят и ломаного гроша.

Власть монархии слабела, и ко времени правления Его Величества R был запущен долгосрочный план по ослаблению влияния аристократических семей. Именно так и появился Лорен. Он был генетически модифицированным человеком, созданным с нуля. У него не было ни отца, ни матери — он был идеальным человеческим существом, плодом точнейших расчетов.

Если уж называть кого-то его отцом... То, пожалуй, именно Его Величество R.

Десять лет назад, когда Лорен пробудился в лаборатории, он уже выглядел так, как сейчас. У него не было детства; он очнулся восемнадцати-девятнадцатилетним юношей. Он не нуждался в развитии и не был подвержен старению, навсегда сохранив пиковую физическую форму человека. Его способность к обучению и аналитическое мышление находились на недосягаемом для обычных людей уровне.

Первым, кого увидел Лорен после пробуждения, был Его Величество R. Император вложил в него гораздо больше сил и времени, чем в своего собственного сына. Наследный принц был лишь носителем его генов, а этот юноша — делом всей его жизни. Пробудившийся Лорен обладал непревзойденными боевыми навыками, вычислительной мощностью, сопоставимой с квантовым компьютером, и способностью схватывать всё на лету. Он был идеальным репликантом, лишенным лишь одного...

Преданности.

Лорен не понимал человеческих эмоций, а значит, не понимал и концепции верности. А «оружие», не знающее верности, нельзя назвать идеальным. Оно может превратиться в неуправляемую угрозу. Чтобы воспитать в нем преданность, нужно было научить его понимать человеческую природу. Учитывая, сколько сил было вложено в пробуждение этого юноши, Его Величество R не мог доверить его обучение кому-либо другому. Он должен был сделать это сам. Научить его тому, что значит быть человеком, что такое эмоции и что такое абсолютная верность.

Лорен был невероятно одаренным, но постичь эти абстрактные понятия ему никак не удавалось. Слишком рациональный репликант препарировал любую эмоцию, докапывался до её первопричины, а затем, словно решая математическое уравнение, выстраивал логическую цепочку, чтобы найти ответ. Но суть эмоций в том и состоит, что как только ты находишь им логическое объяснение, они перестают быть эмоциями. Его Величество R учил его долго, но так и не смог «приручить» этого репликанта.

Ученые предложили:

— Возможно, ему пойдет на пользу жизнь за пределами лаборатории.

Его Величество не согласился:

— Он слишком опасен.

Ученые развели руками. Держать Лорена взаперти и просто рассказывать ему о чувствах было бесполезно. Эмоции нужно проживать. Их нельзя просто «загрузить» в мозг, как текстовый файл. Этому не научишь. Это нужно испытать самому.

Его Величество R не мог выпустить незрелого Лорена в реальный мир, поэтому он нашел другой, вполне рабочий вариант.

Виртуальная реальность.

В Галактическую Эру эти технологии достигли совершенства. На множестве планет капиталисты использовали игровые капсулы как главное средство умиротворения масс. Его Величество R приказал разработать игру специально для Лорена. Ученые заблокировали память Лорена, подключили его к игровой капсуле и отправили проживать «человеческую жизнь».

Однако, даже не помня, что он репликант, Лорен сохранял абсолютную рациональность. Он вел себя как NPC в квадрате. Его логика была настолько безупречной, что он уже начинал догадываться об истинной природе этого виртуального мира. Казалось, еще немного, и он, подобно Труману, вырвется за пределы иллюзии.

И тогда Его Величество R сам вошел в игру. Невероятно реалистичный R привлек внимание Лорена. Он заинтересовался им, переключив всё свое внимание с поиска доказательств нереальности мира на изучение R. В этот раз Его Величество не стал его ничему учить. Вместо этого он просто путешествовал с ним по виртуальному миру, наслаждаясь пейзажами. Они спустились на дно океана и увидели там гигантскую жемчужину размером с небольшую гору.

Лорен, неожиданно проявив детскую непосредственность, долго разглядывал её, а потом спросил R:

— Если жемчужина такая огромная, то какого же размера должна быть устрица, которая её вырастила?

Его Величество, разумеется, знал, что в реальности такого не бывает. Он поместил этот объект в игру специально, чтобы сломать железную логику Лорена, чтобы показать ему, что мир может быть и таким — сотканным из фантазий.

— Давай сделаем из нее дом, — внезапно предложил Его Величество R.

Лорен: «!»

Немного помявшись, он упрямо возразил:

— Разве из жемчуга не делают украшения?

Его Величество R лишь улыбнулся, взял инструмент и начал вычищать сердцевину жемчужины. В игре R был всемогущ, ведь он обладал правами GM (гейм-мастера). Он мог перекраивать этот мир как ему вздумается, что уж говорить о какой-то дырке в жемчужине.

Лорен был ошеломлен, его картина мира трещала по швам. Он тихо бормотал:

— Разве так можно... разве так бывает...

Это выглядело так очаровательно, что Его Величество протянул инструмент ему:

— Попробуй сам.

Лорен взял инструмент, всё еще не веря своим глазам:

— Но... это же жемчуг...

Его Величество ободряюще кивнул:

— Давай, попробуй.

Лорен нахмурился, посомневался еще немного, но всё же решился. Лопатка коснулась твердой поверхности жемчуга и, словно нож в масло, мгновенно вырезала кусок.

Его Величество подплыл к нему сзади и, взяв его руку в свою, сказал:

— Вот так, следи за углом наклона, не дави слишком сильно...

Под водой оба были в гидрокостюмах и, по идее, не должны были чувствовать прикосновений друг друга, но сердце Лорена, оказавшегося в объятиях R, почему-то забилось чаще.

— Господин R.

— Да?

— Ничего...

Лорен покачал головой, отгоняя странные, сбивающие с толку эмоции, и сосредоточился на вырезании жемчужины. Это оказалось очень увлекательно, и они оба с головой ушли в работу. У Его Величества R был безупречный вкус, а Лорен подавал отличные идеи. Под водой они чувствовали себя даже свободнее, чем на суше. Ощущение невесомости было сродни полету.

Любуясь их творением, Лорен пребывал в прекрасном настроении:

— Как красиво.

Его Величество R улыбнулся и спросил:

— Тебе нравится?

Лорен энергично закивал:

— Очень!

Его Величество прикоснулся к гигантской жемчужине, и та, размером с гору, в мгновение ока сжалась до крошечной бусинки и упала ему на ладонь.

Лорен снова остолбенел:

— Вы... как вы это сделали?

Его Величество вложил жемчужину ему в руку:

— Если ты чего-то сильно хочешь, всё возможно.

Лорен не понимал:

— Но где же логика...

Его Величество щелкнул его по лбу:

— Логика здесь не нужна.

Не нужна логика? Но как же мир может существовать без логики?

Лорен не понимал, но ему было очень радостно. Он смотрел на крошечную жемчужину на своей ладони, на её резные узоры, и чувствовал, как в его душе прорастает нечто новое. Это нечто питалось фантазией и пыталось расцвести прекрасным цветком в пустоте его рационального разума.

— Господин R! — позвал Лорен.

Его Величество R:

— Мм?

Лорен бережно спрятал жемчужину и сказал:

— А есть еще что-нибудь... такое же удивительное, как эта жемчужина?

Ему было любопытно. Он жаждал узнать больше. Тот крошечный росток в его душе отчаянно нуждался в питательной влаге новых впечатлений. Глаза юноши сияли. И хотя это была лишь голографическая проекция, в ней было больше жизни и энергии, чем в его настоящем теле в лаборатории.

Его Величество R замер на мгновение, а затем взял его за руку:

— Есть.

Лорен по-детски радостно воскликнул:

— Я хочу посмотреть!

Но тут же, осознав, что, возможно, ведет себя слишком капризно, тихо добавил:

— Если, конечно, можно...

Голос Его Величества потеплел:

— Пойдем, я покажу тебе.

Лорен счастливо сжал его руку. В его глазах читалось нескрываемое нетерпение, а лицо озаряла чистая, незамутненная радость.

Его Величество R был готов достать для него солнце с небес. И он сделал это. В буквальном смысле. В виртуальном мире Его Величество был абсолютным богом. Раз уж разрушение шаблонов помогало Лорену развивать воображение, то сделать это было проще простого.

Человек — существо, стремящееся к логике и рациональности, но постоянно уступающее инстинктам и эмоциям. Его Величество R поддался своему порыву и «сорвал» с неба багровое солнце, только что показавшееся над горизонтом и похожее на гигантский рубин.

Лорен: «!!!»

Его Величество «потушил» пламя, окутывающее гигантский огненный шар, остудив его поверхность. Шар начал стремительно сжиматься, превращаясь в потрясающей красоты рубин.

Лорен смотрел на это, открыв рот. Все его энциклопедические знания о Солнце рухнули в одночасье:

— Но ведь Солнце... оно же во много раз больше Земли, разве нет?

Его Величество R:

— Почувствуй это.

Лорен посмотрел на него. Его Величество взял его за руку и поднес к невероятно красивому рубину:

— Почувствуй его присутствие.

Белоснежные пальцы коснулись камня. Вместо ожидаемой твердости Лорен ощутил нечто упругое и податливое, как желе. Он удивленно воскликнул:

— Он мягкий!

Его Величество R:

— Да.

В Лорене проснулся дух озорства, и он со всей силы боднул этот гигантский, упругий рубин головой.

Бам!

Лорен схватился за лоб:

— Ой!

Твердо, как камень!

Его Величество с улыбкой наблюдал за ним. Лорен возмущенно надул губы:

— Это вы сделали его твердым!

Его Величество R притянул его к себе, осмотрел покрасневший лоб и спросил:

— Больно?

Лорен:

— Ужасно больно!

