Глава 5
(4) Сорок тысяч
— Молодой господин такой смышлёный, в таком возрасте уже сам умеет есть! Бай Шао, ты видела?
Матушка Сун мгновенно очнулась от гнева и звонко рассмеялась.
— Видела, видела!
Бай Шао, вне себя от радости, поспешно вытерла молоко с уголка рта молодого господина и похвалила:
— Второму молодому господину уже полгода, а он не может перевернуться, не может сесть, не может ползать, всё время требует, чтобы кормилица держала его на руках, не отпуская ни на миг, иначе начинает громко плакать, и несколько раз плакал до потери дыхания. Вот уж кто выглядит как настоящий дурачок!
— Девушек нужно воспитывать в достатке, а юношей — в строгости. Молодые господа нашего хоуского дома с рождения получают лишь одну кормилицу, в два года должны отказаться от грудного молока, в три года — стать самостоятельными, умываться и одеваться без чужой помощи, в пять лет идти в учение, в шесть — постигать воинское искусство. Дом наш славен честными устоями, сколько из него вышло опор государства…
Возможно, вспомнив о нынешнем упадке хоуского дома, матушка Сун не договорила и, перейдя на холодную усмешку, продолжила:
— А ты посмотри на этого выродка, рождённого той подлой тварью! При нём аж четыре кормилицы, служанок и прислужниц — десятки. Ему нельзя холодно, нельзя голодно, даже руку-ногу поднять ему лень. Даже если вырастет — будет бесполезным человеком!
Молодая служанка согласно закивала, достала из свёртка три серебряных слитка и несколько сотен медяков и тихо спросила:
— Матушка, эти деньги — всё наше достояние во дворе Полыни. А если они когда-нибудь закончатся, господин правда выгонит молодого господина?
— Что только Ван Сянцянь не выкинет! Выгнать — боюсь, не так-то просто.
Матушка Сун, кормя младенца, нахмурилась, и от неё повеяло мрачной решимостью.
— Я слышала от братца Чжуцзы, что…
— служанка замялась, не решаясь продолжать.
— Что?
Матушка Сун подняла брови.
— Он сказал, что однажды слышал, как настоятель Сюйюнь говорил господину: раз молодой господин пришёл требовать долг, то, как только эти сорок лянов серебра будут израсходованы, он сам покинет тело и отправится на новое перерождение, и велел господину готовиться хоронить дитя прежде стариков. Господин ещё притворно поплакал.
— Настоятель Сюйюнь и Ван Сянцянь — одного поля ягоды! Один пускает пыль в глаза, другой творит бесчинства, и рано или поздно их постигнет возмездие!
Матушка Сун прижала указательный палец к губам и предостерегла:
— Эти слова впредь не повторяй. Наш молодой господин непременно проживёт долгую жизнь. Хотя госпожа тоже видела тот же сон, но пока у нас есть это зеркало, удерживающее душу, и мы бережём расходы, с молодым господином ничего не случится. Время ещё есть. Какова судьба молодого господина — мы сможем постепенно разобраться и придумать выход. Кем бы он ни был по происхождению, раз он родился во чреве нашей госпожи — он наш господин.
— Бай Шао понимает, Бай Шао будет хорошо заботиться о молодом господине. Этих сорока лянов серебра, если расходовать бережно, хватит надолго. Моя семья и за год не тратит пяти лянов.
— Хорошая девочка, скорее убери деньги в шкатулку и запри на замок — это всё наше имущество.
Матушка Сун погладила служанку по голове.
Ю Шу икнул и подумал про себя, что его родная мать, видимо, тоже всерьёз относится к тому сну, иначе не пряталась бы с самого рождения, не смея даже показаться на глаза. Мать не может постоять за себя, отец бессердечен, балует наложницу и притесняет законную жену, а рядом ещё бродит злобный дух — вырасти благополучно будет весьма непростой задачей. К счастью, эти двое принесли несколько зеркал инь-ян, которые пока сдерживают духа, да и к нему они преданы — это можно считать удачей среди несчастий.
Подумав об этом, Ю Шу уставился в одну точку и снова погрузился в размышления, полностью проигнорировав слова настоятеля Сюйюня о том, что ему суждено умереть молодым.
После того как повесили зеркало, удерживающее душу, зловещий ветер долго не наведывался во двор Полыни. Зато люди в других дворах один за другим начали жаловаться на озноб, головокружение и упадок сил. Поначалу на это не обращали внимания, но однажды даже наложница Линь подхватила эту хворь, и Ван Сянцянь отнёсся к делу серьёзно, пригласив настоятеля Сюйюня для осмотра.
— Это бесчинства злых духов с запада.
Настоятель Сюйюнь указал в сторону двора Полыни.
Ван Сянцянь помрачнел и поспешно спросил:
— Есть ли способ избавиться от напасти?
— Сначала изгоним злых духов, затем я проведу обряд — и всё будет в порядке.
Настоятель Сюйюнь взмахнул своим фу-цзы, всем видом изображая великого мудреца.
Ван Сянцянь с готовностью согласился, велел управляющему упаковать сто лянов серебра и вручить послушнику, а затем приказал отправить этого духа-кредитора из двора Полыни далеко в родовые земли. Но и там не велел пускать его в родовой дом, а просто сослал в деревенское поместье. Законная жена Вана, госпожа Сун, узнав о случившемся, упала в обморок, а очнувшись, со слезами требовала сына, но служанки сказали ей, что молодой господин уже уехал.
В старой разбитой повозке годовалый Ю Шу жевал кусочек орехового печенья, медленно стачивая о него только что прорезавшиеся передние зубы. Матушка Сун держала его на руках, и лицо у неё было очень мрачным. Бай Шао прижимала к себе шкатулку с деньгами, и глаза её слегка покраснели — видно, она уже успела поплакать.
— Как можно быть таким бессердечным? Настоящая скотина!
— бормотала матушка Сун.
— Даже хуже скотины!
— добавила Бай Шао и тут же встревоженно спросила: — Матушка, что же нам теперь делать?
— Синьчэн — родина Вана Сянцяня. Сейчас его родичи, пользуясь его влиянием, разбогатели и стали местными заправилами. Мы одни, без поддержки, и едем прямо в логово тигров и волков. Линь-ши жестока и коварна: стоит ей замолвить словечко-другое людям в поместье — и молодой господин в опасности. Дай мне подумать, дай подумать.
Матушка Сун была в полной растерянности.
— А может, сбежим вместе с молодым господином!
— Бай Шао, прижимая к груди шкатулку, шёпотом предложила.
Матушка Сун долго размышляла и наконец решилась:
— Ладно, бежим! К счастью, ещё до прихода во двор Полыни госпожа сняла с нас крепостную зависимость. Стоит только ускользнуть от погони семьи Ван — и дальше заживём спокойно. Сначала вырастим молодого господина в безопасности, а когда он добьётся успеха, вернёмся и воссоединим его с госпожой.
Ю Шу с безучастным видом тёр зубы, а сам в душе взвешивал все за и против. При нынешних обстоятельствах побег даёт больше шансов выжить, чем поездка в Синьчэн. Окажись он там — станет мясом на разделочной доске: эта так называемая наложница Линь сможет кроить его как угодно, да ещё и использовать его, чтобы держать в узде мать. А если он уйдёт — для матери это, наоборот, будет освобождением.
Что ж, значит, надо бежать! Подумав так, он загукал и замахал кулачками, а затем стукнул по мягкой подушке рядом.
Матушка Сун, увидев это, расплылась в улыбке и вздохнула:
— Ишь ты, молодой господин тоже согласен. Тогда давай хорошенько всё обмозгуем.
С этими словами она велела Бай Шао наклониться поближе и зашептала ей что-то на ухо.
Когда план был готов, они, проезжая через один городок, велели вознице остановиться и хорошенько отдохнуть ночь. К счастью, семье Ван не было никакого дела до жизни молодого господина — с ними отправили лишь одного управляющего и одного возницу. Матушка Сун потратила несколько сотен медяков, накрыла стол с хорошим вином и закусками, угостила обоих, без конца подливала им и осыпала любезностями, пока те не напились вдрызг. Затем она забрала багаж и вместе с Бай Шао той же ночью покинула постоялый двор.
Матушка Сун с детства выросла в деревне, так что управлять повозкой для неё не составляло труда — за одну ночь они оказались за тысячи ли от того места. Когда управляющий и возница очнулись, их деньги были вычищены подчистую, люди и повозка исчезли. Они хотели было послать весточку хозяевам, но, побоявшись, что их забьют до смерти, если расскажут правду, тоже пустились в бега.
Семья Ван долго не получала известий о благополучном прибытии своих людей в Синьчэн и вынуждена была отправить на поиски. Найдя постоялый двор, где те останавливались, они узнали, что все разбежались в разные стороны. Ван Сянцянь и без того не любил этого сына, так что о его судьбе не беспокоился: для вида поискал несколько дней и бросил. Наложница Линь и вовсе была рада такому исходу — несколько ночей подряд нашёптывала мужу на ухо, чтобы тот вычеркнул законного наследника из родовой книги, объявив, что тот умер от внезапной болезни.
Единственной, кто по-настоящему горевал в семье Ван, была госпожа Сун. Но когда ночью, в тишине, она хорошенько всё обдумала, то поняла замысел матушки Сун: останься сын в семье Ван — рано или поздно он бы погиб, так что лучше уж ему уйти. С тех пор она закрыла двери для гостей, стала соблюдать вегетарианство и молиться Будде, надеясь накопить для сына заслуг, чтобы он рос в безопасности.
Как говорится, самое опасное место — самое безопасное. Матушка Сун не стала прятаться далеко, а приехала в Лянчжоу — колыбель императорской династии Великая Мин. Лянчжоу находился всего в трёх днях пути от столицы, занимал небольшую площадь, но был очень оживлён. Большинство знатнейших родов Великой Мин разбогатели именно в Лянчжоу, построили здесь родовые усадьбы и держали людей для их содержания. Поэтому охрана в Лянчжоу была очень строгой: по улицам весь день патрулировали солдаты. Вряд ли у семьи Ван хватило бы смелости, да и совести, посылать своих людей рыскать по городу в поисках беглецов.
Матушка Сун не ошиблась: семья Ван действительно не посмела искать их в Лянчжоу, где было полно знати и переплетались сложные интересы, а вместо этого объявила, что законный наследник умер от внезапной болезни. Так они и поселились в Лянчжоу со спокойной душой.
Матушка Сун не решалась тратить серебро, оставленное госпожой. Она заложила свои и Бай Шао драгоценности, сняла крестьянский двор в деревне под названием Нефритовый Ручей на окраине города и жила на доходы от вышивки.
Незаметно Ю Шу исполнилось пять лет. Поскольку матушка Сун лелеяла мечту вырастить молодого господина в достойного человека, чтобы тот вернулся и воссоединился с госпожой, принеся ей славу, те сорок лянов серебра она не смела и пальцем тронуть. Хотя жизнь в деревне стоила недорого, но когда молодой господин подрастёт до шести-семи лет и пойдёт в учение, только плата за обучение составит пять-шесть лянов в год, не говоря уже о расходах на экзамены в будущем. Если бы нужно было вырастить всего лишь ученика или сюцая, сорока лянов хватило бы с лихвой, но чтобы воспитать чжуанъюаня — первым на экзаменах — требовалось по меньшей мере сотня лянов.
Как ни старалась матушка Сун, в год она зарабатывала от силы один-два ляна, так что приходилось ужиматься во всём: носить грубую одежду, есть простую пищу, и лишь в конце года можно было отведать немного мясного. К счастью, Ю Шу попал сюда из эпохи гибели мира, поэтому нынешняя жизнь не казалась ему тяжёлой — напротив, он был вполне доволен. Для него возможность наесться досыта была величайшим счастьем, а всё остальное не имело значения.
Однако в мире всегда найдётся несколько вещей, которые не ладятся. Нынешняя жизнь и правда была куда лучше, чем в семье Ван, но тот дух-кредитор увязался за ними следом. Уходя, матушка Сун не забыла прихватить несколько зеркал инь-ян и развесила их по двору арендованного дома. Первые два года они действительно помогали, но дух, напитавшись янской ци, постепенно обрёл плотное тело, перестал бояться отражения в зеркалах и то и дело принимался вредить Ю Шу.
http://bllate.org/book/18302/1754568
Готово:
