Готовый перевод Space: Rebirth and Wandering in the Apocalypse / Эра эволюции: Перерождение в пепле: Глава 20

Глава 20. Убежище на стадионе

Загнав машину в просторный холл, заставленный самой разной техникой, Чжу Цзифэн негромко пояснил:

— Здесь с безопасностью всё строго. Постоянно ходят патрули, а весь транспорт считается личной собственностью, за ним присматривают дежурные. Вам лучше сразу зарегистрироваться.

Он подвёл их к ряду длинных столов у лестницы на второй этаж. Над ними красовалась табличка: «Пункт регистрации и учёта транспорта». Чуть поодаль стояли койки, на которых вповалку спали шестеро или семеро человек.

Один из них, со спутанными волосами и заспанным лицом, нехотя поднялся, сел за стол и, зевая во весь рот, раскрыл журнал. Следом подошёл молодой человек в полицейской форме — он отвечал за регистрацию прибывших в убежище.

Чжоу Юань и Сюй Тяньсин разделились, чтобы заполнить бумаги.

Здешние порядки заметно отличались от строгого армейского режима в военном округе города L. Здесь всё выглядело основательнее и, пожалуй, человечнее. Регистратор даже сходил с Чжоу Юанем к машине, чтобы детально переписать все вещи, которые они оставляли в салоне.

Увидев горы припасов, громоздящиеся внутри Военного Хаммера, мужчина невольно присвистнул и пару раз оценивающе посмотрел на Чжоу Юаня. Когда же из рюкзака парня выскочил Хоу-е и ловко вскарабкался хозяину на плечо, изумление регистратора достигло предела. Впрочем, он ничего не сказал: молча закончил опись и отправился досыпать.

Закончив осмотр на предмет ран и укусов, Чжу Цзифэн повёл группу вглубь комплекса.

По пути им то и дело попадались патрульные с фонариками. На лицах у них застыла суровая сосредоточенность — печать людей, переживших катастрофу. В патрули входили все, кто мог принести пользу: полицейские, сотрудники городских служб и даже охранники частных фирм.

Чжу Цзифэн вполголоса вводил друзей в курс дела:

— Главный здесь — вице-мэр города D, Юй Цин. Тот родом из уезда Линью. Когда всё началось, он как раз приехал навестить родню. Из-за зомби дороги перекрыли, вот он и остался, организовав это убежище.

Ему помогают начальник местной полиции Ли Вэньцзянь и глава района Хэ Цян, который бежал сюда из соседнего округа. Хэ отвечает за политику и снабжение, а Ли — за дисциплину и порядок.

Все «чины» обосновались в гостинице при стадионе и в служебных помещениях. Обычные выжившие вроде нас спят прямо на поле или на трибунах. Те, у кого есть связи или особые навыки, занимают коридоры на этажах. Нам повезло: у Юань Чао здесь троюродный дядя — директор налогового управления Линью. Благодаря ему мы отвоевали себе уголок в южном коридоре на третьем этаже.

Сейчас здесь больше трёх с половиной тысяч человек. Юй Цин оказался дельным управленцем: собрал учителей химии и студентов, те теперь целыми днями мастерят самодельные бомбы. Курсанты военных училищ и добровольцы под присмотром копов учатся рукопашному бою и фехтованию — если зомби прорываются, они закидывают их взрывчаткой с трибун.

Ещё они привезли несколько грузовиков земли, семена риса и овощей. Всё уже посадили, люди дежурят у грядок круглосуточно, хотя всходов пока нет.

Пока Цзифэн шепотом выкладывал последние новости, они добрались до южного крыла третьего этажа. Проходя мимо ворот, ведущих на трибуны, Чжоу Юань заглянул внутрь: на траве футбольного поля и впрямь теснились сотни людей, разбившись на небольшие группы.

В коридоре было свободнее. Здесь расположилось всего с десяток человек. Кто-то спал прямо на голом полу, привалившись к стене, кто-то подстелил под себя куртку.

Чжоу Юань сразу заметил «их» место: два трёхметровых деревянных щита, на которых сиротливо лежало тонкое одеяло, пара футболок и почти пустая бутылка воды.

Юань Чао с досадой хлопнул себя по бедру:

— Эх, кабы я знал, что вы сегодня приедете! Надо было выбить у дяди Сюя побольше досок. Брат, переночуете пока так, а завтра я что-нибудь придумаю. Знаю, жёстко, но это всё же лучше, чем на бетоне.

Сюй Тяньсин, глядя на его расстроенную физиономию, не выдержал и рассмеялся:

— Да брось ты, не мучайся. У нас с собой отличные палатки, сейчас мигом поставим. Развернём две штуки, места всем хватит — и вам с Цзифэном тоже.

Он выудил из рюкзака две новые упаковки. Группа быстро распределилась: пока одни ставили палатки, другие надували матрасы. Вскоре на месте неуютных досок выросли два синих «купола». Каждая такая палатка вмещала пятерых, так что ввосьмером они расположились с королевским комфортом.