Его Величество осторожно коснулся ушибленного места. Его прохладные пальцы, пахнущие чем-то свежим и чистым, медленно снимали боль и успокаивали. Лорен последовал его совету и просто «почувствовал». Он перестал анализировать, почему Солнце стало рубином, почему рубин оказался мягким, и почему мягкое вдруг стало твердым. Он даже не стал задумываться о том, почему прикосновение господина R снимает боль. Отбросив все мысли, Лорен просто отдался ощущениям. Он чувствовал прохладу пальцев господина R, вдыхал его приятный аромат, ощущал, как от места его прикосновения разливается легкое тепло. Это тепло, словно крошечные искорки, слилось воедино и разожгло огонь в холодном, рациональном сердце Лорена.

— Больше не болит?

— Не болит.

Лорен неожиданно перехватил руку Его Величества, когда тот собирался её убрать, и, подняв голову, посмотрел ему в глаза:

— Господин!

Его Величество R:

— Мм?

Лорен нежно поцеловал кончики его пальцев. Его Величество замер. Лорен одарил его самой ослепительной улыбкой, какую тот когда-либо видел:

— Спасибо.

Он сам не до конца понимал, что делает. В этом жесте не было ни грамма скрытого подтекста или двусмысленности — он просто научился следовать порывам своего сердца. Лорен просто выражал свою благодарность. А Его Величество R в этот момент отчетливо услышал, как гулко бьется его собственное сердце.

— Мм... — он отвел взгляд. — Хочешь увидеть что-нибудь еще?

Лорен с восторгом выпалил:

— Да!

Что бы еще ему показать? Взгляд Его Величества R упал на бескрайний океан перед ними. Он улыбнулся и спросил Лорена:

— Доверяешь мне?

Раньше Лорен не понимал концепции доверия, да и сейчас не был уверен до конца, но ответил звонким голосом:

— Доверяю!

Его Величество R:

— Закрой глаза.

Лорен послушно закрыл глаза.

— Дай мне руку.

Лорен протянул руку.

Его Величество посмотрел на изящные, длинные пальцы юноши и на секунду замешкался.

— Господин R? — позвал его Лорен с закрытыми глазами.

Его Величество взял его за руку, обнял за талию и тихо прошептал на ухо:

— Расслабься.

Лорен слегка вжал голову в плечи, но послушно кивнул:

— Угу.

Он полностью расслабился, чувствуя исходящее от спины тепло, сильную руку на своей талии и аромат, который принес с собой ветер. Этот запах напоминал свежесть снега на исходе зимы. Он полностью заглушил соленый запах моря. Его Величество мягко произнес:

— Не бойся.

Лорен не знал, что произойдет, но ему ни капли не было страшно. Он всецело доверял человеку, стоявшему позади него.

Его Величество R:

— Открывай.

В ту же секунду, как Лорен открыл глаза, он почувствовал, что падает. Он вскрикнул и попытался ухватиться за господина R, но мужчина оказался в двух-трех метрах от него — не дотянуться. А внизу...

Лорен ахнул. Он сам не заметил, как оказался высоко в небе, а океан под ним превратился в гигантский сапфир. Насколько гигантский? Размером с целую планету.

— Господин R...

— Не бойся.

И, как по волшебству, страх Лорена испарился. Он наслаждался чувством свободного падения, бескрайним простором, легким холодком опасности и абсолютным доверием к тому, ради кого он не пожалел бы и жизни в этот самый миг.

— Ой!

Лорен плюхнулся на сапфир. К его удивлению, камень оказался не твердым, а податливым, как гигантский водяной матрас, и он мягко закачался на его поверхности. Невозможно было ни встать, ни утонуть. Сапфир, казавшийся холодным, на самом деле был теплым, словно ласковые струи воды нежно массировали тело. Его Величество R парил прямо над ним.

Лорен рассмеялся искренним, детским смехом и протянул руку:

— Господин!

Его Величество подумал, что юноша хочет встать, и потянулся, чтобы помочь. Но Лорен, улучив момент, резко дернул его на себя, увлекая на сапфировое ложе.

Его Величество R: «!»

Сапфир, обладающий невероятной текучестью, мягко принял мужчину в свои объятия, а Лорен, уже освоившийся с этой поверхностью, ловко перекатился и оказался сверху. На небе не было солнца, лишь мерцание звезд освещало лицо юноши. Он неотрывно смотрел на мужчину под собой, и в его глазах плясали озорные искорки.

— Господин R...

Он позвал его чуть слышно. Его Величество, лежа на этом гигантском «водяном матрасе», как завороженный смотрел на юношу:

— Мм?

Лорен наклонился и поцеловал его. Время в этот миг остановилось, а теплое «ложе» вдруг стало обжигать нестерпимым жаром.

Когда Его Величество пришел в себя, его руки уже крепко сжимали узкую талию Лорена. Между ними не было одежды, и кожа юноши была нежнее шелка и горячее полуденного солнца.

http://bllate.org/book/17077/1601083