Готовый перевод A Seal Spirit, Not a Mermaid / Морской дух, а не русалка: Глава 2: Браконьерство

Раздался внезапный выстрел, и трое мужчин на браконьерском судне инстинктивно рухнули на палубу, пытаясь укрыться.

Это было предупреждение с исследовательского корабля. Два его лёгких орудия корректировали прицел, медленно разворачиваясь в их сторону. Двух пушек было более чем достаточно, чтобы потопить их маленькую лодчонку.

- Чёрт! Как эти морские псы в этот раз так быстро нас нашли?! - закричал разноцветноволосый и рявкнул бородачу у люка: - Забудь про него и заводи! Уходим!

Бородач разжал хватку, отпустив Лю Хая, прополз немного, затем кое-как вскочил на ноги и рванул к рубке управления.

- Это не морские псы! - невысокий блондин прищурился, глядя на флаг приближающегося судна, его лицо напряглось. - Этот флаг… это корпорация «Siren Biotech»!

- Не морские псы? - разноцветноволосый осторожно выглянул из за борта. - Значит, можно не бежать?

- Болван! - блондин помрачнел. - «Siren Biotech» куда страшнее морской полиции! Полиция действует по закону, а «Сирене» плевать, если они нас потопят…

Бах!

Прогремел ещё один выстрел. Капитан на носу поднял мегафон:

- Эй, браконьеры с той стороны, слушайте сюда! Отдайте добычу - и я вас отпущу! Морская полиция будет здесь через двенадцать минут. Время ещё есть!

Разноцветноволосый замялся на миг и, покосившись на низенького блондина, пробормотал:

- Слушай, а если…

- Ты шутишь?! - взревел блондин. - Мы же горбатились, чтобы это добыть!

- Я не говорил отдавать бесплатно! - огрызнулся разноцветноволосый, упрямо задрав подбородок. - Можно сторговаться и продать им подешевле. У «Сирены» денег и так куры не клюют! Я в новостях видел: то, сколько они каждый год просто выбрасывают в море, позволило бы мне жить как король!

Выражение лица блондина быстро изменилось. Он резко повернул голову к рубке и заорал:

- Всё ещё не завёл?!

- Чёрт! - бородач вылетел из рубки, растерянный. - Не заводится! Двигатель накрылся! Эти ублюдки, должно быть, что-то подстроили под водой! Это исследовательское судно или пиратский корабль?!

- Они идут на абордаж! Как быстро они движутся?! - разноцветноволосый вцепился в поручень. -Эй! Что нам делать?!

Низенький блондин внезапно принял решение. Он снял куртку и накинул её на хвост Лю Хая, жестом показывая остальным сделать то же.

- Эй, снимайте одежду и тоже накройте его!

К этому моменту команда уже поднялась на борт браконьерского катера, направив на них оружие.

- Стоять! Руки вверх!

- Так точно, сэр! - невысокий блондин натянул улыбку и сразу поднял руки. - Как видите, мы без оружия.

Разноцветноволосый уставился на него в шоке:

- А…?

Выражение лица у того и правда слишком быстро изменилось.

Улыбка блондина не дрогнула: он пнул разноцветноволосого, подавая знак делать так же. Только после этого оставшиеся двое в панике вскинули руки.

- Недоразумение! Полнейшее недоразумение! - первым заговорил блондин. - Мы ещё даже не начинали! Ничего не успели добыть!

Он нарочно сделал так, чтобы остальные заметили лежащего на палубе Лю Хая.

- Это наш приятель. Просто немного повздорили… Парни, вы же не станете вмешиваться в наши внутренние разборки, верно?

- Сообщник? Этот парень совсем не похож на того, кто с вами заодно, - один из членов команды настороженно ткнул Лю Хая стволом. Бессознательный тюлений дух во сне сердито дёрнулся.

- По внешности не судят, господин, - хихикнул низкорослый. - Если бы не мордашка, зачем бы мы вообще тащили на борт этот бесполезный мусор?

- Посмотрите на него… - он вытянул ногу и чуть отдёрнул покрывало, прикрывавшее Лю Хая. - Бесполезный калека, помешанный на модификациях животных, довёл своё тело до такого состояния. Если бы мы не пожалели его и не взяли с собой, чем бы он вообще был полезен? Если компании он нужен - дайте мне двести союзных монет, и я продам вам этого парня.

- Эй! - разноцветноволосый побледнел, пытаясь его остановить, но низенький блондин бросил на него такой взгляд, что тот сразу заткнулся.

- Не время тут про верность говорить. Что толку от этого типа? - блондин изобразил нетерпение. - Согласиться взять его на борт было самым тупым решением! О чём он ещё мог думать, кроме как срубить денег и пустить их на новые «животные» операции?

Разноцветноволосый не успевал за этим потоком: рот у него то открывался, то закрывался, но в итоге он снова замолчал.

- Не говори так, - вставил бородач, переводя дух. - Он же всю дорогу был с нами. Продавать его всего за двести союзных монет - это…

- Заткнись, - нахмурился член команды и присел, чтобы осмотреть тело Лю Хая.

В эту эпоху большинство видов с древней Земли уже пережило волну вымирания. Особенно в океанах, когда то разорённых загрязнением: первичная экосистема была почти уничтожена, и осталось лишь несколько свирепых, мутировавших видов.

Поэтому люди начали тянуться к формам жизни «до вымирания» - примерно так же, как жители древней Земли когда то мечтали о динозаврах.

С нынешними достижениями генетики биологи пытались восстанавливать виды путём генетической перестройки. А в гражданской среде…

Законодатели мод, гоняющиеся за новизной и острыми ощущениями, уже начали переделывать собственные тела с помощью генной инженерии.

Отрастить пушистые уши, раздвоенный язык… или как бы невзначай показать под шеей участок чешуйчатой кожи - самые свежие тренды.

Иногда попадались и те, кто «слетал с катушек»: с затуманенным разумом они пытались полностью превратить себя в доисторический вид.

Член команды слегка нахмурился. Ему стало немного жаль красивого молодого человека перед ним - ещё одного такого же.

Сердце низенького блондина забилось быстрее, но по лицу ничего нельзя было сказать. Он прекрасно понимал: исследовательское судно «Сирена» - противник не проще, чем военный корабль Союза. Раз уж эти любопытные вмешались, их наверняка в любом случае отвезут в участок.

Но то ли на беду, то ли на счастье, до того как они нашли Лю Хая, их рейс не принёс вообще никакой добычи.

Без украденного морская полиция ничего бы им не предъявила.

И потому за одно мгновение в его голове родился блестящий план.

Кроме них, никто не знал, что это наполовину человек, наполовину рыба - их добыча из древнего океана.

Возможно, удастся обмануть и корпорацию «Siren Biotech», и морскую полицию…

Член команды бегло осмотрел Лю Хая, лежавшего на палубе. Поднявшись, он строго сказал:

- Когда прибудет морская полиция, вам придется все объяснить. – Отвернувшись он пробормотал: - Похоже, просто потасовка между членами команды. Травм, угрожающих жизни, нет…

В глазах блондина мелькнул огонёк - он понял, что тот поверил.

Он широко улыбнулся:

- Конечно, господин…

- Подождите.

Внезапно ситуация приняла неожиданный оборот. Вооружённые моряки расступились, пропуская вперёд молодого человека в белом лабораторном халате. Держался он холодно и высокомерно, к тому же обладал поразительно красивой внешностью.

Если бы моряки не обращались к нему «доктор Цзян Сюнь», низенький блондин запросто принял бы его за кинозвезду, работающую под вывеской корпорации «Siren Biotech».

Цзян Сюнь даже не взглянул на них: он сразу присел перед Лю Хаем и поставил на палубу медицинскую сумку, которую держал в руках.

- Реально поднялись на борт? - Сяо Цзинь сжала железный прут и нервно огляделась. - Браконьеры? Вот это… всего лишь эти трое жалких ноунеймов?

А Юй слегка повернул голову:

- Ты правда говоришь это прямо при них…?

- Т-тогда… извините? - Сяо Цзинь прикрыла рот ладонью и, широко распахнула глаза, украдкой глянув на них.

- Эй, босс, ты что делаешь? - Увидев, как Цзян Сюнь осматривает тело Лю Хая, она с любопытством наклонилась ближе, не в силах скрыть восхищение: - Вау, а он реально красавчик… но модификации - жесть! Ему что, полностью ампутировали нижнюю часть тела? Тогда ведь он даже… ну, понимаешь? Разве нормальный мужик такое выдержит?

А Юй присел и погладил хвост Лю Хая. Бессознательный Лю Хай непроизвольно дёрнулся.

А Юй тупо уставился на него, потом выдохнул:

- А?

Сяо Цзин подпрыгнула:

- А-а-а! Он шевельнулся! Он шевельнулся!

Цзян Сюнь, уже привыкший к подобному, бросил:

- Закрой рот и помогай.

- А? - Сяо Цзинь очнулась. - Босс, а что ты делаешь с этой древней кислородной трубкой?

- Разве не видишь? - спокойно поинтересовался Цзян Сюнь. - Его реакция на палубе только что - классические симптомы непереносимости воздуха при контакте с атмосферой другой эпохи.

- Иду! - Сяо Цзинь машинально присела, подняла пульсоксиметр - и только тут осознала: - А, босс, то есть… его и правда вытащили из древнего океана?

Выражение лица у неё стало пустым.

- Разве до этого уже были люди с животными модификациями?

- Нет, - медленно ответил А Юй. - В 224 году по Звёздному календарю доктор Эфис попытался восстановить зрение своей дочери, слепой от рождения, изменив её тело с помощью генов дальнозорких птиц. Так Хелен Эфис стала первым в мире человеком с животной генетической модификацией. После этого доктора Эфиса обвинили и посадили. Более ста лет после того геномодификация с животными генами оставалась запретной, «неприкасаемой» технологией. И лишь спустя ещё сто лет, после уточнения соответствующих законов, её официально стали применять в медицине и косметологии. Кстати, патент на эту технологию сейчас принадлежит корпорации «Siren Biotech».

- Хватит цитировать учебник! - Сяо Цзинь раздражённо замотала головой. - Я просто спросила! Если раньше геномодифицированных людей не было, то что тогда с ним?

- Хм… - взгляд А Юя медленно уплыл к русалочьему флагу на исследовательском судне и так же медленно вернулся обратно. - Скорее всего, это невозможно…

Сяо Цзинь:

- А?

А Юй посмотрел в сторону моря:

- Береговая охрана прибыла.

Береговая охрана быстро поднялась на борт и вскоре взяла браконьерское судно под контроль. Мелкий блондин снова включил «невинного», повторяя свою прежнюю историю и одновременно нервно поглядывая на Цзян Сюня.

- Кто это у тебя людей хочет купить? - с явным отвращением сказал офицер береговой охраны. - Я тебе говорю, вы, браконьеры…

- Стойте, - Цзян Сюнь наконец нашёл время поднять голову. - Он врёт. Это добыча, которую они выловили из древнего океана.

У низенького блондина ёкнуло сердце. Он выдавил улыбку:

- Господин, вы же не можете вот так выдумывать! Очевидно же, что это человек с животной модификацией! Как вообще можно «поднять» человека с животной модификацией из древнего океана? Офицер, нельзя же просто поверить ему на слово!

- Ха? - Сяо Цзинь скрестила руки и громко возмутилась: - Вы кто думаете у нас босс?! Доктор Цзян Сюнь, самый молодой и самый высокопоставленный гениальный биолог «Siren Biotech», главный исполнитель проекта «Сирена»! Вы вообще знаете, сколько конкурентов мне пришлось обойти, чтобы меня взяли сюда стажёром? Если речь о древних формах жизни - последнее слово всегда за ним!

А Юй согласно кивнул:

- Мм.

Цзян Сюнь пропустил их хвастовство мимо ушей:

- Офицер, чтобы обеспечить его безопасность, я должен забрать его обратно в симуляционный резервуар Древнего океана.

- А, - догадался А Юй, - тот, который готовили для русалки?

- Хм? Раз вы так ставите вопрос… мы, конечно, доверяем доктору Цзян Сюню, но я должен назначить кого то сопровождать вас, - офицер береговой охраны, похоже, слегка колебался, но пошёл ему навстречу. Затем с интересом спросил: - Но вы упомянули русалку… ту, что была в новостях?

- Ту, существование которой недавно опровергли, - медленно сказал А Юй. - Изначально «Проект Сирена» был инициативой по возрождению русалок. Но в итоге мы выяснили, что русалки до вымирания совсем не походили на легендарных существ — красивых, поющих чарующие песни и связанных с бесчисленными историями любви. На самом деле это был довольно странный вид глубоководной рыбы. Хотя небольшая группа людей всё ещё настаивает, что легендарные русалки существуют, доктор Цзян Сюнь считает, что они вымерли задолго до официально указанной даты вымирания. Однако благодаря исследованиям русалок доктор разработал множество новых технологий. И теперь «Проект Сирена» постепенно превратился в инициативу по восстановлению морских видов.

- Как ни крути, «Siren Biotech» в убытке не останется, - развел он руками.

Цзян Сюнь не обращал внимания на их разговор. Он отказался от помощи матроса и уже собирался поднять Лю Хая на носилки, но его лёгкое движение, когда он попытался встать, внезапно замерло.

Сяо Цзинь резко обернулась в шоке:

- Босс, что случилось? Слабость?

- Ничего, - с бесстрастным лицом Цзян Сюнь поднял Лю Хая на руки, словно принцессу, аккуратно уложил его на носилки и только потом выдохнул: - Позовите ещё одного человека помочь нести…

_________________

Примечание автора:

Лю Хай: Двести кило, малыш! Не думай, что сможешь уклониться от ответственности хотя бы на три секунды!

http://bllate.org/book/17945/1731722