Готовый перевод The Interstellar Marshal System / Инструкция: Как выжить в зомби-апокалипсисе ради краша: Глава 1

— Пи-пи... Пи-пи... Хозяин Фэй Жань, доброе утро! Сегодня двадцать пятое сентября три тысячи двадцатого года Звездного календаря. Время — ровно тринадцать ноль-ноль.

Белый металлический шар раскрылся, замигав нежно-голубым огоньком. Вокруг него соткались полупрозрачные синие крылышки. Благодаря технологии магнитной левитации, он плавно подлетел к постели и принялся монотонно будить своего хозяина.

Огромный бесформенный холм на кровати зашевелился. Человек под одеялом лишь перевернулся на другой бок, причмокнул губами и снова провалился в глубокий сон.

Шар, словно предвидя это, выдержал паузу — Фэй Жань заводил будильник с пятиминутным интервалом. Дворецкий подлетел к окну. Шторы послушно раздвинулись, впустив в комнату ослепительный полуденный свет. Солнце в этот час пекло немилосердно.

Фэй Жаню показалось, что он сейчас ослепнет. Он беспокойно заворочался, разум на миг замер на грани яви и сна, но лень победила. Он упрямо перевернулся, натянул одеяло до макушки, превратившись в глухой кокон, и затих.

Слава высоким технологиям будущего. Его одеяло не просто согревало зимой и охлаждало летом, подстраиваясь под нужный вес и плотность, оно ещё и фильтровало воздух, источало тонкие ароматы, а главное — полностью блокировало свет и шум. Не спрашивайте, кому и зачем понадобилось регулировать освещение внутри пододеяльного пространства. Для отчаянных сонь это было спасением. Существовали, конечно, модели и посложнее, но для Фэй Жаня, одинокого от рождения холостяка, хватало и этого.

Каждое его движение отзывалось локальным землетрясением: кровать жалобно скрипела и ходила ходуном. К счастью, встроенные амортизаторы гасили колебания, так что зрелище выходило разве что пугающим, но обходилось без разрушений.

Металлический проныра знал эту дурную привычку хозяина: наставить кучу будильников, а потом выкрутить изоляцию одеяла на максимум.

Минуло пять минут. В тринадцать ноль-пять сработал следующий сигнал. Шар вновь завёл свою волынку. Зависнув над выпирающим из-под одеяла «горным хребтом», он покрутился, выбирая идеальную траекторию. Наметив цель — самый мягкий холмик под тканью, — робот сложил виртуальные крылья, сжался и выставил плотность на максимум. Отключив левитацию, он камнем рухнул вниз.

— Да твою ж!.. — договорить Фэй Жань не успел.

Резкий удар в живот выбил из него дух. Взвизгнув от боли, он отшвырнул одеяло, резко сел, зажав рот ладонью, и судорожно закашлялся. На постель брызнула алая кровь.

Шар завис на месте:

«...»

Фэй Жань ошарашенно уставился на него:

«...»

Впрочем, на разборки времени не оставалось. Рухнув обратно, он скрючился и завыл, обхватив руками ноющий живот.

Робот расправил крылышки и взмыл повыше, уворачиваясь от судорожных метаний хозяина. Подлетев к стене, он активировал медицинскую панель, выхватил из аптечки экстренной помощи ампулу с регенератором и вернулся. Действовал он без лишней нежности: встроенные в кровать манипуляторы «умного дома» бесцеремонно прижали брыкающегося Фэй Жаня к матрасу. Железные пальцы грубо разжали ему челюсти, и лекарство полилось прямо в горло.

Препарат сработал мгновенно — спазм отпустил, оставив лишь лёгкую слабость. Однако унижение, нанесённое собственным дворецким, никуда не делось. Гнев закипел с новой силой.

Сбросив с себя механические захваты, Фэй Жань схватил первое, что попалось под руку, и запустил в наглый летающий шарик.

Шар виртуозно увернулся от лавины мусора: в стену полетели пустые флаконы, одежда и подушки.