Юань Чао едва не закричал от восторга, но Чжу Цзифэн вовремя дёрнул его за рукав, напоминая о спящих соседях.

Впрочем, радость Чао это не умерило. Он скинул ботинки и на четвереньках ввалился внутрь палатки, ощупывая всё подряд. В такой роскоши ему спать ещё не доводилось.

— Ну и фрукт твой однокашник, — шепнул Тяньсин Цзифэну. — То ли шило в одном месте, то ли винтика не хватает. Как ты его терпишь?

Цзифэн придвинулся ближе, его голос стал едва слышным:

— Он из «золотой молодёжи», элита в третьем поколении. Дед — член Политбюро ЦК, отец — секретарь горкома в городе F, мать там же зампредседателя НПКСК. Старший брат — подполковник, советник военного комитета. Почти вся родня при высоких должностях.

Сам Чао младше брата на пятнадцать лет, его в семье на руках носили. Избаловали, конечно, но парень он правильный, с принципами. К друзьям относится просто, без гонора, а в драке на него всегда можно положиться. Так что, если ляпнет чего лишнего — не берите в голову.

— Охренеть... — выдохнул Тяньсин. — С такой родословной его самого на руках носить надо.

Остальные тоже застыли в изумлении, переваривая услышанное. Когда Юань Чао выбрался из палатки, они едва успели принять невозмутимый вид. Тот, к счастью, ничего не заметил в тусклом свете фонаря и лишь торопил всех ложиться — мол, разговоры подождут до утра.

Усталость наконец взяла своё. Нервное напряжение, не отпускавшее их до встречи с Цзифэном, сменилось свинцовой тяжестью в веках.

Группа разделилась. Сюй Тяньсин с братьями Чжу и Юань Чао заняли одну палатку, Чжоу Юань, Ци Шаоян, Цэнь Лэ и Го Цзюнь — вторую.

Юань устроился между Шаояном и мальчиком. Цэнь Лэ, верный своей привычке, свернулся калачиком в самом углу.

Свет погас. Юань лежал, уставившись в тёмный свод палатки. Рассказ о семье Юань Чао всколыхнул в нём лавину воспоминаний.

В прошлой жизни он тоже знал, кто такой Чао. Но тот никогда не щеголял связями и уж тем более не пытался извлечь из них выгоду. Из-за его скромности в лагере города W люди видели в нём лишь бойца команды способностей «Цзиньган». Никто и не догадывался, что его дед к тому времени уже сосредоточил в своих руках пятую часть власти в базе города F.

Знай Гао Ли об этом раньше, вряд ли решился бы на подлость. Побоялся бы.

Но они сами были виноваты — слишком держались особняком. Даже обладая силой, которой не было равных, они жили без связей, без покровителей, без ресурсов. Отработав задание, запирались в своей квартире, не заводя знакомств и не вступая в альянсы. Теперь Юань понимал: Гао Ли, который давно спелся с верхушкой базы и имел безупречную репутацию, легко смог их подставить.

В этой жизни всё будет иначе. Пришло время планировать наперёд.

Размышления прервало легкое прикосновение. Кто-то тёпло коснулся его кисти, и от этого внезапного контакта Юаня пробрала дрожь.

— Что такое? — хрипло спросил он. — Не спится?

Он почувствовал, как Ци Шаоян повернулся на бок. Теперь мужчина смотрел прямо на него — почти физически ощутимый в этой тесноте.

— У тебя дыхание сбилось, — голос Шаояна звучал низко и лениво, с той сонной сексуальностью, от которой у Юаня пересохло в горле. — О чём думаешь?

Юань больно ущипнул себя за бедро, заставляя сосредоточиться.

— У нас слишком много людей для одной машины. В Военном Хаммере уже тесно, а дальше может стать ещё больше. Транспорт — вот главная проблема.

— Согласен, — Шаоян легко принял эту версию. — Завтра выберемся в город. Поищем грузовик или автобус. Я подшаманю его своими силами. До города F доедем без проблем.

— Угу... Да это я так, мысли вслух. Спи уже. — Юань нарочито громко зевнул и потянулся.

Шаоян мимолётным, почти нежным жестом взъерошил ему волосы.

— Не бери всё на себя. Я рядом. Спокойной ночи.

Слушая, как выравнивается дыхание мужчины, Юань почувствовал, что к горлу подкатывает ком. Этот человек никогда не бросался словами. В любой беде, в самый отчаянный миг он просто говорил: «Не бойся, я рядом».

Даже когда их окружили люди Гао Ли, когда один за другим гибли их друзья, а сами они истекали кровью... он всё равно сжимал его руку. И не отвёл взгляда до последнего вздоха.

Чжоу Юань судорожно сглотнул, борясь с желанием разрыдаться. Никогда прежде он не был так благодарен небу за этот второй шанс.

***

Из-за ночных треволнений Чжоу Юань проспал почти до одиннадцати утра. Когда он выбрался из палатки, друзья уже сидели кружком и о чём-то оживленно спорили.

Сюй Тяньсин поманил его рукой, и группа тут же потеснилась, освобождая место.

— Все уже на тренировке, — пояснил Юань Чао. — Те, кто живёт в коридорах, обязаны участвовать в вылазках против зомби. Мы с Цзифэном тоже в деле. Как раз об этом и толковали.

Юань закинул в рот мятную конфету, чтобы освежиться, и принялся за печенье.

— И к чему пришли?

— Э-э... — Тяньсин на мгновение замялся, но потом серьёзно добавил: — Мы рассказали парням о способностях. О наших и ваших тоже.

Юань заметил, как напряглись друзья — видимо, боялись его недовольства.

— А зачем было скрывать? — пожал он плечами. — Я им доверяю. Или вы думали, что я из вредности буду в секретки играть?

Тяньсин тут же расплылся в улыбке и хлопнул друга по плечу:

— Да я просто подумал, может, ты сам захочешь представиться эффектно. Моя вина! В наказание обещаю весь день жевать только сухпай, идёт?

— Идёт, за язык никто не тянул, — хмыкнул Юань.

Пока Тяньсин картинно страдал над галетой, разговор пошёл живее. Остальные в группе были не из болтливых: братья Чжу, Шаоян и вечно безмолвный Цэнь Лэ привыкли слушать, а не говорить. Но теперь у них был Юань Чао — и этот парень с лихвой компенсировал тишину.

— Слушай, Юань-гэ, — встрял Чао. — Мне дико любопытно про твою пространственную способность. Покажешь какой-нибудь фокус?

Юань всегда симпатизировал Чао. Тот умел ладить с людьми, но для друзей оставался открытой книгой. К тому же в будущем Чао станет вторым после Шаояна по силе — обладателем способности управления огнем с колоссальной мощью.

— А чего бы тебе хотелось? — спросил Юань. — Посмотрю, завалялось ли что в закромах.

Чао на мгновение задумался, и он воодушевился:

— Оружие! Нам с Цзифэном выдали только дурацкие деревянные палки. Есть что потяжелее?

— Это запросто.

Чжоу Юань даже глазом не моргнул, как в центре их круга с глухим лязгом возникла гора железа. Цзифэн и Чао вздрогнули — мгновение назад там было пусто, и вдруг...

Топоры, мачете, тяжёлые тесаки, дубинки «Шипы волка», кривые ножи и даже один бронзовый меч — от этого изобилия рябило в глазах.

— Ах да, чуть не забыл, — буднично добавил Юань.

На кучу холодного оружия легли пистолеты и автоматические винтовки, выменянные в военном округе L.

Юань Чао взвизгнул от восторга и вцепился в «Тип 63». Он гладил воронёную сталь так, словно это была величайшая драгоценность.

— Настоящая! Мать родная, это же настоящая пушка! В тире я только с репликами баловался, а тут... Откуда у вас такое добро?

Чжу Цзифэн, хоть и старался сохранять невозмутимость, тоже не удержался — осторожно взял пистолет, и довольно улыбнулся.

Юань вкратце пересказал их приключения у военных.

— Оружия будет много. Если захотите что-то особенное — говорите Шаояну.

Чао тут же подлетел к Ци Шаояну:

— Шаоян-гэ, правда? Любое-любое?!

Шаоян перевёл взгляд на Чжоу Юаня. Тот весело щурился, и от этой улыбки на душе у капитана стало удивительно светло. Он коротко кивнул.

— Сейчас материалов нет, да и шуметь в лагере нельзя, — остудил пыл Чао Шаоян.

— Так давайте свалим отсюда! — Чао был верен своему взрывному характеру. — Мы же в город F собрались? Дядя Сюй вчера разузнал: мои предки и брат в порядке, ждут меня. Говорят, там сейчас безопаснее всего.

Тяньсин тут же подобрался:

— Откуда у директора налоговой такие сведения?

Чао почесал затылок:

— Вроде как в убежище наладили секретную связь с крупными центрами. Дядя Сюй по своим каналам и достучался до моих.

Юань и Шаоян обменялись красноречивыми взглядами. Понятно, что дело не в талантах дяди, а в фамилии Юань.

— Пусть Чао разведает обстановку, — шепнул Тяньсин на ухо Юаню. — Если военные в округе L сообразили сделать сыворотку, то здешние спецы тоже могли что-нибудь изобрести.

Юань кивнул:

— Задержимся на пару дней. Нужно привести транспорт в порядок — в Военный Хаммер мы больше не влезем.

К тому же, по его расчётам, до второй волны пробуждения способностей оставалось всего четыре дня. Встретить её лучше под защитой стен убежища. Как только Тяньсин и остальные трое обретут силу, их путь станет куда легче.

http://bllate.org/book/17411/1658313