Готовый перевод The Empire's First Male God / Первый бог Империи: Глава 21

Тот день съёмок: хотя камера запечатлела обоих — как они сидят на траве, плечом к плечу глядя на звёзды и болтая, — съёмочная группа поступила очень разумно и вырезала лишь ту часть, где они обсуждали детство, а остальные разговоры просто перекрыли фоновым звуком. Тот поцелуй и последовавший за ним ответный поцелуй Рейно и вовсе напрямую вырезали, не оставив ни малейшего следа.

Когда Шань Хэ увидел итоговую версию, он на самом деле немного удивился. Прежде съёмочная группа пичкала всякие двусмысленные фрагменты самыми разными внутренними монологами персонажей, добавляя соли и перца ради взрывных моментов, так почему же на этот раз, когда дело дошло до реального существенного прогресса, столь пикантный контент в итоге не стали пускать в эфир? Хотя по смонтированному видео свидание выглядело очень романтичным и возвышенным, нашлись даже фанаты, которые в голос вопили о том, что одиночек безжалостно тиранят богачи.

Но на данный момент их отношения на глазах у зрителей фактически не претерпели никаких изменений. Рейно никак не отреагировал на его робкое признание в интервью, а сам он не стал давать никаких пояснений насчёт сказанного. Зрители по-прежнему блуждали в тумане, не понимая, до какой именно стадии дошли их отношения за кулисами, и могли лишь строить собственные воображаемые сценарии у себя в головах, додумывая все последующие сюжетные повороты.

Однако, судя по всему, то, что они напридумывали, было куда горячее реальности — это отчётливо доказывали горячие темы последних двух дней.

Ладно ещё бесконечная череда хэштегов вроде #ЛучшаяСтратегияЗахватаМужчиныМечты# или #ПравильныеМетодыПризнания в любви#, но в конце концов появился даже такой умопомрачительный тopic, как #ИнструкцияДляНебесногоКороляШаняОТомКакУложитьМужчинуМечтыВПостель#…

Когда Шань Хэ впервые увидел обсуждение этой темы, выражение его лица было далеко не из тех, что можно описать словами «прекрасное зрелище».

Уж какова боевая мощь у фанатов!

Хотя Лян Фан не слишком-то следил за новостями в социальных сетях, он всё же просматривал то, что касалось Шань Хэ: — Ха-ха, твои фанаты — это просто уникумы в нашей сфере. Мало того что стиль у них диковинный, так ещё и боевая моь бешеная. Каждый раз, когда вижу заголовки в топе, у меня просто истерика.

— Ты ещё посмейся, — беспомощно отозвался Шань Хэ. — Это они ещё ничего не знают. А если бы узнали, что мы сейчас пытаемся встречаться, то боюсь…

— Боюсь, они бы захотели упаковать тебя в подарочную коробку и напрямую доставить на постель к Генералу, чтобы завершить все три базы за один присест — одним выстрелом убив двух зайцев, ха-ха.

— Так что… теперь, когда я подумаю об этом, мне, наверное, стоит сказать спасибо съёмочной группе за то, что те фрагменты не пустили в эфир? — Кто именно вмешался из-за этих вырезанных кадров? Возможно, Военное ведомство из соображений имиджа Генерала, а может, это был результат переговоров со стороны Манхэ, но всё это было неважно. Важен был результат: их внешний образ по-прежнему оставался статусом «вымышленных влюблённых», да и на недавнее признание на шоу, оставшееся без точного ответа за последние дни, направление ветра постепенно смещалось в сторону сценарной необходимости.

Короче говоря, для широкой публики их отношения по-прежнему оставались загадкой — со всеми вытекающими двусмысленностями и пищей для воображения, но на деле не было ни единого точного подтверждения.

Это прекрасно укладывалось в законы звёздного пиара на романтической почве, а будучи перенесённым на такое шоу, как это, являлось безотказным правилом поддержания свежести интереса.

Хотя Лян Фан тоже не понимал, почему такой взрывной контент в итоге не выпустили, он всё же серьёзно обдумал слова собеседника и произнёс: — По-моему, так даже лучше. Вы оба с самого начала двигались совсем не по тому пути, которым положено идти нормальным влюблённым, так что и понимать вас по стандартным меркам нельзя. К тому же, объявлять публично прямо во время шоу ещё слишком рано. Ты же сам сказал — это было «согласие попытаться», а каков будет результат после этой попытки…

Лян Фан оборвал фразу на полуслове, но Шань Хэ прекрасно понял его мысль: — Верно, сейчас обнародовать всё на шоу действительно слишком рано. Труднее всего контролировать фанатов. Хотя они всё время хотели, чтобы мы были вместе, это ведь только начало, отношения ещё не устоялись. Если возникнут хоть какие-то проблемы, эмоции фанатов могут дать мощный откат, и тогда ситуация выйдет из-под нашего контроля.

Шань Хэ слишком долго крутился в этой сфере и повидал немало пар, которые давно уже существовали лишь номинально. Прежде они, возможно, сошлись по любви, но когда страсть угасла, продолжать жить вместе и даже время от времени демонстрировать на публике романтику ради поддержания собственной значимости они продолжали исключительно из карьерных соображений. Стоит двоим связать себя романтическими узами, как после расставания отмыться от этого становится практически невозможно.

В дальнейшей пропаганде за каждым из них навсегда закрепится ярлык «бывший парень такого-то» или «бывшая девушка такой-то», при любом происшествии их будут приплетать к делу, не говоря уже о том, что популярность пойдёт по наклонной, а разъярённые фанаты пэйринга могут легко превратиться в хейтеров. Подобные злобные поклонники с чудовищной боевой мощью мастерски умеют разжигать войны везде и повсюду, провоцируя бесконечные скандалы, в результате чего имидж звезды серьёзно пострадает, и убытки многократно превзойдут любые приобретения.

Именно поэтому многие звёзды, завязывая романтические отношения, до смерти боятся их афишировать. А их история с Рейно была ещё сложнее: общественное внимание зашкаливало, малейший шорох — и они уже на первых полосах газет, не говоря уже о том, что произойдёт, если фанаты узнают об их реальном «воссоединении».

— Ну и романы ты крутишь, беспрецедентные по своей сложности, — похлопав Шань Хэ по плечу, со смешком произнёс Лян Фан. — Ничем помочь не могу, остаётся лишь пожелать тебе удачи.

— Спасибо за пожелание, — покачал головой Шань Хэ, на секунду замер, словно вспомнив о чём-то, а затем с улыбкой добавил: — Впрочем, кое в чём ты всё-таки можешь мне помочь.

— Мм, выкладывай? — Лян Фан заинтересовался. Шань Хэ редко когда сам обращался к кому-то с просьбами о помощи.

— Да ничего особенного, просто не мог бы ты побеспокоить твоего Аллена?

Решив добиваться Рейно, Шань Хэ специально связался с тем ответственным лицом, что провожал его из Лондонской башни. Пусть он и был никчемным Проводником, но его потенциал всё же пробудился, поэтому, даже несмотря на то, что его не отправили учиться в Школу Проводников и не взяли под особую охрану, за его данными в повседневной жизни всё же кто-то присматривал.

Только вот на этот раз, неизвестно по какой причине, сколько бы сообщений он ни отправлял тому самому куратору, который обычно выходил с ним на связь, ответа так и не последовало. На самом деле он не собирался спрашивать о чём-то сверхъестественном — ему просто хотелось узнать: учитывая ситуацию Рейно, если у него нет «квантового зверя» и он не способен усмирять Стража, не будет ли это таить в себе опасность для самого Рейно?

