Готовый перевод Interstellar Survival: Ascending with a Mythical Beast / Трансляция на выживание: Как я стал богом с пушистым зверем: Глава 10

— Ой, братец, он сбежал! — Тубао в тревоге заперебирал лапками. — Я ведь только хотел спросить, не видел ли он Лао Вэня. Чего он так испугался-то?

— Ничего страшного, Минцзин его догонит, — успокоил его Цзисин. Серебряный волк лениво трусил вперёд, довольный и расслабленный. Он выглядел явно довольным. Покосившись на пристроившегося на его спине ушастика, он добавил: — Хорошо разминаешь, продолжай в том же духе.

— А? Ой, ладно! — Сяо Тубао мгновенно оживился. Надо же, у него появился отличный шанс покрепче ухватиться за эту мощную лапу!

— Тебе спинку помассировать? Давай и её разомну, а?

Цзисин прищурился, тихонько фыркнув от удовольствия:

— Давай.

Маленький эшоу усердно шевелил длинными ушами, серьёзно глядя на волчью шерсть рубиновыми глазами. На самом деле он понятия не имел, как делать массаж, а просто радовался жизни, прыгая и кувыркаясь на спине огромного волка. Быстро войдя во вкус, он то похлопывал лапкой по загривку, то усердно топтался по лопаткам.

— Ну как, сильно? — деловито спрашивал он, перемещаясь ближе к пояснице. — А так? Не слишком давлю?

Подобная «терапия» больше походила на хаотичный паркур, но Цзисин лишь снисходительно кивнул:

— Замечательно. Не останавливайся.

[А-а-а! Мой любимый пейринг Волк и Зайка подвезли сладкое!~~]

[Какая милота! Аж зубы сводит от сладости! Боже, это что, сюжет про властного босса и его очаровашку?!]

[Точно-точно! Цзисин — вылитый заботливый босс. Всё, я побежала писать фанфик!]

[Автор, умоляю, пишите скорее! Назовите «Сладкая крошка властного волка»!]

[Да ну, лучше «Зайчик для Серебряного Волка», так понятнее и проще запомнить!]

[Да без разницы как, главное — пишите быстрей!]

[Народ, вы о чём вообще? Какой ещё шип Волка и Зайки? Новое поветрие?]

[О, новенький? Быстрее подписывайся на наш канал, не пожалеешь!]

[...]

Минцзин зависла в воздухе, сердито уперев лапки в бока, а затем уселась прямо на макушку круглолапого выдрёнка и зловеще прошептала:

— Куда это мы так спешим, малыш? А мясо у тебя вкусное, м-м?

Душа несчастного выдрёнка давно ушла в пятки. Услышав этот загробный шёпот, он испуганно подпрыгнул и заверещал во всё горло:

— Мамочки, великий зверь-покровитель!

От пронзительного визга Минцзин поморщилась и потёрла крошечные ушки.

— Стоять! — приказала она. — Сделаешь ещё хоть шаг — и тебе не жить!

С этими словами от неё во все стороны хлынула розовая звуковая волна. Она прокатилась по полу тёмно-синей рябью и медленно угасла, разбившись о прозрачные стены лабиринта.

Круглолапый выдрёнок послушно замер. Однако из-за бешеной скорости его протащило по инерции далеко вперёд. Бедолага с размаху врезался спиной в стену, едва сдерживая слёзы от обиды и боли. Он испуганно захлопал глазами, пытаясь разглядеть того, кто с ним говорил, но в воздухе перед ним никого не было.

— Бабушка Минцзин, где вы? Я вас не вижу...

В мире питомцев социальный статус зависел от ранга. Хотя Минцзин была ровесницей выдрёнка, из вежливости ему следовало бы назвать её «старшей». Однако в этот критический момент простое «старшая» показалось ему недостаточно почтительным. Чтобы уж наверняка спасти свою шкуру, испуганный зверёк с ходу окрестил её «бабушкой».

Минцзин так и растаяла от удовольствия: «Каков шельмец, сразу смекнул, как надо себя вести!»

— Вот она я, внучок! — пропищала она.

