Дальнейшее вышло довольно нелепым. Фан Шии, услышав какую-то возню в заброшенном колодце, из чистой вежливости решил помочь бедолаге выбраться, но в итоге лишь напугал его до полусмерти — тот чуть не полетел обратно на дно.
Волею судеб две соперничающие команды снова воссоединились. Пока Лу Сюнь в красках расписывал их злоключения в «доме с привидениями», Шан Сяоцзя и Гао Сяобай общими усилиями вытащили из колодца Ван Инъин.
Шан Сяоцзя подскочил к Кэ Жую и с неподдельным любопытством спросил:
— Слушай, а что с тем видео, которое вы записали? Вы его смотрели? Что там, сзади, кто-то был?
— Еще нет, — качнул головой Кэ Жуй.
Вообще-то он собирался заглянуть в запись только после того, как они выберутся наружу. Все-таки атмосфера здесь и без того нагнетала жуть, и ни одному нормальному человеку не пришло бы в голову устраивать киносеанс прямо посреди аттракциона.
— А давай глянем вместе? — Шан Сяоцзя так настойчиво втиснулся плечом к Кэ Жую, что тому пришлось потесниться. Хитро улыбнувшись, парень покосился на стоявшего поодаль Ин Цы, который все еще крепко держал за руку мужчину в свадебном наряде, и незаметно придвинулся к Кэ Жую еще плотнее.
У Кэ Жуя дернулся уголок рта. Деваться под напором бесцеремонного приятеля было некуда, так что он послушно разблокировал телефон и открыл видеозапись.
— Налетай, народ! Кто хочет заценить видос из туалета? — зычно провозгласил Шан Сяоцзя с энтузиазмом зазывалы на распродаже.
Его задор подействовал даже на Ван Юнхая и Гао Сяобая, которые до сих пор не до конца пришли в себя от пережитого ужаса, — парни невольно подались вперед. Даже Ван Инъин, борясь с одолевавшим ее страхом и жгучим любопытством, начала медленно приближаться к ним.
Такова уж человеческая природа: до дрожи бояться неведомого и в то же время страстно желать заглянуть за занавесь тайны. К тому же в толпе всегда спокойнее — чужое плечо рядом отлично прибавляет смелости.
Экран ожил. Из динамика донесся уверенный голос Лу Сюня:
—…все это делается исключительно ради того, чтобы усилить психологическое давление на посетителей, раздуть их внутреннюю тревогу…
Шан Сяоцзя, который и сам обожал препарировать логику создателей подобных квестов, мгновенно почувствовал родственную душу. Он с восторгом воззрился на Лу Сюня:
— Брат, да я один в один так же думал!
Лу Сюнь усмехнулся, и они обменялись понимающими кивками, словно скрестив невидимые ладони в дружеском приветствии.
На записи воцарилась тишина — все четверо замерли, затаив дыхание. И тут же из динамика отчетливо поползли странные шорохи и скрежет, доносившиеся из закрытой кабинки. Микрофон зафиксировал каждый подозрительный звук с пугающей точностью.
Примерно через полминуты дверь кабинки, тихо скрипнув, медленно приоткрылась.
Из темноты, покачиваясь, вывалилась женская фигура. Ее голова была неестественно заломлена набок, а движения казались ломаными, дергаными — словно несчастной перебили ногу, а затем грубо вправили кости обратно. Несмотря на эту жуткую ковыляющую походку, передвигалась она на удивление быстро.
Она бесшумно выросла за спиной у Кэ Жуя. Словно почуяв направленный на нее объектив, женщина медленно, со зловещим скрипом повернула шею, уставившись прямо в камеру.
Внезапно она резко нагнулась, приблизив свое лицо вплотную к экрану. Стеклянные, лишенные жизни зрачки замерли, уставившись на зрителей, а затем едва заметно провернулись в глазницах.
Ван Инъин испуганно охнула и поспешно зажала рот ладонями.
Женщина на видео резко выпрямилась и придвинулась к Кэ Жую почти вплотную. Картинка смазалась, экран заволокло глухой белизной — ее свободная ночная рубашка перекрыла весь обзор.
В этот момент кадр сильно качнулся, но оператор сумел удержать телефон.
Кэ Жуй помрачнел, лицо его сделалось каким-то серым. Он обвел взглядом сгрудившихся вокруг приятелей и, посмотрев на Лу Сюня, негромко произнес:
— Помните, как раз в этот момент камера дернулась? Вот тогда-то я и почувствовал, как мне в затылок кто-то дышит. Подуло ледяным холодом.
Лу Сюнь крепко обнял его за плечи, пытаясь разрядить обстановку шутливым тоном:
— Ну ничего себе наглость! Мало того что этот «актер» ко мне ластился, так еще и на мою половинку покусился. Выйдем отсюда — я им такую жалобу накатаю, мало не покажется!
— Так ты тоже это почувствовал? — обернулся к нему Кэ Жуй.
— Ну да, — кивнул Лу Сюнь. — Сначала решил, что это вентилятор портативный где-то крутится. А оно вон как... гигиены никакой. — Он брезгливо потер шею сзади, словно на коже до сих пор оставался липкий след от дыхания призрака.
