Глава 18
Местом проведения была идзакая в десяти минутах ходьбы от станции Татикава. Аситаба с недовольным лицом нырнул под занавеску. Сзади с улыбкой следовал Акаса.
Организатор Итии заметил Аситабу.
— Пришёл, пришёл! Аситаба пришёл!
Почему-то присутствующие зашумели именно из-за появления Аситабы, а не Акасы, стоявшего за ним.
Всё потому, что Аситаба был закоренелым ненавистником вечеринок. За последние пять лет он удерживал позорный рекорд, посетив лишь собственный приветственный банкет.
— Даже этот Аситаба пришёл…!
Даже начальник отдела удивился.
— Акаса, молодец!
Начальник отдела показал Акасе большой палец: мол, «отлично сработано!». Аситаба подумал: «Да хорош уже», но вслух не сказал.
Акаса сзади тоже в ответ поднял большой палец. Нет, не надо отвечать.
— Спасибо за вашу работу.
Сотрудницы оживились, глядя на новичка, который стоял с улыбкой. Особенно одна из них, большая любительница сплетен, так и сверкала глазами. Она точно собиралась выведать всё до ниточки. Аситаба глубоко вздохнул.
— …………Хочу домой.
— Мы же только пришли.
— Аситаба-сан, Акаса-сан, садитесь где хотите.
Айда, которая была организатором вместе с Итии, с улыбкой предложила им места.
— Я с краю.
— Тогда я рядом с Аситабой-сан.
— А-а, Акаса — главный гость, так что, пожалуйста, в центр.
С ухмылкой Итии увлёк Акасу. Аситаба попытался улизнуть в угол, но Акаса схватил его за полу пиджака и потащил за собой. Хуже не придумаешь. Этот узкоглазый, когда-нибудь я его убью… Аситаба злобно уставился на Итии.
— Для такого, как Аситаба, у нас есть сюрприз.
Сказал Итии, не ведая, что Аситаба его ненавидит. Аситаба уставился на него мёртвыми глазами.
И тут на татами сидела миниатюрная женщина с вьющимися волосами.
— Йо!
Красавица с раскосыми глазами приветственно подняла руку. Лицо Аситабы мгновенно просветлело.
— Айдзомэ-сан!
От голоса, полного радости, лицо Акасы потемнело. Аситаба склонил голову набок.
— Почему Айдзомэ-сан здесь?
— Я специально её пригласил. Мы ведь так и не устроили прощальную вечеринку для Айдзомэ-сан.
Гордо ответил Итии. Игнорируя хмурого Акасу, Аситаба быстро подошёл к Айдзомэ.
— Три месяца не виделись, Айдзомэ-сан.
Аситаба поклонился, и Айдзомэ усмехнулась уголками губ.
— О, как ты, Аситаба?
— И вы, Айдзомэ-сан.
Айдзомэ была сотрудницей, которая уволилась три месяца назад — в начале марта. Аситаба с самого начала работал под её началом, и она о нём заботилась. Для него она была важным старшим товарищем.
Рядом с смущённо улыбавшимся Аситабой встал Акаса.
— Аситаба-сан, а это кто?
Аситаба ответил слегка повышенным тоном.
— А, это Айдзомэ-сан, которая раньше работала в Отделе управления запасами. Мой старший товарищ.
— Привет.
Айдзомэ приветственно подняла руку. Аситаба указал ладонью на Акасу.
— Айдзомэ-сан, это Акаса. Новичок из отдела управления запасами, пришедший после вашего увольнения.
Когда он представил их, Акаса с лучезарной улыбкой сказал:
— Приятно познакомиться. Я встречаюсь с Аситабой-сан.
Он тут же сбросил бомбу. Аситаба невольно схватил Акасу за грудки.
— Ты!
Потерял бдительность. Этот парень — вот такой человек. И вообще, разве «собираемся встречаться» не превратилось незаметно в «встречаемся»?
Пока Аситаба ломал голову, Айдзомэ нахмурилась.
— Аситаба, не туда думаешь.
— Айдзомэ-сан, пожалуйста, не комментируйте мои мысли вслух!
Неудивительно, что за пять лет знакомства Айдзомэ по одному выражению лица понимала, о чём думает Аситаба. Кстати, она всегда быстро подмечала его панику на работе, когда он тихо паниковал.
— Ты сначала разозлись, что тайну раскрыли, понял? Я же тебе говорю: не ставь всё на последнее место.
— Не ставлю! Я всегда живу по своим приоритетам!
— Хотя я даже не знаю, встречаетесь ли вы вообще.
— Не встречаемся!
Да, сначала надо было это отрицать.
И тут Аситаба наконец заметил:
— …………
Что вокруг наступила полная тишина.
Все участники, кроме Осибы, смотрели на них и прислушивались.
— …………Начинайте.
Нехотя усевшись рядом с Акасой, Аситаба глухо простонал.
Вот почему я не хотел идти.
Как и ожидалось, как только началось, его окружили женщины и засыпали вопросами. Это был шквал вопросов. Они говорили все одновременно, так что было ничего не разобрать, если ты не Сётоку-тайси. Аситаба перепугался, как хомячок в первый день в новой клетке.
Из всего потока Аситаба с трудом разобрал только два вопроса: «С каких пор вы с Акасой-сан?» и «Планируете ли свадьбу?». Ему хватило и этого.
Он быстро сказал: «Я в туалет!» и сбежал. Что бы там ни рассказывал оставшийся Акаса, ему уже было всё равно.
Позже, поскольку оставшийся Акаса терпеливо отвечал на каждый вопрос сотрудниц, сложилась странная ситуация: женщины-сотрудницы знали об их отношениях больше, чем сам Аситаба. Но то, что Аситаба узнает об этом и придёт в ярость, — это произойдёт немного позже.
Вернувшись из туалета, Аситаба увидел, что на его месте сидит другая сотрудница, поэтому решил сесть рядом с Айдзомэ. Как раз рядом с Айдзомэ сидел и Итии. Итии был ровесником Аситабы, поэтому они часто общались втроём с Айдзомэ.
— Айдзомэ-сан, спасибо за вашу работу.
— О-су.
Айдзомэ пила улун из кружки.
— Айдзомэ-сан, вы не пьёте алкоголь? Или это улун-хай?
— спросил он, но Айдзомэ покачала головой.
— Я на машине, приехала от станции.
— А, понятно. Хотя, как ни странно, вы пришли на вечеринку.
Аситаба как-то не представлял себе Айдзомэ на таких посиделках. Айдзомэ усмехнулась.
— Не тебе говорить, вечно отсутствующему. Ну, меня позвал Итии, и я подумала, что тут что-то не так, вот и пришла.
От её уверенной улыбки Аситаба почувствовал облегчение. Он невольно сложил руки в молитвенном жесте и поклонился Айдзомэ.
— Владыка Айдзомэ Мёо… Спасибо. Я так боялся шквала вопросов от женщин, так боялся…
— Потому что, когда Айдзомэ-сан рядом, они не подходят.
— пробормотал Итии, попивая пиво.
У Айдзомэ на лбу вздулась вена.
— Эй, это что значит, гад?
— В хорошем смысле. Как оберег от зла.
— Всё-таки Мёо.
— Убью, гад.
Айдзомэ ущипнула Аситабу за щеку. Аситаба, хоть и говорил «больно», на самом деле был искренне рад снова поболтать со старшим товарищем после долгой разлуки.
Акаса пристально смотрел на эту сцену издалека. Их взгляды встретились, и он поспешно отвёл глаза.
— Тем не менее, — сказал Аситаба, — все довольно много пьют.
Аситаба посмотрел на разбросанные по столу стаканы. Действительно, большинство людей пили алкоголь. На вечеринке это естественно.
— Завтра же работа, всё ли в порядке?
— Снова беспокоишься, как корпоративный раб.
— подшутил Итии.
— Ну, среди нас есть и те, кто встаёт рано, например, курьерская группа…
Только Аситаба выразил беспокойство, как один из сотрудников закричал:
— Пить — это главное!
— Люди, которые не пьют, теряют половину жизни, правда?
Другие сотрудники тоже подхватили. Аситаба и двое других замолчали. Заговорила Айдзомэ.
— Эй, Аситаба. Иди врежь им.
— Почему я?!
— Лёгкий перелом скулы — этого достаточно.
— Разве это легко?
— возразил Итии на утверждение Айдзомэ.
Айдзомэ, как всегда, была груба на язык. Но за долгие годы знакомства Аситаба усвоил, что на работе на неё можно было положиться больше всех.
Пока они болтали о всякой ерунде, к ним подошёл Акаса, пробившийся сквозь круг женщин. Аситаба беззаботно взял шашлык.
— О, главный герой пришёл.
— Аситаба-сан.
Акаса, будто хотел что-то сказать, подошёл к Аситабе со спины. Но рот открыл не Аситаба.
— Акаса, ты не пьёшь?
Итии обратился к Акасе, у которого не было стакана. Акаса ответил мгновенно.
— Я не пью.
— Эй, совсем не заметно!
— Мне часто так говорят.
Недавно я уже слышал этот разговор, — подумал Аситаба, беззаботно наблюдая за их беседой, и встал. Акаса вздрогнул и посмотрел на Аситабу снизу вверх.
— Прежде чем… Аситаба-сан.
— Пойду покурю.
Не дав Акасе ничего сказать, Аситаба покинул это место.
http://bllate.org/book/17978/1733583
Готово:
