Готовый перевод Matched to the Alliance Marshal After Divorce / Второй брак с маршалом Альянса: Глава 11

— Жаль, конечно, все его старания коту под хвост. Маршал ведь в жизни не станет есть...

Голос резко оборвался.

Двое ординарцев, шедших по коридору, наконец разглядели высокую фигуру у дверей кухни. Румянец мигом сошел с их лиц.

— Мар... маршал?! — заикаясь, выдавил Йорк.

Его лишь недавно перевели в Поместье маршала, да и работал он на заднем дворе, так что шансов столкнуться с главнокомандующим прежде не выпадало. Внезапная встреча лицом к лицу начисто лишила парня дара речи. Только мгновение спустя он сообразил отдать честь.

Маршал Лин не ответил, лишь одарил его холодным взглядом.

От этого единственного взора Йорку показалось, будто к его горлу приставили лезвие, а в спину вонзились сотни невидимых игл. Парень застыл как вкопанный, чувствуя, как по лбу катится холодный пот.

Врожденное превосходство сильного не требовало демонстративного выброса мощных феромонов Альфы. Порой хватало одного лишь взгляда, чтобы заставить слабого содрогнуться от первобытного страха.

Не обращая больше внимания на обомлевших ординарцев, Лин Чанфэн повернулся к Сюй Синхэ:

— Где обожгся?

— Да пустяки... ничего страшного, — отмахнулся Сюй Синхэ.

Ответил он чисто из вежливости, а сам тем временем украдкой косился на крутившегося у ног Алана.

«До чего же ухоженный кот, шерсть так и лоснится. На ощупь, должно быть, шелковый. Вот бы погладить...»

С ракурса Лин Чанфэна его новоиспеченный супруг выглядел на редкость трогательно: опустил голову, а его густые ресницы мягко подрагивали, точно крылья бабочки. В этом жесте угадывалась и легкая обида, и явная рассеянность.

— Аптечку мне. Свободны, — сухо распорядился маршал.

Ординарцы, восприняв это как высшую милость, торопливо протянули кейс с медикаментами и поспешили ретироваться.

Перед глазами легла густая тень. Сюй Синхэ вскинул голову — Лин Чанфэн уже стоял вплотную. Сзади был лишь край кухонной тумбы, отступать некуда. Юноша невольно округлил глаза:

— Вы... вы чего?

Маршал спокойно оглядел его с ног до головы:

— Ты всегда заикаешься, когда нервничаешь?

— Вовсе я не нервничаю!

«Говорите ради бога, но нельзя ли делать это на приличном расстоянии?!»

— Я попрошу Хэ Ханя отвести тебя к регенерационной капсуле.

— Что? Нет, не нужно! Из-за такой ерунды лезть в капсулу? — Сюй Синхэ замотал головой и упрямо выставил вперед ладонь, поперек которой тянулась узкая пунцовая полоса.

Регенерационная капсула считалась вершиной медицинской мысли эпохи Календаря Звёздной Реки. Она мгновенно затягивала даже глубокие раны, но ее производство и обслуживание обходились в целое состояние, поэтому прибегали к ней лишь в самых тяжелых, экстренных случаях.

«Забираться туда из-за легкого ожога? Да это все равно что вызывать реанимацию из-за порезанного пальца! Если Линь Ци пронюхает, мне этого до конца дней не простят!»

Маршал опустил взгляд. Его разноцветные глаза скользнули по покрасневшей коже:

— Только ладонь? Больше нигде не задело?

Сюй Синхэ промолчал.

«Попался... Он просто зашел с другой стороны, чтобы выведать, где болит!»

Но по-настоящему парень лишился дара речи секундой позже, когда Лин Чанфэн без лишних слов взял его за пальцы. Повернув ладонь так и этак, он беспристрастно заключил:

— Ничего серьезного. Ожог первой степени, даже волдырей не будет.

Сюй Синхэ насупился. Словно рассерженный кот, он мгновенно вырвал руку и ловким пируэтом отпрянул на пару метров назад. Кончики пальцев все еще покалывало от чужого тепла.

Чанфэн не стал его удерживать, позволив узкой ладони выскользнуть. На коже остался мимолетный, щекочущий след.

На мгновение его рука застыла в воздухе, но маршал тут же невозмутимо опустил ее. Он неторопливо открыл аптечку, тонкими сильными пальцами извлек ватную палочку с антисептиком и, даже не оборачиваясь, мазнул рукой в сторону юноши:

— Подойди. Продезинфицировать все равно нужно.

Навстречу опасности Сюй Синхэ шагать не собирался. Он отчаянно затряс головой:

— Не стоит беспокоиться, господин маршал, я справлюсь сам.

Лин Чанфэн посмотрел на него, но настаивать не стал. Лишь спокойно кивнул:

— Хорошо. Не забудь обработать кожу.

Облегченно переведя дух, Сюй Синхэ уходя прихватил парочку кошачьих галет и скормил их Алану, который уже давно сидел рядом с самым недовольным видом. Подняв тарелку со стейком и контейнер с пайком для Сяо Ци, он уже нацелился на выход, намереваясь пообедать в тишине собственной комнаты.

Но маршал внезапно взглянул на часы и ровно произнес:

— Пообедаем вместе.

Сюй Синхэ, уже занесший ногу для побега, оцепенел и обернулся:

— Что?

— Давай поедим вместе, — повторил Лин Чанфэн.

Сюй Синхэ мысленно взвыл.

«Серьезно?!»

«Я возился с этим стейком больше часа! И собирался съесть его в гордом одиночестве!»

«К тому же вы ведь терпеть не можете обычную еду! С чего вдруг такое рвение? Врут все эти слухи, нагло врут!»

Однако, как бы сильно ему ни хотелось сбежать, продукты и кухня принадлежали маршалу. Поразмыслив пару секунд, Сюй Синхэ решил, что ради сохранения кулинарной автономии в будущем стоит пойти на компромисс и «подкупить» хозяина дома хорошим стейком.

— Ну... давайте, — натянув вежливую улыбку, выдавил он.

Новость о том, что главнокомандующий намерен устроить полноценный обед прямо в Поместье маршала, разлетелась по всему Поместью маршала со скоростью лесного пожара, вызвав настоящий переполох.

— Офигеть! Маршал сегодня обойдется без питательных смесей?

— Абсолютно точно! Старший ординарец уже отправил людей сервировать стол в столовой!

— Матушка моя... За весь год, что маршал провел на Столичной планете, я ни разу не видел, чтобы он притрагивался к настоящей еде!

— Да я вообще забыл, что у нас в Поместье маршала есть столовая...

— С чего это он вдруг сменил гнев на милость? Неужели дело в том, что готовил сам господин Сюй?

— Ну еще бы! У господина Сюя золотые руки, этот аромат даже в дальних коридорах чувствовался. Тут кто угодно не устоит!

— Да бросьте вы, при чем тут кулинарные таланты? На государственных банкетах блюда готовят лучшие шеф-повара Альянса, а наш маршал к ним даже не прикасался. Тут другое — все дело в особом отношении к супругу, разве не ясно?

— А этот Омега времени зря не теряет, хватка у него что надо!

— Тише ты! Попридержи язык. До меня дошли слухи, что старший ординарец только что вызвал Йорка на ковер. Тот сболтнул лишнего, и маршал это услышал. Боюсь представить, какое его ждет взыскание...

Пока слуги увлеченно перемывали господам косточки, в самой столовой царила оглушительная тишина.

Сюй Синхэ сосредоточенно наслаждался плодами своего кулинарного триумфа, в то время как Лин Чанфэн, сидевший на противоположном конце длинного стола, не отрывался от чтения служебных рапортов на планшете. Лишь изредка он лениво подцеплял вилкой кусочек мяса и отправлял его в рот. Вид у него при этом был на редкость безучастный.

Сюй Синхэ почувствовал укол досады.

«У него вообще есть вкусовые рецепторы, или они атрофировались напрочь?»

