Готовый перевод Cannon fodder is everyone’s favorite / Пушечное мясо — всеобщий любимец ✅️: Глава 23: «Конечно же, ради денег»

Глава 23. «Конечно же, ради денег»

—

Во второй половине ночи температура продолжала стремительно падать. Холодное серебряное сияние луны окутало землю, отчего этот и без того грязный и заброшенный подземный паркинг выглядел еще более унылым, обветшалым и разбитым.

Вскоре на машине примчался перепуганный отец Чжоу. Он забрал с собой всю троицу подростков, которые к тому моменту все еще пребывали в диком восторге и перевозбуждении от мысли, что скоро им предстоит выступать на настоящей сцене. Мужчина еще раз рассыпался в искренних и крайне неловких благодарностях перед Ся Синъанем.

Сам же юноша не придал этому особого значения. Он лишь помахал рукой, провожая взглядом удаляющуюся компанию.

Поскольку им было совершенно не по пути, Ся Синъаню пришлось в очередной раз злоупотребить гостеприимством Янь Цзиньсю и напроситься к нему в машину, чтобы наконец-то добраться до своего дома.

Когда дорогой автомобиль плавно затормозил у ворот его жилого комплекса, юноша медленно и с облегчением выдохнул, после чего снова повернулся к водителю:

— Сегодня вы меня по-настоящему выручили. Огромное вам спасибо.

Янь Цзиньсю лишь едва заметно качнул головой. Он не произнес ни слова, неподвижно откинувшись на спинку сиденья и словно сливаясь воедино с царившим вокруг ночным полумраком.

Лишь когда Ся Синъань уже толкнул тяжелую дверцу и ступил на асфальт, мужчина внезапно вскинул на него свои глубокие темные глаза и тихо спросил:

— Откуда ты знал, что они прячутся именно там?

Юноша на секунду замер, удерживая дверцу автомобиля. Затем на его губах заиграла легкая, понимающая улыбка, а в очаровательной ямочке на щеке заиграли отблески бледного лунного света. Наклонившись пониже, он аккуратно прикрыл дверь и негромко бросил на прощание:

— Конечно же, потому что в свое время я сам занимался точно такими же глупостями.

Если говорить на чистоту, то в области подросткового бунтарства, безрассудства и безумных выходок Ся Синъань вполне мог считаться признанным мастером и патриархом жанра. На фоне его собственного бурного прошлого жалкие попытки этих детишек сколотить рок-группу выглядели настолько невинно, что он даже не воспринимал их всерьез.

Янь Цзиньсю, застыв подобно изваянию, погрузился в долгое, тяжелое молчание. Спустя какое-то время он лишь молча и медленно кивнул.

Ся Синъань весело усмехнулся и на прощание помахал ему рукой:

— Ну, я пошел! До встречи!

Янь Цзиньсю долго смотрел вслед Ся Синъаню, который быстрыми шагами направлялся к подъезду. Ночной лунный свет мягким саваном окутывал его фигуру, но почему-то мужчине казалось, что именно на этого мальчишку луна сегодня проливала гораздо больше своего яркого и чистого сияния, чем на всех остальных.

Добравшись наконец до своей квартиры, Ся Синъань первым делом хорошенько потер замерзшую, буквально одеревеневшую от холода голову. Кое-как на скорую руку ополоснувшись в ванной, он рыбкой нырнул под толстое теплое одеяло.

В этой блаженной, согревающей постели парень безвылазно провалялся целых два дня. Только к исходу вторых суток его организм окончательно отошел от той кошмарной ночной прогулки, стряхнув с себя противную слабость, озноб и ломоту в костях.

Искренне сокрушаясь о том, что его молодость, похоже, безвозвратно уходит, Ся Синъань уныло качал головой. Задрав босые ноги повыше, он со вздохом ленивого тюленя растекся по креслу, погружаясь в пучину порочного и праздного безделья под бесконечную дегустацию блюд из доставки.

Он был свято уверен, что история с детской рок-группой и их наивными амбициями благополучно подошла к концу и больше его не коснется. Однако прямо посреди ужина его покой был вероломно нарушен: мобильник буквально разрывался от настойчивых звонков с незнакомого номера.

— Алло? — лениво протянул парень.

Из динамика тут же раздался донельзя капризный, гордый и полный напускного безразличия голос Чжоу Хэн:

— Ся Синъань! У нас сегодня вечером первый официальный концерт. Ты придешь на нас посмотреть?

— Да давай, приходи, не пожалеешь! Этим вечером на небосклоне взойдет самая ослепительная новая звезда рок-сцены! Приходи, станешь свидетелем нашего триумфа и коронации! Первое место и главный денежный приз гарантированно будут нашими! — бесцеремонно вклинился в разговор парень с дредами, чей вопли доносились откуда-то с заднего плана.

Изначально Ся Синъань не испытывал ни малейшего желания ввязываться в эту детскую самодеятельность. Однако стоило его уху вычленить из общего потока шума два заветных слова, как его безмятежно покачивающаяся нога мгновенно замерла. В голосе парня тут же прорезались подчеркнуто серьезные, деловые нотки:

— А ну-ка повтори еще раз то, что ты сейчас сказал в самом конце.

Малолетний рокер на том конце провода озадаченно икнул. Весь его прежний пафос куда-то улетучился, и он уже с явным сомнением и запинкой повторил:

— Я сказал… «Первое место и главный денежный приз гарантированно будут нашими»?

Ся Синъань решительно поднялся с кресла. Коротко взвесив все «за» и «против», он веско произнес в трубку:

— Ну, насчет гарантированно — это вы, ребята, сильно погорячились.

Чжоу Хэн вместе со своим патлатым приятелем окончательно запутались, совершенно не понимая, куда клонит их собеседник. Парень с дредами не выдержал и буркнул:

— Это еще почему? Ты о чем вообще?

Ся Синъань тем временем уже вовсю облачался в уличную куртку, попутно лихо цепляя солнцезащитные очки на воротник толстовки. На ходу он продолжал допрос:

— Каков призовой фонд соревнований? Сколько отвалят за первое, второе и третье места?

На том конце провода повисла озадаченная пауза. Видимо, подростки не ожидали такого меркантильного интереса. Спустя пару секунд послышался ответ:

— За первое место дают десять тысяч юаней, за второе — пять тысяч, за третье — три тысячи. А тебе-то что с того?

— Да так, ничего особенного, — хмыкнул Ся Синъань. — Просто я тут внезапно осознал, что мне срочно нужно немного подзаработать.

Юноша быстро обулся и с громким стуком захлопнул за собой входную дверь.

Король подработок и великий мастер выживания Ся Синъань официально вернулся в игру! Оседлав свой верный велосипед, он на бешеной скорости помчался в сторону городского пляжа, где должна была развернуться импровизированная сцена.

……

Бескрайний небосвод, окрашенный неоновыми красками закатного солнца, медленно погружался в иссиня-черные пучины морских вод. Редкие, лениво набегающие на берег волны на своих гребнях тоже несли нежные, теплые отсветы уходящего дня.

Мелкий, бархатистый песок широкой полосой тянулся вдоль всей береговой линии, огибая залив.

Буквально на днях в этой прибрежной зоне завершилось строительство нового элитного курортного отеля и парка аттракционов. Чтобы как можно скорее привлечь внимание публики и раскрутить место, инвесторы не пожалели денег и организовали сегодняшний масштабный пляжный рок-фестиваль.

Примерно в сотне метров от кромки воды уже высилась наспех смонтированная открытая эстрада. Вокруг нее неторопливо прохаживались первые зрители, пришедшие загодя, чтобы занять лучшие места. Они весело переговаривались, бурно обсуждая шансы сегодняшних конкурсантов.

И хотя из-за очередного порыва холодного воздуха людям приходилось кутаться в плотные пуховики и теплые куртки, это ничуть не убавляло их праздничного настроя и желания оторваться по полной программе.

В городе Z подобные масштабные концерты под открытым небом случались нечасто, да и сам город никогда не числился среди продвинутых мегаполисов. Стоило слухам о фестивале поползти по округе, как на пляж тут же слетелись стайки местных интернет-знаменитостей и блогеров. Размахивая штативами и селфи-палками, они без устали кружили по песчаному берегу, ведя прямые трансляции для своих подписчиков.

[Ого, как там у вас шумно и весело! Пляжный концерт — это же просто мечта, тоже туда хочу!]

[Вот же блин, какая досада! Я только сегодня утром улетел из города Z после отпуска! Буквально на один день разминулся с таким крутым событием!]

В прямом эфире у довольно популярного блогера, вещавшего под ником «Ем пшено, не ем рис», комментарии в чате летели со скоростью пулеметной очереди. Парень вовсю старался угодить аудитории, без умолку болтая и шутя с подписчиками:

— Да-да, народ, вы все правильно поняли! Говорят, сегодня заявилось просто нереальное количество музыкальных коллективов. Даже наши местные знаменитости, группа «Пробитое колесо», обещали подтянуться ближе к вечеру…

Не успел он закончить фразу, как по экрану его смартфона побежали взволнованные строчки:

[Стример! А ну-ка быстро обернись и посмотри чуть левее и назад! Там стоит нереальный красавчик!]

[Мой внутренний радар на симпатичных парней прямо сейчас зашкаливает! Этот парень — стопроцентный сногсшибательный красавчик!]

Блогер Сяо Ми был тертым калачом и прекрасно знал, как удержать просмотры. Заметив бурную реакцию чата, он тут же сделал пару шагов назад, как бы невзначай ловя в объектив камеры лицо того самого незнакомца.

И действительно, в ту же секунду чат буквально взорвался от восторга.

[Мамочки, он и правда нереально хорош!]

[А-а-а, какой чистый, свежий и аккуратный мальчик! Эй, красавчик, не ходи один по темным переулкам после работы, а то я выслежу тебя и украду!]

[Все, я кусаю локти! Прямо сейчас захожу на сайт и покупаю билет до города Z!]

Сяо Ми притворно кашлянул в кулак и, пользуясь случаем, решил завязать разговор с симпатичным прохожим:

— Привет, бро! Ты тут один скучаешь?

Сяо Синъань, чьи мысли в этот момент витали где-то очень далеко, вздрогнул от неожиданности. Переведя взгляд на подошедшего блогера и заметив в его руке селфи-палку с горящим экраном смартфона, он слегка нахмурил брови:

— Да, один. У вас какое-то дело ко мне?

Сяо Ми с самым панибратским видом закинул руку ему на плечо, широко улыбаясь прямо в камеру:

— Ну чего ты такой хмурый, друг? У меня тут вообще-то стрим идет полным ходом. Не окажешь мне любезность, не посветишь лицом перед моими подписчиками?

Ся Синъань без лишних церемоний аккуратно, но твердо снял чужую руку со своего плеча и ровным тоном ответил:

— Мне некогда баловаться. Скоро мой выход на сцену.

От такого заявления опешил не только сам блогер, но и вся многотысячная аудитория в трансляции.

— На сцену?! Красавчик, ты что, тоже подал заявку на участие в конкурсе?

В этот момент Ся Синъань уже более внимательно окинул взглядом парня напротив. Скрестив руки на груди, он едва заметно кивнул.

— Ничего себе, круто! Я слышал, сегодня здесь соберется куча сильных соперников. Но ты не дрейфь, парень, я в тебя верю! В крайнем случае, если с вокалом не задастся, просто возьмешь публику своей неземной внешностью!

Ся Синъань вместо ответа сделал шаг ближе, почти вплотную приблизив лицо к объективу смартфона, чтобы получше рассмотреть экран. Слегка вскинув бровь, он прямо спросил:

— Ты ведь музыкальный стример, да? На гитаре играешь?

Из-за этого внезапного приближения «крупным планом» зрители в чате окончательно потеряли рассудок, начав истошно верещать в комментариях.

[А-а-а, этот взгляд в упор убил меня наповал!]

[Я умер, несите новый паспорт!]

[Женись на мне немедленно, иначе я убью себя об стену!]