— Поздравляю, хозяин Фэй Жань, — бесстрастно доложил механический голос. — Сегодня вам потребовалось всего два будильника. Вы превзошли семьдесят три процента жителей Федерации.

На лбу Фэй Жаня вздулись вены. Он тяжело дышал, обливаясь потом, — для его тучного тела даже такая короткая вспышка активности оказалась непосильной нагрузкой.

Немного отдышавшись, он процедил сквозь зубы:

— И я теперь, блядь, благодарен тебе должен быть?

Шарик отлетел в сторону и активировал робота-уборщика, который тут же принялся подметать разбросанный хлам.

— Не стоит благодарности, хозяин. Справедливости ради, вам помогла удачная поза. Будь вы повернуты иначе, мне бы не удалось так точно рассчитать траекторию падения. В прошлые разы, как вы помните, эффективность была значительно ниже.

Трясущийся от ярости Фэй Жань схватился за грудь, прерывисто хватая ртом воздух.

— Гоудань! Ей-богу, если ты не закроешь свой ржавый рот, я тебя завтра же отправлю в утиль!

В голосе робота впервые прорезались живые интонации. Спустившись пониже, он ловко увернулся от загребущей пятерни хозяина и с явным неодобрением произнёс:

— Хозяин Фэй Жань, моё имя — Артур. Пожалуйста, прекратите использовать эти плебейские клички. «Гоудань» звучит чудовищно пошло. Впрочем, учитывая ваш скромный интеллектуальный коэффициент, это, пожалуй, предел вашей фантазии.

Фэй Жань лишился дара речи.

— Какой ещё, к чёрту, Артур? — взревел он, тщетно пытаясь поймать вертлявую жестянку. — Что не так с моим интеллектом?! У меня с головой всё в порядке! А вот твоя дурная начинка только на «Гоуданя» и тянет. Радоваться должен, что я подобрал имя, идеально отражающее твою гнилую суть!

Артур замолчал на секунду, а затем парировал:

— Хозяин Фэй Жань, боюсь, за последние годы единственное, что росло у вас столь же стремительно, как и вес, — это ваше красноречие.

Окончательно стряхнув остатки сна, Фэй Жань нехотя сполз с кровати.

— Ну что ты, — язвительно бросил он, — исключительно благодаря вашим чутким наставлениям, многоуважаемый учитель Гоудань.

Искусственный интеллект картинно вздохнул.

— Вы мне льстите, хозяин. Моя вина. Вы и без того не блистали умом, красотой и кротким нравом, а я умудрился лишь усугубить вашу невыносимость. Большего мне достичь не удалось.

Фэй Жань задохнулся от возмущения.

— Чёртова железка! Клянусь, на днях я сдам тебя в утиль и куплю нормального робота!

— Слышу это в тысяча восемьсот девяносто второй раз, — невозмутимо отозвался Артур.

Фэй Жань попытался испепелить его взглядом, но из-за заплывших жиром щёк суровый прищур выглядел скорее комично, чем угрожающе. Он открыл было рот, чтобы выдать очередную порцию отборной брани...

—...однако Артур бесцеремонно его перебил. — Хозяин, на часах половина второго. Если вы намерены выполнить хотя бы часть сегодняшних дел, советую прекратить эти бесполезные излияния гнева.

Фэй Жань замер. Злость испарилась, уступив место мрачной апатии. Он опустил голову и уставился на смятое одеяло.

Робот прекрасно знал эти перепады настроения. Поняв, что шутки кончились, он послушно замолк и завис над плечом хозяина, едва слышно жужжа мотором.

Единственная причина, по которой этот наглый кусок металла до сих пор не закончил свои дни на свалке, крылась вовсе не в сентиментальности Фэй Жаня. Просто у Артура, в отличие от стандартных домашних систем, инстинкт самосохранения работал безупречно. Он тонко чувствовал грань.

