Готовый перевод Romance in the Land of Exile / Романтика в изгнании: Глава 45: Бесконечная ночь

Кошмары, похожие на сильную лихорадку, мучили Цяо Шубая без остановки всю ночь.

Ему снилось, что он лежит в церкви района Синьцзяо. Чэнь Линь в белой мантии с золотой каймой читает проповедь своей пастве. Затем верующие, желая смыть свои грехи, толпой прошлись по Цяо Шубаю в обуви, утыканной гвоздями. Вскоре его тело превратилось в кровавое месиво, но каждый раз, когда он был на грани смерти, Чэнь Линь вводил ему драгоценный регенератор, восстанавливая тело, чтобы он мог выдержать ещё один раунд травли.

Придавленный ночным кошмаром, не в силах пошевелиться, он наконец открыл глаза. Пижама была насквозь пропитана холодным потом. Липкая жидкость, сочащаяся из пор, в темноте казалась на ощупь прозрачной кровью.

Цяо Шубай обхватил себя руками, безудержно дрожа. Он сел, включил свет и, наклонив голову, осмотрел свою кожу.

Белоснежная, гладкая, молодая и упругая.

Он проверял снова и снова, но не мог найти ни единого следа от травм. Однако в пояснице, ногах и костях поселилась какая-то фантомная боль, словно суставы всё ещё были распухшими, ссадины воспалились, а пот - это сочащаяся дурно пахнущая сукровица.

Цяо Шубай сильно потёр ноги. Желудок свело судорогой, горло перехватило. Почувствовав подступающую тошноту, он спрыгнул с кровати и бросился в ванную. Обхватив унитаз, он попытался вырвать, но желудок был пуст.

Просидев на холодном кафельном полу довольно долго, Цяо Шубай в конце концов решил успокоить себя холодом. Он набрал в ванну ледяной воды и погрузился в не ё.

Погружённый в ледяную, пахнущую смертью околоплодную жидкость материнской утробы, он лежал в абсолютной тишине. Цяо Шубай чувствовал холод, одиночество и пустоту. Он включил телевизор в ванной, чтобы хоть немного отвлечься, но наткнулся на повтор лучших моментов турнира на Втором канале района Мо.

Разумеется, в подборке не обошлось без Чжань Шэньчжи. Цяо Шубаю стало ещё холоднее. Он выключил телевизор и взял телефон.

Поскольку он менял смартфон в спешке, данные со старого аппарата не перенеслись, и история сообщений с начальником Чжанем была пуста.

Погрузив нижнюю половину лица в воду и держа телефон над поверхностью. Некоторое время он смотрел на незаполненное окно чата, затем отправил текст на старый номер инспектора Чжаня:

[Чжань-гэ.]

[Что ты делаешь?]

Отправка сообщений на неиспользуемый номер, естественно, не могла принести ответа. К счастью, Цяо Шубай и не ждал его, ведь человек, который мог бы ему ответить, уже давно исчез из этого мира. Обещал вернуться за ним, но исчез. Это был человек, не сдержавший слова, лишённый морали. Человек, который возвышался над ним, вызывая неприязнь.

Словно вымещая злобу, Цяо Шубай безостановочно печатал, из-за резких движений забрызгав экран водой:

[Почему ты мне не отвечаешь?]

[Когда меня перестанут избивать?]

[Я так сильно по тебе скучаю.]

Отправив кучу этого мусора, Цяо Шубай почувствовал, как фантомная боль отступает. Наконец-то придя в себя, он осознал, что снова занимается бессмысленной глупостью.

Он положил телефон экраном вниз на край ванны, сделал глубокий вдох, а затем, пока глаза не начало щипать, откинулся назад, закрыл глаза и полностью погрузился в воду.

Несмотря на холодную ванну и короткий сон, возможно, из-за обилия введённых регенераторов, Цяо Шубай проснулся бодрым и со свежим цветом лица.

С утра он связался с Лаосэнем и попросил его собрать информацию о Третьей фабрике Рабочих.

Третья фабрика по производству Рабочих была самым высокотехнологичным центром кастомизации Рабочих на всем Е Цы. Ею управлял Ляо Юаньшань. Официально там производили обычных Рабочих фабричного типа, но на деле, при наличии генетических данных и достаточной суммы денег, Третья фабрика могла настроить тело любого Рабочего по желанию клиента.

Процедура размещения заказа на фабрике была довольно сложной, но большая часть оформления происходила через внутреннюю сеть. Изучив схему структуры фабрики, присланную Лаосэнем, Цяо Шубай спустился вниз и остановил Андрея, который как раз собирался ложиться спать.

Хотя Андрей совершенно не понимал, зачем Цяо Шубаю понадобилось обходить официальную процедуру и создавать фиктивный заказ на Рабочего («Ты что, не можешь просто купить? Если нет денег, я одолжу. То, что ты предлагаешь - незаконно!»), он всё же поддался на провокации и подначки Цяо Шубая и немедленно согласился помочь, гордо заявив: «Проникнуть в систему Третьей фабрики проще, чем зайти к нам домой».

Как только на следующей неделе Чэнь Линь пришлёт свои генетические данные по зашифрованной почте, можно будет приступить к созданию Рабочего.

В полдень Цяо Шубай, уступив настойчивым просьбам Андрея, сходил в магазин за нужным тому йогуртом. Вернувшись, он собрал вещи, которых хватило бы на неделю проживания, но всё никак не мог заставить себя отправиться в Верхний округ.

Пока он колебался, раздался звонок от Чжань Шэньчжи:

- Ты уже вышел?

- Ещё нет, только вещи собрал.

- Сегодня вечером я должен присутствовать на церемонии награждения. Это выяснилось в последнюю минуту

- О, - Цяо Шубай ничуть не удивился и заботливо спросил:

- Значит, мне сегодня не приезжать?

Чжань Шэньчжи тут же ответил:

- Конечно, приезжай, я же не останусь там на ночь. - словно Цяо Шубай сморозил какую-то глупость он, помолчав секунду, вдруг пустился в совершенно ненужные объяснения:

- Я вообще не собирался идти, но недавно задолжал кое-кому услугу, надо отплатить.

Цяо Шубай не проявил особого интереса:

- Хорошо, без проблем.

Чжань Шэньчжи велел ему доехать до станции скоростного трамвая в Верхнем округе, дал номер своей помощницы и сказал, чтобы по прибытии Цяо Шубай связался с ней, и она его встретит.

Повесив трубку, Цяо Шубай понял, что дома ему делать всё равно нечего. Вспомнив давку на станции в прошлый раз, он решил выехать до вечернего часа пик.

Всю дорогу он витал в облаках. Когда он прибыл на станцию Верхнего округа, было 16:40. Из-за раннего времени народу было немного.

По причинам, которые он сам не мог себе объяснить, он не стал звонить помощнице Чжань Шэньчжи. Выйдя со станции, он поднял голову, увидел указатель «До озера Близнецов 1,2 километра» и просто пошёл прямо по тротуару.

В Верхнем округе было так чисто, что казалось, будто это другой мир - ни неприятных запахов, ни тесных улочек, почти как Земля в миниатюре.

Спешащие по своим делам мужчины и женщины были прилично одеты, выглядели бодрыми и разговаривали вполголоса.

Наблюдая за ними, Цяо Шубай дошёл до лесопарка у озера Близнецов, присел на скамейку и некоторое время просто отдыхал. В конце концов, не удержавшись, он достал телефон и начал бессознательно искать в новостях Верхнего округа ключевые слова «церемония награждения».

Искать долго не пришлось: сегодня вечером в Музее Е Цы фонд одного из женских университетов Верхнего округа проводил церемонию награждения, на которой Чжань Шэньчжи получал какую-то премию за влияние.

В статье говорилось: «Как стало известно, начальник полиции Чжань в последнее время крайне занят. Неизвестно, связано ли его согласие найти время для получения награды в музее с заместителем председателя фонда, Норой Фубине».

Цяо Шубай нисколько не удивился. Он посидел ещё немного, пока не сгустились сумерки.  Сверившись с картой, он обнаружил, что музей находится недалеко от озера Близнецов, и неспешным шагом направился туда.

Музей сиял великолепной иллюминацией, среди гостей хватало знаменитостей, а охрана была на высшем уровне.

Длинная красная ковровая дорожка вела к дверям здания. Вокруг толпились рослые Рабочие-телохранители, репортёры, объективы телекамер и вспышки фотоаппаратов. Богачи Верхнего округа  по-прежнему питали слабость к старой земной помпезности: они предпочитали выходить только из удлинённых чёрных лимузинов, напоминающих старые автомобили с бензиновым двигателем, подъезжая прямо к ковровой дорожке.

Цяо Шубай стоял напротив музея, на ступенях пешеходного моста, и смотрел на красную дорожку.

У него было зрение лучше, чем у обычных людей, поэтому, несмотря на расстояние, он мог в общих чертах различать лица там. Через полчаса наблюдений в зоне для журналистов вдруг вспыхнуло оживление. Он заметил, как из-за чёрной машины показался профиль Чжань Шэньчжи.

Сделав пару шагов, тот оказался рядом со стройной девушкой.

Телефон Цяо Шубая внезапно зажужжал: звонила помощница Чжань Шэньчжи.

- Господин Цяо, скажите, пожалуйста, когда вы планируете выезжать? В Верхний округ осталось всего три трамвая.

Цяо Шубай помедлил секунду и отозвался:

- Я уже здесь.

Изначально он хотел сам добраться до квартиры Чжань Шэньчжи, но помощница сказала, что без биометрической регистрации он не сможет войти в здание. К тому же Цяо Шубай плохо ориентировался в Верхнем округе и не хотел доставлять ей хлопот, поэтому просто сообщил своё местоположение.

Прождав на ступеньках чуть больше десяти минут, он дождался помощницу Чжань Шэньчжи.

Её звали Вэнь Юэ. Она оказалась молодой девушкой, сотрудницей административного отдела полицейского управления Нижнего округа, с очень живым и общительным характером:

- Начальник Чжань сообщил, что постарается вернуться домой как можно скорее.

Они разболтались в машине, так что вскоре Цяо Шубай уже знал имена трёх её клонированных котят, и они договорились, что как-нибудь он пригласит её в район Мо посмотреть кино и цирковое шоу в клубе «Момус Стар».

В конечном счёте разговор вернулся к сегодняшней церемонии награждения начальника Чжаня. Цяо Шубай прекрасно понимал, что сам напрашивается на неприятности, но всё же с притворным любопытством поинтересовался:

- Как думаешь, начальник Чжань и мисс Фубине встречаются? Я видел много новостей об этом.

Вэнь Юэ замялась на мгновение:

- Я не знаю. Наверное, нет, - она сделала такое лицо, словно хотела сказать больше, но не решалась, и заговорщически прошептала Цяо Шубаю:

- Мне кажется, что нет. Начальник Чжань каждый день пропадает на работе, так ведь отношения не строят.

Прежде чем она закончила мысль, машина остановилась перед многоквартирным домом, и тема была закрыта.

http://bllate.org/book/18103/3025979