Сяо Ми, у которого внутри внезапно шевельнулось нехорошее предчувствие, инстинктивно отступил на полшага назад и настороженно прищурился:

— Ну да, музыкальный. А тебе-то что?

Улыбка Ся Синъаня стала еще шире и лучезарнее. Крепко перехватив блогера за локоть, он с самым невозмутимым и слегка наглым видом выдал:

— Ну, раз так — это будет плата за то, что я посветил лицом в твоем эфире. Гони сюда свою гитару, одолжишь мне на время выступления!

Сяо Ми на мгновение лишился дара речи от такой беспардонности. Наконец он выдавил:

— Ты приперся на музыкальный конкурс и умудрился забыть дома собственный инструмент?!

Ся Синъань лишь застенчиво и обезоруживающе улыбнулся:

— Да ничего я не забывал. У меня просто в принципе нет никакой гитары.

Сяо Ми: «…»

«То есть ты реально планировал выйти на сцену и победить исключительно за счет своей смазливой мордашки?!»

Впрочем, сколько бы блогер ни ворчал про себя, Ся Синъань одним своим появлением обеспечил его стриму просто бешеный приток трафика, поэтому Сяо Ми все же отдал ему свой дорогой инструмент, который притащил исключительно ради пафосных кадров.

Получив в руки заветную гитару, Ся Синъань расплылся в благодарной улыбке и весело помахал парню рукой, на бегу бросив через плечо:

— Огромное спасибо, бро! Как выступлю — сразу же верну в целости и сохранности!

За кулисами фестиваля.

За кулисами уже вовсю царила суета. Многочисленные рок-коллективы и сольные исполнители настраивали инструменты, накладывали грим и вовсю готовились к жеребьевке. Ся Синъань умудрился прилететь в самый последний момент, когда регистрация уже подходила к концу.

Чжоу Хэн вместе со своим приятелем с дредами, увидев того в полной боевой готовности, удивленно переглянулись. В глазах обоих читалось крайнее изумление вперемешку с полным непониманием происходящего.

— Ты что, реально собрался участвовать в конкурсе? — парень с дредами подскочил ближе, заглядывая Ся Синъаню в лицо.

Тот лишь невозмутимо кивнул:

— Ну да, а похож на зрителя?

— И все это… ради мечты?

Вспомнив те пламенные и вдохновляющие слова, которыми Ся Синъань подбадривал их позавчера ночью в подвале, малолетний гитарист даже затрепетал от благоговения, а его голос слегка задрожал.

— О чём ты думаешь? — Ся Синъань со смешком фыркнул и одарил подростка выразительным взглядом. — Конечно же, все это исключительно ради денег.

Услышав этот сухой, прозаичный ответ, парень с дредами мгновенно растерял весь свой благоговейный трепет. Скривив мину, он разочарованно закатил глаза и издал пренебрежительное «пф-ф».

Чжоу Хэн тоже недовольно хмыкнула. С гордым видом тряхнув своими разноцветными косичками, она демонстративно отвернулась, всем своим видом показывая, что считает этого парня невероятно пошлым, приземленным и меркантильным типом, с которым и говорить-то не о чем.

— Слышь, а ты вообще хоть три аккорда связать сумеешь? Хочешь, я тебе по-быстрому покажу пару фишек прямо сейчас? — как-никак, Ся Синъань им помог, так что парень с дредами из чистого благородства решил предложить свою помощь.

Однако Ся Синъань не успел даже покачать головой в знак отказа, как из динамиков со стороны главной сцены раздался зычный, оглушительный голос ведущего. Звук из микрофона был настолько мощным, что мгновенно перекрыл собой весь гомон, царивший за кулисами. Ся Синъань лишь с улыбкой развел руками, показывая, что время вышло.

Тяжелые басы и взрывные аккорды рок-музыки сотрясли побережье, взмывая к самому небу. Огромная толпа зрителей взревела в едином порыве, и этот яростный, восторженный гул волной покатился за кулисы.

Музыкальная битва наконец-то началась.

—

http://bllate.org/book/17669/1647010