В ледяной комнате давление внезапно упало. Артас, не сводя глаз с едва заметно вздрагивающего кадыка Цин Гэ, резко развернулся и с силой ударил кулаком по ледяной стене. Во все стороны полетели ледяные крошки, а он глухо произнес:
— Как знаешь. Но с этого дня ты не смеешь покидать моего поля зрения.
Сюаньмин воспользовался моментом и приблизился, коснувшись кончиками пальцев шеи Цин Гэ. Его голос звучал тише, чем падающий снег:
— От того яда, лишившего тебя голоса… действительно есть исцеление. Но для этого требуется постоянная подпитка Силой Звездных Духов. Я буду приходить каждый день в час крысы, чтобы проводить лечение.
Цин Гэ кивнула, проведя пальцем по татуировке на его тыльной стороне ладони — это был Звездный узор, доступный лишь жрецам клана Серебряного Волка. Она чувствовала, как дрожат пальцы Сюаньмина, в то время как Артас, наблюдая за ними через трещину в ледяной стене, раздраженно хлестал хвостом по полу. Ощущение того, что сразу два самца прикованы к ней вниманием, вызывало в груди легкую дрожь, а ее кровь, унаследовавшая особые черты, начала тихо закипать.
После полудня Артас взял ее с собой на тренировочную площадку клана Снежных Барсов. Десятки зверолюдов упражнялись в Технике ледяного клинка, и в воздухе то и дело раздавался свист рассекаемого пространства. Цин Гэ стояла на высокой платформе, наблюдая, как Артас небрежно взмахнул рукой, выпустив ледяной клинок, который с легкостью разрубил огромную глыбу льда в десяти шагах от них. Самцы дружно издали уважительный низкий вой, а она лишь слегка потянула его за меховую накидку и указала на свои глаза — это означало, что она все видела.
Уши Артаса мгновенно навострились, а хвост радостно заходил из стороны в сторону. Он внезапно присел и закинул ее на плечо:
— Смотри внимательно, вот истинная мощь клана Снежных Барсов.
С этими словами он рванул с места, помчавшись по ледяной равнине. Его накидка раздувалась, словно крылья, и когда они проносились над замерзшим озером, под его ногами расцветала цепочка ледяных лотосов. Цин Гэ рассмеялась от тряски, хотя звука не было слышно, и крепко вцепилась пальцами в его серебристые волосы. А в это время вдалеке, на вершине Звездной башни, Сюаньмин через подзорную трубу не упускал из виду ни единого их движения.
— Господин Жрец, не хотите ли и вы попробовать? — тихо прошептал сопровождавший его юноша из клана Серебряного Волка. — Король снежных барсов вовсю демонстрирует свою силу, а ведь вы — Посланник Лунного божества.
Сюаньмин посмотрел на мелькавшие на равнине фигуры и внезапно развернулся, направляясь в глубь Звездной башни. Когда Цин Гэ вместе с Артасом вернулась в опочивальню, она обнаружила у изголовья кровати букет цветов серебряного волка, сплетенный из звездного света. Каждый лепесток источал мягкое голубое сияние — это было Творение Звездного Мира, доступное лишь жрецам клана Серебряного Волка.
— Мастер пускать пыль в глаза, — фыркнул Артас, но тут же достал из мехового мешочка Кулон из клыка снежного барса. — Надень это. Отныне на землях Снежных Барсов ни один самец не посмеет тебя обидеть.
Цин Гэ посмотрела на два подарка в своих ладонях, затем внезапно приколола цветок серебряного волка к накидке Артаса, а кулон из клыка повесила на накидку из волчьего меха, подаренную Сюаньмином. Этот жест заставил обоих мужчин застыть — она намекала, что не желает отказываться ни от одного из них.
— Хозяйка, вы решили включить режим мастера усидеть на двух стульях? — Система залилась смехом. — Но в этом и заключается вся суть соперничества самцов: позволить им думать, что у них есть шанс, при этом не давая полной уверенности. Гениально!
С наступлением темноты Сюаньмин, как и обещал, пришел в опочивальню лечить Цин Гэ. Артас, полулежа у ледяной колонны, раздраженно дергал хвостом, наблюдая, как кончики пальцев Сюаньмина чертят звездные лучи на горле девушки. В тот момент, когда заклинание вспыхнуло, Цин Гэ внезапно схватила Сюаньмина за запястье и начертила на его ладони три слова: Почему?
Она впервые решилась спросить о событиях прошлых лет. Под маской Сюаньмина послышалось учащенное дыхание. Он опустил голову, глядя на влажные следы от ее пальцев, и из его горла вырвался едва уловимый вздох:
— Потому что… ты должна была стать Посланником Лунного божества клана Серебряного Волка, но старейшины посчитали тебя вестником беды. Я мог спасти тебе жизнь, только лишив тебя голоса.
Уши Артаса резко напряглись. Теперь он понял, почему Сюаньмин так одержим этой жертвой. Оказалось, она не просто изгнанница клана Серебряного Волка, а самка, избранная богами. Неудивительно, что само существование такой особы сводило с ума сильнейших самцов двух кланов.
http://bllate.org/book/18470/1771255