Готовый перевод The Sickly Beauty Becomes a Sensation in a Survival Show via Spiritual Perception [Interstellar] / Хрупкий красавец покорил шоу выживания силой духов [Межзвёздное]: Глава 63. Лес гигантских деревьев

Выражение лица Е Цзо Ю на мгновение изменилось, он на секунду замер.

Чжан Мин, наклонившись, спросил: 

— Что ты только что сказал?

Сун Юй Ань и Цзян Мэн подошли ближе. Е Цзо Ю сделал короткий вдох, прежде чем присесть рядом с Ду Чжоу. Его брови были плотно сжаты, а голос звучал очень тяжело: 

— С чем ты столкнулся?

В глазах Ду Чжоу промелькнул ужас, на лбу мгновенно выступили крупные капли холодного пота, а грудь начала бурно вздыматься.

Остальные были напуганы его внезапной переменой.

Е Цзо Ю приложил руку к его запястью, тайно задействовав духовную энергию и передав её часть Ду Чжоу, после чего сказал Ли Фэну: 

— Налей ему чашку отвара женьшеня.

Ли Фэн поспешно выполнил просьбу.

После чашки отвара и переданной Е Цзо Ю духовной энергии эмоции Ду Чжоу постепенно стабилизировались.

Однако передача энергии требовала много сил и духа. Передав Ду Чжоу лишь малую часть, Е Цзо Ю так устал, что его лицо стало бледным.

Его тело слегка качнулось, и в этот момент пара крепких рук поддержала его.

— Ты в порядке? — раздался обеспокоенный голос Сун Юй Аня.

Е Цзо Ю покачал головой, небрежно бросив ложь: 

— Возможно, немного устал с дороги, мне просто нужно отдохнуть.

Сун Юй Ань опустил глаза и не стал разоблачать его, а лишь помог сесть. Взяв миску Е Цзо Ю, он тоже налил ему отвара женьшеня.

Отвар не приносил Е Цзо Ю большой пользы, но, подумав, он не стал отвергать доброту Сун Юй Аня, взял миску и начал пить маленькими глотками.

Ду Чжоу к этому времени наконец пришёл в себя. Он полулежал, опираясь на Чжан Мина. Его голос стал громче, дикция — чёткой, а тон — полным скорби: 

— Мы… Мы все им не соперники.

Е Цзо Ю отставил отвар, посмотрел на Ду Чжоу и тихо спросил: 

— Кто же «они» на самом деле?

Мужчина вздрогнул всем телом. Лишь спустя долгое время, тяжело дыша, произнёс: 

— Они… Они просто стая монстров, стая безумцев! Они схватили всех нас!

При этих словах все в шоке уставились на Ду Чжоу.

В комментариях в прямом эфире и вовсе начался переполох:

[Что значат эти слова?]

[Что значит «они схватили всех нас»?]

[Неужели в этом лесу гигантских деревьев и правда есть гиганты?]

[Невозможно!]

[Я всё равно не верю, что там есть гиганты.]

[Тогда как ещё объяснить фразу «они схватили всех нас»?]

Чжан Мин нервно сглотнул и лишь через мгновение спросил: 

— Что ты имеешь в виду под этими словами?

Лицо Е Цзо Ю было мрачным: он подумал о самом худшем варианте развития событий.

В следующий миг слова Ду Чжоу подтвердили его догадку: 

— Это стая обезьян. Как только они находят участника, они тут же его хватают…

Дуань Яньшань почувствовал, как в голове на мгновение стало пусто, а все звуки вокруг исчезли. Прошло много времени, прежде чем он услышал свой собственный потрясённый голос: 

— Н-нет, это невозможно!

Чжан Мин и Ли Фэн тем более не верили, продолжая яростно качать головами.

Что за шутки?

Даже если такие обезьяны действительно существуют, зачем им хватать участников?

Участники совершенно не входят в их пищевую цепочку. Они ведь не могут хватать людей без всякой причины?

Если бы Ду Чжоу не мог привести убедительных аргументов, Чжан Мин и Ли Фэн ни за что бы не поверили.