Настроение у неё после безумной поездки на волке было отличным, так что она снисходительно взмахнула крылышками и опустилась прямо перед носом выдрёнка.

Впрочем, выдрёнка можно было понять: Минцзин по размеру едва ли превосходила соевый боб. К тому же карты статуса у питомцев отличались от карт их хозяев. Их масштаб автоматически подстраивался под физические параметры зверя, составляя примерно две трети от диаметра головы. На крошечной голове Минцзин её личная карта выглядела настолько микроскопической, что никто, кроме неё самой, просто не мог разобрать, что там вообще изображено.

— Ч-что вы хотите узнать?

Разглядев наконец собеседницу, выдрёнок распластался по полу и задрожал ещё сильнее — то ли от усталости после долгого бега, то ли от дикого страха.

Боязливо приподняв голову, он увидел, что к ним не торопясь приближаются Серебряный волк Полярной звезды и маленький кролик. Дымчато-синяя, усыпанная искрами шкура гигантского волка переливалась в неоновых отсветах лабиринта. Он выглядел настолько величественно и гордо, что любой другой зверь рядом с ним неизбежно ощущал себя жалким плебеем.

«Как же везёт этому длинноухому! Заслужить доверие самого Цзисина... Какая невероятная честь!»

Мечты завели маленькую выдру слишком далеко. Нос у него предательски зашмыгал, и из глаз покатились крупные, как горошины, слёзы. Таких неказистых и заурядных питомцев низкого ранга никто не любил, кроме собственных хозяев. А его любимый хозяин затерялся где-то в этой глуши... У-у-у...

— Ты что, побила его? — удивлённо спросил подошедший Цзисин, глядя на безутешно всхлипывающего зверька.

— Наговор! — оскорбилась Минцзин. — Да если бы я применила силу, он бы уже давно вылетел с турнира в беспамятстве!

И то верно. Спорить с этим было трудно.

— Ты чего плачешь? — Тубао высунул мордочку из-за правого уха волка и сочувственно наклонил голову.

— Я... я по хозяину соскучился... — шмыгнул носом выдрёнок.

Несмотря на солидный ранг А, этот увалень по развитию едва тянул на пятилетнего ребёнка.

— Ой, понимаю... Я тоже своего ищу! Ты случайно не видел Лао Вэня? Который... ну...

Тубао прикусил язык. Ему не хотелось произносить это унизительное обозначение.

«Наш Лао Вэнь никакой не неудачник с рангом F! Он SSS-класса! Он живая легенда Галактики!»

— Нет, игрока с рангом F я не встречал, — вытирая слёзы лапой, ответил выдрёнок и поднялся на ноги. Немного подумав, он добавил: — Зато я видел Великого мастера Цзунчжэна.

— Да? И где он?

Спросил Цзисин абсолютно равнодушным тоном. Он ни капли не волновался за своего хозяина: в этом лабиринте никто в здравом уме не посмел бы напасть на Цзунчжэна Чуцзая. Напротив, каждый мечтал к нему примазаться.

— Точно не помню. Как увидел, сразу бросился наутёк. Тут всё такое огромное... По идее, нас здесь почти тысяча участников. Если прикинуть площадь стартовой арены, мы должны были сталкиваться лбами на каждом шагу, ну или хотя бы через каждые две-три стены кого-то встречать. А я за целых двадцать минут наткнулся только на одну утку-мандаринку ранга B, да вот вас встретил.

Поняв, что убивать его никто не собирается, простодушный выдрёнок окончательно расслабился и выложил всё как на духу, совсем как наивный ребёнок. Впрочем, его слова озвучили то, над чем уже давно ломали голову миллионы зрителей на трансляции.

[Вызываем Учителя Ястреба! Нам тоже интересно, почему арена вдруг выросла до таких безумных масштабов?!]

[Учитель Ястреб, ну пожалейте зрителей! Дайте нам хоть одним глазком взглянуть на лабиринт сверху!]

[Неужели это пространственное силовое поле, созданное лично Маммоном?!]

[Учитель Ястреб, ответьте!...]

— Учитель Ястреб, взгляните на чат. Может, ответим почтенной публике?

