Готовый перевод Days When I Was a Farmer / Дни, когда я был фермером: Глава 204

Но и у пчел есть свой способ борьбы: стоит шершню опуститься, как пчелы облепляют его со всех сторон и поднимают температуру своих тел, нагревая напавшего до смерти. Способ этот, впрочем, невероятно жестокий: хоть термостойкость пчел и немного выше, чем у шершней, ради гарантированной победы они поднимают температуру любой ценой, поэтому самые храбрые пчелы, бросившиеся в атаку первыми, обычно погибают вместе с врагом.

Так что, хотя Ся Дунли и казался посторонним наблюдателем, в руке он уже сжимал мухобойку, готовый уничтожить вредителя ради спасения пчел!

Шершни — существа крайне наглые, агрессивные и неадекватные, однако в природе они играют важную роль в экологической цепи. Охотясь на насекомых, они помогают регулировать численность вредителей в лесу, так что их тоже можно считать полезными.

Раньше они никому не мешали, но если один шершень нашел улей, за ним неизбежно прилетит целая стая. Так что простите! Ради безопасности жильцов своего двора Ся Дунли был готов жестоко расправиться с насекомым.

Однако всё произошло неожиданно быстро: не успел Ся Дунли замахнуться мухобойкой, как у всех троих мелькнуло перед глазами. Какое-то неопознанное существо пронеслось прямо перед ним с бешеной скоростью. Ся Дунли успел лишь заметить пару тонких крыльев да желтое пятнышко, как оно уже оказалось у улья.

Крылья явно принадлежали какому-то насекомому, но само оно было настолько огромным, что пролетевшую тень вполне можно было принять за птицу.

Несмотря на внушительные размеры, насекомое двигалось с потрясающей ловкостью — словно кружащий на ветру опадающий лист. Сделав лишь один стремительный вираж, оно утащило шершня.

Э-э?! Подождите... Что сейчас произошло?

Все случилось слишком быстро: Ся Дунли так и остался стоять с поднятой мухобойкой, а шершень за секунду испарился. Лишь мгновение спустя парень сообразил, что добычу у него умыкнули прямо из-под носа.

— О-о-о-о! Я записал! Кажется, это была стрекоза! — Чэнь Ли, стоявший рядом, разразился каскадом восторга. Он с превеликой осторожностью сохранил драгоценное видео, словно на секунду забыл, какая именно кнопка за это отвечает.

— Стрекоза? Такая огромная? — Ся Дунли показал руками размер для Сюнь Ваня. Насекомое было величиной едва ли не с его ладонь, мало чем уступая мелкой пичуге. Таких гигантских стрекоз Ся Дунли еще никогда в жизни не видел.

И ведь это на севере! А как известно, чем дальше на юг, тем крупнее насекомые. Например, северные тараканы размером с ноготь, а на юге вырастают длиной с палец и вдобавок осваивают навык полета. Вот и стрекозы на юге обычно заметно крупнее, чем на севере.

В городе, где Ся Дунли жил раньше, стрекоз водилось немного, чаще попадались более неприхотливые красотки да лютки. Однако выскочившее на экране существо благодаря своим легко узнаваемым глазам сразу подтвердило свою личность: огромные глаза-линзы и характерная форма крыльев — вариант мог быть только один, стрекоза.

На общем экране, который разглядывала троица, Чэнь Ли поставил видео на паузу аккурат в момент успешной охоты.

Тот самый шершень, который только что хозяйничал перед ульем, был мертвой хваткой зажат за шею. Стрекоза, обычно казавшаяся людям хрупким и изящным созданием, крепко удерживала его мощными ротовыми органами. Ее тело было слегка изогнуто — видимо, чтобы гасить инерцию удара при столкновении на полной скорости. По сравнению с упитанным шершнем она выглядела невероятно стройной.

Не говоря уже о том, что на снимке высокого разрешения отчетливо виднелось готовое к удару жало шершня. Внешний контраст между ними казался разительным. И тем не менее именно стрекоза вышла победительницей в этой схватке; сейчас она уже улетела далеко-далеко, чтобы в спокойной обстановке насладиться завтраком.

— Это же гигантский коромысловый дед, — Чэнь Ли навел сканер приложения на экран камеры и, увидав результат, расплылся в счастливой улыбке. — Самая большая стрекоза в Китае! Обычно живет в Центральном и Южном Китае, а тут вдруг объявилась на севере! Сяо Ся, да это же редчайшая диковинка!

Ся Дунли вздрогнул от этих слов и несмело поинтересовался:

— Она... из охраняемых видов?

— Да нет, но все стрекозы — полезные насекомые. — Чэнь Ли с довольным видом сделал фото и отправил в семейный чат, не затыкаясь ни на секунду: — Они крайне полезны для сельского хозяйства, так что обижать ее не советую.

— Э-э... — Губы Ся Дунли дернулись, а вся радость от обнаружения гигантской стрекозы мигом испарилась. — А она пчел ест?

Пальцы Чэнь Ли, быстро стучавшие по клавишам, замерли. Он медленно поднял голову с преувеличенно скорбным выражением лица:

— Ест.

От пухленьких и сладких пчелок не откажется ни одно животное, питающееся насекомыми.

Ся Дунли почувствовал себя бедным и беспомощным. Выходит, мой улей превратится для этой гигантской стрекозы в шведский стол? У бедных пчелок и так есть естественные враги — пара черных дроздов, что неусыпно подстерегают их, а если еще и стрекоза добавится... Они же точно сбегут!

Поразмыслив, Ся Дунли предпринял последнюю попытку побороться:

— А если поймать ее и выпустить где-нибудь подальше, она сможет найти дорогу назад?

— Этого никто не проверял, по идее, не должна, — Чэнь Ли почесал подбородок. — Но я бы на твоем месте не пытался. Стрекозы летают невероятно хорошо. Если она встретит твоих пчел на цветущих лугах, то рано или поздно все равно прилетит за ними обратно к улью.

— На самом деле, расслабься. Хоть пчелу поймать и легко, для такой крупной стрекозы шершни куда аппетитнее.

...Почему?

— Все дело в энергетической ценности охоты. За один раз из шершня получается куда больше мяса, чем из пчелы. К тому же стрекоза не станет непрерывно дежурить у улья: пчелы точно так же могут зажарить ее до смерти, как и шершня. Максимум поймает пару одиночек, на численности семьи это почти не скажется... На самом деле животные отлично умеют поддерживать устойчивое потребление. Впрочем, можешь считать, что она просто пасет свой скот.

Чэнь Ли постучал телефоном по подбородку, пытаясь утешить расстроенного Ся Дунли:

— Послушай, Сяо Ся, посмотри на это с другой стороны. Заведя такую стрекозу, ты можешь больше не бояться разорения улья шершнями. Стрекозы уничтожают кучу разной мошкары, включая мух и комаров. Считай, что пчелы — это просто плата за охрану.

Ся Дунли потерял дар речи.

Он пожевал губы и тяжело вздохнул:

— Прилети она до того, как я заведу пчел, я бы искренне обрадовался. Но теперь... эх.

Чувствовал он себя так, словно его принудительно заставили нанять охранника, и на душе было весьма скверно.

Чэнь Ли взглянул на него и вдруг ткнул экраном телефона прямо ему в лицо:

— Вообще-то она поселилась у тебя давным-давно. Вот так выглядит ее личинка.

У Ся Дунли возникло дурное предчувствие. И точно: на снимке была то самое насекомое — личинка стрекозы, которая уминала его головастиков в небольшом пруду.

«...»

— Проточный водоем — обязательное условие для обитания такой личинки стрекозы, — с некоторой долей восхищения заметил Чэнь Ли. — Сяо Ся, если бы ты не решил завести пчел, ты бы вряд ли у себя сделал систему циркуляции воды.

«............»

— Вот она, судьба! — Он похлопал Ся Дунли по плечу. — Кстати, мед лучше пока не собирать. Если в улье есть мед, матка ревностнее откладывает яйца. Пусть наплодят побольше молодняка.

«..................»

Как же обидно-то!

И хотя наглый постоялец просто сменил одёжку и продолжил объедать хозяина, Ся Дунли все же сменил гнев на милость.

А все потому, что у этой халявщицы оказалось и другое название — стрекоза Зибольда. Именно ее ему никак не удавалось поймать в игре!

В игре-то не поймал, зато в реальной жизни у него завелась своя собственная!

Еще недавно брезговал незваной гостьей, а теперь мгновенно передумал: чтобы удержать стрекозу, Ся Дунли даже отключил во дворе ловушки для мух и антимоскитные лампы.

Мера оказалась отменно эффективной. В последующие дни Ся Дунли то и дело замечал стрекозу во дворе.

Кажется, насекомое сохраняло теплую привязанность к месту своего рождения: свободной от охоты порой она часто пряталась под листьями лотоса. Ся Дунли даже специально обшарил весь небольшой пруд и на стебле лотоса нашел экзувий — скинутую при превращении оболочку этой стрекозы Зибольда, которую тут же заботливо забрал в свою коллекцию.

http://bllate.org/book/18144/1757812