Среди шестерых слушателей только Е Цзо Ю, Сун Юй Ань и Цзян Мэн хранили молчание.

Чжан Мин и Ли Фэн отчаянно нуждались в ком-то, кто подтвердил бы их правоту, но когда их взгляды упали на эту троицу, они замерли.

Е Цзо Ю и генерал-майор Сун, почему они молчат?

Цзян Мэн, точно, есть ещё Цзян Мэн.

Но когда они повернулись к нему, то увидели на его лице лишь предельную серьёзность.

Дуань Яньшань тоже был потрясён, но быстро взял себя в руки и посмотрел на троицу: 

— Вы… Вы тоже что-то обнаружили?

Е Цзо Ю кивнул и рассказал им о найденных следах.

Он и раньше предполагал, что это некое человекообразное существо, и теперь, когда Ду Чжоу подтвердил, что это обезьяны, Е Цзо Ю не удивился.

Однако то, чего он опасался больше всего, всё же произошло. Им предстояло столкнуться не просто с одной похожей на гиганта обезьяной, а с целой стаей.

Более того, эта стая по какой-то причине питала враждебность ко всем участникам.

Взгляд Е Цзо Ю снова упал на Ду Чжоу: 

— С чем именно ты столкнулся?

Ду Чжоу, проговорив какое-то время, был вынужден прерваться на отдых.

Он закрыл глаза, вкратце воскресил в памяти события последних дней, и на его губах появилась горькая усмешка.

За короткие два дня опасности подстерегали на каждом шагу.

Лишь спустя долгое время Ду Чжоу произнёс охрипшим голосом: 

— Я… Нет, мы. Мы прошли через «королевскую битву».

При этих словах у всех на сердце стало неспокойно.

[Королевская битва?]

[Это… разве это не игра в жанре выживания?]

[Только бы это не было тем, о чём я думаю…]

Лицо Е Цзо Ю было суровым. Неужели всё действительно так, как он предполагал?

Люди не входят в пищевую цепочку стаи обезьян, у них изначально не было причин нападать на людей, но они всё равно это сделали. И вовсе не для того, чтобы съесть их или утвердить своё господство. Они просто… Использовали людей как инструмент для собственного развлечения.

Ду Чжоу очень тихо начал рассказывать о тех нескольких днях адской жизни, через которые он прошёл.

— Сначала я был вместе с Тао-ге, но стая обезьян внезапно напала на нас. Мы не смогли противостоять их численности, почти не имели возможности дать отпор, и нас схватили. Однако, поймав нас, они не стали убивать сразу. Поначалу мы с Тао-ге думали, что нам повезло избежать смерти…

Сказав это, Ду Чжоу горько усмехнулся: 

— Кто бы мог подумать, что это лишь начало ада.

Стая обезьян привела Ду Чжоу и Лэй Тао на свою территорию — в гористую местность в самом центре Леса гигантских деревьев, где обитала вся стая.

Лэй Тао и Ду Чжоу пытались найти способ сбежать, пока обезьяны не видят.

Но те просто не дали им такого шанса. Приведя их, они бросили пленников в пещеру.

Вход в ту пещеру был около двух метров в ширину, и, кроме него, других выходов не было. Внутри была лишь твёрдая скальная порода.

Как только их затолкали внутрь, обезьяна завалила вход огромным валуном весом в несколько тонн, полностью отрезав путь к бегству.

Лэй Тао и Ду Чжоу не сдавались. Убедившись, что обезьяна ушла, они начали планировать побег.

Но стоило им достать инструменты, как сзади раздался глухой голос: 

«Советую вам поскорее бросить это дело».

Оба замерли и только тогда обнаружили, что в пещере они не одни.

Кто-то включил фонарь ночного видения, и тогда Ду Чжоу и Лэй Тао увидели, что в этой маленькой пещере заперто почти пятьдесят участников!

Ду Чжоу и Лэй Тао долго не могли вымолвить ни слова, а запертые участники рассказали им правду, в которую невозможно было поверить.

