Готовый перевод The Beautiful Beauty / Прекрасная красавица: Глава 14

Глава 14

(13) Сорок тысяч

Ю Шу уже приготовился последовать за своим господином в столицу, но матушка Сун и Бай Шао первыми добрались до монастыря Кайюань, чтобы забрать Ю Шу с собой. Они полагали, что за десять лет злобный дух давно ушёл, и оставаться при господине уже не обязательно.

— Сейчас я ещё не могу уйти, — выслушав их намерения, Ю Шу покачал головой и отказался. Он ещё не нашёл способа убить злобного духа; стоит ему покинуть господина — и останется лишь один путь к смерти.

— Но твоя мать всё ещё ждёт тебя!

— матушка Сун была вне себя от тревоги, схватила молодого господина за запястье и тихо спросила: — Хочешь ли ты узнать, кто ты родом?

Она хотела дождаться, пока молодой господин встанет на ноги и обзаведётся семьёй, а уж потом вернуться в столицу, чтобы он признал свой род. Кто же знал, что эта тварь Линь-ши не оставит в покое госпожу! Подбросила в её покои мужские вещи, оклеветала госпожу в прелюбодеянии с посторонним и вынудила её постричься в монахини в храме Ганье.

Когда матушка Сун получила известие, дело уже было решено. Подумав, что вся жизнь госпожи погублена руками Ван Сянцяня и Линь-ши, она никак не могла проглотить эту обиду и в порыве решила забрать молодого господина обратно. Молодой господин — законный наследник рода Ван, к тому же так умён и красив, непременно заслужит любовь старого господина и старой госпожи.

Подумав об этом, она, не заботясь о том, хочет ли молодой господин слушать, высыпала всё как горох из стручка — все прошлые дела до единого, а под конец всхлипнула:

— Молодой господин, твоя мать ждёт, когда ты вернёшься и спасёшь её. Скорее поедем со мной в столицу.

— Ты хочешь, чтобы я вернулся и признал свой род?

— бесстрастно спросил Ю Шу. Не говоря уже о том, что он сам едва мог себя спасти, даже не будь он опутан злобным духом, он ни за что не вернулся бы в род Ван.

Матушка Сун закивала, и Бай Шао тоже с надеждой посмотрела на него.

— Ну и что, что я законный наследник? Мать — законная жена, а всё равно кончила тем, что навеки осталась при лампаде и Будде. Сказали ли старый господин и старая госпожа хоть слово в её защиту? Вы и сами говорили: с самого моего рождения вся семья знала, что я — воплощение духа, пришедшего требовать долг. Пятнадцать лет вы унесли меня, и никто не спросил. Думали, дух-кредитор уже умер где-то на стороне, и вздохнули с облегчением, а тут я вдруг сам явился на порог. Матушка Сун, будь ты на их месте — разве ты смогла бы меня полюбить?

Ю Шу прикусил губу и продолжил:

— Линь-ши не пощадила даже матери, у которой нет никакой угрозы, — как же она потерпит меня, законного наследника, который будет делить с её сыном семейное имущество? А из старших в доме — кто встанет на мою защиту? Отец? Старый господин? Старая госпожа?

Ю Шу снова отстранился, отказываясь:

— Матушка Сун, мы слабы и одиноки. Вернуться сейчас — не за правдой, а на верную смерть. Для матери уйти из рода Ван — благо, по крайней мере не придётся больше терпеть притеснения. Когда я улажу свои дела здесь, я заберу её оттуда. Волосы сбреют — отрастут, ушла в монахини — сможет вернуться в мир, а вот если жизни не станет — не будет уже ничего.

Услышав эти слова, матушка Сун погрузилась в долгое молчание. Пылкое выражение на лице Бай Шао тоже постепенно остыло. Спустя чашку чая обе пришли в себя, и в глазах их появился стыд. Они и впрямь сгоряча поглупели — чуть не погубили молодого господина. Род Ван вовсе не хорошее место, а самая настоящая гора ножей и море огня, кровавый пруд и адская бездна.

Поняв свою ошибку, они велели Ю Шу написать матери письмо, чтобы та успокоилась, а затем отправились домой собирать вещи и первыми поехали в столицу разведать обстановку. Едва они ушли, как явился А-да и велел Ю Шу готовиться к дальней дороге.

Через три дня Ю Шу вместе с господином сел в повозку, и они, покачиваясь, отправились в столицу.

Цзи Чанъе держал в руке императорский указ и, усмехнувшись, спросил:

— Ю Шу, разве тебе нечего у меня спросить?

Ю Шу как раз жевал рисовый пирожок, откусывая по крошке передними зубами. Услышав вопрос, он повертел головой — содержание указа его ничуть не интересовало. Что положено знать — он давно знал, чего знать не положено — тоже догадался. Вот такая беда — быть слишком умным.

Цзи Чанъе притянул юношу в объятия, бережно стёр с его губ крошки и вздохнул:

— Я думал, что уже никогда не вернусь в столицу, и потому хотел отбросить своё происхождение и зажить заново. Но не ожидал, что отец-государь снова призовёт меня. Ю Шу, ты, верно, уже догадался? Я — третий принц нынешней династии, Цзи Чанъе.

Ю Шу кивнул, выражение его лица было совершенно спокойным. Господин есть господин — будь то бедный юноша с неостриженными волосами в монастыре Кайюань или нынешний верховный властитель, что держит в руках все нити, — для него разницы нет.

Цзи Чанъе остался доволен будничной реакцией юноши. Подумав с минуту, он снова спросил:

— А о своём происхождении ты знаешь?

Всё-таки дошло до этого шага. Он прикусил губу, во рту пересохло.

Ю Шу, кивая, продолжал грызть пирожок. В его больших чёрно-белых глазах читалось недоумение — словно он хотел спросить, с чего господин вдруг завёл об этом речь.

Цзи Чанъе внутренне насторожился, взял юношу за подбородок и внимательно вгляделся:

— Когда узнал?

— Четыре дня назад, когда матушка Сун приходила ко мне, — чистосердечно признался Ю Шу.

— Значит, узнал именно тогда.

— Цзи Чанъе пробормотал себе под нос, перебирая в памяти поведение Ю Шу за последние дни, и обнаружил, что тот как ел, так и ел, как спал, так и спал — ни тени той скорби и ненависти, которых он ожидал, и ни малейшего желания просить у него помощи. О чём же на самом деле думает Ю Шу?

Собравшись с духом, он продолжил допрос:

— Раз так, не думал ли ты вернуться в род Ван и признать своих? Если хочешь, я могу помочь и госпоже Сун вернуться.

Да куда уж Ю Шу было уходить! Услышав эти слова, он даже пирожок доесть не смог — бросился к юноше, обвил руками его тонкую талию и с жаром заверил:

— Прошу господина ни в коем случае не отсылать меня! Что хорошего в роду Ван? Они бросили меня с малолетства, не дали мне ни горсти риса, ни одежды. Вырастил меня господин, грамоте учил меня господин, досыта кормил, тепло одевал, в здравии и покое держал — тоже господин. Я лучше останусь при господине слугой, чем вернусь в род Ван каким-то старшим молодым господином!

С этими словами Ю Шу захлопал большими чёрно-белыми, чистыми до дна глазами и искренне добавил:

— Где господин — там и мой дом.

Ю Шу был косноязычен; сказать разом так много — уже сверх его обычных сил, но каждое слово, каждая фраза шли от самого сердца. Он боялся, что не сможет тронуть душу господина, и от тревоги глаза и нос его медленно покраснели, густые ресницы увлажнились — вид был до крайности жалкий.

Цзи Чанъе казался мягким и добрым, но в душе был холоднее всех. Когда он взял Ю Шу к себе, то делал это, во-первых, чтобы использовать его происхождение в своих замыслах, а во-вторых, чтобы развлечься. Жалость к Ю Шу у него была, но не слишком большая. Однако сердце человеческое — не камень: десять лет бок о бок, и даже будь Цзи Чанъе камнем, и то бы отогрелся. Тем более что Ю Шу не таил в нём ни капли притворства — его чистое, как у младенца, сердце не изменилось ни на миг.

Он не стал долго думать, прижал к груди побледневшего от страха юношу, легонько похлопал его по спине и пообещал:

— Ю Шу, не бойся, я не отправлю тебя. Где я — там всегда найдётся твоё пристанище.

Человек в его объятиях вырос на его руках; он своими глазами видел, как тот из трёх чи ростом молочного младенца превратился в юношу несравненной красоты. Ему самому уже двадцать пять, а он до сих пор не женился — ни жены, ни наложницы, ни детей. Ю Шу зовётся его слугой, а на деле — как родной. Они каждый день ели за одним столом, спали на одной постели — давно уже стали друг для друга самыми близкими и самыми важными.

