Готовый перевод At The Worlds Mercy / На милость всего мира: Глава 15 Шестой год Шэньчу Оказавшись в ловушке в одинокой лодке

Глава 15 Шестой год Шэньчу

Оказавшись в ловушке в одинокой лодке

Повозка выехала из поместья Се, преодолевая ветер и снег, и на этой ранней заре понеслась по улицам Цисяня.

Возница безжалостно хлестал вожжами, заставляя лошадь бешено нестись с летящей слюной и вздыбленной гривой. На пустынной дороге не было препятствий, и они быстро достигли городских ворот.

До рассвета ветер и снег не утихали. Возвышающиеся городские стены Цисяня в холодной дымке казались чудовищами, их истинный облик скрыт, но их угрожающее присутствие ощущалось.

Огни факелов у ворот бешено плясали на ветру, а закованные в доспехи городские стражи, заметив приближающуюся повозку, шагнули вперёд, чтобы преградить путь.

А-Сюнь приоткрыла край занавески, передавая свой пропускной знак. Стражник взглянул на него и понял, что он принадлежит старшей дочери префекта Се.

Кинжал Сяоши был прижат к спине А-Сюнь, готовый в любой момент пронзить её грудь.

А-Сюнь слегка повернула голову, не глядя на Сяоши позади себя. Её длинные ресницы вздрогнули, когда она встретилась глазами с А-Лай.

Кровь сочилась из раны на шее, окрашивая её одежду на плечах в красный. А-Лай заметила, что на ней были те самые кожаные перчатки, которые она подарила ей вчера, и в сердце её кольнуло чувство вины.

Видя слёзы на глазах А-Лай, А-Сюнь мягко покачала головой, словно с состраданием отделяя её от взрослых конфликтов.

– Открыть городские ворота! – скомандовал солдат, и тяжёлые красные сосновые ворота со скрипом медленно распахнулись. Когда возница снова взялся за вожжи, он бросил взгляд на А-Сюнь. А-Сюнь опустила веки, не давая никаких дальнейших указаний. Он понял: это было молчаливое согласие.

Повозка проехала через городские ворота, а семья Се последовала за ними по пятам.

Се Суйшань увидел, как ворота открылись, а повозка А-Сюнь уже покинула город. Местность вокруг Цисяня была сложной: здесь были не только официальные дороги, но и множество диких троп среди гор. Как только повозка скроется в лесу, найти её станет ещё труднее.

– В погоню! Мы должны вернуть их любой ценой! – Се Суйшань заткнул ноздри двумя клочками ткани, вырванными из рукава, снег покрывал его ресницы инеем, почти закрывая обзор. Подняв руку в жесте, он почувствовал, как холодный ветер свистит в его меховой накидке, заставляя его вспотевшее тело дрожать от холода, но ярость его не знала границ.

– Идите по узкой дороге на юг. – А-Сюнь услышала свист ветра и приглушённый стук копыт позади себя, понимая, что Се Суйшань и его люди идут по их следу. Видя, что возница собирается продолжать гнать по главной дороге, она указала ему на другую тропу.

Сяоши хранила молчание, но кинжал в её руке ни на миг не ослаблял хватку.

Взять в заложники А-Сюнь вместе с её повозкой, конечно, было отчаянным и очень рискованным шагом. Хотя она под предлогом получения пропускного знака дяди Дуна несколько раз выходила за город на разведку, местность с горами и реками была довольно сложной. Лишь после месяцев личного изучения можно было по-настоящему понять все её хитросплетения. Невозможно было полностью постичь её, просто понаблюдав несколько раз.

А-Сюнь и её возница много лет путешествовали по окрестностям, поэтому хорошо знали местность. Если бы они захотели схитрить или намеренно позволить семье Се догнать их, у матери и дочери не осталось бы иного выбора, кроме как убить их и захватить повозку.

Возможно, А-Сюнь это почувствовала, потому что, чтобы спасти свою жизнь, она приказала вознице ехать по грунтовой дороге на юг, в целую рощу засохших деревьев. Ветви деревьев переплетались, удерживая толстый снег. Повозка А-Сюнь была в основном серебристого цвета и могла легко затеряться среди них.

Сяоши заметила намерение А-Сюнь, и звук конских копыт позади повозки постепенно затих. Она наконец слегка отодвинула кинжал.

А-Сюнь наконец смогла расслабить тело, долгое время остававшееся скованным. После того как А-Лай обработала рану на ладони матери, она молча достала из своей сумки ещё один кусок кровоостанавливающего компресса и протянула его А-Сюнь. А-Сюнь взяла его и мягко сказала:

– Спасибо.

А-Сюнь никогда не была с ней так вежлива, словно они были незнакомцами.