Все в пещере были схвачены обезьянами. Их ловили не ради еды, а ради развлечения.

Да, именно ради развлечения.

Каждый раз с наступлением ночи обезьяна отодвигала валун от входа.

Видя, что преграждающий путь камень убран, первой мыслью у всех было немедленно бежать.

Участник, который вышел первым, сказал: 

«Когда мы только выбежали, мы ничего не видели, вокруг была кромешная тьма, но мы не смели останавливаться, боясь, что стая обезьян схватит нас снова в любой момент».

Они бежали вперёд, совершенно ни на что не обращая внимания, не смея оборачиваться.

Видя, что выход из Леса гигантских деревьев уже перед глазами, все были безмерно счастливы.

Но вскоре раздавшийся сзади грохот полностью разрушил радость от обретённой жизни.

Кто-то специально засёк время: они бежали полчаса.

Как только полчаса истекли, стая обезьян настигла их. Говоря об этом, глаза участника наполнились слезами. Он никогда не забудет ту картину, которую увидел в ту ночь.

Его товарищ, бежавший вместе с ним, отстал лишь на шаг, и гигантская обезьяна тут же схватила его голыми руками.

Гигантская обезьяна была неописуемо возбуждена. Держа человека, она издала странный звук.

Тот звук был похож на смех и в то же время — на смертельный сигнал.

Вслед за возбуждённым криком гигантской обезьяны участник услышал пронзительный предсмертный вопль товарища.

Ночь была глубокой, он не видел, что происходит, и был совершенно ошеломлён хлынувшей с неба свежей кровью.

Напарник всё ещё издавал истошные вопли, а участник стоял на месте, не смея пошевелиться.

Он забыл, как бежать, забыл, как дышать, и мог лишь стоять, зажимая уши руками.

Неизвестно, сколько времени прошло, прежде чем мучительные крики напарника наконец прекратились. Раздалось несколько глухих звуков падения тяжёлых предметов, принёсших с собой густой запах крови.

Тот участник тоже потерял сознание.

Очнувшись, он первым делом увидел руку напарника, оторванную живьём, а затем... и остальные части тела.

Мужчина только пришёл в себя и тут же снова упал в обморок от ужаса.

Когда он очнулся вновь, то снова оказался в той пещере.

С того дня мужчина больше не осмеливался отойти от неё ни на шаг.

Схваченных участников становилось всё больше, и он раз за разом убеждал их не выбегать наружу по ночам. Хотя нрав той стаи гигантских обезьян был непредсказуем, они всё же каждый день в определённое время подбрасывали им в пещеру какие-то фрукты. Пока люди не выходили ночью, с ними не случалось беды.

Жизнь была всё же лучше, чем жестокая смерть от их рук.

Однако каждый считал, что он не будет так же несчастен, как напарник того мужчины.

В итоге участников в пещере становилось всё меньше, пока не осталось меньше пятидесяти человек, которых и увидели Ду Чжоу и Лэй Тао.

Ду Чжоу и Лэй Тао после коротких раздумий тоже без тени колебаний выбрали побег.

Это был их единственный шанс. Пока у них ещё оставались силы, они не могли просто так сдаться.

Что касается остальных, Ду Чжоу и Лэй Тао не могли их принуждать.

В ту ночь, после того как обезьяны отодвинули валун, мужчины бежали без тени колебаний.

Вместе с ними было ещё несколько участников.

Ду Чжоу и Лэй Тао имели чёткую цель: зная, что стая гигантских обезьян любит перехватывать людей у выхода из леса гигантских деревьев, они побежали ко входу в лес.

Стоило им выбежать из этого леса гигантских деревьев, как они смогли бы обойти его и заново спланировать маршрут к координатной точке.

Факты подтвердили, что они действительно не ошиблись дорогой.

Все обезьяны отправились к выходу и не заметили, что Ду Чжоу и Лэй Тао бегут в неверном направлении.

Но проблема возникла именно здесь.