Директор канала так и лучился подобострастием. После того как ему пообещали приглашение на банкет, он готов был пылинки сдувать с Ин Мина, до смерти боясь ляпнуть глупость и лишиться такой чести.

Ин Мин скользнул взглядом по бесконечной ленте комментариев и небрежно взмахнул правым крылом:

— Проще простого. Отключите зрителям функцию записи экрана и заблокируйте все ключевые слова, связанные с устройством лабиринта. Нам нужно гарантировать, что эта информация не просочится к участникам.

Главный режиссёр защёлкал клавишами пульта управления. Минуты через три он согласно кивнул ведущему — всё было готово.

— Ну что ж, дорогие зрители межзвёздной сети, раз уж вам так не терпится узнать секреты арены, встречайте — мир великого Маммона!

Картинка трансляции мгновенно изменилась. Изумрудный колибри с весёлым щебетом взмыл ввысь. Камера следовала за ним всё выше и выше, раскрывая панораму невероятного масштаба. Когда в кадре наконец поместился весь лабиринт целиком, птичка забавно поклонилась зрителям и растворилась в воздухе.

С высоты птичьего полёта арена отборочного тура представляла собой идеальный круг площадью не менее полумиллиона квадратных метров. Извилистые тропы и бесконечные тупики переплетались в сложнейшую сеть. Полупрозрачные стеклянные стены дарили ложную надежду, завлекая участников за очередной поворот, который на деле оказывался лишь входом в ещё более запутанную ловушку.

Но самое поразительное заключалось в том, что лабиринт был живым. Сквозь прозрачный силовой щит под куполом зрители видели, что каждая стена внутри полая. В этих полостях медленно циркулировала тёмно-синяя жидкость, похожая на озёрную воду, связывая всю конструкцию в единый циркулирующий организм.

Арена незаметно для игроков постоянно меняла расположение проходов. Если участники не сумеют разгадать этот алгоритм или не найдут способ остановить постоянное смещение стен, они обречены блуждать здесь целую вечность.

К выходу вели всего три тропы, но добраться до них казалось невозможным. Игроки уверенно шагали вперёд, раз за разом увязая в бесконечных ячейках этого жуткого лабиринта. Участники были рассеяны по всей гигантской площади. Парящие над их головами карты служили идеальными маяками слежения, позволяя организаторам отслеживать перемещения каждого бойца.

Это был уже не просто банальный турнир на выбывание, а комплексное испытание на выносливость, интеллект и интуицию.

[Обалдеть, ну и масштабы! Да они же там с голоду перемрут прежде, чем найдут хоть какую-то лазейку!]

[Вот-вот. Стены перестраиваются прямо под шаги игроков. Без дара предвидения разгадать эту схему нереально.]

[Я в восторге! Маммон просто гений! Маммон лучший!!!]

[Учитель Ястреб — супер! Маммон — супер!!!]

[...]

Буквально за пару минут хэштег #Учитель Ястреб лучший! Маммон лучший!# взлетел на вершину трендов соцсетей, сменив статус с «Популярное» на ярко-красное «Взрыв»!

— Братец, может, сначала найдём твоего хозяина? — предложил Тубао.

Больше всего ему, конечно, хотелось отыскать Лао Вэня, но он понимал, что сейчас сидит на чужой шее и качать права не стоит.

— Нет, сперва отыщем игрока с рангом F, — покачал головой Серебряный волк Полярной звезды. — Моего хозяина искать не нужно, мы встретимся на финише.

Он на мгновение замешался. Он подумал, что называть хозяина кролика по букве ранга невежливо.

«Как же его всё-таки звали?..»

— Малыш, а как зовут твоего хозяина? — наконец пересилил себя Цзисин. Ах, эти проклятые светские манеры!

— Его зовут Вэнь Тяньхэ, но я зову его Лао Вэнь. Вы тоже можете звать его так, ладно? — ласково пролепетал Тубао.

А про себя облегчённо вздохнул: «Ну наконец-то соизволил спросить! А то всё «ранг F» да «ранг F»... Какие же невоспитанные эти ваши межзвёздные звери!»

