Готовый перевод Replacing the Slag Shou: Episodic Stories / Замена скверного пассива: Сборник историй: Глава 55

Словесная дуэль между отцом и сыном не затянулась.

Обменявшись еще несколькими колкостями, Лу Шэн бросил на прощание:

— Ума не приложу, в кого ты такой уродился.

После чего развернулся и поспешил скрыться из виду.

Лу Чжао выпрямился и молча смотрел вслед отцу. Лишь когда тот отошел подальше, он наконец отвел взгляд.

В этот момент стоявший рядом Цэнь Ян неожиданно подал голос:

— А я знаю.

Лу Чжао вопросительно приподнял бровь.

Цэнь Ян посмотрел на него. Молодой Альфа прекрасно знал характер друга: тот терпеть не мог, когда кто-то вмешивался в его личные дела на поле боя. Но теперь, когда старший Альфа ушел, можно было не стесняться в выражениях.

— Всё просто: дядя Лу в своё время забыл предохраняться, — прямо сказал он.

Говорил он не громко и не тихо — так, чтобы не тревожить остальных пассажиров в зале ожидания, но чтобы уходящий Лу Шэн расслышал каждое слово.

Тот мгновенно вспыхнул от ярости. Шаг его замедлился, плечи и руки под дорогим костюмом напряглись. Лу Шэна захлестнула волна глухого отвращения.

«Цэнь Ян... Сразу видно, чей выродок. Такой же ненормальный, как его папаша-Омега»

По части умения выводить людей из себя этот парень ничуть не уступал самому Лу Чжао.

Но как бы ни кипела в Лу Шэне злость, оборачиваться он не стал. Устраивать скандал в общественном месте не следовало — статус председателя обязывал держать лицо, да и человек, который его ждал, не должен был томиться в одиночестве.

Лу Шэн поспешно ушел, оставив молодых людей наедине.

— Ты что, решил его до инфаркта довести? — оправившись от изумления, искренне рассмеялся Лу Чжао.

Цэнь Ян невинно пожал плечами:

— Я просто констатировал факт. К тому же пощадил его самолюбие — даже о твоей матери не заикнулся.

А ведь кому, как не Цэнь Яну, было знать правду? Другие могли не догадываться, но он с самого детства буквально прописался в доме Лу Чжао. Он прекрасно помнил, откуда у Лу Шэна вообще взялись деньги на избирательную кампанию и как этот человек впоследствии обошелся с госпожой Вэнь. И это без учета тех откровений, которыми Лу Чжао делился с ним по секрету — о том, что его отец на самом деле наговорил о матери за её спиной.

Молодой Альфа искренне считал, что проявил верх деликатности.

Лу Чжао посмотрел на друга. Его взгляд скользнул по лицу Цэнь Яна, задержавшись на отросшей кудрявой прядке, которая, как обычно, непослушно свисала на переносицу. Кончики пальцев Лу Чжао невольно дрогнули. Отведя глаза, он произнес:

— Ладно, не бери в голову. Раз уж со временем определились, давай обсудим дальнейшие шаги. Визит в компанию по производству чипов — это полбеды, а вот когда мы соберемся везти меха «Идо» обратно в Лолайсо, придется заранее подавать заявку в авиакомпанию...

Цэнь Ян понимающе кивнул:

— Под тем же «прикрытием», верно?

Лу Чжао слегка улыбнулся:

— Да.

— Тогда это на мне, — уверенно отозвался Цэнь Ян, но вдруг осекся, словно о чем-то вспомнив. — Кстати, чуть не забыл... Я только что...

— Что такое? — спросил Лу Чжао.

Цэнь Ян замялся.

Эта непривычная нерешительность заставила Лу Чжао насторожиться.

— Цэнь Ян, — позвал он друга по имени, требуя прямого ответа. — Что ты хочешь мне сказать?

Альфа вздохнул:

— Кажется, я только что видел Е Синланя.

Лу Чжао на мгновение опешил.

— Мелькнул вон там, — Цэнь Ян мотнул подбородком в сторону. — Я уже и забыл, как он выглядит, не сразу признал. Хотел присмотреться, а его и след простыл.

Лу Чжао нахмурился.

Заметив его реакцию, Цэнь Ян обреченно вздохнул:

— И зачем я только язык распустил?

— Вот именно, — Лу Чжао смерил его холодным взглядом. — И не надо было так мяться. Неужели ты думаешь, что я до сих пор по нему сохну?

— Ну... вовсе нет! — попытался оправдаться Цэнь Ян.

Лу Чжао опасно прищурился.

— Ладно, ладно, сдаюсь! Всё-таки он твоя первая любовь, — примирительно затараторил Цэнь Ян.

Поняв, что они всё еще глупо стоят посреди зала ожидания, он потянул друга за рукав к креслам. Усаживаясь, он продолжил:

— Я вот раньше часто думал, кого ты выберешь в спутники жизни. Был уверен, что это будет какой-нибудь Бета. Кто же знал, что ты сойдешься с Омегой...

Лу Чжао промолчал, не подтверждая и не опровергая его слова.

Цэнь Ян задумчиво потер подбородок:

— Если решишь завести новые отношения, снова выберешь Бету? Альф ты точно к себе не подпустишь — ты ведь их терпеть не можешь.

Лу Чжао вновь покосился на него.

— Ну, кроме меня, разумеется, — быстро добавил Цэнь Ян.

Тут уж Лу Чжао не выдержал и негромко рассмеялся.

— Похоже, тебе просто заняться нечем, — отсмеявшись, подытожил он. — Раз у тебя столько свободного времени, тендерную заявку тоже пишешь ты.

Цэнь Ян притворно взвыл, однако Лу Чжао прекрасно понимал, что друг просто дурачится.

Как и ожидалось, прекратив кривляться, Цэнь Ян посерьезнел и кивнул:

— Вообще-то справедливо. В последнее время вкалывал только ты, а я бил баклуши. Так что проект я подготовлю. Но когда закончу, с тебя финальная вычитка.

Слушая его, Лу Чжао почувствовал, как взгляд становится мягче.

— Договорились. Тогда я возьму на себя оформление академического отпуска в университете.

Распределив задачи, они приготовились к долгой и упорной работе прямо в дороге. Но стоило им настроиться на продуктивный лад, как тишина и покой решили их покинуть — причем виновники явились сами.

***

Оказавшись в другой VIP-зоне, Е Синлань очень хотел расспросить своего Альфу о том, что только что произошло. Однако на все его тревожные расспросы вроде «Почему мы так внезапно ушли?» или «Ты там с кем-то поссорился?» тот лишь отмахивался дежурными фразами:

— Дорогой, там было слишком шумно и душно. Это вредно для нашего малыша. Я просто попросил робота-помощника перевести нас туда, где потише.

Е Синлань прекрасно видел, что ему лгут. Но раз уж Альфа упорно уклонялся от прямого ответа, заставлять его было бесполезно. Пришлось промолчать, но в голове завертелись тревожные мысли.

«Раз от него ничего не добиться, может, мне стоит самому...»

От этой мысли его бросило в дрожь. Ребенок в утробе словно почувствовал его волнение — к горлу Е Синланя мгновенно подступила тошнота.

Обычно чуткий и заботливый Альфа на этот раз лишь устало массировал переносицу, погруженный в собственные думы, и ничего не заметил.

Е Синлань сделал глоток воды, успокаивая взбунтовавшийся желудок, но тревога в груди только разрасталась.

Сама судьба решила предоставить ему шанс. Альфа, который обычно не отходил от него ни на шаг (разве что в уборную отпускал одного), вдруг сам обратился к нему:

— Дорогой, мне нужно сделать важный рабочий звонок. Я выйду ненадолго. Посиди здесь и никуда не уходи, хорошо?

Е Синлань удивленно моргнул и поспешно закивал.

Глядя на его бледное, изящное личико, Альфа нежно улыбнулся и добавил:

— Если проголодаешься или что-то понадобится, позови робота-помощника. У тебя билет высшего класса, они выполнят любую твою просьбу.

Е Синлань послушно прикусил губу:

— Хорошо.

Он сидел замерев и нервно теребил край джемпера до тех пор, пока фигура Альфы не скрылась за дверью.

Как только тот ушел, Е Синлань глубоко вздохнул, резко поднялся и быстрым шагом направился обратно к прежней VIP-ложе.

«Лу Чжао... Где же Лу Чжао?.. А, вот он!»

Глаза Е Синланя радостно блеснули, когда он заметил в окружении светящихся голографических панелей знакомый силуэт.

Лу Чжао включил режим конфиденциальности, скрывающий содержимое экранов от посторонних глаз, но Е Синланю до его работы дела не было. Сделав несколько быстрых шагов, он остановился прямо перед бывшим возлюбленным и, собрав волю в кулак, позвал:

— Лу Чжао.

У Лу Чжао слегка дернулось веко. Он поднял взгляд.

Е Синлань?

В ту же секунду Лу Чжао мысленно выругался в адрес Цэнь Яна. Он бросил на друга многозначительный взгляд, который красноречиво говорил: «Ну что, накаркал? Доволен теперь?»

Цэнь Ян, без вины виноватый, принял удар на себя и вежливо поинтересовался:

— О, однокурсник Е. Какими судьбами?

Е Синлань еще раньше заметил присутствие Цэнь Яна, но полагал, что их разговор касается исключительно двоих, и третьему лишнему здесь не место.

Поэтому он поджал губы и обратился к молодому Альфе:

— Однокурсник Цэнь, не мог бы ты оставить нас наедине? Мне нужно поговорить с Лу Чжао.

Цэнь Ян недовольно нахмурился:

— Судя по его лицу, он не горит желанием с тобой разговаривать.

— Я... — Е Синлань осекся и беспомощно посмотрел на Лу Чжао в поисках поддержки.

Взгляд Лу Чжао оставался абсолютно безучастным, словно он смотрел на пустое место или на случайного прохожего.

На секунду Е Синланю безумно захотелось развернуться и сбежать. Но, вспомнив недавнюю сцену, он пересилил страх.

«Ладно, пусть Цэнь Ян слушает. Скажу прямо при нем»

— Лу Чжао, — вновь заговорил он. — За то, что случилось в прошлом... мне действительно жаль. Я виноват перед тобой. Но мы уже расстались, и я искренне надеюсь, что ты сможешь жить дальше и у тебя всё будет хорошо.

Только бы сегодняшний позор больше не повторился.

После этих слов на лицах обоих парней отразилось крайнее недоумение.

Цэнь Ян первым нарушил молчание:

— Вообще-то у Лу Чжао и так всё прекрасно. И если мне не изменяет память, это ты сейчас пришел к нам, а не наоборот.

Он красноречиво развел руками.

Е Синлань растерялся, не ожидая такого резкого отпора. Он вновь бросил умоляющий взгляд на Лу Чжао, но тот даже головы не поднял — его внимание целиком поглотили светящиеся таблицы на экранах.

Е Синлань до боли прикусил губу. Слова «Но ты ведь только что ругался с моим Альфой!» едва не сорвались с языка, но он вовремя сдержался.

«Ладно, замять эту тему будет лучше для всех»

— Что ж... ладно, — тихо выдохнул Е Синлань и сделал шаг назад. — Тогда я... пойду.

— Всего хорошего, — вежливо отозвался Цэнь Ян.

Е Синлань с трудом разомкнул дрожащие губы:

— Прощай.

Однако с места он так и не сдвинулся.

После недолгой паузы он добавил:

— Лу Чжао... Я жду ребенка. Он увозит меня к себе домой.

Произнося это, Е Синлань сам не понимал, чего пытается добиться этими словами.

Оба молодых человека перед ним тем более не нашли объяснения этому внезапному откровению. Но именно эта фраза заставила Лу Чжао наконец оторваться от экранов и поднять глаза.

— Вот как. Что ж, поздравляю.

http://bllate.org/book/18254/1761848