Готовый перевод Live Stream or Die / Без стрима мне крышка!: Глава 27

Глава 27. Двадцать седьмой день притворного хладнокровия. Заблокированный шестой этаж

— Не вешайте трубку, я уже еду.

— Угу.

— Поговорите со мной о чём-нибудь, просто не молчите. — Фан Шии резко переключил передачу и, выжав педаль газа до упора, вылетел за ворота управления полиции.

— Поболтать? Ладно. Давай поболтаем... Только почему именно сейчас и в такой спешке? — в трубке послышался озадаченный голос Юань Пина.

— Вы ведь помните, что ваш клиент живёт в жилом комплексе «Синьхай»? — Фан Шии торопливо крутил руль, лавируя в потоке машин. Заметив, что светофор впереди вот-вот переключится на красный, он резко вильнул вправо, срезая путь через переулок, и проскочил перекрёсток в самый последний миг.

— Помню.

— Тот звонок с приглашением в «Синьхай» был не от меня. Скорее всего, вас заманивают в ловушку, — быстро проговорил Фан Шии, не сводя глаз с дороги. — Что бы ни случилось, немедленно идите туда, где побольше людей. В какой-нибудь крупный торговый центр. Мне остался всего один квартал.

— Вот оно как... — задумчиво протянул старик.

— Да. Мотивы их неизвестны, но в одном я уверен: вам нельзя идти туда в одиночку и лезть на рожон. Где вы сейчас находитесь?

— Дай-ка подумать... Я в «Юнтае», на шестом этаже. Тут у них распродажа кроссовок, присмотрел тебе отличную пару. Поднимешься — как раз примеришь.

Фан Шии не знал, то ли смеяться, то ли плакать. Он с облегчением выдохнул и покачал головой.

— Хорошо. Оставайтесь там и никуда не уходите. Я сейчас припаркуюсь и сразу поднимусь.

— Ладно, тогда я кладу трубку.

— Да, скоро буду.

Оставив машину на парковке, Фан Шии поспешил к лифтам. Заметив, что двери кабины уже начинают медленно сходиться, он прибавил шагу и в последний момент успел нажать на кнопку вызова.

— Прошу прощения, — пробормотал он, протискиваясь внутрь. Народу в кабине оказалось на удивление много.

В этот же миг прямо перед его глазами развернулся виртуальный полупрозрачный экран трансляции.

Фан Шии опешил. Прямо здесь, в торговом центре? Неужели универмаги стали новым излюбленным местом для покойников?

[Давненько не виделись, маленький стример! Сколько трупов планируешь вскрыть сегодня?]

[Прошлый эфир был просто отвал всего! Я думал, наш стример возьмет перерыв недели на две, прежде чем снова выйти в сеть!]

[Надо признать, наш мелкий — самый трудолюбивый ведущий из всех, кого я видел в межпространственном секторе. Частота и длительность трансляций бьют все рекорды.]

Фан Шии криво усмехнулся, глядя на редкие строчки, бегущие по экрану.

Похвала его «трудолюбию» вызвала у него крайне двоякие чувства. Будто он сам горел желанием натыкаться на трупы на каждом шагу.

— Вам какой? — донесся чий-то голос из глубины кабины.

Фан Шии очнулся от мыслей:

— Шестой, пожалуйста. Спасибо.

Даже если в этом здании действительно лежал труп, дело происходило вне его юрисдикции. Если что-то случится, разгребать это будут местные оперативные службы.

Фан Шии решил проигнорировать систему. Лезть не в свое дело он не собирался, так что зрителям, уже приготовившим попкорн в ожидании зрелищ, сегодня явно ничего не светило.

— На шестой? Его же закрыли почти месяц назад. Зачем тебе туда? — удивленно спросил тот же мужчина, смерив парня оценивающим взглядом с ног до головы.

Фан Шии недоуменно моргнул:

— Закрыли? На месяц?

— Ну да, — кивнул попутчик. — Около месяца назад там случился пожар, так что пятый и шестой этажи полностью опечатали. Там до сих пор даже косметический ремонт не начали. Так что ты там забыл?

— Странно... Наверное, мой друг перепутал этажи. А где тогда распродажа кроссовок?

— Ха, приятель, да твой друг тебя разыгрывает! — Мужчина не сдержал смешка. — Очнись, это финансовый центр «Юнтай». Какая распродажа? Раньше на шестом этаже иногда устраивали закрытые распродажи для сотрудников, но теперь-то лавочка прикрыта уже месяц как.

Мужчина пожал плечами и привалился к своей тележке с товаром, нетерпеливо притоптывая ногой.

Тем временем лифт поднялся на четвертый этаж. Чтобы дать дорогу мужчине с тележкой, Фан Шии пришлось выйти на площадку — кабина казалась забитой до отказа, и потесниться внутри было просто некуда.

Выкатив тележку, мужчина обернулся и с удивлением приподнял брови:

— О, спасибо, конечно. Хотя мог бы просто шагнуть в сторону, я бы и так пролез. Лифт-то пустой.

Едва эти слова сорвались с губ незнакомца, Фан Шии замер на полушаге, так и не донеся ногу до порога кабины.

Он резко обернулся. Только теперь он разглядел лица оставшихся внутри пассажиров — серые, землистые, с застывшими, безжизненными масками вместо мимики. Но хуже всего было другое: их обувь не касалась пола. Все они безмолвно висели в воздухе, приподнятые над землей на несколько сантиметров.

В лифте не было ни одного живого человека.

Фан Шии мгновенно отшатнулся назад.

В то же мгновение створки лифта с глухим стуком захлопнулись — стремительно, без малейшей задержки, будто пасть оголодавшего чудовища.

Парень с тележкой тоже вздрогнул от неожиданности. Почесав затылок, он виновато посмотрел на Фан Шии:

— Ну и рухлядь. Вечно этот лифт барахлит, сто раз уже просили администрацию починить. Не напугал он тебя?

Убедившись, что Фан Шии в порядке, он махнул рукой на прощание:

— Ладно, я пойду. А ты все-таки перезвони другу, пусть не дурит. Бывай.

С этими словами он покатил свою тележку дальше по коридору.

Экран трансляции тем временем взорвался дружным хохотом. Зрители вовсю потешались над «актерской игрой» ведущего — никто и на секунду не поверил, что опытный судмедэксперт мог не заметить целую кабину призраков.

Сам же Фан Шии мог лишь молча проглатывать обиду.

Четвертый этаж полностью занимал фуд-корт с десятками ресторанчиков и кафе. Время как раз близилось к ужину, так что вокруг бурлила пестрая, шумная толпа.

Фан Шии отошел к стене и набрал последний входящий номер. На том конце ответили мгновенно — в динамике не раздалось ни одного гудка.

Он молчал. Спустя несколько секунд гнетущей тишины в трубке раздался глубокий, заунывный вздох:

— Ты все еще не поднялся, Сяо Шии?

— Где ты?

— Прямо над тобой.

Фан Шии молча сбросил вызов.

Только теперь он обратил внимание на номер, высветившийся на экране телефона. На месте имени Юань Пина красовался длинный, хаотичный набор цифр:

96524943498

Фан Шии нахмурился, мысленно проанализировав комбинацию, но не нашел в ней никакого скрытого шифра или логики.

Глядя на дисплей, он осознал собственную ошибку. Всё это время — и когда ему звонили, и когда он перезванивал сам — он действовал на автопилоте, послушно играя по чужим правилам.

Он ведь даже не додумался зайти в контакты и найти настоящий номер Юань Пина.

Увидев знакомое имя на экране еще в отделе полиции, Фан Шии слепо поверил приманке. А после просто нажал на верхнюю строчку в истории вызовов.

С самого начала неизвестный кукловод мастерски подменил исходящий номер, заставив его запаниковать и лишив способности трезво мыслить.

Теперь Фан Шии не колебался. Он вручную вбил в строку поиска заученный наизусть номер телефона Юань Пина. После четырех длинных гудков в трубке наконец раздалось знакомое ворчливое «Алло», перекрываемое шумом бойкой торговли и громким говором покупателей.

— Алло? Слышно меня? Что стряслось-то? Не придешь сегодня ужинать? — Юань Пин глянул на часы. Обычно в это время Фан Шии звонил только по одной причине.

— Хозяин, за пятьсот отдашь? Если нет, я пошел! — донесся из трубки посторонний голос.

— Ой, да видишь же, я по телефону разговариваю! Забирай, забирай, клади деньги и проваливай, — раздраженно отмахнулся Юань Пин. Из-за приставучего и скупого клиента, который торговался уже битый час, старик едва слышал собеседника.

Услышав бодрый и полный сил голос старика, Фан Шии облегченно улыбнулся. В этот момент подошедший официант сунул ему под нос меню какого-то ресторанчика. Фан Шии скользнул по нему взглядом и ответил в трубку:

— Да нет, я просто хотел предложить поужинать где-нибудь в городе. Мы сто лет не выбирались в уличные закусочные.

— О, отличная идея! С чего вдруг такие мысли?

— Да вот стою на четвертом этаже «Юнтая», прохожу мимо шашлычной, слюнки потекли, — соврал Фан Шии. Он вернул меню зазывале и, сунув свободную руку в карман брюк, неторопливо побрел вдоль витрин торгового центра.

Что же касается опечатанных верхних этажей и странного звонка... Молодой судмедэксперт слишком дорожил своей жизнью. И без поддержки капитана Ина лезть на рожон он точно не собирался.

Нечто, терпеливо поджидавшее его на темном шестом этаже в облике Юань Пина, сейчас, должно быть, исходило бессильной злобой.

— Ха-ха, заметано! Тогда жду, заезжай за мной, — довольно хмыкнул старик и повесил трубку.

— Надо же, дядя Юань, у вас улыбка так и сияет! Опять сынок звонил? — с улыбкой поинтересовалась заглянувшая в лавку хозяйка соседнего отдела. — Слышала-слышала, ужинать вас повезет. Золотой ребенок, какой заботливый!

Юань Пин довольно сощурился:

— Это сын моего покойного старого друга. Но заботится обо мне и впрямь как родной, не зря я его растил.

— Вроде бы на врача учился, да?

— На судмедэксперта, — с гордостью поправил старик.

— Ох... — Хозяйка на секунду замялась, но тут же оживилась: — Слушайте, я же видела его разок. Красавец писаный! А сколько ему? Может, с моей дочкой познакомим?

— Ну, не знаю, — с самым добродушным видом протянул Юань Пин. — Он круглые сутки ковыряется в покойниках да дышит формалином. Твоя дочка-то не испугается?

Улыбка на лице соседки мгновенно застыла. Не найдясь с ответом, она пробормотала что-то невнятное и поспешила ретироваться.

«Еще одна навязчивая невеста нейтрализована»

Юань Пин мысленно усмехнулся, довольный тем, что вновь уберег своего Сяо Шии от лишних ухаживаний. Он включил старый радиоприемник. Из динамика полились тягучие мотивы кантонской оперы. Старик поудобнее устроился в бамбуковом кресле-качалке и принялся тихонько подпевать в такт.

Тем временем Фан Шии подошел к эскалатору и посмотрел вниз. На нижних этажах торгового центра было полно покупателей, но все вели себя как обычно — никакой паники, которая неизбежно поднялась бы при обнаружении мертвого тела.

Он нахмурился и снова открыл интерфейс трансляции. Количество зрителей заметно поубавилось, однако эфир продолжался. Это означало лишь одно: где-то в здании по-прежнему лежала мертвая плоть.

Неужели тело до сих пор никто не нашел?

[Скукотища, я засыпаю. Каждый раз, когда наш ведущий проходит мимо очередного кафе, мне кажется, что он сейчас ворвется на кухню и достанет оттуда свеженький труп.]

[Плюсую!]

[Да ладно вам, парень просто проголодался.]

[Стримы сегодня еще будут?]

[Мне завтра уходить в медитативное затворничество на пятьсот лет. Успею ли я досмотреть эту трансляцию до начала практики, как думаете?]

Фан Шии бесстрастно созерцал бегущие строчки, едва сдерживая ироничную улыбку. Пристрастие его межпространственной аудитории к мертвецам граничило с безумием.

Пока Фан Шии раздумывал, стоит ли ввязываться и спрашивать у всеведущих зрителей, где именно спрятано тело, экран трансляции внезапно погас.

Парень застыл на месте. Автоматическое отключение системы означало, что источник сигнала — мертвец — удалился от него как минимум на двести метров. Но куда его могли унести?

— О, опять привет! — раздался за спиной знакомый голос.

Фан Шии обернулся. К нему бодро шагал давешний парень, катя перед собой уже пустую тележку.

— Ну что, разыскал своего приятеля? — дружелюбно поинтересовался он.

http://bllate.org/book/18258/1759427