Те несколько участников, что бежали вслед за ними, увидев, что обезьяны устремились к выходу и не преследуют Ду Чжоу и Лэй Тао, сменили направление и бросились к ним двоим.

Внимание стаи было привлечено, и беглецы тоже оказались обнаружены.

В тот момент другого выхода не было, им оставалось только изо всех сил бежать вперёд.

Но как могли люди ростом около метра восьмидесяти обогнать обезьян, каждая из которых была высотой более двадцати метров?

Без всяких сомнений, Ду Чжоу и Лэй Тао настигли.

Говоря об этом, Ду Чжоу уже начал всхлипывать.

[Чёрт, не может быть, с Лэй Тао что-то случилось?]

[Я ещё тогда подозревала... теперь, судя по всему, так оно и есть.]

[Ах, хоть мне и очень не нравится Лэй Тао, но это как-то слишком внезапно, нет?]

[Ещё не факт, Ду Чжоу ведь не договорил, вдруг Лэй Тао удалось сбежать?]

Хотя в комментариях писали так, в глазах большинства вероятность выживания Лэй Тао была ничтожно мала.

Даже Чжан Мин не удержался от вопроса: 

— А Лэй Тао...

Ду Чжоу внезапно выкрикнул: 

— С Тао-ге всё в порядке! С ним точно всё хорошо!

Вся группа погрузилась в молчание.

Постепенно в уверенном голосе Ду Чжоу зазвучали нотки поиска подтверждения. Он посмотрел на Чжан Мина: 

— Хотя Тао-ге помог мне, отвлекая обезьян, я не видел, чтобы они его схватили. К тому же вы должны знать силу Тао-ге, с ним ведь точно ничего не случится, верно?

Чжан Мин не осмелился ответить на этот вопрос и лишь слегка отвёл взгляд.

Ду Чжоу посмотрел на остальных.

Все хранили молчание.

Наконец Ду Чжоу остановил взгляд на Е Цзо Ю.

Всего минуту назад у него был крайне уверенный вид, а теперь во взгляде Ду Чжоу, направленном на Е Цзо Ю, читалась мольба.

Е Цзо Ю тоже не ответил ему сразу, лишь произнёс: 

— Расскажи мне подробности вкратце.

Ду Чжоу, словно увидев надежду, поспешил изложить Е Цзо Ю события той ночи во всех деталях.

— Когда нас почти догнали, Тао-ге заметил, что сзади только одна обезьяна, и велел мне бежать в другую сторону. Чтобы бежать быстрее, мы даже выбросили рюкзаки. Я побежал сюда, а Тао-ге — на восток. Тогда была неразбериха, слышал только, как грохот шагов за моей спиной звучит всё дальше. Та обезьяна наверняка погналась за Тао-ге. Я в тот момент остановился, но услышал, как Тао-ге кричит мне, чтобы я бежал быстрее и не останавливался...

Ду Чжоу говорил очень сбивчиво, перескакивая с одного на другое.

Е Цзо Ю терпеливо выслушал и задал лишь один вопрос: 

— А слышал ли ты какие-нибудь другие звуки, кроме того, как он велел тебе бежать?

Ду Чжоу широко раскрыл глаза и спустя долгое время произнёс: 

— Нет, точно нет! Нет, совершенно точно нет! Я не слышал!

Его глаза покраснели: 

— С Тао-ге всё в порядке, верно?

Е Цзо Ю поджал губы.

Если бы Лэй Тао действительно был схвачен и жестоко убит, Ду Чжоу не мог бы не услышать совсем никакого шума.

Так что Лэй Тао, по всей вероятности, не погиб, но где он находится сейчас, Е Цзо Ю тоже не знал.

В ответ на вопрос Ду Чжоу Е Цзо Ю кивнул: 

— Он должен быть ещё жив.

Услышав эти слова, Ду Чжоу наконец почувствовал, как гора свалилась с плеч. Слёзы непроизвольно покатились из уголков его глаз, и он с улыбкой проговорил: 

— Я так и знал, с Тао-ге ничего не случится. Как хорошо, как хорошо...

Остальные, глядя на него, не могли скрыть сочувствия.

