Готовый перевод The Military Cadet Me Can’t Possibly Be a Zerg / Я, курсант военной академии, никак не могу быть зергом: Глава 7. Мехи, разорванные в клочья

Чжао Чжилинь буквально прижала механика к стене, заставляя его чинить машину.

Она никогда в жизни не чувствовала себя такой подавленной. Неизвестно, где Мо Сяо откопал эту краску, но обычные чистящие средства её не брали. Краска источала резкий, тошнотворный запах, напоминающий застоявшуюся тину в пруду. Если это не отмыть, считай, минус один мех.

К ним подошла Ань Цзян, принюхалась и удивленно воскликнула:

— Это же краска, которой Зерги покрывают свой главный корпус! Говорят, она не тускнеет тысячу лет. Я этот запах никогда не забуду — вонь невыносимая. Поверьте, даже сами Зерги её терпеть не могут. Слышала, у них обоняние в несколько раз острее человеческого, так что им ещё хуже. Каждый раз, когда видела, как они красят стены, у них лица были такие, будто они на собственных похоронах стоят.

«Если они так страдают, но всё равно используют её — значит, вещь стоящая», — подумал Янь Юй, слушая этот разговор. У него родилась идея.

Если Зерги стараются держаться от этой вони подальше, разве нельзя использовать её как репеллент? К тому же, если в административном здании всё пропитано этим запахом, то мех, пахнущий так же, сможет проскользнуть внутрь незамеченным.

— Сестрица, ты знаешь, где взять эту краску?

Ань Цзян гордо выпятила грудь:

— Я несколько месяцев наблюдала, как они строятся. Не хвастаюсь, но я не просто знаю, где лежат материалы — я могу прямо сейчас по памяти построить вам такой же дом!

— Тогда проводи нас. Чжао Чжилинь, бери группу и собери столько краски, сколько сможете унести.

Ань Цзян: — А? Опять я?! — Она с надеждой и мольбой посмотрела на Чжао: — Сяо Чжао, ты же водишь мех аккуратно, да?

Чжао Чжилинь кашлянула, отводя взгляд:

— Сестрица, когда дело касается мехов, слово «аккуратно» — понятие относительное.

Сердце Ань Цзян окончательно ушло в пятки.

＊

18:00.

Отряды начали возвращаться. Ань Цзян, едва покинув мех, на четвереньках отползла в сторону. Её тошнило так, будто она только что совершила побег из старой барабанной стиральной машины. Следом за ней потянулись остальные участники «малярной группы», не выдержавшие зловония.

Чжао Чжилинь адаптировалась лучше — на передовой она чувствовала запахи и похуже.

— Это всё, что мы смогли притащить, — доложила она.

— ...Так много? — Даже Янь Юю стало не по себе от запаха.

Такое количество краски-репеллента явно было очередной «закладкой» от составителей заданий. Те абитуриенты, у кого не было мехов или боевых навыков, могли использовать её для безопасного спасения NPC и получения баллов.

Янь Юй изложил свой план. Чжао Чжилинь и другие топовые пилоты горели желанием сразиться с Высшими Зергами. Те же, кто не хотел рисковать, должны были использовать краску для сдерживания Роя и прикрытия основной группы.

Вернувшийся Ся Линьюэ спросил:

— Когда выступаем?

Снаружи Зерги становились всё сильнее, пожирая сородичей, а энергия мехов неумолимо таяла.

— Чем раньше, тем лучше. Отдыхаем десять минут и выходим.

＊

Внутри колокольни.

Симуляция ИИ — Высший воин-самка — сидела в офисе и механически обрабатывала документы. Лицо было размыто — всё-таки просто виртуальный NPC. Внезапно он (в этой форме Зерги выглядят почти как люди) резко поднял голову и посмотрел в окно.

Что-то изменилось. Он принюхался. Никаких подозрительных запахов — только аромат драгоценной Священной Краски витал в воздухе. Зерг снова сел за стол, продолжая писать в пустых бланках.

А в это время всего через коридор от него на цыпочках пробиралась группа мехов. Чтобы не выдать себя запахом пота или работающих фильтров, они отключили систему циркуляции воздуха и дышали через резервные баллоны. Времени у них было в обрез.

Янь Юй подозревал, что цель на верхнем этаже. По логике мира Зергов, Ментальная особь не станет ютиться в подвале. Идеально было бы пробраться незамеченными, но если их обнаружат — кому-то придется остаться и прикрывать отход. Главное — чтобы хоть один дошел до вершины.

Внутри колокольни царила тишина. Белоснежные статуи и великолепные витражи создавали атмосферу святости и покоя. Использованные звукоизоляционные материалы были настолько хороши, что яростная битва снаружи казалась далеким сном.

Стрим с этого ракурса уже висел на главной странице всех соцсетей. Чат летел с такой скоростью, что разобрать слова было невозможно.

Зрители затаили дыхание:

[Хоть бы не заметили!]

[Волнуюсь сильнее, чем когда в школе под одеялом в телефон играл.]

[Официально заявляю: уровень Сяо Яня — "Бог". Он обошел все остальные команды на световые годы.]

[Неужели мы увидим легендарных воинов-самок?]

Скрап... скрап...

Будто по закону подлости, из-за поворота донесся звук скрежета металла о камень. Кто-то шел. Или что-то. Отступать было поздно — да они и не собирались.

Первый пилот в строю автоматически ускорился, разрывая дистанцию с основной группой. Он взял на себя роль заслона. Почувствовав движение, Высший Зерг тоже прибавил в скорости. Холодный блеск, звук работающей фрезы — и оглушительный удар металла о металл.

Зерг явил свой облик: почти человек, если не считать костяных наростов на суставах, когтей и великолепных крыльев за спиной. На локтях — бирюзовая костяная броня, когти сверкают сталью, а прозрачные крылья переливаются лазерными бликами, от которых рябило в глазах. Несмотря на размытое лицо, у всех зрителей похолодело внутри.

Зерг ударил по меху, и его когти оставили глубокие борозды на сплаве, который считался вершиной человеческого материаловедения.

[Если бы этот удар пришелся по человеку...]

Зрители, впервые увидевшие мощь Высшего Зерга так близко, были в шоке.

Хэштег #ВнезапноеУважениеКВетеранамФронта мгновенно взлетел в топ.

Министерство образования, пытавшееся отмыться от скандалов, получило новую порцию критики, а военные, не прилагая усилий, выполнили годовой план по патриотической пропаганде.

— Уходим, — резко скомандовал Янь Юй.

Пока товарищ сдерживал монстра, они рванули вперед. Зерг взмахнул крыльями, пытаясь догнать их, но был остановлен залпом ионной пушки.

— Твой противник — я! — руки курсанта на рычагах дрожали.

Он был всего лишь выпускником подготовительных курсов, даже не студентом, а столкнулся с тем, перед чем пасуют старшие офицеры. Адреналин обманул его сердце, заставив принять страх за азарт. Он еще не знал, что такое «непобедимый враг». Будь он опытнее — бежал бы, но сейчас, как новорожденный теленок, не боящийся тигра, он храбро встал на пути чудовища.

Зерг с лазерными крыльями склонил голову набок и издал гортанный звук — сигнал. Здание будто ожило: отовсюду донесся шум крыльев. Мгновение — и Зерг запрыгнул прямо на плечи меха.

Дальше Янь Юй уже не видел. Бой остался позади, только в командном канале разыгрывалась драма звуков: треск электрических разрядов, скрежет когтей по металлу, глухой удар тяжелого предмета и... внезапно оборвавшийся крик.

Они все поняли, что произошло. И весь бой занял всего две минуты!

