Готовый перевод Transmigrated as the Richest Man's Childhood Friend / Его личный ручной хулиган: Глава 18

Глава 18. Неподвластные чувства

Раньше Чжан Си и не заметил бы скрытого подтекста в этих словах. Но поскольку болтливый Ду Цзыхэн последние несколько дней буквально прожужжал ему все уши, интонация Ли Наня показалась ему какой-то странной.

Впрочем, винить себя Си было абсолютно не в чем: Шэнь Яо он знал от силы на пару часов дольше остальных.

— У Мэн-мэн отличный вкус, её советы точно пригодятся, — Чжан Си попытался разрядить обстановку. — Я ведь совершенно не разбираюсь в девчачьих предпочтениях.

— Шэнь-цзе, что ты хочешь присмотреть? — Ли Мэн без тени смущения подхватила Шэнь Яо под руку. — Скоро Новый год, мне бы тоже не помешало обновить гардероб. Пойдём, пусть эти двое ворчат себе под нос, всё равно ничего не смыслят в моде. Главное — далеко не разбегаться.

В элитном торговом центре всё ещё высились праздничные новогодние декорации. Покупателей в этот час было немного — мимо лениво проплывали холёные дамы в дорогих мехах, на фоне которых стайка подростков смотрелась слегка чужеродно.

Впрочем, местные консультантки безошибочно определили статус юных гостей по их неброской, но баснословно дорогой одежде. К ним тут же подскочили с дежурным радушием, предложив напитки и миниатюрные пирожные.

Проводив взглядом девушек, скрывшихся среди ярких вешалок с нарядами, Чжан Си повернулся к Ли Наню. Тот стоял, опустив глаза, явно погружённый в свои мысли.

— Вчера Мэн-мэн правда хотела, чтобы я пошёл с ней за покупками? — негромко спросил Чжан Си.

Ли Нань медленно поднял взгляд:

— Нет. Ей просто захотелось вредной еды, а сюда она заглянула мимоходом.

— Да уж, — Чжан Си неловко улыбнулся. — Мать буквально вынудила меня. Сам видишь, у меня на лице ещё красуются синяки, светить ими на людях — сомнительное удовольствие. К счастью, мучиться осталось недолго, завтра они уже уезжают. Раз уж нашей семье нужны инвестиции их компании, приходится наступать на горло собственной гордости.

Это сбивчивое, почти детское оправдание явно возымело действие. Ли Нань сохранил бесстрастный вид, однако тень, омрачавшая его лицо, рассеялась.

— Угу, — лениво отозвался он.

Чжан Си сделал глоток из чашки. Мысли его унеслись далеко.

"И всё-таки у нас ничего не выйдет, — думал он, взвешивая все «за» и «против». — Ли Нань слишком холодный. Если мы сойдёмся, мне постоянно придётся делать первый шаг. Разве это отношения, когда один горит, а другой лишь снисходительно позволяет себя любить? Гораздо проще быть с тем, кто без ума от тебя самого. Тогда достаточно просто отвечать взаимностью..."

Азарт, с которым женщины предаются шопингу, не зависит от возраста. Подстёгиваемые советами друг друга, девушки скупали вещи, практически не глядя на ценники.

Ли Нань терпеть не мог тратить время на подобную суету. На его лице не отразилось ни тени досады, хотя внутри всё клокотало от нетерпения. В этот момент Чжан Си заговорщически склонился к его уху:

— Мама велела мне купить для Шэнь Яо дорогой бренд. Как думаешь, за одежду тоже я должен платить? Боже, почему девчонки такие разорительные создания?

Ли Нань снисходительно усмехнулся:

— По сравнению с тобой они — образец бережливости. Если сложить твои счета из частных клиник, спонсорскую помощь школе на постройку библиотеки и твои ежедневные кутежи, этих денег хватило бы на содержание десятка капризных барышень.

— Если не умеешь подбодрить, лучше промолчи. Заранее спасибо, — притворно обиделся Чжан Си.

Последние крупицы раздражения покинули Ли Наня. Ещё минуту назад между ними оставался невидимый барьер шириной в шаг, но теперь, когда Чжан Си придвинулся ближе, они соприкасались плечами.

И если в отделе готовой одежды Шэнь Яо ещё как-то держала себя в руках, то при виде сумок из новой коллекции элитного бутика у неё буквально загорелись глаза. Она без лишних церемоний указала на две самые дорогие новинки сезона.

— Мэн-мэн, может, и тебе что-нибудь выберем? — Чжан Си кивнул на витрину. — Вон та сумочка выглядит довольно мило.

У Ли Мэн подобных аксессуаров хватало с избытком, но ради счастья старшего брата она хитро прищурилась:

— С чего вдруг такая щедрость? Признавайся, задумал какую-то каверзу и хочешь подкупить меня? Выкладывай, я подумаю над твоим предложением.

