— Раз нам здесь не рады, то и разговаривать не о чем, — спокойно произнёс Цзян Юйчэ, поднимаясь со своего места.
Окинув равнодушным взглядом роскошно убранный банкетный зал, он непринуждённо пожал плечами.
— Хань Муянь, уходим. Собирайтесь, возвращаемся.
Он был раздражён, но в конце концов это была не его яхта. Они пришли сюда лишь поесть и попить за чужой счёт, так что устраивать скандал он не стал.
Но и оставаться было выше его достоинства.
Их, по сути, оскорбили прямо в лицо. Любой человек, обладающий хоть каплей гордости, не стал бы молча проглатывать подобное.
А учитывая статус их семей, терпеть такое было и вовсе немыслимо.
Цзян Юйчэ повернулся и направился к выходу. За его спиной Хань Муянь и Ван Хоу, едва сдерживая кипевшую ярость, с громкой руганью устремились следом.
— Ну и ладно! Что за гадюшник? Будто мне вообще сдалось здесь торчать!
— Вот именно! Да мы и не такую роскошь видели! Дома нам никто и слова плохого сказать не смел, а вышли в свет — и вот вам пожалуйста, об нас вытерли ноги!
Вся компания шумной толпой вывалилась из зала, устремившись к выходу. Цяо Улэй в панике бросился им наперерез, пытаясь остановить:
— Второй молодой господин, пожалуйста, останься! Мой второй дядя правда не хотел ничего такого... Я извинюсь за него! Он просто перебрал, вот и...
Цзян Юйчэ, не слушая его, решительно толкнул двери банкетного зала и поднялся по лестнице.
Едва он ступил на палубу пятого этажа, как в лицо ему ударил ледяной, пронизывающий порыв ветра. Цзян Юйчэ оделся не по погоде, а из-за оглушительного рокота лопастей вертолёта, заходившего на посадку на шестом этаже, шквалистый ветер заставлял его щуриться.
«Почётный гость?»
Цзян Юйчэ неожиданно вспомнил недавние слова Эрика, и в его груди вспыхнул огонёк любопытства.
«Что за человек заставил семью Цяо так пресмыкаться? Какая фигура могла заставить их пренебречь даже наследником семьи Цзян, но при этом трепетать перед ней?..»
Ему неосознанно захотелось взглянуть на этого человека. Приподнявшись на носки, он вгляделся вперёд... и внезапно замер.
Шедшие следом не успели вовремя среагировать и врезались ему в спину, шумно пытаясь удержать равновесие.
— Что случилось, второй молодой господин?
Палубу наполнил мерный, ровный шорох.
Это плавно и размеренно катились колёса инвалидного кресла.
Все разом подняли глаза к выходу из лифта на пятом этаже — и оцепенели.
Появление Лу Шана произвело эффект разорвавшейся бомбы. И поражён был далеко не один Цзян Юйчэ.
Хань Муянь и остальные уставились на это лицо — настолько безупречное, что оно казалось нереальным, — и на мгновение забыли, как дышать.
«Мать твою... Он вообще человек?..»
«Где, чёрт возьми, семья Цяо выкопала такого?.. Он же непозволительно хорош собой!»
«И вы хотите сказать, что это и есть ваш почётный гость?! Так сказали бы сразу! Знай мы заранее, сами бы вышли его встречать!»
И не только они — даже сами члены семьи Цяо, пригласившие гостя, замерли в онемении.
До них и раньше доходили слухи, что легендарный гигант венчурного инвестирования Джейкоб невероятно красив. Однако они считали подобные похвалы преувеличением — обычным подхалимажем перед чужим могуществом.
Никто не ожидал, что реальность превзойдёт все слухи.
На самом деле он выглядел ещё более впечатляюще, чем гласили легенды.
Если бы не неопровержимые приметы — инвалидное кресло и смешанное происхождение, — они ни за что не поверили бы, что этот мужчина и есть тот самый Джейкоб, способный одним словом потрясти весь венчурный рынок страны М.
В этих кругах привыкли считать, что красота и деловая хватка находятся в обратной пропорции.
Поэтому, увидев его вживую, многие просто не могли сопоставить мифический образ с тем, кого видели перед собой.
Что же касается Цзян Юйчэ... Он и вовсе обомлел.
«Почётный гость?.. Да ведь это же Лу Шан! Какого чёрта... Почему он не в главной резиденции семьи Цзян, не ест с ними новогодний ужин? Что он здесь забыл? Как ни крути, семья Цяо — лишь богачи второго эшелона... С чего бы главному герою вообще появляться на их банкете?! Этого даже в оригинальном сюжете не было!»
«Только не говорите мне, что дедушка послал его силой забрать меня обратно!.. А-а-а, я ведь так не хочу просить у него автомобильную компанию! С каких это пор должник сам бегает за кредитором?! Это же бред какой-то!»
Не успел Цзян Юйчэ прийти в себя, как члены семьи Цяо уже опомнились от шока и толпой ринулись вперёд.
Особенно тот мужчина, что кричал совсем недавно, — его поведение изменилось на сто восемьдесят градусов. Не дожидаясь, пока заговорит старший молодой господин Цяо, он выскочил вперёд, расплывшись в услужливой улыбке и заискивающе склонившись:
— Добро пожаловать, господин Джейкоб! Ваш визит — величайшая честь для нас!
Хань Муянь и остальные брезгливо скривились и презрительно фыркнули.
«Вот ведь хамелеон. Переобувается быстрее, чем страницы перелистывает».
Однако Лу Шан, находившийся в центре толпы, даже не обратил на этого мужчину внимания — не удостоил и беглым взглядом.
Под молчаливым сопровождением охраны и ассистентов, расчищавших ему путь, он беспрепятственно миновал толпу. Инвалидное кресло плавно проехало вперёд и остановилось прямо перед Цзян Юйчэ.
Он слегка приподнял голову и с невозмутимым видом спросил:
— Почему ты не поехал в главную резиденцию на праздничный ужин?
Его прохладный голос тихим эхом разнёсся над палубой.
Все присутствующие замерли в замешательстве.
Цзян Юйчэ на мгновение запнулся, а затем беспомощно произнёс:
— Дядя...
«Ну вот и всё. Раз он спрашивает так прямо — значит, точно обо всём знает. Он пришёл сюда специально, чтобы с поличным сцапать меня. Я так долго тянул время, а он меня всё равно разыскал...»
Цзян Юйчэ мысленно вздохнул. Теперь ему ничего не оставалось, кроме как смириться с реальностью.
Но одно-единственное слово — «Дядя» — повергло Хань Муяня и членов семьи Цяо в полный шок.
— Дядя?!
Их глаза округлились, они переводили ошарашенные взгляды с Цзян Юйчэ на Лу Шана, никак не в силах переварить услышанное.
«Постойте... Да что здесь происходит?! С какого перепугу такая шишка, как Джейкоб, вдруг оказалась его дядей?»
Лицо старшего молодого господина Цяо мгновенно изменилось, а по спине пробежал неприятный холодок.
Он пробормотал про себя:
— Дядя... Неужто вы... Лу Шан? Тот самый, кто недавно вернулся в семью Цзян и забрал под своё крыло весь их автомобильный бизнес? В таком случае Джейкоб...
Ассистент, стоявший возле Лу Шана, едва заметно и несколько нетерпеливо улыбнулся, вмешавшись в разговор:
— Именно. И он же — наш босс.
По толпе прошёл дружный судорожный вздох. У всех присутствующих будто в голове разом опустело.
Лу Шан — это Джейкоб.
Джейкоб — это Лу Шан.
«Неудивительно... Неудивительно, что его методы настолько жёсткие и беспощадные! А мы-то всё гадали, почему его стиль кажется таким знакомым... Чёрт возьми, почему никто не предупредил нас о такой важной вещи?!»
Пока все стояли в глубоком шоке, не веря собственным ушам, Цзян Юйчэ, напротив, сохранял абсолютную невозмутимость.
Он не удивился ни капли.
Ещё когда он читал роман, ему было известно прошлое Лу Шана, так что свою порцию шока он получил ещё тогда.
В конце концов, главный герой был настоящим гением бизнеса. Уже при первом прочтении книги Цзян Юйчэ понял: одержать победу над этим человеком попросту невозможно.
Даже без поддержки семьи Цзян и без прав на наследство, учитывая прошлые достижения Лу Шана и его хватку, ему потребовалась бы от силы пара лет, чтобы сравняться по богатству с кланом Цзян.
На родине он казался уязвимым лишь потому, что его основная база всегда находилась за границей и он ещё не успел развернуть свою империю на внутреннем рынке.
«Но стоит ему отворить эти ворота... Это всё равно что матёрый волк ворвётся в загон к овцам, ни разу не видевшим дикой природы. Честно говоря, то, что оригинальная семья Цзян проиграла ему в пух и прах, вовсе не вызывает удивления».
И всё же Цзян Юйчэ не ожидал, что Лу Шан сбросит карты так рано.
В оригинальном сюжете его истинная личность раскрылась лишь после того, как он полностью прибрал к рукам власть. К тому моменту семья Цзян и без того находилась начеку, и это разоблачение лишь заставило их ещё сильнее насторожиться.
«Раскрыть карты сейчас... Неужели он не боится, что семья Цзян начнёт круглосуточно следить за каждым его шагом?»
Цзян Юйчэ окинул взглядом членов семьи Цяо, у которых явно заклинило мозги, после чего слегка наклонился и тихо обратился к Лу Шану:
— Эм... Дядя, если вы пришли за мной, то здесь явно не лучшее место для разговора. Может, переместимся куда-нибудь в другое место и поболтаем?
Взгляд Лу Шана мимолётом скользнул по компании за спиной Цзян Юйчэ и снова вернулся к нему:
— Уходишь?
Цзян Юйчэ серьёзно кивнул:
— Да.
— Почему?
Не успел Цзян Юйчэ ответить, как стоявший позади Ван Хоу не выдержал и взорвался от кипевшего возмущения:
— А почему ещё?! Да просто кто-то здесь возомнил, что мы для них недостаточно хороши! Ха! Какая-то семейка второго сорта корчит из себя хрен знает что! И у них ещё хватает наглости поносить нашего второго молодого господина Цзян, мол, он всего лишь «отпрыск побочной ветви»! На себя бы лучше посмотрели! Когда семья Цзян пробивала себе дорогу наверх, их предки ещё без штанов бегали...
— Ван Хоу! — резко оборвал его Цзян Юйчэ и быстро скосил взгляд на стоявшего позади Цяо Улэя.
Только тут Ван Хоу сообразил, что своими словами зацепил и собственного друга. Лицо его застыло, и он поспешно прикусил язык, виновато опустив глаза.
Цяо Улэй совсем побледнел. Он сжал кулаки, не произнося ни слова.
Члены семьи Цяо, включая второго дядю и старшего молодого господина Цяо, застыли в неловком оцепенении, не в силах вымолвить ни слова.
На всей палубе воцарилась гнетущая тишина.
Никто не мог ожидать такого поворота: ещё пару минут назад они поносили воспитание Цзян Юйчэ, а теперь перед ними во плоти явился его дядя.
И не просто какой-то дядя, а человек, перед которым они сами были готовы пресмыкаться!
Они даже толком не успели засвидетельствовать почтение, а уже умудрились нанести ему смертельную обиду.
Лу Шан спокойно повернул на пальце перстень из красного нефрита и слегка приподнял бровь:
— Вот как? Кто-то действительно так сказал?
Его взгляд медленно скользил по членам семьи Цяо — словно взгляд льва, выбирающего жертву перед броском.
К этому моменту второй дядя из семьи Цяо уже весь взмок и без конца утирал лоб.
Цзян Юйчэ не хотел доводить дело до крайности. Всё-таки они с Цяо Улэем оставались друзьями, и ему не хотелось ставить его семью в слишком неловкое положение.
Поэтому он решил сгладить острые углы.
— Ничего страшного, пустяки. Дядя, дайте мне пару минут — я заберу вещи, и мы уйдём.
http://bllate.org/book/18098/1768405