Фэй Жань действительно промолчал. Медленно, словно нехотя, он натянул одежду и поплёлся в ванную. Сполоснув лицо прохладной водой, он старательно избегал смотреть в зеркало — единственное во всей квартире.

— Хозяин... — подал голос Артур. — Вы выходите на улицу от силы пару раз в год. Уверены, что не хотите привести себя в порядок?

Фэй Жань лишь взъерошил отросшие волосы так, чтобы они падали на лоб и закрывали лицо. Затем он одёрнул безразмерную футболку — она висела мешком даже на его грузной, перевалившей за центнер туше, надёжно скрывая складки жира. Выйдя в гостиную, он тяжело опустился на диван и замер, уставившись в одну точку.

«...»

Артур не успел даже мысленно содрогнуться от столь вопиющего пренебрежения стилем, как поведение хозяина озадачило его ещё больше.

— Хозяин Фэй Жань? — позвал он.

— Да подожди ты! — раздражённо отмахнулся тот, запуская пальцы в шевелюру. — Что ты зудишь над ухом!

«Ладно, молчу», — мысленно согласился робот.

Спустя какое-то время Артур вновь подал голос:

— Хозяин Фэй Жань, время — четырнадцать тридцать. Вы занимаетесь психологической подготовкой к выходу на улицу уже сорок три минуты и двадцать четыре секунды. Если вы всё ещё не готовы совершить этот подвиг, я, как и прежде, настоятельно рекомендую оформить доставку через сеть. Полагаю, курьер прибудет раньше, чем вы переступите порог.

— Много ты понимаешь! — Фэй Жань резко поднялся, гневно зыркнул на робота и решительно направился к выходу.

Впрочем, стоило ему перешагнуть порог, как вся напускная решимость мгновенно испарилась. Плечи поникли, фигура вновь сгорбилась.

Артур выскользнул следом и поспешно защёлкнул замок, отрезая хозяину путь к отступлению.

Робот предусмотрительно вызвал беспилотный летающий автомобиль. Технологии шагнули далеко вперёд: беспилотники прибывали прямо к дверям квартир, на каком бы этаже те ни находились. Машина материализовалась за считаные секунды — сервис работал безупречно.

Фэй Жань застыл на пороге, мрачно глядя на замерший перед ним транспорт. От него так и веяло безысходностью.

— Прошу внутрь, хозяин, — любезно пригласил Артур.

Фэй Жань изменился в лице. Он уже набрал в грудь воздуха, собираясь разразиться очередной тирадой, как вдруг со стороны соседней квартиры — единственной на этаже — послышался тихий щелчок замка.

Он так и замер. А в следующий миг с поразительной для его габаритов ловкостью нырнул в открывшийся люк летающего автомобиля.

Артур мысленно покачал головой:

«...»

Поездка в город, безусловно, пугала Фэй Жаня, но перспектива столкнуться лицом к лицу с соседями была во сто крат ужаснее.

Выскочивший на лестничную площадку пожилой сосед успел увидеть лишь удаляющийся хвост летающего автомобиля.

Дедушка Вэй разочарованно вздохнул:

«...»

— Лао Вэй! Ну что там? Перехватил Сяо Жаня? — донёсся из глубины соседней квартиры голос бабушки Вэй.

— Куда там, — старик лишь махнул рукой. — Опять удрал. Этот мальчишка, когда не хочет никого видеть, бегает быстрее зайца.

— Эх... — донёсся сочувственный вздох. — Тогда оставь подарок у двери. Раз уж он до сих пор не готов к общению, не стоит давить на него.

— Вот же упрямец, — дедушка Вэй покачал головой, бережно опустил сверток на порог и скрылся у себя.

Лишь после того, как за ним захлопнулась дверь, замок на двери Фэй Жаня тихо щёлкнул. Из проёма показались хромированные манипуляторы «умного дома». Они аккуратно подхватили коробку, повертели её перед датчиками, сканируя на безопасность, и медленно утащили внутрь.

http://bllate.org/book/18350/1765894