— Ну вот, раскрыла мой коварный план, — рассмеялся Си. — Твой брат — мой единственный щит. Стоит отцу замахнуться на меня ремнём, я сразу упоминаю Ли Наня, и гнев сменяется на милость. Работает безотказно!

Ли Мэн задорно подмигнула и бесцеремонно толкнула брата в спину. Потеряв равновесие, тот навалился на Чжан Си. Он машинально подхватил его за талию, удерживая от падения.

— Раз такое дело, забирай его себе! — весело заявила девчонка. — Оформим доставку прямо к тебе домой, и твой папа забудет, что такое крик. С тебя только жильё и двухразовое питание. Выгодная сделка, соглашайся!

Ли Нань хотел было отшутиться, но осёкся, заметив, как кончики ушей Чжан Си залила густая краска. Взгляд Ли Наня мгновенно потеплел. Он легонько щёлкнул сестру по лбу:

— Прекрати болтать глупости, иначе в следующий раз останешься дома.

— Ну и зануда, — надулась Мэн-мэн, устремляясь вперёд к кассам. — Уже и пошутить нельзя.

***

Оставив уставших девушек восстанавливать силы в ресторанном дворике за горячим чаем и десертами, Чжан Си под предлогом визита в уборную отошёл в сторонку, чтобы проверить баланс своей банковской карты.

Заметив его удручённый вид, Ли Нань подошёл ближе:

— Что стряслось?

— Моя дорогая матушка обобрала меня до нитки, — со вздохом пожаловался Си, потирая виски. — Снарядила развлекать гостей, а бюджет выдать забыла. Кстати, скоро время ужина, мама уже обрывает телефон. Наш водитель ждёт у входа, давай я сначала вас до дома подвезу?

Ли Нань помрачнел. Он сократил дистанцию и перехватил руку Чжан Си, когда тот потянулся за бумажным полотенцем.

— Как освободишься после ужина, напиши мне. Те тесты, что я тебе принёс, нужно разобрать до конца недели. Я лично проконтролирую процесс.

— Контролировать? По видеосвязи? — Чжан Си испуганно округлил глаза. — Пощади, я всё ещё числюсь в списке раненых и нуждаюсь в постельном режиме!

Ли Нань, который был чуть выше ростом, ласково взъерошил его мягкие короткие волосы:

— Два часа в день, не меньше. Будем заниматься вместе.

Простое обещание «будем заниматься вместе» прозвучало так вкрадчиво и интимно, что у Чжан Си перехватило дыхание. Смутившись собственного замешательства, он поспешно ретировался из умывальной зоны.

Ли Нань медленно шёл следом, пряча руки в карманах.

"Странный он, — усмехнулся про себя Нань. — Когда вешался мне на шею и заискивал, ни капли не смущался. А теперь краснеет от каждого слова..."

***

Вечер на вилле семьи Чжан прошёл по высшему разряду. Ради важных гостей глава семейства отложил все дела и лично присутствовал за ужином. Обстановка за столом была оживлённой. Госпожа Шэнь, польщённая столь изысканным и предупредительным приёмом, расплылась в улыбке и заверила хозяев, что по возвращении непременно обсудит с супругом детали совместного бизнес-проекта. Более того, она пригласила семейство Чжан с ответным визитом, ненавязчиво добавив, что их детям, будучи сверстниками, полезно общаться чаще. Подтекст этой фразы был ясен без лишних слов.

Когда с ужином было покончено и гости переместились в гостиную для чаепития, Чжан Си вежливо откланялся, сославшись на необходимость подготовиться к занятиям. Услышав о тяге сына к знаниям, суровый босс Чжан довольно улыбнулся и благосклонно отпустил его к себе.

Едва Чжан Си открыл мессенджер, чтобы написать другу, как экран смартфона загорелся входящим видеовызовом. На дисплее появилось красивое лицо Ли Наня. Его влажные волосы слегка вились после душа, а свободный домашний костюм кремового оттенка придавал ему расслабленный вид. Чуть сжав губы, он без долгих прелюдий скомандовал:

— Начнём. На часах ровно два часа, не отвлекайся.

Эта так называемая «учёба под надзором» на деле была лишь предлогом побыть вместе. Каждый занимался своим делом в тишине, нарушаемой лишь шорохом перелистываемых страниц и поскрипыванием ручки.

Идиллия длилась недолго. В дверь спальни негромко постучали. На пороге появилась Шэнь Яо. Изобразив на лице смущение, она скользнула внутрь и присела на край стула рядом с Чжан Си.

— Там, внизу, взрослые говорят о какой-то скукотище, — прошептала она. — Можно я посижу у тебя? Мешать не буду, честно.

Чжан Си, увлечённый решением сложного уравнения, лишь неопределённо угукнул и продолжил быстро строчить формулы на бумаге.

