Готовый перевод The Scribe Doesn't Want to Work / Секретарь отказывается работать: Глава 84

Супруги Эдогава встретились со своими связными значительно раньше. Происшествие, в которое они угодили, изначально казалось подозрительным, и теперь, после тщательного расследования, кураторы наконец озвучили результаты: тайная Организация «V» каким-то образом проведала, что давно ушедший на покой детектив Сигэо Эдогава продолжал собирать на них улики.

— Однако после прошлого провала они снова затаились, — хмуро напутствовал связной отставного следователя, чьи былые заслуги перед ведомством сложно было переоценить.

— Я буду настороже, — коротко ответил Сигэо Эдогава и принял запечатанный конверт.

Сдаваться он не собирался. Коль уж его личность раскрыта, бегство лишь отсрочит неизбежное. Куда разумнее действовать на опережение и довести дело до конца, раздавив эту гидру в её собственном логове.

После этого разговора супруги Эдогава перешли на режим повышенной безопасности под усиленной охраной.

Ранпо они в очередной раз оставили в безопасном месте. Но на сей раз всё было иначе — они не собирались забирать его через пару недель, как делали обычно после затянувшихся визитов. Пускай сын дуется и злится сколько угодно; главное, чтобы он оставался как можно дальше от этой опасной игры.

— Придётся уповать на их великодушие, — с затаённой горечью произнёс Сигэо.

Ему было совестно. Навлечь беду на чужой дом — последнее, чего они желали, но когда на кону стояла жизнь Ранпо, вся их гордость и щепетильность улетучились без следа.

— Мы у них в неоплатном долгу... — тихо отозвалась Сэйко. — Рассчитаемся, когда всё закончится.

Сэйко, доказав кураторам свою полезность, тоже активно включилась в работу.

***

— Ну, расклад примерно такой, — лениво резюмировал Тодзи Дзэнин.

Доставив супругов Эдогава в убежище, наёмник передал их слова младшему поколению. Тодзи, нанятый Сатору Годзё, отвечал лишь за охрану, и в этом доме его главной заботой была именно беззащитная чета Эдогава.

«Интересно, разревелся бы этот изнеженный барчук, узнай он всю правду?»

С этим скучающим вопросом в голове Тодзи окинул Ранпо безразличным взглядом.

Ранпо лишь ненадолго притих. Затем он принялся безразлично ковыряться в пачке из-под чипсов, из которой давно выгребли всё подчистую, оставив на дне лишь жалкие крошки. Механически повторив это движение несколько раз, он небрежно забросил пустой пакет в мусорное ведро, испачкав пальцы в жирных специях.

— Значит, теперь ты моя нянька? — спросил Ранпо.

— Вроде того, — буркнул Тодзи.

Вслед за Сатору Годзё чета Эдогава не поскупилась на весомый аванс.

Сбежав из клана Дзэнин, Тодзи хоть и жил на широкую ногу за счёт щедрых хозяев, прекрасно понимал: вечно это продолжаться не может. Деньги ему пригодятся всегда, поэтому от предложений он никогда не отказывался.

— Ладно, — согласился Ранпо.

Родители увели за собой основные силы противника, а рядом сидел первоклассный боец. Это давало Ранпо колоссальную свободу манёвра.

— Слушай, Тодзи, не хочешь опробовать один весьма любопытный способ тренировки?

Наёмник терпеть не мог фамилию Дзэнин и зарёкся когда-либо использовать её, поэтому все звали его просто по имени.

— Это какой ещё? — лениво отозвался тот, приподняв бровь.

— Ты ведь носитель Небесного проклятия? Годзё как-то упоминал об этом.

— Ну, допустим.

Сам Тодзи никогда не считал себя уникальным. Ну, физически развит чуть лучше прочих, подумаешь. Хотя то, что этой «развитости» хватило, чтобы в одиночку раскидать всю спесивую молодёжь клана Дзэнин, заурядной силой назвать язык не поворачивался.

