Готовый перевод Your Scent is So Sweet / Твой запах так приятен: Глава 4

— Давай заключим сделку. Если согласен — постучи дважды, если нет — один раз, — Алиса посмотрела на Чэн Си.

Чэн Си понимал, что угодил в ловушку. Он не знал, чего именно хочет от него эта девушка, но само предложение означало одно: у неё тоже были проблемы. А в чужих проблемах часто кроется единственный шанс на спасение.

Мужчина дважды легонько коснулся указательным пальцем пола.

Алиса едва заметно улыбнулась.

— Я не такая, как остальные. Я сама нашла этот институт и добровольно сдалась им.

Чэн Си изумленно раскрыл глаза.

— Причина проста: мне нужна была операция, на которую решились бы только они. За деньги эти люди готовы на всё, — Алиса зажмурилась, словно смахивая нахлынувшие воспоминания. Её голос упал до шепота, в котором Чэн Си почудилась стальная решимость. — Мне позволили относительно свободно перемещаться по территории, и этого хватило, чтобы кое-что разузнать. Языки у сотрудников здесь не самые длинные, но и не у всех зубы заперты на замок. Я знала об экспериментах по модификации людей, а ещё... — она сделала паузу и пристально посмотрела на него. — Говорят, они откопали на Голубой планете в Девятом районе «живой труп».

Чэн Си замер. Сердце в груди заколотилось так сильно, что, казалось, удары отдавались в ушах. Информации было слишком много. Но, на удивление, его первой мыслью был не страх разоблачения. Его захлестнула эйфория: Земля всё ещё существует! Сама новость о том, что его дом не исчез в веках, заставила его задыхаться от восторга.

А то, что его называют «ожившим мертвецом»... Да какая разница? Ерунда.

Ему даже не пришлось ничего объяснять или оправдываться — тело само выдало его с головой. Чэн Си прикрыл рот рукой, имитируя зевок, и с плохо скрытым разочарованием пробормотал:

— А я-то считал себя сообразительным... А в итоге...

— Ты не глуп, — отозвалась Алиса. — Тебе просто не хватает знаний о том, как устроен этот мир. Будь иначе, я бы сейчас не предлагала тебе сделку.

Чэн Си горько усмехнулся, принимая этот сомнительный комплимент.

— Буду краткой, — Алиса размяла затекшую руку. — Тебе нужна личность, чтобы скрыть правду о своём происхождении. А я хочу от своей личности избавиться. Но просто так исчезнуть не выйдет, мне нужен кто-то, кто отвлечёт их внимание и даст мне время всё подготовить. Метод прост: когда придёт время сдавать образцы крови, мы ими обменяемся.

Она сделала глоток воздуха и продолжила:

— Я не преступница и не убийца. Моя семья принадлежит к пяти великим аристократическим семьям Империи, и я ненавижу это место. Тебе не о чем беспокоиться: когда они поймут, что ты бесполезен, тебя просто вышвырнут на улицу. Но к тому моменту у тебя уже будет гражданство Империи и свобода. А если решишь, что жизнь снаружи слишком сурова — стань для них хоть немного ценным. Поверь, они с радостью будут тебя кормить и поить, лишь бы потом выжать до капли, — Алиса усмехнулась, и в её голосе проскользнула ирония: — Сможешь лопать свою зелень хоть на завтрак, хоть на ужин.

Чэн Си некоторое время размышлял, а затем, снова спрятав лицо за ладонями, быстро прошептал:

— Три вопроса. Первый: почему ты уверена, что по одному анализу крови они решат, что я «ценный»? Второй: ты — девушка, я — мужчина. Генетический тест мгновенно вскроет подмену. И третий: ты знаешь почти все мои секреты, а я о тебе почти ничего. В этой сделке я в заведомо проигрышном положении.

Алиса, казалось, нашла в его словах что-то забавное и лукаво посмотрела на него.

— Совсем забыла, что ты у нас «древность». В современном мире Альфа, Бета и Омега — это определяющие половые признаки. Никого не волнует, какая там пара хромосом в конце списка — XY или XX.

Над головой Чэн Си словно вспыхнул огромный вопросительный знак. Он выглядел совершенно потерянным.

Девушка снисходительно прочитала ему краткую лекцию об ABO-динамике. Пока она говорила, мужчина медленно «каменел» от шока. Закончив ликбез, она вновь посерьёзнела:

— Если ДНК покажет, что ты Омега и связан с ними кровным родством — ты станешь для них бесценным активом. Конечно, ты им не являешься, и рано или поздно правда выплывет наружу. Тогда просто скажешь, что образцы перепутали. Они лицемерны и слишком дорожат своей репутацией, так что твоей жизни ничто не будет угрожать.

Алиса замолчала, а затем добавила:

— Что касается третьего вопроса... На самом деле, ты уже знаешь мой самый большой секрет. Просто ещё не понял этого.

Она села, сбросила накрывавшую её белую ткань, и золотистые кудри рассыпались по спине. Зайдя со стороны и грациозно подняв руки, словно собираясь заколоть волосы, она слегка повернула голову. На её шее, прямо на затылке, Чэн Си увидел жуткий шрам. Сейчас он побледнел и стал нежно-розовым, но одного взгляда хватило, чтобы представить, через какой ад она прошла.

Алиса бросила мимолётный взгляд на камеру наблюдения и небрежно поправила волосы, снова закутываясь в белое полотно. Со стороны казалось, что она просто поправляет прическу после сна.

— Что это было?

— Моя решимость, — коротко бросила она.

Чэн Си почувствовал, как эти слова отозвались в его душе. В этот момент ему захотелось отбросить все подозрения и просто довериться этой девушке. Всего один раз.

— Хорошо, я согласен, — твердо ответил он, уткнувшись лицом в колени.

***

После второго приёма пищи гул двигателей изменился — летательный аппарат начал медленно снижаться. Когда они коснулись земли, Чэн Си увидел через иллюминатор ровные ряды других судов. Площадка была расчерчена двухцветными линиями на сектора с номерами.

Вокруг высились небоскребы, а неподалёку виднелось массивное здание, отдалённо напоминающее вокзалы или аэропорты его времени.

— Мы в Имперской столице? — с любопытством спросил он.

— Нет, это Третий район. В Империи районы делятся по уровню процветания и ресурсам. Третий находится как раз между Тринадцатым и Имперской столицей. Наш транспорт — не звездолёт, ему нужна дозаправка.

Словно в подтверждение её слов, дверь открылась, и охранник скомандовал:

— Всем выйти и построиться!

— Что происходит?

Алиса схватила Чэн Си за руку. Проследив за очередью, она быстро вклинилась в середину и зашептала:

— Всё, как я и думала. Они собираются провести забор крови прямо здесь, на станции снабжения. Людвиг ни за что не пустит подозрительных лиц в Имперскую столицу. К тому моменту, как мы прилетим, результаты ДНК-теста уже будут готовы. Тогда в военном департаменте решат: кого под замок, а кого на волю.

Чэн Си судорожно вздохнул.

— Расслабься. Действуем по плану.

Аппаратов для забора крови было четыре — по два с каждой стороны. Процедура оказалась донельзя простой: почти как в больницах его времени, только всё делала машина, и намного быстрее.

Алиса всё рассчитала так, чтобы они оказались у терминалов одновременно. Было очевидно, что она прекрасно знакома с местными протоколами.

Они встали перед устройствами. Камера автоматически сделала снимки, сотрудники сверили имена и номера. Оставалось только протянуть руку.

В этот момент мужчина, стоявший позади них, внезапно закричал и повалился на пол, забившись в конвульсиях. Солдаты и медперсонал тут же бросились к нему.

В возникшей неразберихе Чэн Си и Алиса мгновенно сунули руки в чужие приёмники. Свободного места было немного, и Алиса прикрыла их движения своим телом и белой тканью. Никто не заметил подмены.

Мужчину на полу вскоре отпустило. Сотрудник, бегло осмотрев его, пробормотал:

— Похоже на побочный эффект от экспериментов. Жить будет.

Под надзором солдат порядок быстро восстановили, и забор крови продолжился. Когда всё закончилось, их повели обратно к летательному аппарату.

План вступал в решающую фазу. Алиса замедлила шаг.

— Помни, — едва слышно произнесла она, — в том доме нельзя верить никому.

Чэн Си сжал кулаки и долго и многозначительно посмотрел на девушку.

«Прощай. Береги себя».

В следующую секунду Алиса внезапно подпрыгнула и нанесла одному из солдат сокрушительный удар ногой в прыжке. Бедняга рухнул без сознания. У Чэн Си едва челюсть не отвисла — он-то думал, что её угроза «убить его как свидетеля» была шуткой!

Охранников было четверо — крепкие, обученные бойцы с огнестрельным оружием. Они были уверены, что легко справятся с изможденными подопытными, и никак не ожидали такого отпора.

Впрочем, среагировали они быстро. Двое бросились в погоню за ускользающей девушкой, а последний, вскинув винтовку, заставил всех остальных сесть на пол и прижать руки к головам, и начал запрашивать подкрепление.

Вскоре прибыла подмога. Несколько солдат увели людей обратно на борт, остальные присоединились к преследованию.

Чэн Си, сидя в толпе, не находил себе места от беспокойства. Он не сводил глаз с люка, боясь, что Алису вот-вот приволокут обратно в наручниках.

Но когда солдаты вернулись — понурые и с пустыми руками — Чэн Си поспешно спрятал лицо в ладонях. Он не мог сдержать торжествующей улыбки.

***

В это время Пэйцзи, понурив голову, стоял в кабинете Людвига.

— Говоришь, сбежала девчонка по имени Алиса? — в голосе Людвига прозвучало легкое удивление.

Он задумчиво постукивал указательным пальцем по столешнице.

— А я-то думал, это будет он.

Ещё тогда, во время разговора с «Сичэном», Генерал почувствовал неладное. У того была мышечная атрофия — явный признак долгой неподвижности. При этом он точно знал текущий год. Значит, либо он всё время был в сознании, либо кто-то его просветил.

Для обычных исследователей подопытные — не более чем расходный материал. Стали бы они тратить время на разговоры с «трупом»? Нет. Но Сичэн был в здравом уме, его раны были тщательно залечены... Всё указывало на то, что он занимал в институте особое положение.

Людвиг пришёл к выводу: «Сичэн» — это талантливый техник-механик, который получил тяжёлое ранение и которого институт решил списать в утиль. Именно так он объяснил себе слёзы Чэн Си на борту — мол, человек оплакивает гибель родной базы.

К счастью для себя, Чэн Си об этих умозаключениях не подозревал. Иначе он бы точно расшиб лоб о стену, проклиная чужую излишнюю прозорливость.

http://bllate.org/book/17454/1657362