Глава 19
— Нет, я против! — Вэй Чжэнь вскинулся и яростно зыркнул на Фэй Жаня. Не дав капитану договорить, он перешёл на крик: — Капитан! С этим типом явно что-то не так. Кто знает, зачем он тащит нас в это... как его там... здание?
Дун-цзы закатил глаза:
— В технологическое здание «Горизонт».
— Заткнись, тебя не спрашивали! — огрызнулся Вэй Чжэнь. — Какого чёрта нам делать в этой проклятой высотке? Вдруг он задумал заманить нас туда и сдать на опыты?!
Остальные лишь молча переглянулись.
Благодаря невероятному везению Цю Цзюня, их маленькая группа ещё до наступления темноты воссоединилась с остальным отрядом, который успел подыскать отличное убежище. И пока остальные безуспешно перерывали развалины, не находя и ржавого гвоздя, Капитан умудрился откопать неповреждённую коробку лапши быстрого приготовления.
Отряду оставалось только безмолвно завидовать его удачливости.
Фэй Жань лениво поглаживал живот, переваривая ужин. До этого он безучастно разглядывал потолок, но, услышав тираду Вэй Чжэня, всё же покосился на парня. Надо же, какие оригинальные мысли бродят в головах у этой допотопной молодёжи. Будь его целью работорговля, стал бы он тащиться в такую глушь? Совсем дурак, что ли?
Брат Фан скептически усмехнулся:
— Остынь, Вэй Чжэнь. Сейчас на дворе апокалипсис. Человеческая жизнь — самый дешёвый товар, кому мы сдались?
Если уж говорить начистоту, одна только старинная сабля на поясе Фэй Жаня стоила дороже, чем жизни нескольких человек. А судя по туманным намёкам капитана, запасов у их нового знакомого хватило бы, чтобы скупить весь отряд с потрохами — причём в полное и безоговорочное рабство.
Вэй Чжэню нечего было возразить.
Гун Юншэн поправил очки на переносице:
— Я поддержу решение капитана.
Фэн Цзе лениво зевнул:
— И я за капитаном.
Дун-цзы кивнул:
— Я тоже согласен с Капитаном.
Юй Лицян буркнул:
— Мне без разницы.
Сян Тяньшуай, тоже зевнув, потянулся:
— Мне плевать. Можно я пойду спать? Скажете потом, что решили.
Дун-цзы хмыкнул:
— Сиди уж. Думаю, часа за два управимся.
Сян Тяньшуай тоскливо вздохнул и выглядел совершенно обречённым.
Сю Юнган потрепал Вэй Чжэня по затылку и хмуро посмотрел на командира:
— Я тоже за то, чтобы перестраховаться. Наших припасов на такую дальнюю вылазку просто не хватит. К тому же... — он перевёл настороженный взгляд на Фэй Жаня, —...мы понятия не имеем, какими ресурсами он располагает. Даже если их хватит на дорогу до города X, кто поручится, что мы сможем вернуться? И с чем мы останемся в итоге?
Син Хайфэн издал короткий смешок:
— Скажешь тоже! Можно подумать, во все прошлые вылазки мы отправлялись со стопроцентной гарантией, что вернёмся с набитыми карманами.
Раньше им везло куда меньше. Сейчас перед ними лежала вполне осязаемая добыча, и вопрос стоял лишь в том, сколько достанется им за работу. А бывало ведь, что они перлись за тридевять земель, возвращаясь ни с чем и неся одни убытки.
Сюн Юйхан нахмурился:
— И всё же осторожность не повредит. В городе X сто лет никто не бывал, чёрт знает, какая там сейчас обстановка.
— Да я считаю, что...
— Нет, постой...
Фэй Жань слушал это со скучающим видом.
Он под этот шумок принялся загибать пальцы, подсчитывая голоса. Выходило неплохо: четверо «за», двое воздержались, трое «против», а ещё двое пока отмалчивались, но мешать явно не собирались. Отлично, большинство на его стороне, дело в шляпе!
Он побормотал что-то себе под нос, но спорщики и не думали униматься. Фэй Жань легонько ткнул локтем Сян Тяньшуая — парень к этому моменту впал в такой ступор, что стал похож на сонную рыбу-луну с остекленевшим взглядом.
— Слышь, а почему вы просто не проголосуете? — спросил Фэй Жань. — Ну, чтобы большинство решило?
Сян Тяньшуай встрепенулся не сразу. Кое-как сфокусировав взгляд, он прохрипел сонным голосом:
— А? А-а, ты про это... Нет, у нас так не принято. Капитан говорит, что если время позволяет, любые разногласия нужно решать мирными дискуссиями. Спорим до тех пор, пока абсолютно все не согласятся на один вариант.
Фэй Жань лишился дара речи.
Он тут же взял назад свои недавние мысли о том, что Цю Цзюнь — прирождённый вожак. С такими бесконечными препирательствами и полным отсутствием командирской твердости этот отряд рано или поздно пойдёт ко дну.