А-Лай почувствовала, как у неё слегка защемило в носу. Она не ожидала, что мирские дела могут быть так неожиданно извилисты. Она хотела покинуть поместье Се, чтобы в будущем чего-то добиться и отплатить за доброту А-Сюнь. Неожиданно, не успев сделать и половины шага, она стала причиной того, что А-Сюнь получила травму. Теперь, расставаясь, с какими чувствами А-Сюнь будет вспоминать о ней в будущем? А-Лай чувствовала себя чрезвычайно виноватой.

Как могла Сяоши не знать о сестринской привязанности между А-Лай и А-Сюнь? Нынешняя ситуация тоже была для неё неожиданной. Временно оторвавшись от погони Се Суйшаня, Сяоши не могла не задуматься над одним вопросом: как умер дядя Дун? Когда он приходил вручать женьшень несколько дней назад, его тело было ещё крепким и здоровым. Он мог говорить и смеяться, но всего через несколько дней он скончался. Согласно словам слуг семьи Се, дядя Дун умер от чрезмерного употребления алкоголя, что вызывало ещё больше подозрений. Дядя Дун круглый год управлял повозками на опасных горных дорогах. Малейшая неосторожность могла стоить ему жизни, поэтому Сяоши знала, что он редко пил. Тем более, на следующий день ему предстояло далёкое путешествие в Дунчунь. Как он мог напиться до смерти в своей комнате накануне?

– Куда вы планируете направиться?

Размышления Сяоши прервал вопрос А-Сюнь. А-Сюнь наклеила кровоостанавливающий компресс, и рана уже не была такой серьёзной.

– На юг. Когда доберёмся до горы впереди, пожалуйста, высадите нас. – Сяоши больше не питала никаких убийственных намерений.

А-Сюнь спросила:

– Что же на самом деле произошло? Почему вы уходите?

　Видя, что мать не отвечает, А-Лай собралась с духом и рассказала А-Сюнь, что отношение семьи Се к беженцам сильно огорчило её и её мать, что и привело к их решению уехать. Она также откровенно рассказала ей об их плане отъезда и о совпадении со смертью дяди Дуна.

– Дядя Дун умер? – А-Сюнь явно не верила, что дядя Дун, самый способный возница семьи Се, мог умереть от чрезмерного употребления алкоголя. Её лицо изменилось, словно она подумала о чём-то ужасном.

– Сестра, о чём ты подумала?

– Эм... – А-Сюнь на мгновение заколебалась, вспоминая, насколько откровенно и прямолинейно с ней говорила А-Лай, и что она тоже сказала правду. – Смерть дяди Дуна слишком совпадает по времени. Как только Сунь Минъи был осуждён, кто-то из семьи Се умер, да ещё и странной смертью. Трудно не заподозрить, что это как-то связано с оставшимися последователями Сунь Минъи.

Вспомнив об этом, А-Лай также вспомнила, как, когда Сунь Минъи уводили, его писарь кричал, что хочет отомстить за него, и невольно забеспокоилась о будущем А-Сюнь. Они смогли прорваться сквозь тяжёлую охрану особняка Се и бесшумно убивать людей, возможно, они были мастерами боевых искусств из Цзянху.

– Молодая Госпожа, – раздался голос возницы снаружи. – Снежная гора прямо впереди. Сильный снег заблокировал дорогу, повозка не сможет проехать!

– Хорошо, остановимся здесь. – Сяоши взяла свою сумку и приготовилась выйти из кареты. Поскольку повозка А-Сюнь не могла проехать, лошадям Се Суйшаня тоже было бы трудно. В этот момент ей пришлось бы полагаться на свои собственные хромые ноги, чтобы избежать опасности.

– Вы собираетесь в заснеженные горы?

Сяоши не ответила ей.

А-Сюнь изначально хотела напомнить им, что снег в горах сейчас очень глубок, и легко заблудиться, если не быть осторожным. Если они потеряют путь в снежных горах, они могут оказаться в опасности для жизни. Однако она также понимала, что мать и дочь уже решили уйти, и что бы она ни говорила, они не послушают, так к чему беспокоиться?

– Тогда, берегите себя. – А-Сюнь взглянула на А-Лай, которая сегодня была тихой и послушной, повернулась и крикнула вознице:

– Остановись здесь!

Возница откликнулся, и повозка постепенно замедлила ход. Когда Сяоши схватила свою сумку и приготовилась выйти из повозки, она вдруг услышала, как возница издал странный звук «Ахх!». Затем его тело дёрнулось, и он упал с лошади. Испуганная лошадь понеслась в другом направлении, выйдя из-под контроля.