Судя по возрасту, Рейно давным-давно должен был пройти процедуру подбора Проводника, однако столько лет Генерал оставался один, и это нисколько не сказалось на его боеспособности в затяжных походах во вражеских тылах, более того — он неоднократно совершал выдающиеся подвиги, благодаря чему в начале года и стал самым молодым Генералом Империи.

Поэтому разве не логично было предположить, что, судя по способностям Рейно, даже при отсутствии квантового зверя и невозможности усмирять Стража, Генерал всё равно не подвергнется негативному влиянию? А значит, эту «пропасть» между ними на самом деле вполне можно преодолеть?

Нельзя было винить Шань Хэ за излишние раздумья: из-за закрытости и асимметричности информации обычные люди совершенно не представляли себе суть различий между «Стражами» и «Проводниками» в сравнении с обычными людьми, в массе своей полагая лишь, что те отличаются обострёнными чувствами и возможностями, благодаря чему лучше всего подходят на роль солдат. О слабых местах Стражей и конкретных функциях Проводников рядовые граждане понятия не имели.

К тому же Шань Хэ уже испытывал чувства к Рейно, поэтому, естественно, склонен был надеяться на лучшее — в конце концов, в этом мире возможно всё.

И теперь Шань Хэ хотел точно выяснить: есть ли у них с Рейно хоть какой-то шанс дойти до конца вместе?

Раз уж связаться с ответственным лицом не удавалось, оставалось искать обходные пути. К счастью, он помнил слова Лян Фана о том, что младший брат Аллена — Проводник, который уже много лет служит в Военном ведомстве.

Стоило Шань Хэ высказать свою мысль, как собеседник тут же всё понял: — Насчёт этого… ладно, я попробую навести справки для тебя, но ручаться не берусь сам знаешь, как у них военных всё устроено, мы не можем расспрашивать слишком подробно.

«Стражи» и «Проводники» — существа особые, а поскольку «Проводники» невероятно редки, любого из них, кого удавалось обнаружить, окружали жесточайшей заботой и охраной. Такой случай, как у Шань Хэ — когда тело претерпело мутацию, но квантового зверя при этом не было, — являлся вопиющим исключением, именно поэтому его и отпустили. Остальных же после обнаружения практически круглосуточно охраняли и контролировали, и даже связь с семьёй давалась им нелегко.

— Я понимаю. Но в любом случае заранее говорю спасибо, вся надежда на тебя.

— Ишь ты, перед братом вздумал извиняться! — шутливо выругался Лян Фан. — Ты лучше о своём романе как следует заботься. Брат давно женат, а ты всё ещё одиночка хоть куда, как подумаешь — до чего же жалко…

Шань Хэ возразил: — Между прочим, я теперь тоже человек с семейным очагом, ясно?

— Ладно-ладно, «очаговый» ты наш, давай постарайся там. А мне пора домой, Аллен уже ждёт меня ужинать.

Обменявшись парой шпилек, Лян Фан умчался прочь, оставив Шань Хэ в одиночестве глотать обиду.

Черт побери, обычно это он демонстрировал всем свою романтику, а тут Лян Фан совершенно неожиданно умыл его своими нежностями. Ощущение было… мягко говоря, препротивным.

Нет уж, оставлять всё так нельзя, не ему же одному страдать от досады.

Достав световой мозг, Шань Хэ в пару кликов зашёл в свой аккаунт в социальной сети и, пока фанаты ничего не подозревали, выложил фотографию, не добавив ни единого слова — лишь сопроводив её смайликом 「-^」.

На этом снимке, сделанном в день их отъезда со свидания на «Звезде Гэ'эр», Рейно как раз управлял мехой, подгоняя для него электронные ступени.

На фоне ночного неба тот человек стоял неподалёку, глядя вперёд и сосредоточенно настраивая механизмы. Огромная голубая планета служила фоном, а вокруг кружил хоровод искусственных светлячков, причём некоторые даже опустились на его широкие плечи и спину…

Наблюдая за этим издалека, Шань Хэ почувствовал, как эта сцена необъяснимым образом шевельнулась в его сердце, и сделал снимок, даже не задумываясь.

Раз уж публично объявить нельзя, то слегка похвастаться романтикой наверняка разрешается? Хэ-хэ, o(n_n)o~.

Столь наглые демонстрации нежностей мгновенно взорвали фандом. Ошеломлённые фотографией фанаты в первые секунды выдали классическую реакцию в духе ох ты чёрт, фотографии с отдыха самого Генерала, сплошное заглядение, но тут же посыпались разнообразные тематические ветки.

【Черт-черт-черт, я не сплю? Это же меха Генерала… О-о-о, меха Генерала! О-о-о, мой бог, какой же он крутой, свидание на мехе! Ну нельзя же быть настолько властным!】

【Небесный король Шань, давай-ка побойся совести! Мы, рядовые фанаты, можем только облизываться на экраны, а ты лично «облизываешь» самого человека! О-о-о, несправедливо, требуем дуэли, выходи на бой, Небесный король Шань!!!】

【А-а-а-а, кажется, я всё понял. Небесный король Шань, ты просто заявился похвастаться своей любовью… Одинокий пёс понёс тяжёлые увечья и уже лежит без чувств! Не держите меня, я иду сражаться насмерть с Небесным королем!】

Хотя большинство комментариев сводилось к восхищению и зависти к показушной романтике, нашлись и глазастые фанаты, углядевшие в снимке скрытый подтекст.

【Вы что, все не заметили, насколько глубокий смысл заложен в этом кадре? Пусть Небесный король не обмолвился ни единым словом, но это сладкое ощущение «это любимый мной человек» буквально сочится из экрана судя по всему…!】

Едва этот тейк всплыл в сети, как поклонники дружно принялись его подхватывать. Хотя Шань Хэ никогда не учился фотографии, а снимки делались через встроенную камеру светового мозга, в целом полотне не было никаких мудрённых композиций, ракурсов или хитрых планировок, но от кадра всё равно исходило невыразимое чувство — лёгкое, почти невесомое, но намертво заседающее в человеческих сердцах.

【Значит, Небесный король Шань в открытую заявляет свои права на него? Неужели Генерал ответил ему взаимностью…?!】

【Судя по фону, это же та самая «Звезда Гэ'эр»! Так что же, чёрт побери, произошло в тот вечер?! Небесный король Шань, а ну выходи, объяснись толком — ответил тебе Генерал в конце концов или нет?!】

【А-а-о, раз у тебя хватило смелости выложить фото, хватило бы смелости и расписаться во всём публично! Вы в конце концов вместе или как?! У меня сердце кровью обливается, жду от вас чёткого ответа!!!】

Ха-ха, да, он просто хвастается романтикой, просто издевается над одинокими псами, просто заявляет права на своего человека — и что с того? Теперь у него есть вполне официальный статус.

Как там говорится? Радостью нужно делиться с людьми. Пусть его способ «поделиться» вышел чуточку специфическим, но цель в итоге была достигнута.

Вдоволь начитавшись сообщений в духе «одинокий пёс получил урон в десять тысяч очков» и «Небесный король, выходи объясняться», Шань Хэ с довольным видом напевал себе под нос, собирая вещи в предвкушении приготовления ужина дома. Ранее затаившаяся тоска после укола со стороны Лян Фана испарилась без следа — сейчас душа Шань Хэ переполнялась сладостью и радостью, пусть эта сладость и строилась на страданиях бесчисленных одиноких сердец.

Шань Хэ начал соприкасаться с понятием «фанатов пэйринга» лишь после того, как сошлся с Рейно. Раньше, хотя он «случайно» и натыкался на картинки рейтинга 18+ или с лёгким эротическим подтекстом, имеющие к нему отношение, он в действительности не представлял, как функционирует мир пэйрингов и насколько диковинным стилем обладают его собственные фанаты.

Чужие пэйринги за демонстрацию романтики впору было поднимать на смех фразами вроде «напоказ выставили — быстро расстались», у них же всё обстояло иначе: народ одновременно рыдал от зависти и умолял их как можно скорее пожениться.

Прежде, пока он не воспылал чувствами к Рейно, ему казалось, что эти фанаты страдают от безделья, фантазируют через край, да ещё и поголовно помешаны на кумирах. Но стоило зародиться этому чувству и постепенно принять мысль об их паре, как он стал замечать: чёрт возьми, а фанаты-то на самом деле чертовски милые.

Они переживали по поводу их романа куда сильнее самих участников. В периоды, когда шоу не обновлялось, они снова и снова пересматривали старые выпуски, выискивая малейшие зацепки и крошечные намёки, чтобы напитать собственные фантазии.

Обладавшие особыми талантами поклонники даже специально рисовали арты или монтировали видеоролики.

Как-то раз Шань Хэ наткнулся на умопомрачительное фанатское видео: его смонтировали из отрывков шоу и фрагментов фильмов с его участием, превратив всё в пятиминутную короткометражку. Сюжет примерно повествовал о большой любви между скрывающим двойную жизнь Рейно и им самим — знаменитым актёром, причём в видеоклипе Рейно выступал то в роли хладнокровного киллера, то в роли безумно влюблённого в него преданного фаната.

В эти пять минут вошла сотня мелких обрывков, а переходы между реальностью и воспоминаниями были выполнены изящно и тонко. Когда Шань Хэ впервые посмотрел это творение, он не смог сдержать восхищения талантом фанатов и полётом их фантазии…

Теперь Шань Хэ то и дело заглядывал в фанатские треды на досуге: хотя порой попадались настолько горячие темы, что приходилось тщательно фильтровать контент, временами просмотр комментариев после тяжёлого рабочего дня служил отличным способом расслабиться, и нередко чтение вызывало у него невольную тёплую улыбку.

К тому же фанатам требовалось совсем немного: стоило подбросить им хоть крупицу «сахара», как те принимались беречь его как величайший дар, даже если этот сахар порой оказывался завёрнутой в сладкую обёртку «бомбой».

Только что поиздевавшись над одиночками, по дороге домой Шань Хэ не удержался и отправил сообщение Рейно. Раньше он боялся потревожить Генерала, поэтому каждое послание тщательно обдумывал, выбирая моменты, близкие к отдыху, да ещё и по десять раз перебирал формулировки, опасаясь ляпнуть что-то не то и вызвать раздражение.

Но теперь-то они пара, так к чему столько условностей? К тому же Генерал сам говорил: если он уходит на задание, то предупреждает заранее, а в остальное время сообщения можно слать свободно — для Генерала у него оставалась хотя бы эта доля свободы.

Так у Шань Хэ за последние дни выработалась крошечная привычка: стоило в душе скопиться словам, которыми хотелось поделиться, он отправлял весточку Рейно. Иногда это была забавная шутка, иногда — какая-нибудь мелочь, случившаяся рядом. Они проводили вместе катастрофически мало времени, общаясь исключительно посредством текста и видеосвязи, поэтому Шань Хэ порой казалось: несмотря на технологический прогресс, когда расстояния больше не проблема, они с Рейно всё равно состоят в чём-то вроде отношений на расстоянии.

Впрочем, у «романа на расстоянии» были и свои плюсы: оба ещё только притирались друг к другу, неизбежно сталкиваясь с шероховатостями — язык и зубы, будучи столь близкими соседями, порой «кусаются», что уж говорить о двух совершенно разных характерах.

Из-за отсутствия постоянного физического контакта их сближение происходило даже более гладко. Встретиться удавалось с трудом, так неужели тратить драгоценные мгновения на взаимные упрёки? Настолько бессмысленная трата времени, как ссоры, в их диалогах точно отсутствовала.

Но по правде говоря, с той молчаливой натурой Рейно Шань Хэ понимал, что даже при самом плотном общении разругаться с ним не выйдет. Ты ещё не успел разозлиться, как он уже приносит извинения — продолжать скандалить после этого значило бы проявлять чистой воды самодурство. Пусть эмоциональный интеллект Генерала хромал, не позволяя улавливать намёки окружающих, зато он брал верх заботливостью и внимательностью, да и характером обладал поистине ангельским, неизменно сохраняя бесстрастно-невозмутимый вид.

Расстояние порождает красоту: разделенные пространством больше чем в половину главной планеты, они могли выражать чувства лишь через сообщения, и Шань Хэ каждый раз чрезвычайно дорожил возможностью поболтать. Сейчас душа его была переполнена, и так много всего хотелось вывалить на Рейно.

— Я выложил фотографии, сделанные на «Звезде Гэ'эр», в соцсеть. Фанаты просто в экстазе, толпами орут и «лижут экраны», а еще требуют, чтобы мы немедленно пошли штамповать паспорта и жениться. Впрочем, им только экраны и остаётся облизывать, до живого человека им всё равно не дотянуться (*^__^*)

Если Рейно был действительно занят, он отвечал с задержкой, но в большинстве случаев стоило Шань Хэ отправить сообщение, как не проходило и двух минут, как прилетал ответ — точно так же, как и сейчас.

【Мг. Им экраны лизать не дам.】

(￣▽￣) Генерал, вас во всей фразе взволновало именно слово «лизывать экраны»?..

Шань Хэ был в полном нокауте. Всего три дня назад Рейно вообще не разбирался во всей этой интернет-терминологии, а теперь, на ходу изучая сленг, он почти «въехал в тему». Причём способность Генерала выхватывать суть в этот раз дала небольшой сбой…

Шань Хэ намеревался поддразнить Рейно, так что вопрос о сохранении лица уже не стоял, и он ответил напрямую:

— Ты заметил только «лизать экраны», а призывы быстренько пойти зарегистрировать брак прошли мимо тебя?

Как только сообщение ушло, и Шань Хэ увидел значок успешной доставки, он не смог сдержаться от смешка. От таких слов веяло чуть ли не предложением руки и сердца — не испугается ли Рейно подобной прямоты?

Впрочем, если подумать, в последнее время он всё глубже погружался в процесс. В том «Руководстве по свиданиям» говорилось, что время от времени затрагивать подобные темы между влюбленными можно ради остроты чувств, поскольку именно такие разговоры лучше всего подходят для нежных признаний.

Он, конечно, не рассчитывал услышать от Генерала что-то вроде романтического: «Раз согласен — пошли в загс прямо сейчас», но стоило вообразить, как Рейно в этот момент изумлённо замирает, его вечно ледяное лицо постепенно даёт трещину, а глаза округляются от растерянности…

Шань Хэ потёр уголки губ — всё, хватит, избыток воображения, он сейчас расхохочется как последний дурак.

На этот раз Рейно отвечал чуть медленнее. Шань Хэ не торопился, желая посмотреть, подрос ли эмоциональный интеллект Генерала настолько, чтобы выдать хоть сколько-нибудь удовлетворительный ответ. Но он никак не ожидал, что вместо удивлённого лица Генерала, прочитав ответное сообщение спустя мгновение, он едва не уронил челюсть на пол.

【Только что навёл справки: для вступления в брак тебе сначала потребуется вступить в Военное ведомство, военные браки Стражей заключаются исключительно внутри системы. Так что, не хочешь ли выкроить время и присоединиться к армейским рядам?】

Черт побери Σ(°△°|||)︴ Генерал, ты что, всерьёзх?!

Шань Хэ замер с ошеломлённым выражением лица, потрясённый решительностью своего суженого. Он ведь действительно просто шутил ради поддержания романтической атмосферы, никак не ожидая такой серьёзности от Генерала… Ему точно следовало дать по рукам за эту шутку!

http://bllate.org/book/18495/1775057