Готовый перевод From the Hills Where Star Whales Swim, with Love / С любовью с холмов, где плавают звездные киты: Глава 14

Глава 13: Пока

Всё моё тело похолодело, будто обратившись в лёд.

— Эм, господин Севран...

Я попытался собраться с духом и окликнуть его через дверь своей комнаты, но ответа не последовало. Я то и дело хватался за дверную ручку, не зная, как поступить, затем опускал руку, снова хватался — и наконец решился и открыл дверь.

Занавески мягко всколыхнулись, сквозняк пронёсся по комнате.

На краю кровати в моей маленькой, до боли знакомой комнате сидел Севран, понурив плечи. Ужас и смятение кружились во мне вихрем, а сердце стучало так, что отдавалось в ушах. Но, заметив, каким бледным стало лицо Севрана, я в панике бросился к нему.

— Г-господин Севран...! В-вы в порядке?

То ли он не заметил, как я открыл дверь, то ли заметил, но не смог отреагировать, — он наконец заговорил, лишь увидев меня, присевшего на корточки у его ног.

— Не приближайся. Ко мне...

Голос его был таким слабым и хриплым, каким я никогда его не слышал. Я широко распахнул глаза.

— А... э-э...

Не в силах придумать ничего путного, я лишь растерянно озирался по сторонам. Мне стало стыдно, что я сам хоть на миг мог заподозрить Севрана в чём-то дурном.

Если он так потрясён, значит, услышанное от Огюстена, должно быть, стало неожиданностью и для него самого.

(Он говорил... что доспехи украли...)

С того самого дня, как он появился здесь, я ни разу не видел Севрана в тех доспехах. Конечно, для работы в поле или рыбалки доспехи не нужны, но я не видел его даже в чёрной рыцарской форме — и уже почти забыл о её существовании.

Те доспехи, всегда выглядевшие до блеска ухоженными, — наверное, они были совсем новыми.

— Господин Севран... может, я и не кажусь вам надёжной опорой, но я на вашей стороне. Всё хорошо, давайте сперва успокоимся. Я принесу воды.

В ответ на мои слова Севран снова произнёс тихим голосом: «Нельзя. Не приближайся».

Потом он мельком взглянул на меня, и на одно мгновение его лицо стало таким, будто он вот-вот расплачется.

Но...

— И воды не надо. Я сейчас уйду... Прости.

— П-подождите. Всё хорошо, господин Севран. Давайте ещё немного поговорим...

То, что ещё сегодня утром мы так мирно смеялись вместе, теперь казалось сном. Лицо Севрана утратило всякое выражение, и мне чудилось, что мои слова больше не доходят до него.

Широким шагом Севран вернулся в свою комнату и тут же принялся переодеваться в чёрную рыцарскую форму.

Это была именно та одежда, которую ему следовало носить, но для меня это походило на возвещение конца того времени, что мы провели вместе, и сердце пронзила такая боль, будто его проткнули насквозь. Бросив взгляд на меня, продолжавшего звать его по имени, Севран усмехнулся и сказал:

— Не смотри. Мне же неловко.

— А! И-извините... э-э...

Кровь прилила к моему лицу, и я, резко развернувшись к стене, застыл на месте.

Сердце бешено колотилось в груди. Но шуршание ткани за моей спиной не прекращалось, и я чувствовал: минута расставания с каждым мгновением неумолимо приближается.

Это должно было случиться когда-нибудь. Но я не думал, что это произойдёт так внезапно.

(Ах, ах, что же мне... что же делать...)

Мой голос не доходил до него.

Наши с ним отношения, и без того бывшие лишь игрой в ненастоящую «дружбу», — что я вообще мог сделать в таких отношениях? Я и сам не знал.

Было ясно, что Севран столкнулся с какой-то серьёзной бедой.

Если между Церковью и Севраном возникло какое-то недоразумение из-за доспехов, то, возможно, я сумел бы это подтвердить.

(Но для этого нужно, чтобы господин Севран рассказал мне, и ещё... придётся ехать в Королевскую столицу...!)

Никакого решения не приходило в голову, и нетерпение достигло предела. Я понимал, что это лишь жалкая попытка заглушить отчаяние, но всё равно изо всех сил хотел хоть что-то сделать.

— З-завтра!

— А?

— Может, завтра...? Н-напоследок... я приготовлю ваше любимое блюдо, господин Севран... ну, так что...

Единственное, что я мог сделать из всего... единственное, чем я мог порадовать Севрана, было только это.

Шуршание ткани внезапно прекратилось. Я понадеялся: может, это подействовало? Если у меня будет время до ужина, возможно, я смогу и поговорить с Севраном.

У меня напрочь отсутствовало представление, что Севран мог быть дурным человеком.

Меня много раз предавали разные люди. Много раз я был ранен, много раз плакал по ночам. Но сколько бы такого ни случалось, с Севраном впервые...

(Потому что я решил, что не против быть обманутым им...)

В глубине души я на самом деле хотел верить.

Вспоминаю, как в самом начале я задумывался: насколько же сильным должно быть доверие, чтобы самому желать быть обманутым? И только теперь, спустя время, я прочувствовал это до глубины души. Желание верить, должно быть, имеет и обратную сторону — желание, чтобы мне позволили верить.

В слове «доверяю» всегда есть ожидание взаимности и надежда на неё.

И до такой степени, чтобы не нуждаться в этом...

(Я хотел верить... именно в господина Севрана.)

Вот почему — ничего страшного. Даже если Севран и совершил нечто дурное и из-за этого находится здесь, я хотел быть на его стороне. Если он так побледнел, значит, наверняка для этого была какая-то причина.

— Е-если вы выйдете сейчас, то стемнеет ещё до того, как вы доберётесь до Королевской столицы... может, если отложить на денёк, ничего страшного... вроде того...

Слова, слетавшие с моих губ, были сбивчивыми и звучали как бессмысленные оправдания.

Подумав, что именно за такие вещи меня все и недолюбливают, я готов был расплакаться тут же, едва произнеся это. Но всё равно, во что бы то ни стало желая помочь Севрану, я из последних сил набрался храбрости.

— Я знаю, что на меня нельзя положиться. Если спросить, что я могу сделать, — наверное, ничего. Но... даже так... если есть... если есть хоть что-то, что я могу... я...

Произнося это, я громко шмыгнул носом.

Из-за того, что за моей спиной, где должен был находиться Севран, не раздавалось ни звука, этот шмыг прозвучал особенно гулко, и мне стало ужасно стыдно.

(Он ничего не отвечает... Но звук переодевания прекратился?..)

Я стоял, дрожа, сжимая руки на груди, и тут услышал голос Севрана:

— Ты всё время был с ним? Когда жил в столице?

— А? ...А, да. Кроме него... у меня никого не было, с кем можно поговорить, и я всецело полагался на него...

— Он ведь церковный смотритель, верно?

С чего вдруг он заговорил об Огюстене? Но, раз уж Севран сам обратился ко мне — редкая удача, — я энергично закивал головой.

Однако...

Тут же вслед за этим послышалось цоканье языком, и я вздрогнул всем телом.

— Ты всё это время был рядом с таким, как он?.. Хуже некуда.

— Ч-что? Э-э... а?

Неужели Севрану что-то не понравилось в Огюстене? Точно, когда тот пришёл, Севран сказал, что хочет спрятаться и послушать разговор.

Я попытался вспомнить, не сделал ли или не сказал ли Огюстен чего-то неприятного, и тут...

— А-а-а-а-а!

— Уа-а!

— Да это просто отвратительно. Всё.

Раздался громкий голос Севрана и звук, похожий на то, как он с размаху рухнул на кровать. От такого крика я невольно обернулся и увидел Севрана с расстёгнутой рубашкой, который, почёсывая голову, пробормотал: «Чёрт».

(Таким господина Севрана... я вижу впервые...)

Мне казалось, я видел многие его стороны, но таким раздражённым — впервые.

В отличие от моей комнаты, эта гостевая... хоть и старая, но в ней стояла кровать с балдахином, и я подумал, что она очень подходит Севрану как аристократу.

Заметив, что я смотрю на него, Севран поманил меня рукой, словно говоря: «Иди сюда».

— Э, а? Вы мне?

— Кто здесь ещё, кроме Николы?

Почему-то в его голосе звучало раздражение, и я поспешно подошёл к Севрану. Как только я приблизился, он схватил меня за запястье и потянул, так что я просто упал вперёд.

Я торопливо опёрся руками о кровать, но он тут же обхватил мою шею рукой и притянул меня.

— Э, уа! Ч-что такое?

Севран, чьё поведение разительно переменилось по сравнению с тем, что было минуту назад, уткнулся мне в изгиб шеи, и я почувствовал, как он глубоко вдохнул.

— Х-хи... Г-господин Севран, запах?.. Э... ч-что...

Я задёргался, совершенно не понимая, что происходит, но он низким голосом приказал: «Замолчи», и я замер на месте.

— Я просто... дышу.

— Ды...

Пока и вправду раздавался звук втягиваемого воздуха, я, беспокоясь, не пахнет ли от меня дурно, мог лишь замереть в полном недоумении. Через некоторое время Севран произнёс:

— Ему ты показываешь... своё лицо.

Голос Севрана, обычно расслабленный и мягкий, прозвучал настолько жёстко, что я вздрогнул.

— Это... ну...

Маску я начал носить уже после того, как приехал сюда, а когда был в Королевской столице, не носил.

Волосы у меня и в столице были довольно длинными, так что, если я просто опускал голову, лицо всегда оставалось скрытым чёлкой и прядями по бокам, и высока вероятность, что лица моего не видел никто, кроме тех, с кем я общался вблизи.

Но Огюстен, который часто находился рядом, знает моё лицо.

Может, он сердится, что я до сих пор упорно не снимал маску, — подумал я, и тревога усилилась. Прямо мне в правое ухо, словно дразнясь, донёсся его голос:

— Как нечестно.

Я невольно вздрогнул, а пальцы Севрана принялись нежно поглаживать моё левое ухо.

— Сев... Господин Севран... э-э...

Его прикосновение было каким-то странным, и у меня вырвался дрожащий голос.

А он тем временем прошептал моё имя — «Никола»

— хриплым голосом прямо в правое ухо, так что у меня чуть не остановилось дыхание. Я почувствовал, как рука Севрана скользнула мне под рубашку.

(— ...А?)

Ощутив, как большая ладонь Севрана ползёт по моей спине, я окаменел.

* * *

— ...Фонсминт.

Внезапно тишину в комнате прорезал низкий голос Севрана. Очевидно, это было чьё-то имя. Я выпрямился и замер в ожидании.

— Так зовут Владыку демонов. Не слышал?

Владыка демонов.

Сердце бешено заколотилось в груди, но я молча покачал головой.

— Он тот, кто некогда, три сотни лет назад, поверг Сан-Сильванское Святое Королевство в пучину ужаса, а его тело было запечатано под Священным Древом.

— Я...

«Не знал», — пробормотал я, и Севран ответил: «Вот как». А затем выпалил нечто настолько ошеломляющее, что у меня перехватило дыхание.

— Этот Владыка демонов, вообще-то, вовсе не злой.

— А?

— Он мне сам рассказывал. Прошлой ночью, под тем самым Священным Древом, что и триста лет назад, он явился мне во сне. И сказал, что хочет, чтобы его убили.

— ...П-почему?..

— Потому что он влюбился. В человека, который пришёл запечатать его три сотни лет назад. Смешно, правда?

Влюбился... в того самого человека, что запечатал его.

Я не мог осознать эти слова и несколько раз на пробу перекатывал их в голове, но ответа так и не нашёл.

Сейчас я просто должен слушать. Я чувствовал, что сейчас Севран расскажет мне нечто очень важное.

