Готовый перевод The Subordinate's Guilt / Трактат о сломанных клинках: Глава 22

Глава 22. Осада

Чжу Цзин рухнул на колени, склонив голову в знак покаяния, но Му Сяо лишь отмахнулся — сейчас было не до обвинений. Мо Фэйюнь, нахмурившись, долго всматривался в лицо Чжу Цзина, прежде чем холодно спросил:

— Где ты был, когда молодой господин Мужун спускался вниз?

— Я осматривал территорию вместе с людьми из Союза, — поспешно ответил Чжу Цзин. — Я проявил халатность. Прошу, накажите меня, молодой глава!

Мо Фэйюнь мгновенно заледенел. Присутствующие вздрогнули: командир так жаждал крови, что вмиг перестал походить на самого себя.

— Взять его под стражу! — приказал он. — Глаз с него не спускать. Заприте в этой комнате.

У входа тут же встали стражники. Чжу Цзин застыл, явно не ожидая от Мо Фэйюня столь резкой перемены. Му Сяо бросил на пленника короткий взгляд и последовал за командиром Мо во внутренний двор, к небольшой роще.

Долгое время Мо Фэйюнь молча изучал путаницу следов на влажной земле. Наконец Му Сяо нарушил тишину:

— Следов борьбы нет. Теневая стража наверняка была рядом... Скорее всего, использовали яд.

— Нельзя медлить, — глухо отозвался Фэйюнь. — Он в смертельной опасности.

— Сейчас важнее всего успокоить людей. Мои люди уже рыщут повсюду, собирая вести.

— Не пойдет.

Услышав этот резкий, безапелляционный отказ, Му Сяо помрачнел.

— Мо Фэйюнь, ты — всего лишь его подчиненный! — в его голосе прорезались стальные нотки. — Он бы не хотел видеть тебя таким.

Фэйюнь обернулся. Лицо его было спокойным, но смотрел он с яростью.

— Мы не можем позволить запереть нас здесь, как крыс в ловушке, — отчеканил он. — Чжу Цзин определенно замешан. Раз среди нас предатель, а кругом следы яда — неужели ты думаешь, что мы сможем мирно дождаться вестей?

Лицо Му Сяо изменилось. Не говоря больше ни слова, Мо Фэйюнь развернулся и стремительным шагом направился обратно к жилым корпусам.

***

Близились сумерки. Когда Фэйюнь вернулся на площадь, Фан Чжунтянь как раз обращался к собравшимся:

— Сегодняшний день показал: молодое поколение оправдывает наши надежды. Час уже поздний, для всех союзников в поместье подготовлен кров и стол. Прошу простить за возможные неудобства.

На площади поднялся гул, люди задвигались, расходясь по комнатам. Внезапно в воздухе поплыл едва уловимый сладковатый аромат. Мо Фэйюнь вздрогнул.

— Перекройте акупунктурные точки! — выкрикнул он, вложив в голос всю мощь своей ци. — В воздухе яд!

Окружающие замерли в замешательстве, но в центре толпы уже началась суматоха: один за другим люди падали на землю.

— Что здесь происходит?! — в ярости воскликнул Фан Чжунтянь. — Какой подлец посмел использовать эти грязные методы?

— Грязные? Ну конечно, для таких «благородных мужей», как вы, отрава — это низость.

Голос донесся сверху. Все задрали головы. На крыше, в окружении двоих людей в черных масках, стоял Чжу Цзин.

Мо Фэйюнь понял, что недооценил этого человека, но яд был слишком странным. Тем временем Чжу Цзин рассмеялся:

— Сегодня я посмотрю, как вы попытаетесь выбраться отсюда живыми. Если не сдохнете от яда, то издохнете от жажды. Прощайте, господа. Считайте, что мы больше не увидимся.

Толпа заволновалась.

— Кто этот человек? — крикнул кто-то. — Нас здесь сотни мастеров, на что он надеется?!

— Беда! Это же Чжу Исяо, Ядовитый господин! Смотрите на его пояс — это же пятицветные ядовитые мешочки!

Мо Фэйюнь припомнил это имя, но сейчас его мысли были заняты другим. Нахмурившись, он оглядывал окрестности. Чжу Исяо насмешливо посмотрел на него:

— Жаль. Ты тоже оказался посредственностью.

Троица мгновенно исчезла за коньком крыши. Преследовать их сейчас было безумием — враг использовал яд, действовавший почти незаметно.

— Не покидайте территорию! — предупредил Фэйюнь. — Скорее всего, поместье окружено ядовитой завесой.

Фан Чжунтянь посмотрел на него с горечью:

— Раз предатель нашелся в Союзе Тяньди, значит, и в других школах они могут быть. Кажется, на этот раз мы проиграли вчистую.

— Глава! — подбежал один из учеников. — Туман за оградой странный... он отливает фиолетовым!

— Да что же это такое?! — Шуй Мучэнь выступил вперед, кипя от негодования. — Чьи это проделки? Дьявольский культ не подавал признаков жизни много лет!

— Союз Тяньди считается опорой ушу, как же вы могли так ослепнуть?! — на лице Сяо Фэнчэня читалась ярость.

Мо Фэйюнь посмотрел на владельца замка Сяо с ледяной пронзительностью:

— Не беспокойтесь, господин Сяо. Союз Тяньди заперт здесь вместе с вами. И если найдется путь к спасению, наши люди пропустят союзников вперед.

Фан Чжунтянь едва заметно улыбнулся. Эти слова, полные достоинства, пришлись ему по душе. Обстановка на площади немного разрядилась, хотя напряжение все еще вибрировало в воздухе.

К тому времени как всех пострадавших перенесли в покои, окончательно стемнело. Выйти за пределы поместья было невозможно. Запертые в ловушке люди теряли терпение: близость смерти делала их вспыльчивыми и агрессивными.

— Уже ночь, теперь остается только ждать вестей от Фэйюи, — вздохнул Му Сяо. — Отравили нас на редкость искусно.

— Что это за яд? — спросил Фэйюнь.

— Название мне неизвестно, но способ применения поражает. Я осмотрел колодцы — яд не в воздухе, точнее, не изначально. Вы заметили, что на всех дорогах к поместью стоят чайные лавки? У них есть общая черта — прекрасная вода. Яд был растворен в ней: он лишь усиливал аромат чая, и его невозможно было почувствовать. Обычным путникам он не страшен, но мы пили эту воду на протяжении всего пути. А теперь некое уникальное вещество в воздухе сработало как катализатор. По моим наблюдениям, отрава проникает даже через поры кожи — именно поэтому задержка дыхания никому не помогла.

— Он смертелен?

— Пока не похоже. Яд лишает сознания и блокирует внутреннюю энергию. К чему приведет долгое промедление — не знаю.

Фэйюнь молча кивнул.

***

Тем временем Мо Фэйюи вместе с отрядом добрался до павильона Тяньцзы, где встретил Бай Шу. Теневая стража уже доложила: Фэнтянь бесследно исчез. Мо Фэйюнь заперт в поместье, и судьба его висит на волоске.

Люди Му Сяо уже напали на след, но Фэйюи, не привыкший к подобным интригам, чувствовал, как мысли путаются от тревоги.

— Сейчас главное — спасти Его Высочество, — Бай Шу ткнул пальцем в карту на столе. — Того, что натворила секта Тяньсюань, вполне достаточно, чтобы Фэнтянь обрушил на них всю свою ярость.

Фэйюи поднял на него тяжелый взгляд:

— А если с моим братом что-то случится, кому мне мстить тогда?

— Фэйюнь не хотел бы слышать от тебя таких слов.

Кулак Фэйюи с грохотом опустился на стол. Глядя на светлеющее на востоке небо, он сквозь зубы процедил:

— Я понимаю.

***

Мо Фэйюнь стоял во дворе, погруженный в мрачные думы. Фэн Шици подошел сзади и негромко окликнул его. Фэйюнь не обернулся, лишь спросил:

— Как она?

— Вань Чжунлин все-таки девушка, она слабее мужчин. Но пока держится.

Фэйюнь молчал, окутанный аурой непривычного отчуждения. Он всегда был холоден, но рядом с ним люди чувствовали себя спокойно. Теперь же от него исходила глухая, пугающая тревога.

— Эх, если бы сейчас пошел дождь, он бы смыл всю эту пакость, — попытался разрядить обстановку Фэн Шици. — Жаль только, небо чистое. Неужели нам суждено здесь сгинуть?

Фэйюнь резко обернулся, он странно посмотрел на него. Фэн Шици даже растерялся:

— Я что-то не то ляпнул? Атмосферу испортил?

— Ты сказал — дождь? — Фэйюнь пристально смотрел на него.

— Ну да, — пробормотал Шици. — Было бы славно, но в такую жару дождя не дождешься.

Фэйюнь на мгновение опустил веки, а когда снова посмотрел на друга, в его голосе зазвучала сталь:

— Я знаю, как нам выбраться.

***

Все колодцы в поместье были отравлены. Из-за невыносимого зноя люди, не пившие уже два дня, находились на грани безумия. Услышав о надежде на спасение, все высыпали во двор.

Фан Чжунтянь с недоумением смотрел на ряды огромных бочек, которые Фэйюнь приказал наполнить водой из колодцев. Когда последняя бочка была полна, Мо Фэйюнь обернулся к толпе.

— Способ рискованный, — предупредил он. — Те, кто не хочет рисковать, могут остаться.

— И как же мы выйдем? На этих бочках уплывем, что ли?

— Я использую эту воду, чтобы вызвать дождь. Но ядовитая завеса плотная, а солнце печет нещадно, так что времени будет совсем немного.

По рядам мастеров пронесся вздох изумления. Он собирается в одиночку вызвать дождь силой своей ци?!

— Цзянь-эр! Не смей! — сурово прервал его Фан Чжунтянь.

Фэйюнь лишь покачал головой:

— Это единственный шанс. Нам нужно уходить, и немедленно.

Никто больше не посмел возразить. Фан Чжунтянь с тяжелым сердцем смотрел, как Фэйюнь подходит к бочкам у самой кромки ядовитого тумана.

Все затаили дыхание. Происходящее казалось нереальным сном. Вода в бочках, подхваченная чудовищной мощью внутренней энергии, взмыла вверх, рассыпаясь мириадами брызг. В лучах палящего солнца капли вспыхнули радугой, и прямо на глазах у изумленной толпы хлынул рукотворный, величественный ливень.

Ядовитая завеса подалась, в плотном тумане прорезался чистый коридор. Люди, толкаясь, бросились к выходу.

В груди у Мо Фэйюня все клокотало от напряжения. Глядя на поток беглецов, он глубоко, с трудом вдохнул.

— Ты как?! — подскочил к нему Фэн Шици.

— Забирай ее, — выдохнул Фэйюнь, едва держась на ногах. — Я смогу открыть путь еще один раз. Уводи остальных. Быстро!

Фан Чжунтянь с болью смотрел, как Фэйюнь снова собирает силы. Но выбора не было. Когда последний раненый покинул площадь, Фэйюнь, опустошенный до предела, рухнул на колени. Глава союза подхватил его, закинул себе на спину и рванул сквозь стремительно затягивающуюся брешь в тумане.

***

Едва они оказались по ту сторону, как дорогу им преградила засада. Мо Фэйюнь, превозмогая слабость, отстранился от Фан Чжунтяня. Он был непоколебим.

Глава союза лишь тяжело вздохнул — в этот момент он не чувствовал ничего, кроме безграничной жалости к юноше, который скрывал в себе так много тайн. Он обнажил меч и заслонил Фэйюня собой.

Чжу Исяо, стоявший во главе засады, холодно усмехнулся:

— Не думал, что у вас хватит духу выбраться. Похоже, мы вас недооценили.

— Подлые крысы! — Голос Фан Чжунтяня, глубокий и мощный, раскатился над склоном горы. Мастера других школ мгновенно встали в боевые стойки.

Наньлин Цзюэ и Наньлин Цзюнь, несмотря на молодость, выступили вперед, закрывая собой старейшин. Су Цю Тэн расхохотался, обнажая клинок:

— Вы, ничтожества, умеющие только травить людей из-за угла! Не тратьте слова зря, я, Су Цю Тэн, первый спущу с вас шкуру!

Мо Фэйюнь попытался сосредоточиться, восстанавливая дыхание. Су Цю Тэн был неплохим бойцом, но все они были на пределе сил, и такая бравада могла дорого ему обойтись.

Му Сяо, стоявший рядом с Фэйюнем, внезапно шагнул вперед. От его былой изысканности не осталось и следа — он смотрел с ледяной решимостью.

— Раз вы из секты Тяньсюань, слушайте: я, Му Сяо, всегда плачу по счетам. Зачем вы похитили моего брата?!

Те, кто слышал о Му Сяо лишь как о столичном щеголе, были поражены его нынешним властным видом. Мо Фэйюнь открыл глаза, глядя на него.

Лицо противника исказилось от злости:

— Какая дерзость! Хм! Посмотрим, хватит ли у вас умения выбить из меня хоть слово о его местонахождении!

По сигналу со всех сторон посыпались убийцы Тяньсюань. Их было намного больше, чем казалось вначале.

Мо Фэйюнь нахмурился. Блеск чужих клинков перед глазами начал расплываться. Почувствовав, как в груди закипает жар, он с глухим рыком выхватил меч и бросился прямо на Чжу Исяо.

— Стой! — вскричал Фан Чжунтянь, кидаясь на помощь.

http://bllate.org/book/17548/4717501