Любому повару, пусть даже любителю, хочется, чтобы его кулинарные старания ценили по достоинству. И Сюй Синхэ не был исключением. Будь на месте маршала кто-то из его приятелей, он давно бы уже высказал все, что думает по этому поводу. Но визави его был не закадычным другом, а грозным маршалом Альянса, покорителем пяти галактик. Пришлось импровизировать и зайти с точки зрения медицины:

— Знаете... работать за едой вредно для пищеварения.

На другом конце стола движение прекратилось. Отложив планшет, маршал поднял на него свои разноцветные глаза, светившиеся холодным блеском.

Сюй Синхэ мгновенно пожалел о содеянном. Сжавшись, он уткнулся в тарелку и принялся молча ковырять мясо.

«Чтоб я еще хоть раз сел с ним за один стол! Никогда в жизни!»

Но стоило ему укрепиться в этой мысли, как изголовие стола отозвалось коротким:

— Да.

Вскинув глаза, юноша обнаружил, что Лин Чанфэн погасил экран планшета и теперь со всей серьезностью принялся за стейк. Справившись с порцией на удивление быстро — словно зачистил поле боя, — маршал отложил приборы и выдал лаконичное:

— Весьма недурно.

Наш кулинар и не подозревал, что столь скупой похвалы от Лин Чанфэна удостаивались далеко не все шедевры императорских банкетов. Впрочем, это не помешало Сюй Синхэ просиять искренней, широкой улыбкой.

Лин Чанфэн на секунду замер и отвел взгляд. Он тоже многого не знал. Например, того, что за этой улыбкой не крылось никакого тайного умысла — лишь чистая радость увлеченного повара, чьи труды наконец оценили. Но на мгновение этот теплый, искристый свет ослепил его.

Забыв о недавней обиде, умиротворенный юноша с надеждой уставился на хозяина Поместья маршала:

— Значит, я смогу пользоваться кухней и дальше?

Встретившись со взглядом сияющих темных глаз, Чанфэн на секунду лишился слов.

— Можешь, — наконец произнес он. Немного помолчав, добавил: — Дам распоряжение закупать больше продуктов.

Маршал хотел сказать что-то еще, но наручный коммуникатор бесцеремонно зажужжал. Скользнув взглядом по экрану, он не стал отвечать. Вместо этого промокнул губы салфеткой и поднялся:

— Мне нужно уехать по делам. Вернусь поздно.

— Хорошо, — озадаченно кивнул Сюй Синхэ, гадая, зачем высокопоставленному супругу отчитываться перед ним о своих перемещениях.

Не дожидаясь расспросов, Лин Чанфэн развернулся и зашагал к выходу.

У командующего силами Альянса не бывало медового месяца. У дверей Поместья маршала его уже поджидал личный флаер.

Заняв место на заднем сиденье, маршал набрал своего адъютанта. Экран вспыхнул, и генерал-майор Цинь Юань тут же обрушил на него шквал упреков:

— Наконец-то соизволили ответить! Мы же опаздываем на заседание! Вы, человек, который обычно является за пятнадцать минут до начала, сегодня бьете все рекорды!

Хотя Цинь Юань прекрасно понимал, что без верховного главнокомандующего заседание все равно не начнется, привычка к железной дисциплине, которую маршал годами прививал своим подчиненным, давала о себе знать.

Лин Чанфэн откинулся на спинку сиденья и прикрыл глаза. С его губ слетело равнодушное:

— Успеем.

— Разумеется, успеем, я уже запросил у диспетчеров зеленый коридор S-02. Поторопитесь... Стоп. У вас что-то случилось? — тон Цинь Юаня резко изменился, он уставился на командира сквозь экран с неприкрытым подозрением.

— Ничего, — отрезал Лин Чанфэн.

— Но у вас на редкость довольный вид... — не унимался адъютант.

— Тебе показалось.

Лао Цинь замолчал, переваривая ответ. Вдруг его лицо озарила понимающая ухмылка. Сменив официальный тон на заговорщический, он подмигнул:

— Ах да, совсем забыл... Вы же теперь окольцованы! Ну и как вам семейная жизнь? Небось, вчера ночью...

Маршал Лин открыл глаза и одним коротким нажатием прервал вызов. Экран погас.

http://bllate.org/book/18352/1760013