* * *

— Чтобы кто-то убил его, он мучил людей, насылал страх и продолжал своё правление. Но никто так и не смог убить его. И тогда он заключил контракт с духами. Содержание контракта таково: «Если будешь убит мной, в обмен на жизнь Короля Духов освободи эту душу». Тот самый Фонсминт передал мне Дар...

— Дар?

— «Когда тот, кто тебе дороже всего, окажется перед лицом смерти — разорви контракт». Именно этот контракт я и разорвал сегодня. И теперь... Король Духов мёртв.

— ...А?

Король Духов — мёртв? Как это и что это значит? Я не могу понять.

Сбитый с толку потоком информации, я напряг память. Севран — Рыцарь Духов. Дар, которым его наделили, — это контракт с духами... и Севран разорвал этот контракт.

Тогда Рыцари Духов, что служат Королю Духов...

— П-постойте, но ведь Король Духов — это тот, кому служат Рыцари Духов... разве не так? И если такой Король Духов умрёт, то что же...

— Мне плевать.

— ...Что?

— На духов, на Рыцарей Духов, на Святое Королевство... мне плевать. Я... я...

Слова, проступившие сквозь рыдания, были ошеломляющими. Севран сказал, что ему плевать на всё.

Только... он лишь... одно...

— Я просто хочу, чтобы ты жил. Чтобы ты всегда-всегда был рядом. Я...

Я широко распахнул глаза и попытался поднять голову, но Севран не позволил мне этого, ещё крепче прижав к себе. Он спрятал лицо у моего плеча. Прямо у моего уха раздавались его судорожные, прерывистые вздохи.

— Если бы ты только захотел, я бы хоть весь мир сделал своим врагом. И Церковь... и даже духов — всех. Но ты ведь... не хочешь этого. Ты сказал, что молишься... о счастье всех живых существ.

Это... то, что совсем недавно я сказал Севрану, своему единственному другу.

Да. Я действительно так сказал. Я хочу молиться о счастье всех живых существ в этом мире.

Я сам сказал это. Я искренне желал этого. Это правда.

И всё же сейчас я...

— ...Никола, ты честный и добрый. Я это знаю. Но я...

Раздался голос, влажный от слёз.

Странно, я ведь... я тоже, хотя я — всего лишь я...

(Я думал, что ни за что на свете... не хочу отпускать господина Севрана...)

Я думал, что больше не желаю этого. Не отпускать того, кто был со мной рядом, кто смеялся со мной, кто принимал меня. Что я не хочу позволить ему уйти вот так...

(Но ведь это... эгоизм.)

Сколько бы я ни думал, слова не находили выхода. Мне так жаль, так жаль, что я...

— Боже... какой же я дурак...

— Никола, это я дурак. Не извиняйся. Лучше скажи, что ненавидишь меня. Скажи, что хочешь, чтобы я исчез. Что я тебе не нужен. Потому что я... сделал тебя несчастным. Но я, наверное... наверное, больше никогда не смогу сделать тебя счастливым.

— П-подождите. Это... я...

— Поэтому... прошу тебя.

* * *

Севран медленно отстранился. Его веки покраснели. Это зрелище пронзило мою грудь острой болью.

— Назови моё имя. Каким бы оно ни было. Назови.

— Ваше... имя?

— Моё имя — Севран. А ты — Никола. Друг... из соседней комнаты. Вот и всё. Всё, что было до этого, не важно.

Всё, что было до этого, не важно.

Эти слова... как же я обрадовался им когда-то. Как он и сказал — друг из соседней комнаты. Для меня это было пределом мечтаний. Севран признал меня, он сказал мне эти слова. В тот день, совсем-совсем недавно, я плакал от счастья.

И вот теперь...

— Если ты назовёшь меня прямо сейчас этим моим именем... тогда я смогу всё, что было до этого, сделать так, будто этого и не было. Всё останется как прежде.

Что значит «как прежде»?

Если я произнесу имя «Севран», то... что?

— Я очень этого хочу... Пожалуйста. Никола, друг, произнеси это. Иначе... иначе я...

Тёплая рука легла мне на щёку. По лицу Севрана пробежала тень, будто он смотрит на что-то ослепительное, и он слабо улыбнулся. Эта улыбка была слишком печальной, полной смирения.

— ...Я не знаю, что натворю.

Но даже если я произнесу имя «Севран»... Севран не станет прежним. Потому что, произнеси я это имя сейчас, оно будет значить совсем не то, что прежде.

Потому что сейчас я знаю. Изначально, когда мы притворялись друзьями, прямо за той стеной... всегда, всегда был спрятан «Рыцарь Духов».

Но теперь это не так. Ведь Севран сам разрушил эту стену — ту самую, что поддерживала нашу «дружбу».

Если я сейчас притворюсь, что ничего не знаю, и назову его «Севран»... то Севран, наверное, снова спрячет себя — отбросившего всё — и продолжит жить у меня.

Только я... один...

(Но так... неправильно.)

Вот что я думаю сейчас, достигнув самого дна. Люди считают, что неправильно жертвовать миром ради одного человека. И действительно, это... наверное, неправильно. Так учат добродетели.

Но я...

— У меня нет никого... кроме господина Севрана.

Потому что для меня мир — это и есть он. Только этот человек является моим миром. Поэтому я не хочу его терять, не хочу отпускать.

Даже если то, что я хочу выбрать, — неправильно, даже если по учениям Церкви я попаду прямиком в ад, даже если меня будут ненавидеть все люди...

Мой ответ — лишь один.

— Никол... а...

— Рыцарь Духов... Северан Нуаре.

— А-а...

— Я знаю, что это, возможно, эгоизм. У меня нет права останавливать вас. Но, несмотря на это... пожалуйста. Позвольте мне... всегда, всегда быть с вами. Я хочу... жить вместе с вами.

Я схватил Севрана за одежду обеими руками.

Рыдания подступали к горлу, и мне трудно было даже дышать, но я всё равно высказал всё, что хотел.

Какое-то время никто из нас не произносил ни слова, и только звуки наших прерывистых всхлипов наполняли комнату.

И тогда я... посмотрел на Севрана. Он стоял на коленях передо мной, всё ещё одетый в наполовину расстёгнутую рубашку. Обычно он был таким спокойным, ласковым, улыбался... а теперь, прямо сейчас, на его лице застыло выражение, будто он вот-вот расплачется. Я невольно подумал, что такое лицо ему совсем не идёт.

— Можно мне... пожалуйста. Сейчас, ещё раз... я хочу поговорить с вами как друг. Можно... называть вас Севраном?

Глаза Севрана дрогнули, и он опустил взгляд.

Он схватился за мою руку, крепко сжимавшую его одежду, и, зажмурившись, прошептал: «Никола».

— ...

— Никола... ты правда... такой...

Он не мог подобрать слов. Но я ждал их.

Я ждал Севрана. Ждал его ответа — того самого, которого он хотел от меня. И я хочу услышать его. Медленно, шаг за шагом, я хочу услышать мысли Севрана.

Рука Севрана, сжимавшая мою ладонь, была тёплой.

А ведь некоторое время назад я думал о холоде, похожем на лёд. Но теперь я этого совсем не чувствовал.

— ...Как пожелаешь.

Это «как пожелаешь» прозвучало точь-в-точь как всегда. Мягкий, ласковый голос. От этого я чуть не расплакался, но всё же, пытаясь улыбнуться, обратился к Севрану:

— Тогда... Севран... поговори со мной. О нас. О том... что мы будем делать дальше.

— Хорошо. Но... сначала, можно? Всего одну секунду.

— А?

— Просто на секунду, замри... а потом я тебе кое-что отдам.

— Что... отдадите?

Я ждал, затаив дыхание, и тут моего лба коснулось что-то мягкое и тёплое.

Время остановилось.

Наши лица разделяло едва ли расстояние в один вздох. Хотя мой взор был затуманен подступающими слезами, я чётко видел глаза Севрана. Они улыбались. Его большая рука погладила меня по голове, а затем отстранилась.

Такое же тёплое, как его рука... такое же прекрасное, как он сам, прощание.

И это наверняка первое колдовство, которое Севран наложил на меня.

— ...Вот, отдал.

— А...

— Ну, дальше.

Он снова опустился на корточки, чтобы его глаза оказались вровень с моими, и слабо улыбнулся.

Голос его всё ещё был хриплым. И дело не только в голосе: одежда в беспорядке, волосы растрёпаны, а сам он сидел прямо на полу. Выглядел он, если называть вещи своими именами, попросту ужасно. Таким потерянным, будто уже долгое время не мог собраться с силами.

Севран взял меня за руку.

Наши пальцы переплелись, и от этого я снова едва не расплакался.

Вот такое у нас вышло прощание. Так мы и поставили точку.

— ...Как пожелаешь.

Снова повторив эти слова, словно заклинание, Севран заговорил о том, что будет дальше.

* * *

Похоже, из-за того, что он совершил так называемую «передачу», Севран утратил благословение духов.

Севран провёл пальцем по моей ладони, отчего стало немного щекотно, и пробормотал: «То есть... если проще».

— Я больше не Рыцарь Духов.

Он сказал это с лёгкостью. Я же, наоборот, не сумел скрыть потрясения и спросил: «Это... из-за того, о чём вы говорили раньше?»

— Ага. Контракт с духами был условием существования Рыцарей Духов. Я отказался от него. А это всё равно что перестать быть рыцарем.

— Но... ведь... стать Рыцарем Духов — это же было вашей целью, Севран...

— Да.

Он ответил коротко. Кивнув, Севран договорил: «Да, было». И добавил:

— Если вдуматься, это ведь смешно. Наверное, я и правда дурак, как ты сказал.

— Се... вран...

— Я с самого начала... знал. Знал, какими будут последствия разрыва контракта, и всё равно разорвал его. Прямо перед церемонией посвящения я украл то облачение и сбежал из Королевской столицы. Никола... я должен признаться. Мне придётся держать ответ перед Церковью. Когда я вернусь, меня, скорее всего, ждёт суровое наказание. Возможно, меня заточат в Логове демонов.

— Логово демонов...

Логово демонов. Место вечного холода, о котором говорится в иллюстрированной книге о Рыцарях Духов. Туда заточают злодеев, что были при жизни людьми, но перешли на сторону демонов.

Воспитываясь при Церкви... я, конечно, слышал это название.

Преисподняя. Место вечного проклятия, куда свет Священного Древа доходит слабее всего. Если туда попасть, выбраться уже невозможно, и даже душа не будет спасена. Вот какое это место.

— Я в любом случае виноват. Наказание будет справедливым.

— Но...!

— Более того, я сам туда попрошусь. Потому что так я смогу защитить тебя... и своих близких.

— Севран... но тогда вы...

— Никола. Я не умру. Ты можешь мне не верить, но я обязательно к тебе вернусь. Считай это моим эгоизмом.

Я вспомнил о графском доме Нуаре. В столице у Севрана осталась семья.

Церковь должна быть милосердна. И если сам представитель высшей знати будет умолять о наказании...

— Ну а ты что станешь делать? Я в любом случае вернусь в Королевскую столицу вместе с Огюстеном. Если ты не против — мы могли бы, например, поселиться здесь вместе, когда я вернусь. Без доспехов... я теперь уже не смогу творить магию перемещения, как Рыцарь Духов, но в дороге не пропаду. Так что...

— Я... я тоже пойду.

— Пойдёшь?

— Да. Я отправлюсь в Королевскую столицу. И приму участие в Празднике Духов.

Севран удивлённо моргнул. Но когда я сказал ему, что хочу, чтобы он увидел меня во время молитвы, и объяснил причину, он широко улыбнулся.

— Тогда обещание.

Севран протянул мизинец.

Я крепко сцепил свой мизинец с его, и мы разомкнули руки.

http://bllate.org/book/17984/1728134