Пока Фэй Жань предавался этим безрадостным думам, перепалка у костра разгорелась с новой силой. Конца и края этому балагану не предвиделось.
Тихо вздохнув, он решил отказаться от этой затеи — хоть и было немного жаль. Если у них столько мороки на ровном месте, то в реальном деле они точно завязнут. Проще нанять кого-нибудь посговорчивее, раскошелиться на очки системы и получить надёжный конвой до лаборатории. А на обратном пути можно составить маршрут полегче. С феноменальным везением Цю Цзюня они бы точно не остались в накладе!
Взвесив все за и против, Фэй Жань состроил мину невинной жертвы и кротко, чтобы никого не стеснять, произнёс:
— Если вы не хотите, я не стану настаивать. Можете просто отвезти меня обратно. А когда вернётесь на Базу выживших X, если не трудно, расскажите обо мне какому-нибудь надёжному отряду. Моё предложение остаётся в силе. К тому же, по завершении дела я готов отдать проводникам свою саблю и арбалет.
У всех присутствующих так и отвисли челюсти.
— Ты чего это выдумал! — Фэн Цзе в мгновение ока раздал по пинку троим самым ярым спорщикам, утихомирив их на месте. Затем он расплылся в широченной улыбке, бесцеремонно сдвинул в сторону многострадального Сян Тяньшуая и примостился рядом с Фэй Жанем, по-свойски приобняв его за плечи: — Да ладно тебе, не принимай близко к сердцу! Ребята просто шутят. Мы с огромным удовольствием тебя проводим.
Все остальные так и застыли.
Фэн Цзе обернулся к отряду. Он мгновенно помрачнел, а его взгляд стал таким, что у любого нормального человека побежали бы мурашки по коже. При этом голос его оставался ласковым и нежным, как весенний ветерок:
— Ну так что, народ... Я ведь прав, а?
Бойцы выглядели обречёнными.
Троица оппонентов, мгновенно растеряв весь свой пыл, усердно закивала:
— Да-да-да! Абсолютно верно!
Цю Цзюнь, сделав вид, будто не заметил короткой расправы, озарил пещеру тёплой командирской улыбкой и хлопнул в ладоши:
— Вот и отлично, наконец-то мы пришли к согласию! Всем спать, дежурство сегодня по старому графику. Завтра первым делом заберём вещи Фэй Жаня, оценим наши запасы, прикинем, чего не хватает, а дальше уже решим, как действовать.
Возражений больше не последовало, и бойцы молча разошлись по своим местам.
Фэй Жань лишь изумлённо моргал.
Он выглядел крайне недоумённым и растерянным.
Фэн Цзе, пребывая в прекрасном расположении духа, снисходительно хмыкнул:
— Заметь, никакого насилия. Исключительно мирные переговоры.
Фэй Жань промолчал.
Его мнение о Цю Цзюне сделало очередной крутой вираж.
"Ну и методы у этого святоши! И ведь не придерешься..." — подумал Фэй Жань, не зная, смеяться ему или плакать от такого абсурда.
***
На следующий день отряд прибыл к складу Фэй Жаня. Бойцы споро принялись вытаскивать наружу коробку за коробкой. Сам хозяин копошился в дальнем углу, раскапывая завалы, которые со стороны казались горой хлама. Наблюдавший за этим Цю Цзюнь только диву давался: то, что они поначалу приняли за обычный мусор, скрывало под собой настоящие сокровища.
Копчёное мясо, домашние колбасы, вяленый свиной окорок, сушёные овощи и даже морепродукты...
Сян Тяньшуай незаметно подобрался поближе. При виде такого изобилия у него буквально загорелись глаза. Он предупредительно подхватил вместительный ящик и принялся ходить за Фэй Жанем по пятам, услужливо подставляя коробку под каждую новую находку.
Вскоре за спиной Фэй Жаня собрался весь отряд. Все заворожённо, затаив дыхание, наблюдали за этими раскопками... точнее, за скромным наведением порядка.
— Капитан! — не выдержал Вэй Чжэнь. — Твоё решение было чертовски правильным! Мы же сорвали настоящий куш!
Фэн Цзе отвесил парню звонкий подзатыльник:
— А про своего брата Цзе ты, значит, забыл? Если бы я вчера не взял на себя ответственность и не заткнул вам рты, этот жирный гусь... кхм, наш дорогой Фэй Жань уже нанял бы кого-то другого!
Он выразительно промолчал.
Фэй Жань бросил на Фэн Цзе долгий, многообещающий взгляд. Затем он поднялся, подошёл к массивному металлическому стеллажу в углу и поманил к себе Сю Юнгана.
Сю Юнган удивлённо приподнял бровь, беззвучно спрашивая: «Я?»
Фэй Жань кивнул:
— Помоги отодвинуть стеллаж.
Сю Юнган покосился на Фэн Цзе. Получив едва заметный кивок от заместителя, он подошёл к полкам и без особого труда сдвинул тяжёлую конструкцию в сторону.
Фэй Жань вооружился откуда-то взявшимся веником, быстро смёл скопившуюся под стеллажом пыль, и... перед глазами удивлённого отряда предстал вмонтированный в пол люк.
Все так и застыли с разинутыми ртами.
— Твою ж дивизию! — вырвалось у кого-то из бойцов.
Никто даже не подумал над ним посмеяться. Весь отряд пребывал в полнейшем шоке. Господи, да сколько же у него припасов? Этот парень вообще человек или ходячий рог изобилия?
Фэй Жань оглядел застывших мужчин:
— Ну, кто пойдёт со мной вниз?
— Я... — начал было Цю Цзюнь.
— Давай лучше я, — перебил его Фэн Цзе.
Он решительно протиснулся вперёд, забрал у Сян Тяньшуая пустой ящик и встал позади Фэй Жаня, своей могучей фигурой полностью закрыв тому обзор.
Фэй Жань невольно задрал голову, глядя на верзилу. На фоне этого гиганта он выглядел совсем хрупким и беззащитным.
Ребята за спиной Фэн Цзе красноречиво переглянулись. Кое-кто даже покосился на Цю Цзюня, безмолвно вопрошая: неужели этот бабник наконец-то переключился на новую жертву?
Цю Цзюнь сохранял абсолютно невозмутимый вид:
— Фэн Цзе, может, мне всё-таки пойти?
— Исключено, — отмахнулся заместитель. — Ты у нас капитан. Вдруг там внизу засада или обвал? Мы не можем рисковать твоей драгоценной головой.
Цю Цзюнь нахмурился:
— Вот именно, я капитан! И я не позволю тебе каждый раз лезть на рожон вместо меня!
Фэн Цзе снисходительно улыбнулся:
— А кому ещё? Из всего отряда только мы двое умеем драться по-настоящему. Но ты — наш командир, наше сокровище, которое мы ни на что не променяем...
Фэн Цзе уставился на командира долгим, томящим взглядом, вкладывая в свои слова слишком много двусмысленного подтекста. В тесном помещении мгновенно повеяло приторной романтикой.
Фэй Жань мысленно закатил глаза.
"И за какие грехи мне это наказание? Мало мне дурацких системных заданий, так теперь ещё приходится бесплатно жрать эту сопливую романтику на двоих. Решили подкормить меня «собачьим кормом», раз я так быстро сбрасываю вес?"
Бойцы, которые секунду назад были готовы расчувствоваться от такой самоотверженности, мгновенно посуровели, брезгливо попятились назад и уставились на заместителя с полным отвращением.
— Нет, ты в корне не прав! — с абсолютной серьёзностью и пафосом возразил Цю Цзюнь.
Вся романтическая атмосфера лопнула в один миг, осыпавшись осколками прямо на израненное сердце Фэн Цзе.
Фэн Цзе только рот приоткрыл.
«Красава!» — мысленно зааплодировали товарищи.
Они поспешили отвести глаза, увлечённо принявшись разглядывать углы и потолок, лишь бы не попасться под испепеляющий взор своего зама.
— Капитан — это не самая важная часть команды! — продолжал вещать Цю Цзюнь. — Вода может нести корабль, а может и пустить его ко дну. В бескрайнем океане главное — это вода, а не хрупкое судно!
Фэн Цзе страдальчески прикрыл глаза. У него задёргалось веко. Ему безумно хотелось объяснить, что он имел в виду совсем другое «важное», но под чистым, полным праведного пыла взглядом капитана он окончательно капитулировал:
— Ладно, забудь. Мы спускаемся.
Фэй Жань с удовольствием досмотрел бесплатное представление. Он даже решил больше не обижаться на отряд за то, что те относились к его погребу как к логову монстра, а в нём самом видели коварного искусителя.
— Спустимся вдвоём, — скомандовал Фэй Жань. — Там внизу мало воздуха. Если набьётся толпа, кто-нибудь точно задохнётся.
Договорив, он скрылся в проёме. Фэн Цзе, прихватив ящик, последовал за ним. Подземелье уходило глубоко вниз. Преодолев несколько крутых поворотов, они наконец достигли ровной площадки. Вокруг царила абсолютная, давящая темнота.
Фэн Цзе нахмурился в темноте:
— Попрошу ребят скинуть фонарь.
Фонари в их лагере, к слову, были тоже из запасов Фэй Жаня. В эпоху дефицита подобные вещи считались роскошью, но этот чудак непонятно зачем притащил на склад целую коробку фонариков и два ящика батареек, среди которых нашлась даже коробка редких приборов на солнечных аккумуляторах.
— Не нужно, — спокойно отозвался Фэй Жань.
В темноте раздался тихий щелчок тумблера, и подземелье мгновенно залил яркий, ровный свет.
Фэн Цзе замер, ошарашенно озираясь вокруг. Он не верил собственным глазам.
— Да ты, блин, издеваешься... — выдохнул верзила. — У тебя что, под землёй ещё и собственный генератор пашет?!
http://bllate.org/book/18350/1820131
Готово:
