Готовый переклад The Daily Life of a Vampire in the Steam Age / Будни вампира в эпоху Пара: Розділ 248

– … – неужели толстой кожей стоит так гордиться?

– Кхм! Он действительно не сможет прокусить твою кожу, – сказала огненная птица. – Но у него богатый боевой опыт, а ты к нему совершенно не насторожен. Если он захочет тебя убить, у него есть бесчисленное множество способов.

– Он этого не сделает.

Орвицка вернулся в реальность. Далиану уже стало лучше. Он всё ещё немного задыхался, его волчьи уши торчали, лицо было слегка искажено, зубы во рту больше походили на звериные, клыки торчали из-за губ, словно он находился на трети пути к превращению в оборотня.

– Твоя кровь на меня плохо действует, – хрипло сказал он.

– Ты раньше ел плоть Рода Крови? – Далиан однажды шепнул ему, что тайно убил одного представителя Рода Крови. Неизвестно, попробовал ли Далиан его на вкус. Орвицка понял, что у него двойные стандарты: он не мог принять, чтобы другие ели разумные расы, но если это был Далиан, он мог.

– Нет, – он пощипал Орвицку за щёку. – Мне не интересно есть плоть живых. Говядина, баранина и курятина и так вкусные, а свинина, которую ты разводишь, очень вкусная.

Мозаика в карете ещё не исчезла, здесь можно было говорить без опаски, и Далиан говорил без обиняков:

– Но ваша кровь, кровь Рода Крови, для нас, оборотней, пахнет очень сладко, а твоя кровь особенно вкусная. Но у меня не было желания её есть. Но сейчас, когда она попала мне в рот… это ощущение было неописуемо прекрасным.

Когда Орвицка кормил Одина, Далиан часто чувствовал запах его крови, но у него не было желания отнимать еду у Одина. Недавно, после боя, когда у Орвицки пошла кровь из глаз, носа и ушей, вокруг тоже были оборотни, они тоже чувствовали этот аромат, но все они проявляли к Орвицке только заботу, ни у кого не возникло аппетита.

Но попробовав, всё изменилось. Он в своей жизни не раз голодал, но даже умирая от голода, он никогда не испытывал такого сильного желания есть.

Орвицка серьёзно задумался на мгновение. Он, не обращая внимания на протесты Далиана, сел.

– Хочешь ещё?

– Не хочу! – Далиан отказался очень быстро, не раздумывая.

– Может, ты станешь…

– Не хочу! Я люблю свой народ, но если что-то будет угрожать тебе, то пусть мой народ вымрет, – он посмотрел на Орвицку, взглядом запрещая ему говорить глупости. Он знал, что несказанное слово будет иметь огромную силу.

– Но…

Далиан поцеловал Орвицку. Очевидно, он понял, что взглядом его не остановить, и перешёл к губам.

– Я…

Далиан снова его поцеловал.

Орвицка одной рукой обхватил затылок Далиана и крепко прижал их губы друг к другу. Он своим языком провёл по его клыкам, острым и длинным, как маленькие кинжалы. Обычный человеческий язык, коснувшись таких клыков, тут же превратился бы в змеиный. Но язык Орвицки был мягким, но прочным, и не получил никаких повреждений.

Сначала Далиан сопротивлялся, но через некоторое время начал отвечать…

Спустя долгое время они отстранились. Лицо Далиана снова стало человеческим и красивым, но пара волчьих ушей всё ещё торчала на его макушке, высоко поднявшись.

– Я помню, кто-то говорил, что не любит французские поцелуи… кхм! – хотя до этого у него обильно выделялась слюна и во рту было влажно, но после поцелуя у Далиана пересохло даже в горле.

– А… кто это? – Орвицка притворно засмеялся. – Гасия, ты…

Далиан снова попытался заткнуть ему рот поцелуем, но на этот раз Орвицка был готов. Он одной рукой прикрыл рот Далиана, а другой надавил ему на грудь.

– Хочешь стать шаманом?

Уши Далиана тут же прижались к голове.

– Ни за что, невозможно, даже не думай!

– Мне кажется…

– Если я стану шаманом, ты меня не удержишь. Тогда меня будут убивать Род Крови, и церковь будет бешено на нас нападать.

– Я всё это понимаю. Я имею в виду, если ты точно сможешь стать шаманом, то мы сразу сделаем несколько шаманов. Если ты не будешь единственным, твоя опасность снизится. И, конечно, не таким способом, чтобы они пили мою кровь, а чтобы я их кусал. Это можно будет объяснить тем, что я, съев Янтарь Божественной Крови, обрёл новую силу.

Орвицка щёлкнул, выпустив змеиные клыки.

– Чтобы ты кусал?

– Да, в шею, прямо через пищевод, и впрыснуть мою кровь, – говоря это, с его змеиных клыков начала капать кровь, но через пару капель прекратилась. Он просто показал Далиану, что его змеиные клыки очень многофункциональны.

– Тогда опасность будет угрожать тебе.

– Нет, потому что мне кажется, что полезна не только моя кровь, а кровь всего Рода Крови. Я могу рассказать правду Принцу, и он сможет объявить, что у Рода Крови появилось чудодейственное средство, позволяющее оборотням пробуждаться в шаманов, – глаза Орвицки загорелись. – Но это чудодейственное средство может изготовить только Род Крови! Таким образом, между Родом Крови и оборотнями сохранится определённая зависимость, а поскольку наша главная опасность исходит от церкви, то вероятность того, что оборотни нападут на Род Крови, чтобы завладеть рецептом, крайне низка!

Сначала Далиан думал только о том, как остановить Орвицку, но постепенно его слова начали его убеждать. Это действительно было очень вероятно, но при условии, что полезна не только кровь Орвицки.

– Обязательно кровь Рода Крови? А другие расы? Например, те флейтисты? – Далиан начал развивать мысль.

Это Орвицке нужно было спросить у красного дракона.

Красный дракон ответил:

– Скорее всего, другие расы не подойдут. Хотя в нашу эпоху оборотни были всеядны, – его драконья пасть презрительно скривилась. – Но сейчас, если подумать, другие расы оборотни просто ели. Кроме некоторых гурманов, остальные оборотни не придавали этому особого значения. Только с нами… у них тогда даже были специальные праздники, когда они охотились на Род Крови. На самом деле, мы предпочитали развивать свои владения, не любили войн и кровопролития. Кроме мести, все проблемы начинали те самые оборотни.

Красный дракон, возможно, немного приукрашивал Род Крови, но, скорее всего, говорил правду.

– Обязательно Род Крови.

– Это слишком опасно для тебя. Я имею в виду, а что если полезна только твоя кровь?

Красный дракон:

– Я думаю, он прав. Сколько крови Рода Крови нужно съесть, чтобы оборотень стал шаманом, я не знаю, но точно немало, иначе в нашу эпоху оборотням достаточно было бы держать небольшую группу рабов из Рода Крови, чтобы они поставляли им кровь. Но на самом деле наши войны были частыми: каждые три года – небольшая стычка, каждые пять лет – большая война.

– Нужно попробовать. Если действительно полезна только моя кровь, то мы скроем эту информацию, никто не узнает.

– …Хорошо, – Далиан с беспомощным выражением лица кивнул. Этот Орвицка в некоторых вопросах был очень упрям. Если бы он не согласился, то, скорее всего, Орвицка нашёл бы способ влить ему кровь в рот.

– Так что, сначала попробуем, действует ли моя кровь?

– … – он ещё не видел такого представителя Рода Крови, который бы так настойчиво предлагал другим пить свою кровь.

– Попробуем мою, а потом найдём других оборотней и представителей Рода Крови для пробы.

Далиан снова вздохнул. С другой стороны, это дело действительно отвлекло Орвицку от мыслей о флейтистах. Он выглядел бодрым и даже весёлым.

Пока попробуем в узком кругу, а если что-то пойдёт не так, тогда и уговорим Орвицку. Далиан так подумал и начал осматривать Орвицку.

– Кровь у тебя остановилась. Хочешь, я слижу кровь с твоего лица? Мои зубы не могут прокусить твою кожу, – Далиан подмигнул Орвицке.

Во время их совместных танцев Далиан больше всего любил кусать плечи и руки Орвицки, а Орвицка кусал его. Если бы не их толстая кожа и быстрая регенерация, то после каждого танца им бы приходилось идти в больницу накладывать швы.

За то короткое время, пока они разговаривали, кровь у Орвицки полностью остановилась. Орвицка сам этого не заметил. Он потрогал ухо и нащупал корку крови. Он встряхнул ушами, и мир снова стал чётче.

– Нет, давай по-другому, – Орвицка придвинулся, и их губы снова соприкоснулись.

Орвицка прокусил себе язык змеиными клыками и, целуя Далиана, вливал свою горячую кровь ему в рот.

Руки Далиана лежали на плечах Орвицки. Он глотал кровь Орвицки, но не обнимал его. Далиан предупреждал себя, что должен быть просто принимающей стороной, он не должен сам просить у Орвицки его кровь, иначе их отношения рано или поздно исказятся.

Большое количество крови хлынуло ему в горло. Далиан, который всё время боролся со своей жаждой, вскоре обнаружил, что, выпив много крови, он не почувствовал прилива звериной ярости. Наоборот, его охватила какая-то сонливость и лень. Если он не ошибался, это было то, что в легендах называли… опьянением от магии?

Он толкнул Орвицку в плечо, чтобы тот остановился, но Орвицка неправильно его понял и, наоборот, усилил «подачу крови».

Далиан почувствовал, что мир вокруг него начал кружиться.

X口X

– Э-э, папа, маме, кажется, плохо, он… потерял сознание.

Голос Питера Пэна донёсся до уха Орвицки. Орвицка вздрогнул и тут же отпустил Далиана. Далиан действительно обмяк в его руках. Орвицка испугался до смерти.

– Он опьянел от магии, – сказал красный дракон. – Я не уверен, что выпитого им количества крови достаточно, чтобы он действительно стал шаманом, но такое опьянение от магии – обычное явление. Обычно это случается с людьми из низкомагических областей, попадающими в высокомагические. У оборотней это редкость, они плохо поглощают магию, и изменения её концентрации на них почти не влияют. Не волнуйся, ему это не повредит. С его физическим состоянием он придёт в себя через час-два. И не думай, что в твоей крови так много магии, хотя по сравнению с другими представителями Рода Крови твоего времени её довольно много. Он так отреагировал в основном потому, что он оборотень, а в вашу эпоху магии слишком мало.

Красный дракон объяснил всё очень подробно. Похоже, это дело его тоже волновало. А огненная птица… она снова вернулась в лаву высиживать яйца. Похоже, один из них был теоретиком, а другой – практиком. Орвицка в своё время съел их довольно сбалансированно.

– Спасибо за объяснение, я всё понял, – Орвицка успокоился. Стоп, он что-то забыл?

– Питер Пэн! – положив Далиана на сиденье, Орвицка поспешно полез в карман мундира, но там ничего не было. Он открыл карман и убедился, что там пусто. Так откуда говорил пикси?

Орвицка огляделся, и голос донёсся сзади. Орвицка обернулся. Питер Пэн выглядывал из-за острого волчьего уха Далиана и с немного обиженным видом сказал:

– Папа, я здесь.

– Когда ты туда забрался?

– Папа, когда ты и мама обнимались и целовались, я выскочил, – пикси стал ещё более обиженным. – Меня чуть не раздавили. QAQ

– … – Орвицка опустил голову, признавая свою вину. – Прости, прости, прости. Малыш, это папа виноват, ты можешь наказать нас как угодно.

– Ничего, я знаю, что папа и мама занимались очень серьёзным и важным делом.

Поцелуи… это ведь серьёзное дело… да?

– Тук-тук, – кто-то постучал в дверь кареты. Карета была звуконепроницаемой, но Орвицка слышал звуки снаружи.

Питер Пэн тут же вылетел из-за уха Далиана и, спикировав, спрятался за ухом Орвицки, крепко там затаившись.

Орвицка открыл дверь. Натали, увидев лицо Орвицки, скривила губы вправо. Увидев потерявшего сознание Далиана, она скривила губы обратно. Увидев мозаику внутри кареты, она скривила губы влево и с насмешливой улыбкой сказала:

– Прости, что помешала, Орвицка.

Орвицка промолчал.

– Дело закончено, можно ехать? – она снова посмотрела на Далиана. – После того, как ты съел Янтарь Божественной Крови, у тебя усилились… потребности? Не пойми неправильно, это чисто академический вопрос. Я тоже слышала, что ты в больнице…

– Людей уже успокоили? Мы уезжаем, точно не будет массовых беспорядков, никто не пойдёт раскапывать могилы?

– Всё под контролем, – Натали была немного разочарована. Её действительно интересовали эти академические вопросы.

– Тогда поехали, я тоже пойду попрощаюсь.

Натали посмотрела на лицо Орвицки и хотела его остановить, но, подумав, сказала:

– Притворись слабее.

Орвицка на мгновение замер.

– Понял.

– И ещё, когда будешь уходить, позови кого-нибудь присмотреть за каретой. Твою кровь никто не должен забрать, – предупредила Натали.

Орвицка закрыл дверь кареты и позвал Анку.

Чендлер разговаривал с советниками. На данном этапе все вздохнули с облегчением. Советники не переставали льстить и благодарить Чендлера. Кто-то даже сказал, что его незаконнорождённая дочь (сын) – очень выдающийся молодой человек, и в следующий раз он хотел бы познакомить его с Чендлером. Другие были более сдержанны, они говорили, что хотят купить или продать какую-то недвижимость, и надеялись, что принц порекомендует им подходящего, надёжного управляющего.

Если бы это было в древнем Китае, то такой разговор с высокопоставленным чиновником вызвал бы у него гнев, потому что, хотя это и были «намёки», но от них слишком сильно пахло сексом и деньгами, и даже если бы и говорить, то не с ним лично. Но, по крайней мере, в нынешней Нортонской империи такой разговор с Чендлером был вполне уместен.

Чендлер тоже был рад. Он тут же порекомендовал нескольких виконтов, сказав, что им можно доверять. Даже тех юношей и девушек он принял, сказав, что у него есть загородное поместье, где молодым людям будет весело.

В будущем они все станут его любовниками, но не обязательно будут иметь физические отношения. Эти люди будут свободны вступать в брак. Обеим сторонам нужна была лишь более тесная связь. Даже, благодаря этой связи с принцем, эти люди, возможно, найдут себе лучших супругов.

– …Ваше Высочество, это так хорошо, я… а! – вдруг говоривший издал невежливый крик.

Затем закричали или вскрикнули и другие, но это были только советники и полицейские из Хикклина. Королевские полицейские и гвардейцы не отреагировали.

Чендлер без опаски обернулся, и увиденное заставило его затаить дыхание.

Уже стемнело. Были зажжены уличные фонари и факелы, но всё равно было довольно темно. В таком тусклом свете лицо Орвицки выглядело ещё более устрашающе, можно было даже принять его за ходячего мертвеца.

– Слава Свету, – Чендлер похлопал себя по груди. – О… о! Офицер Мондэйл, вы ранены? А офицер Далиан?

– Не волнуйтесь, Ваше Высочество, – слабым голосом сказал Орвицка. – У меня лишь небольшая рана, а ранения офицера Далиана немного серьёзнее, он сейчас не может свободно передвигаться, поэтому я докладываю вам – наша задача полностью выполнена. У вас есть новые приказы?

Советники сначала вздохнули с облегчением, но тут же снова напряглись.

Ведь раз задача выполнена, значит, полицейские из района Рыбьего Хвоста уезжают. Это было естественно. Они были не только полицейскими из района Рыбьего Хвоста, они были ещё и оборотнями и представителями Рода Крови, таким людям, конечно, нельзя было оставаться в районе Хикклин.

Хотя так думать было предательством своей религии, но эти советники всё же не хотели, чтобы они уезжали. Те флейтисты, которые перевернули весь их район, были легко побеждены этими людьми за несколько часов.

В трёх из гнёзд даже не было видно тел флейтистов. В двух других гнёздах тела были, и у них тоже были раненые, но раненые быстро поправлялись, а мёртвые флейтисты были мертвы окончательно. Что до пойманных людей, то если они не умерли до сегодняшнего дня, то при спасении, даже если были ранены или больны, по крайней мере, были живы.

Это давало огромное чувство безопасности.

Если они уедут… то что, если те флейтисты вернутся за ними?

Советники так думали и так и спросили. Ведь, судя по количеству, снаружи всё ещё должны были быть отдельные флейтисты – по информации, всего их прибыло более двух тысяч, в других районах было убито более пятисот, в этот раз в пяти гнёздах было убито около тысячи флейтистов, так что не всех.

– …Мы знаем, что флейтистов осталось немного, но, но эта раса слишком ужасна. Всего несколько десятков, нет, всего десяток флейтистов, и мы все окажемся в отчаянном положении. Поэтому, не могли бы вы оставить несколько полицейских для нашей защиты?

Сказал один из советников, и остальные присутствующие в основном кивали. У тех, кто не кивал, в глазах тоже читалось желание.

– Когда прибудет подкрепление из вашей церкви, то получится, что оставшиеся у нас люди пропадут без вести, – слабым, но не менее резким голосом сказал Орвицка.

– Офицер Мондэйл! Не будьте так невежливы, – Чендлер нахмурился и отчитал его. Орвицка опустил голову и отступил. Чендлер тут же улыбнулся советникам. – Господа, пожалуйста, не волнуйтесь, королевская гвардия остаётся в районе Хикклин, они смогут обеспечить вашу безопасность. К тому же… тот красивый и сильный ворон-полицейский будет каждое утро и вечер патрулировать район Хикклин. У Одина отличное обоняние, он сможет учуять тех рыб, которые выходят на берег.

Благодаря тому, что они вдвоём играли в хорошего и плохого полицейского, советники района Хикклин успокоились.

Когда Орвицка возвращался домой, в его кармане лежал банковский чек на двадцать пять тысяч золотых гербов. Кроме того, в будущем каждую неделю полицейский участок района Рыбьего Хвоста будет получать пожертвование в размере около тысячи золотых гербов, причём оно будет называться пожертвованием для ворона-полицейского. А узнав об этом, другие районы тоже прислали пожертвования в размере от пятисот до двух тысяч. Так что теперь Один каждое утро патрулировал весь город, кроме королевского дворца.

Один:

– Ух ты!

Позвольте мне гордо подбочениться.

Район Хикклин переживал самый большой за последние несколько десятков лет отток населения. Их основной целью был район Утун, особенно тот квартал, который находился ближе к району Рыбьего Хвоста.

Прожив несколько дней на кровяной диете от Орвицки, Далиан, кроме ежедневного опьянения, не испытывал никаких других проблем.

Однажды на работе Кисия-Пьяный-Мастер-Далиан:

– Я больше не хочу…

Орвицка-Кровавый-Поставщик-Мондэйл:

– Нет, тебе ещё надо.

Остальные в участке:

– …(ω＼) Это мы можем слушать?

Красный дракон:

– Возможно, придётся подождать до полнолуния.

– А… это будет только в следующем месяце, – когда произошёл инцидент с флейтистами, полнолуние уже прошло.

Что касается яиц флейтистов, то их разместили в Берёзовом городе, построив там сарай специально для их выведения.

Как только всё улеглось, и Орвицка начал часто навещать Альфреда, к ним снова пришли клиенты, на этот раз – целая группа.

Журналист Розенберг вместе с адвокатом Зоттлинжером – тем самым пожилым адвокатом, который произвёл на Орвицку хорошее впечатление в прошлый раз, в деле о клевете на журналиста, – пришли в участок рано утром. Розенберг сказал:

– На этот раз я здесь в качестве посредника. Есть очень сложное дело, и мы надеемся, что вы его возьмётесь.

Адвокат Зоттлинжер сказал:

– Сначала я вкратце расскажу вам о деле, а вы решите, браться за него или нет. Конечно, как только вы возьмётесь за дело, вы получите доход не менее 10 000 золотых гербов. Если в итоге дело будет раскрыто, к вашему гонорару добавится ещё один ноль, – сказав это, Зоттлинжер не стал смотреть на реакцию Орвицки, а сразу начал излагать суть дела.

http://bllate.org/book/17916/1715997