Готовый перевод The Military Cadet Me Can’t Possibly Be a Zerg / Я, курсант военной академии, никак не могу быть зергом: Глава 25. Сделка ректора

— Пытаться внедрить своих людей в военную академию, заставляя собственную дочь клеветать на однокурсника... — Икарос тихо рассмеялся. — Пожалуй, эта новость изрядно потрясет общественность.

Недавние анонимные письма, разоблачившие коррупцию привилегированных сословий при поступлении в высшие военные заведения, уже вызвали кризис в сфере образования. Но тогда основной удар пришелся по школам и Министерству образования. Народ и так жаждал узнать имена тех самых «привилегированных».

Если сейчас его дела станут достоянием гласности, это будет равносильно тому, как если бы оборотень сам вызвался быть мишенью — на него набросятся все.

Одно дело — жесткое классовое расслоение в межзвездном обществе, и совсем другое — когда ты попадаешь под прицел толпы. Во-первых, у него есть политические враги. Во-вторых, у воинственного народа межзвездного пространства в руках действительно есть оружие!

— Что ты хочешь? — Виктор отбросил этикет и спросил в лоб.

Если бы противник действительно хотел его подставить, он бы сразу опубликовал компромат. Раз он выбрал разговор, значит, у него есть цель.

— Слышал, в этом году за Лигу отвечаешь ты?

— ...Да. Что ты задумал?

Именно потому, что в этом году проведение Лиги курировала его группа интересов, они так отчаянно и пытались продвинуть своих людей на участие.

Икарос подцепил прядь золотых волос оцепеневшей Дэнни Грин и небрежно потер её между пальцами:

— Не нервничай так, мне не нужно, чтобы ты жульничал. Моё требование простое: при жеребьевке мест проведения соревнований ты должен гарантировать, что будет выбрана нужная мне планета.

Он произнес название: Тасмания.

Услышав это, Виктор отказал не раздумывая:

— Тасмания раньше была природным заповедником, но после крупной катастрофы межзвездного лайнера более десяти лет назад все маршруты туда аннулировали. К тому же там черные дыры и пояса метеоритов. Говорят, десять лет назад там даже произошел инцидент, когда и человеческий, и зергский отряды потерпели крушение в ходе столкновения. Военные ни за что не согласятся.

К концу фразы его голос затих, будто к нему внезапно пришло озарение:

— ...В том крушении десять лет назад был ты?

Икарос спокойно ответил: — Я не делаю ничего лишнего. Мне просто нужно забрать вещь, оставленную там. Лучше сделай, как сказано, если не хочешь стать виновником начала войны между двумя расами из-за нападения на Ментала.

Дэнни Грин незаметно расширила глаза. Она слышала о недавнем нападении на ректора, но разве не говорили, что это несчастный случай? Неужели это дело рук отца? Зачем ему это?

— Я этого не делал! Зачем мне это?! — не выдержал и закричал Виктор.

Он не мог сдержаться, когда на него свалился такой ушат дерьма. Это был полный абсурд! Каким бы подонком он ни был, он не настолько безумен, чтобы покушаться на посла мира от Зергов!

Икарос: — Раз уж я и Ментал, и жертва одновременно... Я говорю, что это сделал ты — значит, так и есть.

Он неторопливо улыбнулся: — Кто знает, что у тебя в голове? Может, ты хотел убить меня, чтобы рассорить наши расы и нажиться на военных поставках в разгар национальной катастрофы.

Виктор, привыкший занимать высокие посты, едва не сорвался на ругань. Проклятье! Обычно это он вешал на других «черные кастрюли» позора, но теперь, когда этот чан надели ему на голову, он понял, насколько это убийственно.

Если такое пятно прилипнет — вовек не отмоешься. Самое главное — какими бы нелепыми ни были эти слова, его политические оппоненты с радостью в них поверят и даже помогут Икаросу распространить эту версию. А военные всегда действуют по принципу «лучше перебить лишних, чем упустить виновного».

Справедливость восторжествовала: злодея может усмирить только еще больший злодей. Ему пришлось, подавив обиду, согласиться:

— Хорошо. Я постараюсь это устроить.

— Не постараешься, а сделаешь, — поправил ректор. — Что касается дела студента Ваня... Возможно, расследование затянется. Вдруг окажется, что он напал на меня по указу неких незаконных сил, и это заставило вспыльчивого молодого Зерга совершить акт возмездия в порыве гнева?

— ... — «Довольно уже!» — подумал Виктор.

Это ведь прямая угроза свалить на них и смерть собственного студента! Если он не подчинится, труп его же протеже станет уликой против него самого. Какое вопиющее издевательство!

Хотя... Вполне возможно, что Вань Ваня действительно убили по его приказу. На самом деле, Икарос приложил к этому руку. Он лишь поставил задачу — связаться с высокопоставленными людьми на стороне человечества так, чтобы Комитет по защите Менталов ничего не заметил. Но такой грубый метод сведения личных счетов не был его идеей.

Впрочем, молодость эмоциональна — это нормально. Винить стоит самого Вань Ваня за его страсть задирать окружающих. Тот, кто творит зло, рано или поздно получит возмездие, и неважно, придет ли оно от самой жертвы или откуда-то еще.

На словах Виктор был покорным, но в душе строил самые гнусные догадки об Икаросе. «Наверняка это "нападение" он сам и срежиссировал. Дэнни говорила, что после того случая другой лидер Зергов, который не очень-то ему подчинялся, попал под арест. Знакомо, слишком знакомо!» — думал Виктор.

Проварившись столько лет в политике, он прекрасно знал такие приемы. «Точно так всё и было! Логическая цепочка идеально замкнулась!»

Проклятье, раз он такой жестокий, лучше пока делать, как он говорит. Виктор прикидывал варианты: даже если Икарос задумал что-то грандиозное, голова должна болеть не у него, а у отдела безопасности оргкомитета соревнований. Главное — самому уцелеть, а остальные пусть как знают. По рукам.

— О, кстати. Раз уж мы теперь в одной лодке, то о Лиге можете больше не беспокоиться, — бросил Икарос перед тем, как отключиться. — Звездный сектор Байлань — моя территория. Даже не думайте больше тянуть сюда свои руки. Что касается Дэнни — она будет участвовать.

Связь прервалась. Блуждающий взгляд Икароса наконец остановился на Дэнни Грин. Она едва заметно вздрогнула. В этот момент он внезапно вспомнил о своей роли ректора. Присев перед ней так, чтобы их глаза оказались на одном уровне, он мягко сказал:

— Впрочем, остальные места в основном составе уже заняты. Осталась вакансия только на отделении полевой медицины. Дэнни, ты ведь согласишься перевестись, правда?

Его глаза были темно-коричневыми, совсем как у людей. Внешность нового студента-Ментаала тоже не была такой броской, как у воинов-Зергов. Может, потому, что им не нужно привлекать партнеров яркой внешностью?

Дэнни Грин пришлось судорожно думать о каких-то посторонних вещах, чтобы не отводить взгляд. Она ответила:

— Да. У меня нет никаких возражений.

Ректор мягко улыбнулся и по-доброму погладил её по волосам:

— Хорошая девочка.

Даже сквозь волосы Дэнни чувствовала ледяной холод его пальцев. Кровь Вань Ваня на её голове уже запеклась комками, и когда он гладил её, эти корки царапали кожу. У Дэнни волосы встали дыбом. Она выдавила улыбку «хорошей девочки», обращенную к ректору.

＊

Мануэль ждал ректора уже порядочно. Его документы застряли на рассмотрении три дня назад, и было похоже, что ректор не собирается их подписывать. Поэтому, как только сегодня выдалось свободное время, Мануэль вычислил местоположение ректора и отправился прямо к нему. Он не ожидал, что ректор лично отправится в комнату для допросов. Если бы Комитет узнал об этом, они бы там на месте в обморок упали.