Однако уже через пять минут его терпение лопнуло. Непрекращающийся щебет гостьи мешал сосредоточиться. Си поднял взгляд на экран телефона и увидел, как помрачнел Ли Нань, недовольно нахмурившись.

— Ого, какие сложные задачи! — заглядывая через плечо, лепетала Шэнь Яо. — Я в таких формулах вообще ничего не смыслю. Объяснишь мне?

— А зачем вы учитесь по видеосвязи? У нас в школе так делают только влюблённые парочки. Вас ведь могут неправильно понять.

— Кстати, Чжан Си, дай мне свой аккаунт в WeChat. Когда я уеду, смогу спрашивать у тебя советы по домашке, хорошо?

Внезапно из динамика телефона донёсся резкий, скрежещущий звук — Ли Нань с силой провёл ручкой по столу, заставив назойливую девицу мгновенно умолкнуть.

Взглянув на каменное лицо Ли Наня, Чжан Си окончательно потерял терпение. Эта девушка вела себя излишне навязчиво и бесцеремонно. Он отложил ручку и прямо посмотрел на неё:

— Ты слишком хорошего мнения о моих способностях. Я худший ученик в классе, к тому же недавно ввязался в драку, и руководство школы настоятельно рекомендовало мне сменить учебное заведение. Так что сейчас я спешно пытаюсь нагнать упущенное. Извини, но мне нужно заниматься в тишине и без свидетелей. В гостевой комнате есть компьютер, можешь посмотреть какой-нибудь фильм.

Шэнь Яо недовольно поджала губы, но, будучи девушкой гордой, не решилась настаивать и вышла. Стоило двери со щелчком закрыться, как из телефона раздался холодный голос Ли Наня:

— Накидываем ещё полчаса штрафного времени. И запри дверь изнутри.

Два с половиной часа напряжённой умственной работы после утомительного дня, проведённого в роли экскурсовода, окончательно лишили Чжан Си сил. Он то и дело зевал. Си уже собирался заявить, что засыпает на ходу, когда Ли Нань заговорил первым:

— На сегодня достаточно. Завтра где встретимся? Приедешь ко мне или выберемся в какую-нибудь кофейню?

— Лучше к тебе, — сонно пробормотал Чжан Си, растирая затёкшую шею. В его глазах затуманились слёзы усталости. — Там хотя бы прилечь можно, если мозг закипит. Приеду спозаранку, так что не вздумай спать допоздна. Не хочу, чтобы меня снова запрягли провожать гостей в аэропорт. Всё, сил моих больше нет, иду в душ.

Схватив домашнюю одежду, Си скрылся в ванной комнате. Когда он вернулся, то с удивлением обнаружил, что вызов всё ещё активен. Ли Нань сидел перед камерой, задумчиво глядя в одну точку. Ворот его домашней рубашки слегка разошёлся, приоткрывая очертания изящных ключиц.

Юркнув под тёплое одеяло, Си подтянул телефон поближе.

"Мы сейчас ведём себя точь-в-точь как влюблённые", — внезапно промелькнуло у него в голове.

От этой мысли по телу пробежала волна смущения, переходящая в лёгкую дрожь. Спешно пробормотав скомканное «спокойной ночи», Чжан Си прервал вызов.

***

Разумеется, Чжан Си даже не догадывался, на какие ухищрения пошёл его друг ради их первых совместных выходных. Ли Нань в довольно бескомпромиссной форме попросил мать, у которой выдался редкий выходной, забрать Ли Мэн и отправиться на прогулку, оставив дом полностью в его распоряжении. В конце концов, это должно было стать их первым настоящим свиданием.

Госпожа Ли, не желая мешать сыну, с улыбкой пообещала взять дочь с собой в офис, но напоследок шутливо предостерегла, чтобы мальчики «не натворили глупостей».

Даже всегда невозмутимый Ли Нань почувствовал, как к щекам прилила кровь.

— Мы просто будем проверять его тесты, — буркнул он. — Вечно ты придумываешь невесть что.

Вернувшись в свою спальню, Ли Нань откинулся на подушки. Вспомнив, с каким обречённым и уморительным видом Чжан Си жаловался на опустевший кошелёк, он невольно улыбнулся.

"Когда мы начнём встречаться по-настоящему, нужно будет взять его расходы на себя, — подумал он. — Буду выдавать ему карманные деньги, чтобы больше не страдал".

Пожалуй, пришло время поговорить начистоту. Эта неопределённость висела между ними тяжёлым грузом, лишая душевного покоя. Особенно когда речь заходила о прошлом Чжан Си — прошлом, в котором при желании можно было откопать слишком много грязных слухов и нелицеприятных подробностей.

И всё же, прекрасно понимая, что вступает на палубу корабля, который вполне может пойти ко дну, Ли Нань после долгих сомнений и внутренних терзаний сделал свой решительный шаг вперёд.

http://bllate.org/book/18175/1756751