— Договорились. Только он ведь вроде молодой, почему «Лао»? — поинтересовался Цзисин.

Волк повёл ухом, подавая сигнал Минцзин следовать за ними, и неторопливо потрусил вглубь очередного коридора, лениво поддерживая беседу.

— Ну... он сам так просил, — увильнул от прямого ответа кролик.

На самом деле Вэню стукнуло уже двести шестьдесят пять лет, пусть внешне он и выглядел юнцом. И это прозвище действительно было его собственной прихотью.

— Бабушка, а можно мне пойти с вами? — заискивающе спросил круглолапый выдрёнок.

Он ужасно боялся оставаться один — того и гляди вылетит с турнира, так и не встретив хозяина. А тут подвернулся такой шанс пристроиться к сильным мира сего!

Услышав это обращение, Цзисин и Тубао разом остолбенели. Бабушка?! Это она-то?!

Но Минцзин восприняла это как должное. Величественно перелетев с уха волка прямо на макушку выдрёнка, она авторитетно заявила:

— Идем. Но как только встретим твоего хозяина — наши пути разойдутся.

— Слушаюсь! — радостно завопил тот. Жизнь налаживалась!

[Цзунчжэн, выходи! Твой волчара променял хозяина на пушистую милашку!]

[О боже, Цзисина приручил какой-то зайчишка! Он бросил тебя и ушёл искать неудачника с рангом F!]

[Где наш великий мастер?! Спасайте волка, его увёл кролик!!!]

В этот момент Цзунчжэн Чуцзай сосредоточенно изучал виртуальный экран своего коммуникатора. С выражением лица, приличествующим чтению секретных государственных архивов, он прокручивал записи с трансляции. Он пересматривал каждый кадр с маленьким кроликом во всех возможных ракурсах. С каждым новым роликом его нетерпение росло. Ну когда, когда уже он сможет забрать это чудо себе?!

«Какая пушистая прелесть! Хочу-хочу-хочу!» — буквально кричало всё его существо.

Однако со стороны зрители видели совершенно иную картину: их кумир, прославленный мангака и отважный исследователь Цзунчжэн Чуцзай, неторопливо шёл по стеклянным коридорам. Лёгкое дуновение воздуха шевелило его серебристые волосы, которые переливались мягким радужным сиянием, словно грани драгоценного алмаза.

На безупречно бледном лице играл нежный, едва заметный румянец. Он слегка нахмурил тёмные брови, глядя задумчиво из-под густых ресниц. Он слегка сжал губы. Казалось, великий мастер погружён в глубокие, тревожные думы о судьбах вселенной.

Из мечтаний его вырвал настойчивый зуммер уведомлений — зрители без устали слали ему отметки в комментариях. Будучи человеком исключительно вежливым и отзывчивым, Чуцзай вздохнул и открыл интерактивную панель трансляции, чтобы узнать, в чём дело.

«Цзисин меня бросил? Сбежал с кроликом?» — удивлённо прочитал он про себя. Что за глупости?

Юноша растерянно моргнул, а затем включил микрофон обратной связи:

— Приветствую всех. Объясните, пожалуйста, что случилось? Почему вы решили, что Цзисин... — на этих словах он смущённо улыбнулся, слегка наклонив голову.

Эта обезоруживающе мягкая улыбка мгновенно свела чат с ума. Экран заполнили восторженные вопли: [А-а-а! Он улыбнулся! Наш мастер прекрасен!]. Потребовалось немало времени, прежде чем фанаты немного успокоились и вкратце обрисовали ему ситуацию.

Внимательно прочитав объяснения, Чуцзай весело прищурился.

— Ах, вы об этом! — его голос прозвучал удивительно мягко. — Всё в порядке, мы с Цзисином договорились обо всём заранее. Но в любом случае спасибо за заботу!

Сказав это, он невозмутимо свернул виртуальное окно. Ему не было дела до того, какой оглушительный взрыв произвела его невинная фраза среди миллионов поклонников. По эффекту это вполне могло сравниться с термоядерным ударом.

Впрочем, двусмысленный намёк в его словах был абсолютно намеренным.

http://bllate.org/book/18356/1785107