Кэ Жуй только промолчал в ответ, обреченно покачав головой.
Тем временем запись продолжала идти. На фоне тихого шуршания подола ткань терлась о пол — этот шорох отчетливо указывал, что таинственная гостья переместилась к Лу Сюню.
Судя по всему, она какое-то время постояла возле него, а затем двинулась дальше. Однако после очередной короткой паузы все звуки внезапно оборвались. Больше никакого шуршания или шагов — она будто растаяла в воздухе.
До самого конца ролика женщина так и не вернулась в свою кабинку. Возникал вполне закономерный вопрос: куда же она делась?
Все присутствующие разом повернули головы в сторону Ин Цы и Фан Шии. В их взглядах читалось такое недоумение, словно эти двое ухитрились похитить и спрятать несчастного призрака прямо у всех под носом.
Фан Шии лишь криво усмехнулся:
— Лично мне затылок никто не студил, врать не буду.
Ин Цы хранил ледяное молчание. Его лицо оставалось бесстрастным, но потемневший взгляд выдавал крайнее недовольство — вид свежих царапин на руке судмедэксперта явно не прибавлял капитану благодушия.
Он медленно обвел взглядом собравшихся вокруг колодца людей:
— Мы вообще собираемся отсюда выходить?
Вообще-то командир не пытался никого запугать, он просто хотел расшевелить команду — к чему торчать посреди коридора и перегораживать дорогу? Однако его суровый, раздраженный тон присутствующие истолковали по-своему, уловив в вопросе скрытую угрозу. Даже перепуганная Ван Инъин тут же подтянулась и перестала хныкать.
— И то верно, по коням! Пора забирать наш суперприз, — Лу Сюнь весело хлопнул себя по колену и шутливо поклонился увязавшейся за ними четверке, сложив ладони. — На этом наш сеанс дружеского обмена опытом официально закрыт. Чур, за нами хвостом не ходить!
Ван Юнхай, Гао Сяобай и Ван Инъин лишь уныло переглянулись.
— Постойте, подождите! — взмолился Гао Сяобай, загораживая Лу Сюню дорогу. За последние полчаса он впервые почувствовал себя в относительной безопасности, и мысль о том, что придется разделиться и снова блуждать в потемках с испуганными товарищами, заставляла его колени дрожать. — Нам не нужен никакой приз! Мы просто хотим выбраться наружу, честное слово...
— Здесь ведь даже камер нет, — жалобно добавил он. — Давайте мы просто дойдем с вами до места, где ловит связь или висят объективы, и сразу уйдем, ладно?
— Да-да, мы больше ни шагу вперед не сделаем, только на выход! — закивала Ван Инъин.
Даже упрямый Ван Юнхай напустил на себя равнодушный вид и нехотя буркнул:
— Ну, раз уж вы все раскисли и не хотите продолжать, так и быть, я тоже пойду на выход. За компанию.
Шан Сяоцзя, уловив момент, тут же повернулся к Кэ Жую:
— Раз такое дело, можно я примкну к вашей группе? Мне безумно интересен сам аттракцион, а на призы мне плевать.
Кэ Жуй и Лу Сюнь переглянулись, не зная, смеяться им или плакать. Не найдя слов, они выжидающе посмотрели на Фан Шии и Ин Цы, безмолвно перекладывая решение на их плечи.
— Вообще-то камеры здесь на каждом шагу, — удивился Фан Шии. Он огляделся по сторонам и без лишних слов запустил руку в декоративные пластиковые заросли у края колодца, выудив оттуда скрытый объектив. — Вот, просите о помощи прямо сюда.
Гао Сяобай так и застыл с открытым ртом:
— Надо же, прямо в траве спрятали?!
— А ты как думал? Если повесить камеру прямо посреди стены, весь антураж насмарку, — хмыкнул Лу Сюнь, хотя сам тоже не догадывался о наличии здесь следящего устройства.
Он бросил на Фан Шии мимолетный, но цепкий взгляд. Его невольно кольнуло смутное подозрение: кем вообще был этот парень, если так легко читал уловки организаторов квеста? Сначала та пугающе реалистичная бутафорская фаланга пальца, теперь вот скрытый объектив...
Троица робко сгрудилась перед маленьким «глазком». Помявшись от неловкости, Гао Сяобай наконец нерешительно произнес в микрофон:
— Извините... Пожалуйста, выведите нас отсюда. Мы сдаемся.
Спустя несколько секунд динамики под потолком зашуршали, и из них раздался ровный голос оператора:
— Принято. Пожалуйста, оставайтесь на месте, наши сотрудники уже направляются к вам.
Ребята облегченно выдохнули, заметно расслабившись.
Помощь подоспела удивительно быстро. Прямо из жерла заброшенного колодца показалась голова, а затем и вся фигура гримера-инструктора. Лицо парня покрывал мертвенно-белый тон, из-под накладных длинных волос струились бутафорские кровавые слезы — это был тот самый «актер», который до этого до смерти напугал их в лабиринтах вентиляционных труб.
