Готовый перевод Raising children in ancient county towns / Воспитание сына в древнем уездном городе ✅: Глава 11

Цяо Шэнь отвел маленького Чанлэ в плотницкую мастерскую, оставив его на попечение Ци Шуо, а сам, подхватив шкатулку с юэбинями, направился в «Линьфуцзи».

Лавка «Линьфуцзи» располагалась в самом оживленном районе Восточного городка. Фасад был широким и величественным; в центре зала на столах красовались всевозможные сладости. Справа находилась стойка приказчика, где принимали оплату, а за ней тянулся ряд застекленных шкафчиков. В этих ячейках хранились элитные товары — сложные в исполнении, из редких и дорогих ингредиентов. К ним нельзя было прикасаться просто так: такие лакомства готовили только под заказ для важных особ и чиновников.

Поначалу управляющий Линь не воспринял Цяо Шэня всерьез. Лучшие кондитеры работали во всех филиалах «Линьфуцзи» — что такого диковинного мог предложить этот юноша? Впрочем, от бесплатного угощения грех отказываться.

Он провел Цяо Шэня в боковую комнату в глубине лавки, усадил за гостевой стол и вежливо налил чаю. Но как только Цяо Шэнь выставил юэбини на стол, напускная важность управляющего мигом испарилась.

Да и как тут устоять? Одного взгляда на внешний вид хватило, чтобы Линь в душе ахнул от восхищения.

На золотистой, чуть тронутой жаром корочке красовался четкий иероглиф «Счастье», а узорчатые края, напоминающие лепестки цветка, выглядели невероятно изысканно.

Первый укус — и мягкое, рассыпчатое тесто сменилось нежной лотосовой пастой, не приторной и ароматной. Второй укус — и показался желток. Сюрприз!

В этот раз Цяо Шэнь специально положил двойной желток: «двойная радость» — доброе предзнаменование. Управляющий Линь, держа в руках половинку пряника, принялся пристально его изучать. Как профессионал в кондитерском деле, он мог по вкусу и запаху определить состав продуктов на семьдесят-восемьдесят процентов.

Цяо Шэнь спокойно попивал чай, ничуть не волнуясь. «Если бы всё можно было повторить, просто разок попробовав, куда бы делась мудрость поколений?»

Культура лунных пряников оттачивалась веками, проходя через бесчисленные улучшения и превращаясь в тысячи разнообразных рецептов.

— Чудесно. Как называется это лакомство? — не выдержал управляющий, надеясь через название понять состав.

— Юэбинь с лотосовой пастой и двумя желтками, — честно ответил Цяо Шэнь. По лицу Линя он видел, что сделка в кармане.

— «Два желтка» — это понятно, а что значит «лотос»?

Цяо Шэнь лишь загадочно улыбнулся и, сделав глоток чая, неспешно произнес:

— Скоро Праздник середины осени. Все семьи стремятся к воссоединению, навещают родных и дарят подарки. Бедные ищут выгоду и сытость, богатые — пышность и престиж. А как вы думаете, управляющий Линь, что нужно тем, у кого есть и деньги, и власть?

Линь, будучи опытным сотрудником и имея право принимать решения, мгновенно уловил суть.

— Наша лавка процветает благодаря двум вещам: вкусу и гарантии качества. Все продукты — от выбора ингредиентов до выпечки — проходят через руки наших мастеров. Ваше изделие превосходно, сударь, но «Линьфуцзи» — это не лавка для перепродажи чужих товаров.

— Это не перепродажа. Я продаю сам рецепт. И только вам, — Цяо Шэнь понял, что перед ним старый лис. — Способ приготовления не так уж сложен, но, однажды освоив его, ваши мастера, обладая своим профессионализмом, наверняка смогут создать на основе этих желтков и другие деликатесы.

Цяо Шэню помогли идеи из современной рекламы — он расписал значимость юэбиней так возвышенно и масштабно, что Линь не устоял. Все-таки полезно иногда смотреть телевизор.

В итоге управляющий купил рецепт за тридцать лянов серебра. О цене на формы с иероглифом «Счастье» он решил договориться с Ци Шуо отдельно: Линь планировал заказать целый набор форм разных размеров для других фирменных сладостей сети.

Оставив управляющему свой адрес, Цяо Шэнь вернулся в мастерскую.

— Продал рецепт? Зачем? — удивился Ци Шуо.

Раньше муж просил называть плоды били «семенами лянфэнь», чтобы сохранить тайну, а тут взял и раскрыл все секреты приготовления.

— Праздник середины осени бывает раз в году. Даже если «Линьфуцзи» наладит производство, в этих пряниках слишком много масла и сахара, много их не съешь. Если бы я держал рецепт у себя, я бы заработал немного за эти пару праздничных дней. А когда праздник пройдет, кто станет покупать их каждый день? — Цяо Шэнь подхватил Чанлэ на руки, и они вместе принялись пересчитывать серебро.

— Твоя правда. Продал — и ладно. Скоро праздник, отдохни немного. Деньги заработаем постепенно, спешить некуда, — Ци Шуо невольно улыбнулся, глядя на двух своих «жадин».

— Мне нравится зарабатывать. Хочу собрать денег на учебу нашему Чанлэ. Чанлэ, хочешь учиться? — Цяо Шэнь подхватил сына под мышки, поднял высоко вверх и потерся лбом о его мягкий животик. Малыш заливисто захохотал.

— Может, мне подыскать для тебя лавку? Чтобы ты не мучился каждый день с этой тележкой.

— Открыть свою лавку? — Цяо Шэнь прижал сына к себе. Малыш уткнулся лбом в папину шею и сладко засопел.

Эта идея пришлась Цяо Шэню по душе. Тридцать лянов за рецепт, плюс шесть лянов, накопленных за месяц продажи лянфэнь, — этого более чем достаточно для аренды. К тому же у Ци Шуо было отложено еще около десяти лянов. Даже если возникнут трудности, доход мужа в мастерской оставался стабильным.

Цяо Шэнь решил не откладывать дело в долгий ящик и отправился на прогулку, чтобы присмотреть место и вдохновиться чужими идеями.

— Пойду пройдусь. Что хочешь на ужин? Куплю по дороге, сегодня устроим пир.

— Что приготовишь, то и съем.

________________________________________

Цяо Шэнь медленно шел по шумным улицам Восточного городка, ведя Чанлэ за руку и впервые внимательно разглядывая вывески. Маленькие закусочные, большие рестораны, винные лавки, книжные магазины с тушью и бумагой, чайные дома, где слушали рассказчиков, лавки тканей и мясные ряды.

Перед лавками толпились люди: кто-то выставлял свои лотки, кто-то арендовал место под тележку. Торговали фруктами, овощами, игрушками — ассортимент был на любой вкус.

Цяо Шэнь решил: он откроет лавку маринованных деликатесов — «лувэй». Раз уж он сам обожает острые утиные шейки, куриные лапки и свиные копытца, то почему бы не сделать это своим бизнесом?

Определившись с направлением, он подхватил Чанлэ, который уже начал запинаться от усталости, и перешел в режим покупок. Он хотел замариновать острые крылышки, но курицу продавали только целиком, так что пришлось брать всю тушку. В лавке специй он набрал пряностей: сушеный перец чили, бадьян, сычуаньский перец. Купил корни лотоса и сушеный тофу — набор был полон.

— Не смей бросать на землю, папа рассердится! — Цяо Шэнь нахмурился, делая вид, что злится, когда Чанлэ замахнулся свертком с бадьяном.

Увидев «грозное» лицо отца, малыш невинно захлопал своими большими черными глазами и попытался объясниться: — Тяп... да-да... м-м...

— Нельзя, — Цяо Шэнь подошел ближе.

Оказалось, на земле копошилась кучка муравьев. Проводя с сыном 24 часа в сутки, папа уже понимал его без слов: маленький сорванец просто хотел прихлопнуть муравьев свертком.

Чанлэ надул губы, присел и принялся тыкать в муравьев пухлым пальчиком. Насекомые в ужасе бросились врассыпную.

Цяо Шэнь присел рядом, любуясь сыном. За последнее время на хороших харчах у Чанлэ округлились щечки — в профиль он стал вылитый Синдзян из мультика. Цяо Шэнь не удержался и звонко чмокнул сына в пухлую щеку. Малыш что-то залопотал, смешно извиваясь, поднялся на ножки и косолапо зашагал дальше.

Дорога домой заняла в три раза больше времени, чем обычно. Ребенку всё было в новинку, он постоянно сворачивал не туда. Цяо Шэнь не мешал ему, терпеливо следуя за сыном и направляя его в нужную сторону, только когда тот вдоволь налюбуется очередным «чудом».

Издалека Цяо Шэнь заметил у своих ворот мужчину в опрятной темно-синей одежде из грубой ткани. Незнакомец выглядел аккуратно. Цяо Шэнь удивился и ускорил шаг.

Когда они подошли, мужчина первым вежливо поздоровался: — Вы ведь фулан мастера Ци? Меня зовут Чжао Те, я живу в переулке Саньци. Хотел купить у вас лянфэнь.

Цяо Шэнь знал, что переулок Саньци находится на самой окраине городка, довольно далеко. Он никогда там не торговал, а в последние дни из-за юэбиней и вовсе не готовил желе.

— Простите, в эти дни я был занят домашними делами и лянфэнь не делал.

— А когда планируете делать? И сколько порций обычно готовите за раз? — мужчина не уходил, хотя Цяо Шэнь уже открыл ворота.

Цяо Шэнь задумался: сколько же он хочет купить? Приятно, конечно, что человек так ценит его труд.

— Завтра продолжу продавать. А сколько вам нужно, почтенный брат?

Поскольку мужа дома не было, Цяо Шэнь пригласил Чжао Те во двор, оставив ворота открытыми. Они присели, и за чашкой воды завязался разговор.

Оказалось, Чжао Те хотел брать товар оптом, чтобы перепродавать его на окраинах.

— Мой переулок далеко, я не помешаю вашей торговле, так что...

Видя, что Цяо Шэнь молчит, Чжао добавил: — Если согласны, мой свояк в западной части города тоже хотел бы заняться этим. Что скажете?

Цяо Шэнь понял: это отличная возможность! Делать лянфэнь несложно и не утомительно, себестоимость низкая — из горсти семян получается целое ведро. Оптовые продажи позволят ему зарабатывать приличные деньги с меньшими усилиями. А главное — это связи. Если он потом решит продавать что-то другое, каналы сбыта уже будут готовы.

Они договорились: за ведро желе и ведро шариков «ююань» Чжао Те будет платить тридцать медяков (фасоль он решил варить сам). С одной такой партии можно продать больше двадцати мисок. За вычетом расходов, за один обход Чжао Те заработает больше тридцати медяков, а за четыре выхода в день — сто двадцать.

Для сравнения: грузчик в порту за тяжелейший труд получает всего семьдесят-восемьдесят медяков, да и работа есть не всегда. Чжао Те надеялся, что дело пойдет, и тогда его жена тоже сможет торговать, чтобы их трое детей не знали голода.

Уговорившись о времени приезда на завтра, Чжао Те ушел. Цяо Шэнь всё обдумал, а вечером обсудил план с вернувшимся Ци Шуо. Они решили передать весточку через дедушку-возницу: попросить старшего брата Ци собирать в горах плоды били за плату. Если батата и тыквы из своего огорода не хватит — закупать у односельчан. Эти культуры давали богатый урожай, погреба у всех ломились, так что стоили они копейки.

В итоге решили нанять дедушку на повозке для доставки сырья, а когда наступит праздник, передать семье в деревню деньги и обсудить оплату за сбор плодов и покупку овощей.

http://bllate.org/book/17159/1605371