— Твое тело способно на большее. Его можно закалить ещё сильнее, — Ранпо поманил пальцем крутившегося неподалёку Чую Накахару.

Чуя подошёл, недоумённо хлопая глазами, не понимая, зачем понадобился Ранпо, а уж тем более — зачем его приплели к Тодзи.

— Если задействовать его гравитацию, нагрузка на твои мышцы возрастёт в разы, — вкрадчиво заговорил Ранпо, словно искуситель. — Ты ведь ушёл из семьи, хлопнув дверью, и за тобой наверняка таскаются ищейки. Я то и дело вижу, как Акико латает твои синяки и ссадины. К тому же, работая в паре с Чуей, ты поможешь ему подтянуть рукопашный бой, а сам куда быстрее освоишь пределы своего Небесного проклятия.

Тодзи ещё колебался, а вот у Чуи глаза уже загорелись азартом.

— А ну давай! Я давно хотел проверить, чего ты стоишь на кулаках.

Уж неизвестно, чьё дурное влияние сказалось на мальчишке, но Чуя в последнее время стал одержим идеей стать сильнее.

Развеяв последние сомнения наёмника, Ранпо проводил взглядом двух будущих спарринг-партнёров и снова зашуршал пакетами в поисках еды.

— И с чего это ты вдруг проявил такую заботу о ближнем? — раздался за спиной насмешливый голос Сюдзи Цусимы, бесшумно возникшего в комнате.

Ранпо понимал, что от Сюдзи ничего не скроешь, и лишь недовольно надулся. Ему отчаянно не хватало собственных сил. Не будь он столь беспомощен, родителям не пришлось бы так дрожать над его безопасностью и лезть в самое пекло, спасая его шкуру.

«Великому Ранпо срочно нужен надёжный щит»

Накапливать горы мышц он не планировал, так почему бы не использовать тех, кто уже под рукой? Если отсечь слишком юного Чую и Оду, у которого хватало собственных забот, Тодзи Дзэнин казался идеальным кандидатом.

— О-о-о... — протянул Сюдзи.

Что ни говори, а интеллектуалы вроде них всегда страдали от физической немощи, уступая в универсальности своим опекунам. Сюдзи прекрасно понимал мотивы Ранпо.

— Кстати, ты утянул последнюю пачку с беконом. Поделись.

— И не подумаю. Вон там с томатами лежит, её и лопай.

***

Постепенно, сами того не заметив, Тодзи, Чуя и Ранпо сблизились. Наёмник порой ловил себя на ленивой мысли, что не отказался бы, чтобы его следующие наниматели оказались точно такими же.

Впрочем, всё шло строго по плану Ранпо.

Вернувшись домой и присмотревшись к новому жильцу, Аль-Хайтам подметил забавную деталь: Тодзи, при всей своей строптивости, на удивление охотно прислушивался к Ранпо. Бегать за чипсами для мальчишки он, конечно, не собирался, но дельные советы мотал на ус.

Аль-Хайтам промолчал, обдумывая увиденное.

Расспросив домочадцев о прошлом беглого мага, он пришёл к выводу, что нынешнее положение дел всех устраивает. По крайней мере, Ранпо обрёл чёткую цель и перестал маяться от безделья.

Пока дети были заняты своими мелкими заботами, взрослым предстояло решить куда более масштабные задачи.

Даже не имея возможности вытащить Сатору наружу, они могли выяснить, что именно вынудило Бьякурана в спешном порядке бежать обратно в будущее. Учёное чутьё подсказывало Кавеху и Аль-Хайтаму: за этим скрывалось нечто судьбоносное.

— Мир магов до крайности закрыт, — рассуждал Кавех, анализируя имеющиеся зацепки. — Если исключить кланы Годзё, Дзэнин и Камо, там нет ничего, способного напугать Бьякурана. А Книга уж точно не могла попасть в руки шаманов — она завязана на узкий круг эсперов и выбирает только тех, кто связан с ними силой.

У мафиозных кланов с их Пламенем посмертной воли имелась система Три-ни-сетте. У эсперов была своя Книга. Но что скрывал мир магов? Неужели у них тоже существовал некий артефакт планетарного масштаба, о котором никто посторонний и не догадывался?

Сопоставив рассказы Сюдзи о мире BEAST и откровения Цунаёши Савады о грядущем, Кавех усердно искал точки соприкосновения.

И выводы оказались ошеломляющими.

— Шаманы вечно имеют дело с проклятиями и нечистью, так что легенд у них пруд пруди, — делился мыслями Кавех. — Но у клана Годзё есть одно фундаментальное предание: появление Шести глаз всегда предвещает грядущую катастрофу, природы которой никто не знает.

— Катастрофу... — повторил Аль-Хайтам, вычленив главное слово.

Он задумчиво перебирал архивные записи о прошлых владельцах Шести глаз. Сатору успел стащить часть документов из семейного хранилища по просьбе Кавеха ещё до того, как резиденцию Годзё разнесло в щепки. Теперь Аль-Хайтам изучал эти ветхие свитки с тем же беспристрастным академическим интересом, с каким когда-то исследовал древние руины Сумеру.

— Странно. Записи на удивление сбивчивые. Почти все прежние обладатели Шести глаз гибли от банального истощения сил.

Аль-Хайтам нахмурился, вглядываясь в текст. Ему показалось, что ключевые абзацы были грубо вымараны. Смысл фраз напоминал бред пьяного: обывателю текст показался бы связным, но для двух гениев логические нестыковки сияли, точно маяки в ночи.

— Значит, и ты заметил... — протянул Кавех.

— Из рук вон плохо сработано. Неужели старейшины Годзё намеренно исказили собственные архивы? Или они и сами толком не ведали, что творилось в те времена?

Если пророчество дожило до наших дней, почему нынешние лидеры Годзё лишь упиваются гордостью за рождение величайшего гения поколения, вместо того чтобы рыть носом землю в ожидании беды?

— Должно быть, они сочли это предание банальной сказкой, — хмыкнул Кавех. — Старые мандарины видят в Шести глазах лишь инструмент доминирования и неиссякаемый источник влияния.

— И всё же почерк фальсификаций удивительно однороден, — заметил Аль-Хайтам.

Идея о том, что на протяжении без малого тысячи лет кто-то умудрялся заметать следы по одному и тому же шаблону, граничила с безумием. Однако, склонившись над столом вместе с Кавехом, Аль-Хайтам убедился в собственной правоте.

— Не мог же один и тот же человек жить веками и каждые сто лет пробираться в архивы ради правок... Версия о том, что кто-то переписал всю историю за один присест совсем недавно, выглядит куда убедительнее.

Увы, пожелтевшая, ломкая бумага и выцветшие от времени чернила не оставляли шансов для второй гипотезы — следы старения были подлинными. Лица мужчин помрачнели. Какой бы заговор ни зрел за кулисами на протяжении целого тысячелетия, его масштабы пугали.

И что самое скверное — остриё этого заговора всегда было направлено на Шесть глаз.

— Одно за другим... Ну и помойка же этот мир магов, — в сердцах выдохнул Кавех.

Ему и раньше было не до этих бумаг, а стоило вникнуть — и наружу полезла сущая чертовщина. Он горько усмехнулся, в очередной раз убеждаясь в порочности кастовой системы шаманов: главную угрозу они создавали себе сами, а расхлёбывать приходилось остальным.

— Придётся копать глубже, — подытожил Аль-Хайтам.

Дело принимало скверный оборот, но Сатору Годзё сейчас находился далеко отсюда, а значит, им по крайней мере не нужно тратить силы на то, чтобы удерживать этого взбалмошного мальчишку от глупостей.

http://bllate.org/book/18256/1755719