Представив эту картину, Мануэль мысленно усмехнулся. Он наугад взял со стола папку с документами:

— Что на этот раз стряслось?

Сотрудник ответил: — Случилось убийство в кампусе.

— О. — Мануэль ждал продолжения. — Гм... и?

И это всё? Неужели это стоило того, чтобы ректор лично занимался делом?

Сотрудник-человек невинно посмотрел на него. Его взгляд буквально говорил: «А что еще нужно? Разве это не грандиозное событие?»

Для Зергов это действительно событием не было. Их система обучения была суровой, а студенты, еще не битые жизнью общества, сохраняли первобытные повадки хищников, поэтому в драках они частенько не знали меры. К тому же период созревания от подростка до взрослого был настолько тяжелым, что ежегодно число выпускников было меньше числа поступивших.

У Зергов деторождение не истощает организм матери так сильно, как у людей, поэтому личинки сами по себе не представляют большой ценности. Дороги только те, у кого высшие гены. Большинство воинов поспешно рождаются, кое-как растут и бессмысленно погибают.

Так что же заставило Икароса лично проводить допрос? Не Ментал же погиб? Ха-ха.

Мануэль снова мысленно рассказал себе несмешную шутку и от нечего делать открыл папку, которую прихватил. Сотрудник хотел было помешать, но жизнь была ему дороже, поэтому он лишь промолчал, затаив гнев.

Внутри было личное дело. Янь Юй. О, тот самый студент, которого он видел раньше. Кажется, председатель студсовета.

Выживший в крупной авиакатастрофе на планете Тасмания 19 лет назад. Родственники погибли, переведен в ближайший приют, позже усыновлен местным офицером...

Взгляд Мануэля скользнул по названию «Тасмания», не задерживаясь. Очевидно, он не знал историю этой планеты.

«Скучная человеческая биография», — оценил он.

Однако, дойдя до последней страницы, где описывался важный момент его вступительных экзаменов, Мануэль замер.

Столбчатый шелковистый гриб (Hyphomycetes).

Энтомопатогенный гриб, почти неизвестный в масштабах вселенной. Но в Рое одно его упоминание заставляло трепетать от ужаса. Этот гриб родом с прародины Зергов. В эпоху Первоматери Зерги были расходным материалом, а этот гриб был разлагателем их тел. Самое страшное в нем то, что он способен паразитировать на живых Зергах, проникая под панцирь и по крупицам высасывая питательные вещества из внутренностей, пока грибница не заполнит кишечник, желудок, легкие, пищевод, горло и каждый кровеносный сосуд.

Зерги потратили колоссальные усилия на дезинфекцию, и за последние годы гриб почти исчез из их поля зрения. Однако в те времена, когда Зерги начали экспансию в космос, его споры разлетелись вместе с ними повсюду, сохранив очаги. Страх перед этим грибом запечатлен в генах из поколения в поколение. Даже мертвые, поджаренные грибы вызывают на генетическом уровне такое отторжение, что иммунная система выдает бурную реакцию. Симптомы напоминают аллергию.

И вот сейчас в этом отчете было написано, что у проверяемого студента была аллергическая реакция на этот гриб (люди называют его Высоким красным грибом). Тела людей причудливы, нельзя исключать, что у кого-то просто аллергия на грибы. Но Мануэль вспомнил: в то время, когда тестер выдал сигнал, Янь Юй как раз сражался с Алариком. О ранах Аларика он слышал, а значит, Янь Юю тоже пришлось несладко. Хронология кровотечения совпадала.

Кроме Зергов, никто не знает, что грибковая культура, выращенная на телах Зергов, способна подавлять Рой. Вариант с человеческой ловушкой исключен. Так неужели это совпадение?

http://bllate.org/book/17271/1617644