Очередной пилот в хвосте отряда молча отделился, заряжая лазерную пушку. Атмосфера в канале была гнетущей, слышалось только тяжелое дыхание.

[...Это фильм ужасов?]

[Он реально рвет мех голыми руками!]

[Это чудовище! Я даже представить не могу, через что проходят солдаты на фронте.]

В это время сотрудники Минобороны начали ликбез в чате:

[Это форма полузверя. В этом состоянии боевая мощь Зерга возрастает в разы, но для перехода в нее нужны особые условия, поэтому на поле боя она встречается редко. Однако даже такие особи не бессмертны. Группа опытных бойцов может уничтожить его, а асы, вроде адмирала Чжао Вэя, способны на это и в одиночку...]

Янь Юй не знал про «полубезумное состояние», иначе он бы окончательно убедился в присутствии Ментала. Скорость Зергов была поразительной — блики лазерных крыльев уже мелькали в коридоре. Замыкающий абитуриент нервно сглотнул, наводя пушку.

Но Зерг был не один! Еще одна особь с сине-белыми узорами на крыльях внезапно вылетела из бокового прохода. Абитуриент не успел среагировать, и его мех отбросило ударом. Луч лазера прошел мимо, разнеся витражное окно. И в этот момент первый Зерг беспрепятственно рванул на Янь Юя. Картинка была жуткой — словно сама смерть летит на крыльях!

Ся Линьюэ не растерялся. Несколькими залпами он преградил врагу путь и бросил: «Я прикрою, уходи!».

Однако стоило им обернуться, как они увидели третью особь с серо-белыми крыльями мотылька. Она зависла в воздухе за окном на фоне заходящего солнца. В размахе её крыльев за окном-розой было нечто ангельское и одновременно дьявольское. У модели не было лица, но казалось, что взгляд прикован к Янь Юю.

Зерги тоже знали: чтобы победить, нужно убрать лидера.

— Уходи! — Чжао Чжилинь резко оттолкнула мех Янь Юя, принимая удар на свои клинки.

Зерг-мотылек в мгновение ока оказался внутри. Со звоном разбитого стекла клинок Чжао треснул под напором врага.

Янь Юй не смел тратить время, подаренное товарищами, и рванул выше.

Чжао Чжилинь, имевшая самый большой опыт, крикнула вдогонку:

— Целься в брюшную полость! Всё остальное закрыто костяной броней!

Ся Линьюэ скорректировал выпад — световой меч вонзился не в сердце, а в живот врага. Техника семьи Ся была безупречна: Зерг не успел уклониться, и лезвие оставило глубокую рану, источающую запах гари и крови. Разъяренная тварь, игнорируя рану, бросилась в ответную атаку.

Позади кипел бой, в наушниках стоял невообразимый шум. Рядом с Янь Юем осталось всего двое пилотов. В голове лихорадочно работали шестеренки: он выстраивал неполную 3D-модель колокольни, пытаясь предугадать, где затаились остальные и как пройти быстрее. От перенапряжения мозг тупо ныл, а пот катился градом.

Он в очередной раз пожалел, что не успел переманить модельера из Центрального сектора. В группе Чжао не было ни одного спеца по моделированию пространств, а на Юге таких и подавно не водилось.

Внезапно раздался оглушительный взрыв. В голове Янь Юя загудело. Из-за усталости он не сразу понял, что случилось. Пока в командном канале не раздался голос Чжао Чжилинь, доносившийся будто из другой реальности:

— ...Ся Линьюэ?

Имя Ся Линьюэ в списке группы погасло. Он выбыл. Наступила тишина.

Даже чат трансляции замер. Зрители с их «видом сверху» узнали правду раньше героя. После того взрыва очки Ся Линьюэ, и так лидировавшего в рейтинге, резко удвоились, а затем замерли и посерели.

Он подорвал себя вместе с тем Зергом.

http://bllate.org/book/17271/1616635