При виде этого восставшего из бездны чудовища Ван Инъин едва не лишилась чувств — у нее перехватило дыхание, а на глаза вновь навернулись слезы.
Заметив, что его появление произвело столь разрушительный эффект, парень смутился и виновато забормотал:
— Прошу прощения! Просто к этой точке нет другого быстрого прохода, кроме этой вентиляционной шахты... Кхм, ладно, пойдемте со мной, здесь рядом есть служебный коридор.
Гао Сяобай и его спутники торопливо поблагодарили Фан Шии и остальных, спеша убраться отсюда подальше под конвоем проводника.
Уходя, Ван Юнхай своим привычным громогласным тоном бросил через плечо сопровождающему:
— Кстати, братан, чуть не забыл. Там в одной из комнат ваш актер залез в шкаф, а мы его кроватью забаррикадировали. Вытащите его оттуда, а то задохнется бедолага.
Проводник на секунду замер и недоуменно переспросил:
— В шкафу? Но мы не закрепляли там актеров. О какой именно комнате идет речь?
—……
В воздухе повисла зловещая тишина.
Фан Шии медленно нахмурился.
Приотстав на пару шагов, он потянул Ин Цы за рукав и едва слышно прошептал:
— Капитан Ин, вам не показалось странным? В объявлении оператор сказал: «Наши сотрудники уже направляются к вам». Во множественном числе. Почему же пришел только один?
— Не останавливайся, иди, — так же тихо отозвался Ин Цы.
Поняв, что командир уже давно держит ситуацию под контролем и подметил все нестыковки, Фан Шии заметно успокоился. Справившись с мимолетным волнением, он уверенно зашагал бок о бок с Ин Цы.
— Три года назад на месте Центрального парка стояли ветхие жилые дома, — негромкий голос Ин Цы зазвучал у самого уха судмедэксперта. — Под снос пошли почти все здания, кроме одного. Жильцы той злополучной многоэтажки, где теперь обустроен этот аттракцион, до последнего отказывались подписывать договор о расселении.
— И вот в одну из ночей там вспыхнул пожар. Замкнуло старую проводку.
— Огонь разгорелся глубокой ночью, когда все спали. Пламя беззвучно пожирало квартиры, унося десятки жизней. Изъеденные временем перекрытия не выдержали, и полуразрушенное здание рухнуло, похоронив под собой тех, кто не успел выбраться.
— Люди гибли либо в огне, либо под завалами. Кого-то так и не смогли откопать — их обгоревшие останки до сих пор покоятся глубоко под фундаментом, заваленные тоннами строительного мусора.
Идущие впереди Лу Сюнь, Кэ Жуй и Шан Сяоцзя вдруг притормозили. Обернувшись, Лу Сюнь с любопытством спросил:
— Эй, о чем это вы там секретничаете?
От их внезапных пристальных взглядов Фан Шии почувствовал, как по спине пробежал неприятный холодок.
— Обсуждаете тот пожар? — подошел ближе Кэ Жуй.
— Да, — кивнул Фан Шии. — Ван Юнхай говорил, что слышал об этом по радиоприемнику в одной из комнат.
— Все верно, — согласился Шан Сяоцзя. — Потом пепелище разровняли, разбили Центральный парк, а поверх старого фундамента выстроили этот павильон. Погребенные под землей кости теперь уже вряд ли когда-нибудь увидят солнечный свет.
— Да уж, невеселая история, — сокрушенно покачал головой Лу Сюнь. — У нас ведь исстари заведено провожать покойников со всеми почестями, чин по чину. А эти несчастные, оставшиеся лежать под обломками, лишились даже права на нормальное погребение. Получается, согласно поверьям, обречены они теперь вечно скитаться бесприютными тенями?
Шан Сяоцзя вдруг тихо хмыкнул:
— Вообще-то, быть бродячим призраком не так уж и скверно, если подумать.
— Тебе бы все шутить, — беззлобно отозвался Лу Сюнь. Он перевел взгляд на Фан Шии и Ин Цы: — А вы чего вдруг об этом вспомнили?
— Простое любопытство, — уклончиво ответил Фан Шии.
— Ну ты даешь... — протянул Лу Сюнь, качая головой. — Сам ведь жаловался, что трусишь, а сам копаешься в жутких городских легендах прямо посреди квеста. И что, совсем не страшно?
— Терпимо, — пожал плечами судмедэксперт.
Лу Сюнь лишь выразительно промолчал.
— Ладно вам, шевелитесь, — улыбнулся Кэ Жуй. — Мы тут торчим уже минут десять, время на исходе.
— Насколько я знаю, зон здесь немного, финал уже близко, — добавил Лу Сюнь. Он озадаченно почесал переносицу: — Неужели этот чертов тайник с тыквой спрятали в самом конце?
Словно в ответ на его слова, из динамиков снова раздался металлический голос диктора:
— Поздравляем! Вы успешно прошли все основные локации нашего аттракциона. Пожалуйста, следуйте указателям и проходите в фотосалон слева для памятной съемки.
http://bllate.org/book/18258/1762492
Готово:
