Готовый перевод Rolling in Bed with the Male Lead / Я оказался в постели с главным героем: Глава 21

— Леди Дафна, я…

Я… Я не люблю мрачных, угрюмых мужчин, а такого сукиного сына, как Каэлус, ненавижу еще сильнее…!

Та, кого я люблю, — это вы, леди Дафна…!

— Я…!

Слова теснились у самого горла, но вокруг было слишком много посторонних глаз, и Ричард не мог произнести ни единого.

— …Кх!

Ему оставалось лишь схватиться за голову в отчаянии.

— Он тебе настолько нравится, Ричард?

Тихо рассмеявшись, Дафна легко похлопала его по плечу.

— …

Ричард опустил голову и крепко зажмурился.

Иначе ему казалось, что из глаз и вправду польются слезы.

— …Жестоко.

— Хм?

— …Ничего.

До чего же жестоко.

Она была доброй — и все же жестокой.

Леди Дафна и вправду была ангелом, но в такие моменты неизменно…

— …

Ричард стиснул кулаки.

Он не мог так просто отступить.

«Придется идти напролом».

Раз убеждения не действовали, оставалось лишь проявить упрямство.

— …Я…

— Да, Ричард?

— Я пойду на бал в качестве вашего партнера, леди Дафна.

— Что?

Ее светло-зеленые глаза расширились.

Ричард начал говорить первое, что приходило в голову, уже и сам не понимая, что именно несет:

— Наследному принцу я все равно не нравлюсь… Даже если попрошу его стать моим партнером, он лишь откажет. И самое главное: если вы пойдете со мной, леди Дафна, то сможете оставаться рядом и помогать мне в ухаживаниях…! Поэтому…

Одна за другой из него посыпались наспех придуманные отговорки.

Даже сам Ричард не понимал, был ли в его словах хоть какой-то смысл.

Лицо Дафны застыло.

— Эм…

Проклятье.

Как и следовало ожидать, это была пустая софистика.

Ричард уже стиснул зубы, когда плечи Дафны внезапно опустились, словно она что-то осознала.

— …Прости. Я не подумала. Ты прав.

— …Простите?

Теперь уже сам Ричард растерянно переспросил.

— …Верно. Если я стану твоей партнершей, то смогу еще активнее помогать тебе в ухаживаниях. Да, именно так…

Она снова бормотала себе под нос, самостоятельно придя к очередному выводу.

— …Леди Дафна?

Ричарда охватило странное беспокойство.

Вскоре Дафна решительно подняла голову.

— Я поняла. Я пойду с тобой и буду рядом, чтобы поддержать твои ухаживания за Его Высочеством!

…П-погодите, что?

— …Простите?

— Мне так жаль, что я не смогла сразу понять твои чувства, Ричард…!

С глазами, полными слез, она крепко сжала его руки.

— Я действительно постараюсь тебе помочь.

— …Д-да…?

Ричард растерянно моргнул.

…Это ведь хорошо, верно?

Прошло три дня, и наступил день бала.

— Леди Дафна!

Заметив появившуюся перед ним женщину, Ричард с сияющей улыбкой поспешил к ней.

…Да какая разница!

Он станет партнером леди Дафны!

Ричард решил просто радоваться.

— Здравствуй, Ричард.

Каштановые волосы мягко колыхались на ветру.

Светло-зеленые глаза хранили солнечное тепло.

Серебряное платье переливалось при каждом движении.

— Позволите сопровождать вас?

Чувствуя, как бешено колотится сердце, Ричард протянул руку.

Пальцы в белой перчатке едва заметно дрожали.

— Разумеется.

Дафна лучезарно улыбнулась и кивнула.

Ее маленькая белая ладонь легла поверх руки Ричарда.

— …!

На мгновение у него перехватило дыхание.

Если сердце сейчас остановится, значит ли это, что он умрет, держа леди Дафну за руку?

Если так, подобная смерть была бы не самой плохой…

— Молодой господин Фридрих, леди Беатус. Вы будете входить?

Вопрос солдата, охранявшего двери бального зала, разрушил праздные фантазии Ричарда.

— Да, мы входим.

Дафна ответила с улыбкой.

Двери распахнулись, и солдат громко объявил об их прибытии:

— Прибывают молодой господин Ричард Фридрих из дома маркиза Фридриха и леди Дафна Беатус из дома маркиза Беатус!

На них обрушился ослепительный свет люстр.

Одновременно все взгляды в зале обратились ко входу.

«Боже мой. Это “тот самый” молодой господин Фридрих».

«И леди Беатус вместе с ним».

Аристократы зашептались.

Ричард Фридрих.

Человек, который, лишившись рассудка, признался наследному принцу в любви прямо посреди бального зала.

Ходили даже слухи, что он провел с наследным принцем целую ночь!

Сейчас Ричард был главным предметом сплетен в высшем обществе.

— Хм…

С необычной улыбкой он оглядел зал.

«Наверное, я действительно выглядел настоящим сумасшедшим».

Аристократы лишь перешептывались о нем, не пытаясь ни заговорить, ни приблизиться.

«…Впрочем, неважно».

Ричард пожал плечами.

У него были другие причины прийти на этот бал.

Помешать развитию романа между двумя главными героями.

И установить связь с герцогским домом Чесика.

— Пройдем, леди Дафна?

Взяв ее за руку, Ричард уверенно направился к центру зала.

Он остановился перед двумя людьми.

— О. Неужели это молодой господин Фридрих и леди Беатус?

Глаза мужчины изогнулись, словно у лиса.

— Я чрезвычайно рад, что вы посетили наш бал.

Рядом с ним стояла женщина с розовыми губами, изогнувшимися в улыбке.

Отец и дочь из рода Чесика.

Герцог Чесика и Евгения Чесика.

Ричард почтительно склонил перед ними голову.

— Благодарю за приглашение, Ваша Светлость, леди Чесика.

Затем медленно выпрямился и осмотрел обоих.

«Евгения Чесика».

Его взгляд остановился на ней и холодно блеснул.

Ричард тяжело сглотнул.

«Цель для сближения».

Чтобы выполнить сделку с императором и вернуть останки императрицы, ему предстояло приблизиться к этой женщине.

Но кроме того…

— …

…Это было крайне неприятно.

«Подумать только, мне придется сблизиться с ней».

Почти так же отвратительно, как вилять хвостом перед Каэлусом.

— …

Люди ненавидят других по разным причинам.

Потому что их предали.

Потому что они потеряли любимого человека.

Или потому, что утратили смысл жизни и им отчаянно понадобился тот, кого можно винить.

Ричард, проживший множество регрессий, не был исключением.

Он до смерти ненавидел мужчину по имени Каэлус ле Регнантия.

Того, кто отнял ее у него.

Того, кто сделал ее несчастной.

Того, кто довел ее до смерти.

Ричард мог с уверенностью назвать Каэлуса человеком, которого ненавидел сильнее всех в этом мире.

Тогда кто занимал второе место?

Евгения Чесика.

Она была…

«Злодейкой».

Злодейкой этой «истории».

Ричарду она не нравилась.

Почему?

Нет, лучше задать обратный вопрос.

Как она вообще могла кому-то понравиться?

«Ох, прошу прощения, леди Беатус. Рука соскользнула».

На дебютном балу леди Дафны именно Евгения намеренно вылила горячий чай на ее платье.

И это было далеко не все.

«Боже мой. Вам следовало внимательнее смотреть под ноги».

Она специально ставила Дафне подножки.

«Ахаха, сегодня у вас особенно прекрасное платье, леди Беатус».

Затевала бессмысленные ссоры из-за ее нарядов.

Евгения преследовала и унижала леди Дафну при каждой возможности.

Как Ричард, издалека любивший женщину, с которой обращались подобным образом…

«Как я вообще могу ее любить?»

Уголки губ Ричарда холодно искривились.

Злодейка.

Этот титул подходил ей как нельзя лучше.

Злобная и алчная женщина.

Женщина, способная убить собственного отца ради достижения цели.

Более того, причина, по которой она так упорно преследовала леди Дафну, заключалась лишь в одном…

«Леди Дафна была невестой Каэлуса».

Ричард подавил пустой смешок.

Целью злодейки Евгении Чесики было завладеть высшей властью в Империи.

Она мечтала выйти замуж за наследного принца Каэлуса и стать частью императорской семьи.

Поэтому леди Дафна, занимавшая место его невесты, была для нее бельмом на глазу.

— …

Ричард тяжело вздохнул.

Как человек, любивший леди Дафну издалека, он лишь хотел, чтобы злодейка и Каэлус взялись за руки и вместе исчезли куда-нибудь подальше.

Хм?

Разве это было бы не прекрасно?

Ублюдок и злобная злодейка.

Идеально подходящая друг другу пара.

На мгновение Ричард даже представил их свадьбу, но тут же отбросил эту мысль.

…Все равно бессмысленная фантазия.

«Верно. Как бы то ни было…»

Главное заключалось в том, что ему предстояло сблизиться с «этой» злодейкой.

— Для меня большая честь получить приглашение на столь великолепный бал.

Ричард улыбнулся.

Однако на краю его улыбки скрывалось холодное лезвие.

— Я искренне рада это слышать.

Злодейка лучезарно улыбнулась и прикрыла рот краем веера.

— Ах.

Ее фиолетовые глаза холодно блеснули, а взгляд скользнул в сторону.

— Давно не виделись, леди Дафна.

Это звучало как обычное приветствие, однако воздух мгновенно заледенел.

Во взгляде Евгении читалась неприкрытая злоба.

Не заметив этого, Дафна ответила солнечной улыбкой:

— …! Да, миледи! Давно не…

— Смелость леди Беатус всегда поражает. Подумать только, вы привели с собой столь «великолепного» партнера.

Глаза Евгении заострились, словно клинки.

Лишь тогда лицо Дафны застыло.

— Я беспокоилась, подойдет ли он для настолько блистательного бала. Но если только он не устроит такую же катастрофу, как в прошлый раз…

Щелк!

Веер с резким звуком сложился.

Розовые губы Евгении изящно изогнулись.

— Полагаю, особой проблемы не возникнет. Не так ли?

http://bllate.org/book/18209/1751425