Земля под колёсами повозки была покрыта битыми камнями и снегом, отчего повозка сильно раскачивалась из стороны в сторону. Внутри повозки трое людей болтались влево и вправо, сталкиваясь друг с другом. С большим трудом А-Лай приподняла занавеску повозки и выглянула наружу. К её великому ужасу, лошадь неслась к обрыву!

А-Лай не успела больше ничего сказать. Она вытолкнула А-Сюнь, сидевшую впереди, из повозки. А-Сюнь несколько раз перекатилась по земле и ударилась головой о пень, потеряв сознание. Сяоши и А-Лай собирались выскочить из повозки, когда внезапно с неба упали железные цепи и обернулись вокруг повозки, крепко связывая окна и двери.

Путь к побегу Сяоши и А-Лай был отрезан, и в мгновение ока копыта лошади уже соскользнули с обрыва и взмыли в воздух.

Неужели они умрут здесь?

Эта мысль промелькнула в голове А-Лай.

Инстинктивно Сяоши обняла А-Лай и прижала её к своей груди. В оглушительном столкновении А-Лай потеряла сознание.

Она не знала, сколько времени прошло и где она находится. Когда А-Лай пришла в себя, она с трудом открыла глаза и услышала звук журчащей воды.

Морщась и издав тихий стон, А-Лай почувствовала, будто каждую кость в её теле сломали. Голова была мутной, и на мгновение она не могла понять, жива она или мертва.

Во время падения повозки её и мать сильно трясло, они были совершенно дезориентированы, и она даже не помнила, когда потеряла сознание. Она открыла глаза, и прежде чем она смогла ясно разглядеть окрестности, её внезапно тряхнуло. Она тут же попыталась подняться, чтобы избежать опасности. Но как только она оказалась в воздухе, её ноги внезапно дёрнулись, и она мгновенно упала обратно.

Жгучая боль в левом бедре заставила её вскрикнуть. Боль встряхнула её, и она наконец осознала своё положение.

Она была в маленькой лодке.

Одинокая лодка мягко покачивалась на поверхности реки, покрытой тонким слоем льда. Её правая нога была туго прикована цепью, которая надёжно крепилась ко дну лодки.

Что происходит?!

А-Лай изо всех сил пыталась вырваться, но цепь, толще её руки, громко звенела, не подавая признаков ослабления. Она сильно потела, и каждое движение вызывало мучительную боль в боку, словно рёбра были сломаны. После борьбы А-Лай рухнула в лодке, задыхаясь.

Холодный воздух с поверхности реки дул на кончик её носа, покрытый потом, заставляя её дрожать. Она вспомнила, как они с матерью сбежали из семьи Се и как повозка внезапно вышла из-под контроля и упала с обрыва. Что случилось потом?

Мама? Где её мать? Её матери не было!

А-Лай немедленно огляделась в поисках матери, но тусклая и холодная река была окутана густым туманом. Кусочки разбитого льда проплывали мимо её глаз, а безбрежная гладь реки делала почти невозможным увидеть берега. Вдали она могла смутно разглядеть несколько засохших сорняков.

Она коснулась ледяной речной воды. Пронзительный холод и боль в сломанных костях были так ярки, что она знала: она не мертва. Хотя это место было холодным, сырым и пугающим, это был не загробный мир.

Мог ли кто-то спасти их?

Нет, если бы кто-то спас их, почему её матери нигде не было видно? И почему её посадили в одинокую лодку и заковали в эти железные цепи? Она вспомнила, что перед тем, как повозка упала с обрыва, возницу убили, а лошадей спугнули. Затем она пыталась выпрыгнуть из повозки с матерью, но её сковали. Кто стоял за этим? Зачем они это сделали? Они даже предсказали их путь побега заранее. Только она и её мать знали, что собираются бежать. Они никому не говорили. Более того, они были всего лишь слугами семьи Се. Кто бы стал прилагать столько усилий, чтобы разобраться с ними? Или, возможно, другая сторона на самом деле нацеливалась на А-Сюнь? Неужели это действительно были люди Сунь Минъи? Где была А-Сюнь?

– Мама! Мама! А-Сюнь!

А-Лай, превозмогая боль, кричала изо всех сил, но её голос быстро поглотил густой туман и исчез над рекой.

Глядя на бесконечную реку, ум А-Лай был заполнен бесчисленными мыслями.

Где сейчас её мать? В безопасности ли она? Она не могла сидеть сложа руки. Она тщательно обыскала маленькую лодку, но не нашла ни единого слова или даже длинного шеста.

Она сняла пояс и обмотала его вокруг руки, пытаясь дотянуться до воды в реке, чтобы управлять лодкой. В этот момент она увидела приближающийся издалека большой корабль.

http://bllate.org/book/17227/1612203