Готовый перевод A Guide to Raising Your Natural Enemy / Руководство по воспитанию естественного врага: Глава 29. Ревность и грозовые тучи

Джерес оказался очень терпеливым мужчиной; они с Шу Шу отлично поболтали. Опираясь на мощную память духа, Шу Шу говорил всё более плавно и вскоре достиг уровня... двухлетнего детеныша зверочеловека.

Хотя словарный запас двухлетнего ребенка вряд ли можно назвать обширным, и хотя оставалось еще много слов, которые Шу Шу не понимал, он верил, что всё быстро изменится. Раньше он вообще не знал ни одного языка, но просто слушая разговоры людей, после превращения в человека он стал умным духом, который сразу же смог говорить. Разве могла существовать хоть малейшая вероятность, что он не выучит здешний язык?

Шу Шу был полон уверенности в себе.

Когда Джонс пришел проведать Эдгара, он увидел, что Шу Шу и Джерес вовсю болтают, а содержание их беседы... По его оценкам, оно примерно соответствовало уровню детей в детском саду?

— Доброе утро! — с улыбкой поздоровался Джонс, внимательно разглядывая маленького суб-зверочеловека. Малыш пребывал в отличном настроении, из чего можно было сделать вывод, что прошлой ночью он хорошенько отдохнул. Он также прекрасно адаптировался к совершенно новой обстановке, что на самом деле было большой редкостью.

Вообще-то, в нынешнем положении маленькому суб-зверочеловеку не следовало жить одному. Правильнее всего было бы найти для него компаньона среди других суб-зверолюдей или поселить его в семью, где уже есть суб-зверочеловек. Однако именно Эдгар предложил, чтобы они с маленьким суб-зверочеловеком жили вдвоем, и Джонс не стал возражать.

Джонс не только доверял самоконтролю Эдгара, но и полагал, что в таком составе они пробудут всего несколько дней, так что пока не было нужды их разлучать.

— Доброе утро, — ответил Шу Шу и улыбнулся духу-леопарду, который, как и он, пережил ту же напасть при превращении в человека. Хотя этот мир заставлял его чувствовать себя не в своей тарелке, он не был слишком напуган. Земное общество имело правовые системы и институты, а это место должно быть развито еще больше, чем Земля. Вряд ли здесь будут убивать людей, словно косить траву, верно? Да, такого точно не произойдет. Если бы они действительно были плохими людьми, то давно бы уже взяли его в плен!

— Не хочешь выйти прогуляться? Джерес может составить тебе компанию, — сказал Джонс, а затем повторил это еще несколько раз, используя более простые слова: — Хочешь пойти погулять? Хочешь пройтись по магазинам? Джерес тебя отведет.

Пройтись по магазинам? Глаза Шу Шу загорелись, и он энергично закивал:

— Хочу!

Но, кивнув, он кое-что вспомнил:

— Деньги. У меня нет денег.

Он уже успел расспросить Джереса о том, что такое «деньги». В конце концов, это была очень важная вещь, на которую можно было купить еду.

— Это тебе. Джерес научит тебя, как ею пользоваться. — Джонс достал карточку и протянул ее Шу Шу.

Шу Шу посмотрел на карточку, и его глаза засияли ярко, словно полная луна. Однако он также чувствовал, что не должен так просто брать чужие деньги. В конце концов, он похлопал себя по груди и заявил:

— Завтра или послезавтра я верну их тебе.

Джонс не смог сдержать дернувшийся уголок губ. Он догадывался, что этот ребенок, вероятно, хотел сказать, что вернет деньги позже, но просто не знал слова «позже». Будучи примитивной отдаленной планетой, Гасс находилась практически на самообеспечении. Жизнь здесь не требовала больших затрат, да и Джонс не испытывал недостатка в средствах, поэтому он сразу ответил:

— Не нужно.

— Я верну, — настоял Шу Шу. После этого он обратился к своему ученику на китайском: — Ученик, в будущем ты должен усердно трудиться. Заработаешь немного денег, чтобы расплатиться с моим долгом, понимаешь?

Он собирался пойти в магазин ради покупок для своего ученика, так что, само собой, ученик тоже должен внести свою лепту и вернуть ему потраченное.

Маленький суб-зверочеловек был готов тратить свои собственные деньги, но не желал тратить чужие? Эдгар был более чем доволен.

— Пошли. Идем по магазинам, — произнес Шу Шу на местном языке и поманил огромного змея.

— Подожди, он не может пойти, — остановил его Джонс. Увидев озадаченное лицо Шу Шу, он объяснил причину: — Это неудобно.

Огромный змей всё еще не принял человеческий облик, так что это и вправду было неудобно, а еще могло напугать людей... Шу Шу принял этот довод, однако при мысли о том, что Большой Змей не пойдет, ему вдруг тоже расхотелось идти.

— Там много всего интересного, — попытался уговорить его Джерес. Ему очень-очень хотелось пройтись по магазинам вместе с маленьким суб-зверочеловеком.

— Да, ах, там еще и много красивой одежды, — добавил Джонс. По прибытии маленький суб-зверочеловек был одет в звериную шкуру. И хотя сейчас он переоделся, эта сменная одежда на самом деле представляла собой самую обычную домашнюю одежду, которую принес Джонс. Сегодня малыш определенно мог бы пойти и выбрать себе красивую одежду для дома.

— А еще там полным-полно всяких вкусностей! — снова подал голос Джерес.

Одежда Шу Шу особо не заботила, но, услышав, что там много вкусного, он больше не мог сопротивляться. Сглотнув слюну, он твердо заявил:

— Идем! Я пойду!

— Большой Змей, жди моего возвращения. Я принесу тебе вкусностей! — перед уходом Шу Шу снова обратился к змею по-китайски.

Видя, как Шу Шу и Джерес уходят вдвоем, Эдгар почувствовал, что его настроение стало из рук вон плохим, но он также понимал, что Джонс хочет с ним поговорить, и именно поэтому ему пришлось отослать Шу Шу. Само собой, Эдгар не стал его останавливать.

Джонсу действительно было что сказать Эдгару, и он также планировал заодно провести его медицинский осмотр. Вчера он внезапно узнал о том, что Эдгар стал падшим зверем, и был настолько выбит из колеи, что упустил эту возможность. Естественно, теперь ему нужно было наверстать упущенное.

— Я обещал тебе, что не стану принуждать маленького суб-зверочеловека к медосмотру. Тем не менее, я должен обследовать тебя, — уговаривал Джонс Эдгара, видя его нежелание сотрудничать.

Эдгар колебался, но в конце концов кивнул. Однако он не мог перестать думать о маленьком суб-зверочеловеке. Малыш явно был совершенно не знаком с тем, как тут всё устроено, но при этом умел сам одеваться и мог пользоваться любыми электроприборами, едва взглянув на них... Могло ли быть так, что раньше он жил на какой-то уединенной планете в глуши? Но в таком случае, почему он не знал разницы между зверочеловеком и суб-зверочеловеком?

Пока Эдгар проходил обследование у Джонса, Шу Шу наслаждался шоппингом.

Раньше он был всего лишь очень-очень маленьким хомячком. Естественно, ни по каким магазинам он ходить не мог. Теперь же он впервые видел такую оживленную улицу и был просто на пределе восторга.

Здесь продавали одежду, еду, игрушки... Шу Шу видел целую вереницу лавок, и чем больше он смотрел, тем больше восхищался.

Ему особенно хотелось купить много разных вещей, но деньги, которые были у него в руках, на самом деле ему не принадлежали. Если он слишком сильно растратится, то в будущем не сможет за них расплатиться. А раз так, оставалось лишь держать себя в руках!

У него была хозяйка, которая совершенно не умела контролировать себя и скупала всё подряд. Каждый месяц она спускала всю свою зарплату. Однажды в конце месяца у нее не осталось денег даже на лапшу быстрого приготовления, поэтому ей ничего не оставалось, кроме как взять овес, просо и зерна кукурузы, которые изначально предназначались ему, и сварить из них кашу для себя. Это было просто невыносимо!

Он ни за что не попадет в такое же плачевное положение!

Однако барбекю по соседству пахло так вкусно, ах... В итоге Шу Шу всё-таки протянул свою карточку и попросил десять шампуров шашлыка.

— Давай я угощу тебя, хорошо? — Джерес немного занервничал. Он сопровождал суб-зверочеловека на прогулке, и при этом позволил ему самому платить за перекус. Другие зверолюди презрительно осудят его за такое!

— Не нужно, не нужно, — покачал головой Шу Шу. Уж лучше быть в долгу только у одного человека, так будет проще расплачиваться в будущем... С этими словами он откусил огромный кусок шашлыка.

Это барбекю и впрямь было куда вкуснее того, что он готовил сам. Нужно обязательно дать огромному змею попробовать... Шу Шу бесследно спрятал немного шашлыка в свои защечные мешки.

Его защечные мешки были очень волшебным пространством. Туда помещалось много-много еды. Положенная внутрь пища не портилась и даже не пропитывалась посторонними запахами. По удобству это было практически как пространственное кольцо в некоторых романах. Единственный недостаток заключался в том, что... входом в это пространство был его рот.

Поэтому, хотя место там и было, класть туда можно было только еду, притом лишь небольших размеров. Что касается других вещей... он хотел запихнуть туда немного одежды, но она не пролезла.

Шу Шу радостно грыз шашлык: часть он съел, а часть спрятал в защечные мешки. В мгновение ока десять шампуров опустели. Как раз неподалеку кто-то продавал фрукты, поэтому он попросил еще тарелку фруктов и продолжил действовать по той же схеме.

Он ел и ел, пока не наелся до отвала, и заодно спрятал кучу всего в свои защечные мешки. Затем Шу Шу вспомнил о своей истинной миссии: он хотел купить предметы первой необходимости для огромного змея.

Вместе с Джересом Шу Шу зашел в семейный супермаркет и стал прогуливаться по рядам.

В небольшом доме, где он жил, только в главной спальне был комплект постельного белья с одеялом. Поскольку в других комнатах ничего не было, пришлось купить несколько наборов. Зубная щетка и мочалка тоже были в единственном экземпляре, так что пришлось прикупить еще. Домашние тапочки были только одни, значит, нужна была еще пара... Учитывая скорое превращение огромного змея в человека, ему понадобится одежда. Но поскольку Шу Шу не знал размера, в итоге он купил лишь плотную ночную рубашку.

Он не умел ни читать, ни писать на местном языке, поэтому при покупке просто выбрал большую и плотную ночную сорочку, которая завязывалась всего на две тесемки, что делало ее особенно удобной для надевания и снимания. Он подумал, что даже если она окажется слишком велика для ученика, ее всегда можно будет использовать как одеяло или накидку. Однако он не знал, что купленная им вещь на самом деле была излюбленным фасоном ночной одежды зверолюдей.

Джерес не понимал, зачем маленькому суб-зверочеловеку всё это понадобилось, но вещи были недорогими и относились к предметам повседневного обихода. Не став задавать лишних вопросов, он просто помог всё упаковать. Затем он доставил маленького суб-зверочеловека вместе со всеми его покупками обратно к дому, где тот жил.

— Спасибо, — от всего сердца поблагодарил Шу Шу, глядя, как Джерес помогает ему заносить вещи внутрь.

— Не стоит, я ничего такого не сделал, — поспешно ответил Джерес. На самом деле, для зверочеловека, у которого до сих пор не было пары, сопровождать одинокого суб-зверочеловека за покупками было весьма приятным занятием.

— Приходи завтра, поедим вместе! — добавил Шу Шу.

— Хорошо, я приду завтра! — глаза Джереса тут же засияли.

Эдгар попросил Джонса осмотреть тот участок кожи, где у него выпала чешуя. Однако обследование ничего не прояснило. Поначалу он всё еще терялся в догадках, пытаясь понять, что за чертовщина творится с его исчезнувшей чешуей, но, увидев эту сцену, он напрочь забыл о своей проблеме.

Маленький суб-зверочеловек действительно пригласил Джереса зайти перекусить!

Он не хотел, чтобы кто-то другой ел еду, приготовленную лично маленьким суб-зверочеловеком, но он... что он мог сделать, чтобы этому помешать?

Настроение Эдгара упало ниже некуда, а когда он увидел покупки маленького суб-зверочеловека, то и вовсе почувствовал себя так, словно его поразила молния.

Всевозможные принадлежности в доме, который для них подготовил Джонс, были в полном комплекте. Пусть ими пользовался лишь один человек, этого было вполне достаточно, чтобы малышу на первое время хватило. Зачем же он вдруг накупил столько всего?

Для кого он всё это купил?

Наблюдая, как маленький суб-зверочеловек обустраивает вторую спальню наверху, а затем убирает ночную рубашку, которую носят зверолюди, в шкаф этой самой спальни, Эдгар впал в легкий ступор.

Неужели маленький суб-зверочеловек ответит на ухаживания Джереса? И хотя Эдгар считал Джереса существом низшего сорта, для этой отдаленной планеты он был вполне неплох. К тому же маленькому суб-зверочеловеку нравилась его звериная форма, и он наверняка счел бы этот тип совершенно нормальным.

Если бы только Эдгар осознал это раньше, он бы ни за что не позволил маленькому суб-зверочеловеку пойти с этим парнем за покупками!

Но какой был толк от его запретов? Он был падшим зверем и никогда не смог бы составить маленькому суб-зверочеловеку компанию. Малыш неминуемо найдет себе зверочеловека для совместной жизни, и этим мужчиной никогда не станет он.

Он не хотел быть зверем; он хотел стать человеком. К несчастью, он уже был зверем.

Негодование в сердце Эдгара становилось всё сильнее и острее, а духовная энергия в его теле автоматически циркулировала всё быстрее и быстрее. В его душе зародилось смутное предчувствие грядущего, а лишенный чешуи участок на теле зачесался еще сильнее, но он так и не понимал, что именно должно произойти. Наконец, охваченный нервной дрожью, он трижды стукнул хвостом по полу. Ему хотелось заставить маленького суб-зверочеловека заняться готовкой, лишь бы тот перестал обустраивать эту вторую спальню.

— Ты проголодался? — Шу Шу увидел, как Эдгар три раза ударил хвостом, и тут же бросился на кухню, опасаясь, что из-за его медлительности у огромного змея проснется аппетит к нему самому.

Но приготовить еду так быстро было невозможно... Вдруг Шу Шу вспомнил, что в его защечных мешках лежат вкусности, которые он принес для огромного змея. Облегченно выдохнув, он достал все припасенные запасы из своих защечных мешков:

— Я принес тебе кучу вкусной еды!

Позже, когда у маленького суб-зверочеловека появится партнер, он будет делать подобные вещи только для него, верно? Глядя на еду, Эдгар совершенно не испытывал аппетита.

— Давай, ешь скорее! Набей живот и больше не голодай! — Шу Шу нетерпеливо пододвинул еду поближе. Заметив, что огромный змей лишь смотрит на него и даже не открывает пасть, он добавил: — Можешь не сомневаться, это всё из моих защечных мешков. Гарантирую, еда абсолютно чистая, на ней даже нет моей слюны.

На самом деле Эдгар был вовсе не против съесть слюну маленького суб-зверочеловека, но его захлестывала лютая ярость при одной только мысли о том, что в будущем кто-то другой сможет завладеть вниманием малыша точно так же, как и он.

Духовная сила в его теле становилась всё более и более необузданной. Необъяснимым образом он также почувствовал, как нечто в небе начало давить на него.

В это же время Шу Шу тоже почувствовал, что что-то не так. С полным недоумения лицом он посмотрел на небо и с легким сомнением произнес:

— Почему у меня такое чувство, будто сейчас что-то произойдет?

И ровно в этот момент небо разорвалось оглушительным грохотом, и в вышине начали собираться грозовые тучи.

http://bllate.org/book/18192/1758071