Зрители почувствовали ещё большую горечь:

[Мне так грустно на это смотреть...]

[Но главное, что с Лэй Тао всё в порядке.]

[Облегчённо вздыхаю.]

[Ду Чжоу в таком виде наверняка не сможет продолжить соревнование?]

[Точно не сможет, у него очень серьёзная травма ноги.]

[Да что не так с этими обезьянами?]

[Чёрт, внезапно дошло: неужели тот труп, что видели раньше, и участник, которого Ю-Ю нашёл утром — это всё...]

[Определённо так и есть.]

[Тот участник, возможно, бежал вслед за Ду Чжоу и Лэй Тао.]

[Значит, его ногу обезьяны...]

[Мать твою, они реально больные.]

[Серьёзно, чего бы им не пойти в соседи к гигантским слонам, слишком безумные.]

[Гигантские слоны, небось, сами не захотели бы жить с ними в одном лесу...]

[Но у меня есть вопрос: почему другие участники не нажимают кнопку спасательной капсулы, чтобы позвать на помощь?]

Многие пользователи сети тоже спохватились.

Действительно, оказавшись в опасности, участники могут в любой момент открыть спасательную капсулу и позвать на помощь. Почему же столько людей заперто в пещере, но никто не нажал кнопку спасательной капсулы?

Ду Чжоу потребовалось немало времени, чтобы прийти в себя и окончательно успокоиться.

Е Цзо Ю спросил: 

— Позволишь спасательной команде забрать тебя?

Ду Чжоу бросил взгляд на свою ногу. В его глазах читалось нежелание сдаваться, но он всё же кивнул.

Когда остальные отступили, Ду Чжоу нажал на кнопку спасательной капсулы.

Наблюдая за тем, как раскрывается капсула, Чжан Мин нахмурился и спохватился: 

— Но ведь участники, запертые в пещере, тоже могут нажать на кнопку? Почему они этого не делают?

Е Цзо Ю и Сун Юй Ань не успели открыть рот, на вопрос ответил Дуань Яньшань: 

— Для раскрытия спасательной капсулы требуется свободное пространство шириной минимум около метра. Судя по описанию Ду Чжоу, пещера, где держат пленников, не слишком велика. Если попытаться открыть капсулу силой, пострадают другие участники. К тому же шум мгновенно привлечёт внимание обезьян снаружи.

Ли Фэн тут же спросил: 

— А ночью? Ночью ведь всегда можно попробовать...

Услышав это, Ду Чжоу горько усмехнулся: 

— Нельзя. В тот день, когда мы бежали, один из участников активировал капсулу сразу, как только оказался снаружи. И его участь...

Ему было больно вспоминать, но он заставил себя продолжить: 

— Они использовали его капсулу как мяч, перебрасывая и пиная ногами. В итоге он сорвался с большой высоты и упал прямо на груду камней...

Спасательная капсула, безусловно, прочная, но она не рассчитана на подобное разрушительное воздействие. Эта стая слишком умна: они прекрасно понимают, как именно можно вытряхнуть человека из его защиты. Не имея гарантий успеха, участники не могут рисковать своим единственным средством спасения жизни.

Зрители в прямом эфире после этого рассказа надолго замолчали:

[Скоты...]

[Так сердце за них болит...]

[Значит, спасательная капсула больше не дает стопроцентной защиты. Что тогда делать пленным?]

[Шоу должно что-то предпринять, верно?]

[Если их никто не пойдет спасать, им остается только ждать смерти?]

[Организаторы ведь не оставят это просто так?]

[Определённо нет. В Долине безумных слонов они вмешались, так что и в этот раз точно не проигнорируют ситуацию.]

[Думаете, снова выдадут задание?]

[Но... Если выдадут, его же невозможно выполнить!]

[И правда, сложность просто запредельная. Если со стадом гигантских слонов ещё можно было справиться хитростью, то против приматов с их интеллектом это не сработает.]

[И что тогда предпримут организаторы?]

[Может, они вмешаются напрямую?]

В комментариях шло бурное обсуждение, но пока официального решения не последовало, любые дискуссии оставались лишь догадками.

Через десять минут прибыла спасательная команда. В этот раз за Ду Чжоу прилетел сам командир, Чжан Жуй. Он выглядел крайне измотанным, с глубокими тёмными кругами под глазами. Заметив группу Е Цзо Ю, он лишь негромко произнёс: 

— Берегите себя.

Сун Юй Ань спросил: 

— Организаторы уже в курсе?

Чжан Жуй кивнул. Он по привычке хотел было закурить, но, вспомнив, что находится на древней Земле, передумал: 

— Всю ночь шло совещание, обсуждали план действий. Численность этой стаи...

Командир покачал головой и показал им три пальца. Лица всех присутствующих одновременно изменились.

— Три... Тридцать? — неуверенно переспросил Ли Фэн.

— Триста, — отрезал Чжан Жуй.

[Чёрт!]

[Триста штук? Да как с этим вообще справляться...]

[Они там с ума посходили? Это же немыслимое количество!]

[Блин, даже если прислать армию, с такой оравой будет куча хлопот, разве нет?]

[Да ладно, неужели армия не перебьет их всех?]

[Убить их не так уж трудно. Трудно вызволить пленников целыми и невредимыми.]

[Вот именно, в этом и вся соль.]

[Если просто истребить обезьян, но потерять участников, это истребление не будет иметь никакого смысла.]

[И что теперь делать?]

[Сложность слишком высока... мне кажется, это почти невыполнимо...]

[Главное, что это обезьяны: они умны, коварны и действуют сообща.]

[Чёрт, чем больше слушаю, тем сильнее отчаяние...]

У Чжан Жуя было много дел, поэтому, поделившись дозволенной информацией, он сразу улетел, оставив группу в глубоких раздумьях.

Спустя время Дуань Яньшань первым нарушил тишину: 

— И что нам делать дальше?

То, что Чжан Жуй раскрыл им численность стаи, несомненно, было сделано по воле организаторов. Вскоре те определённо начнут действовать: либо попытаются истребить их, либо найдут способ отвлечь стаю и спасти запертых людей.

Учитывая слова командира, несложно было догадаться, что сейчас их группа — последний уцелевший отряд в Лесу гигантских деревьев. Им нужно было принять решение: продолжать путь вперёд, выйти из Леса гигантских деревьев и искать обходную дорогу или же... Закончить своё участие в этом сезоне.

Разумеется, последний вариант никто не рассматривал.

Е Цзо Ю молча обдумывал ситуацию, поджав губы. Внезапно он уловил едва слышный звук трения, похожий на шелест листвы. Он огляделся, но в душном лесу не было ни малейшего ветерка.

Чувство смертельной опасности мгновенно накрыло Е Цзо Ю. Он вскинул голову и крикнул: 

— Врассыпную!

Он тут же наклонился, подхватил малявку и перекатился в сторону. Остальные среагировали не менее быстро: похватав рюкзаки, они бросились в разные стороны.

Раздался оглушительный грохот, от которого содрогнулась земля: на том месте, где они только что стояли, уже был вытоптан глубокий кратер.

От сильного толчка Ли Фэн не удержал равновесие и повалился на землю. Чжан Мин тут же помог ему вскочить.

На одном из гигантских деревьев висела огромная обезьяна. Она медленно вытащила из кратера свою ногу, покрытую длинной коричневой шерстью. В следующий миг существо спрыгнуло вниз и непринуждённо приземлилось на землю. Его рост достигал почти двадцати метров, а размах рук составлял поразительные десять метров.

Огромные глаза скользнули по людям, и существо издало ликующий возглас, похожий на смех. Звук был пронзительным и неприятным. Все настороженно отступили на несколько шагов назад.

Сун Юй Ань помог Е Цзо Ю подняться. Когда тот ясно разглядел обезьяну, его лицо помрачнело. Если минуту назад у них ещё было время для отступления, то теперь оставалось лишь принять вызов.

http://bllate.org/book/17592/1636946