Отдать Ю Шу в род Ван, где людские сердца злы, а устои попраны, — как же он сможет? Все прежние расчёты, все прежние замыслы — ничто перед покрасневшими от слёз глазами Ю Шу. Цзи Чанъе сдался. Сдался окончательно и бесповоротно.

Он стёр слёзы с уголков глаз Ю Шу, разломил пирожок на кусочки и принялся по одному скармливать ему, мягко говоря:

— Всё, хватит плакать. Ты уже не трёхлетний младенец, что ты всё в рёв ударяешься? Пока ты сам не захочешь, я ни за что тебя не отправлю. Клянусь.

Цзи Чанъе всегда держал слово, и, услышав это, Ю Шу наконец успокоился. Высунув кончик языка, он слизнул пирожок и глухо пробурчал:

— Я не плакал. Просто сердце немного щемило. Поесть — и пройдёт.

С этими словами он забрал пирожок и откусил огромный кусок.

Глядя на надутые щёки юноши, Цзи Чанъе тихо рассмеялся. Мрак, давивший на сердце, медленно рассеялся.

Через три дня они добрались до столицы. Поскольку, когда третьего принца сослали, он ещё не успел получить дворец и выехать из императорского города, а теперь, в его возрасте, оставаться на ночлег во дворце было неудобно, государь пожаловал ему конфискованную ранее усадьбу одного чиновника.

Когда Ю Шу спрыгнул с повозки, дворцовые слуги из управления внутренних дел как раз протирали пунцовые ворота. Табличку с надписью «Усадьба Фан», висевшую над притолокой, только что сняли и небрежно положили у дороги.

— Ты что такой невежа — поставил повозку прямо у чужих ворот! А ну убирайся!

— прикрикнул один из слуг, подходя, чтобы прогнать его, но, увидев вышедшего следом Цзи Чанъе, узнал его, помедлив, и опустился на колени с поклоном. Ему и в голову не могло прийти, что третий принц, единственный законный сын государя, вернувшись в столицу, прибудет всего лишь на одной повозке — до того убого.

Эх, видно, и впрямь нелюбимый. Подумав так, слуга невольно выказал в глазах пренебрежение.

Цзи Чанъе скользнул по нему равнодушным взглядом и, взяв Ю Шу за руку, прямо прошёл внутрь. Ещё когда скончалась покойная императрица, он насквозь прозрел людское тепло и холод, навидался всяческих превратностей мира. Он больше не печалился об опале отца и не гневался на чужое презрение — ибо знал: рано или поздно он взойдёт на тот высочайший трон и втопчет этих людей в грязь.

Надо сказать, судьба у Ю Шу была горькая: хоть он и родом из нового мира, хоть и родился в богатом и знатном роду Ван, но никогда не жил в таком просторном и роскошном доме. Он смотрел то туда, то сюда, трогал то одно, то другое — в глазах стояло сплошное изумление.

А для Цзи Чанъе эта усадьба годилась разве что под определение «убогая». Во всей империи Великая Мин — у какого принца жилище по рангу третьего чина? Едва войдя в столицу, он уже получил пощёчину, и неизвестно, сколько народу втихомолку над ним потешается. Но что с того? Раз он сумел заставить государя собственноручно отменить указ о вечной ссылке — Цзи Чанъе уже выиграл этот ход.

А сейчас, глядя на сияющие глаза Ю Шу и маленькие ямочки на его щеках, Цзи Чанъе и вовсе повеселел.

— Нравится здесь?

— Он по привычке ткнул пальцем в мягкую ямочку, заворожённый тёплым и нежным прикосновением.

Ю Шу энергично закивал. Здесь цветы и деревья буйствовали, искусственные горки громоздились одна на другую — через три шага пейзаж, через пять — картина. По сравнению с обветшалым и запущенным монастырём Кайюань — небо и земля. Пережив конец света и родительское предательство, Ю Шу вовсе не ждал от жизни роскоши; поселиться в таком великолепном месте — уже безмерное счастье.

Видя, что юноша доволен, последняя тень неудовольствия в душе Цзи Чанъе рассеялась.

http://bllate.org/book/18302/4630621