После того как их разговор в тот день вновь зашел в тупик, оба поняли, что никто из них не изменит своего мнения. Однако, решив не касаться этой болезненной темы, они по молчаливому согласию продолжили жить в Конохе.
Мэбис легко шла по улицам деревни. Возможно, из-за того, что она оказалась в совершенно ином мире, проклятие Бога Анкселам словно погрузилось в глубокий сон. Наслаждаясь этим неожиданным даром, Мэбис очень дорожила днями, когда могла свободно общаться с людьми, не опасаясь последствий.
— Эй, Мэбис! — громко окликнул ее златокудрый юноша.
Мэбис обернулась на голос Наруто и увидела всю команду Какаси, только что вернувшуюся с задания. Она приветливо улыбнулась:
— Наруто, Саскэ, Сакура, и Какаси-сэнсэй, как прошло задание?
За это время, благодаря магии Зерефа, внедрившего их в общество как членов команды Какаси, Мэбис наладила неплохие отношения с Наруто, Сакурой и Какаси.
Стоило Мэбис упомянуть задание, как Наруто недовольно скривился:
— Опять поиск кошек, прополка грядок... Для нас это просто пустая трата времени, я же говорю!
Сакура подошла ближе и добавила:
— И правда, завидую вам с Зерефом. Вам не нужно вместе с нами выполнять эти скучные и утомительные поручения.
— Вот именно! — Наруто возбужденно повернулся к Какаси: — Мэбис хотя бы слаба здоровьем, это понятно, но почему Зереф тоже не должен делать ничего подобного, Какаси-сэнсэй? Я тоже хочу выполнять задания уровня Страны Волн!
Какаси медленно подошел к ним и потрепал Наруто по голове, привычно отговариваясь:
— Когда вы выполните достаточное количество простых миссий, вас будут ждать задания более высокого уровня. Терпение ниндзя — это тоже обязательный урок...
— Что касается Зерефа... — голос Какаси дрогнул. В его глазах на мгновение промелькнуло недоумение. Вопрос Наруто о том, почему Зереф не работает, прокрутился в сознании учителя, но тут же был подавлен воздействием магии. Какаси продолжил: — У Зерефа есть свои причины. Вам троим достаточно просто хорошо выполнять свою работу.
Саскэ, молча наблюдавший за реакцией Какаси, Наруто и Сакуры, не упустил того мимолетного замешательства на лице учителя. В душе он еще больше поразился силе внушения, которое использовал Зереф. Впрочем, судя по реакции Какаси, у этой магии были свои изъяны. Она позволяла всем принимать как должное факт того, что Зереф и Мэбис не ходят на задания, но не могла дать логичного объяснения этому явлению. Именно в этом и заключалась слабая сторона заклинания, отметил про себя Саскэ.
Поскольку дом Зерефа находился по пути к дому Саскэ, после прощания с командой они пошли в одну сторону. Заметив, что Саскэ всю дорогу молчит, Мэбис с любопытством спросила:
— Саскэ, о чем ты задумался?
— Я думал о магии Зерефа... — Саскэ осекся, поняв, что сказал лишнее, и бросил на Мэбис досадливый взгляд.
Вспомнив недавний разговор с командой Какаси, Мэбис понимающе кивнула:
— Ты об этой магии, которая скрывает наши с Зерефом истинные личности?
Поняв, что скрывать больше нет смысла, Саскэ спросил прямо:
— Верно. Какаси-сэнсэй явно начал сомневаться, но в итоге не стал докапываться до истины.
Мэбис объяснила:
— Эффект этой магии похож на логику сновидений. Когда у человека возникают сомнения, магия активируется и заставляет его отказаться от попыток докопаться до сути.
— Но разве никто не может сопротивляться? Если так, то эта магия просто непобедима? — не унимался Саскэ.
Если врага можно заставить считать тебя союзником, разве это не идеальный способ для внезапной атаки? Саскэ стало не по себе.
Мэбис покачала головой:
— Конечно, нет. Эта магия лишь слегка размывает восприятие. Если человек испытывает сильное подозрение, он, конечно, заметит неладное. Именно поэтому мы с Зерефом в большинстве случаев стараемся избегать толпы.
Саскэ хмыкнул:
— А я-то думал, вы с Зерефом просто не хотите выполнять скучные задания.
Мэбис смущенно подняла голову:
— Ко-конечно, нет, ха-ха-ха!
Встретив подозрительный взгляд Саскэ, она добавила шепотом:
— По крайней мере, я — точно нет!
Саскэ промолчал. Значит, это Зереф? Впрочем, представив Зерефа, охотящегося за сбежавшей кошкой, Саскэ не смог сдержать усмешку.
Вскоре они подошли к дому. Мэбис радушно предложила:
— Саскэ, заходи на ужин, Зереф сегодня готовит сам.
— Не нужно, я... — Саскэ хотел было отказаться, но Мэбис, не слушая, потянула его за собой.
— Я вернулась! — Мэбис открыла дверь и улыбнулась Зерефу, который как раз расставлял тарелки на столе.
— С возвращением, Мэбис. О, и Саскэ тоже пришел, — отозвался Зереф, одетый в домашнюю одежду и даже в фартук с мелким цветочным узором.
Глядя на Зерефа, который выглядел как образцовый домохозяин, и на обильный ужин, Саскэ почувствовал себя крайне неловко. Он не удержался и спросил:
— Так ты не ходишь на задания только ради того, чтобы готовить дома?!
В этот момент Саскэ показалось, что ловля кошек и прополка грядок — не такая уж плохая альтернатива.
Зереф, сходивший на кухню за еще одной порцией риса из-за прихода гостя, снял фартук и сел за стол:
— Такая спокойная и обычная жизнь... Раньше я даже мечтать об этом не смел.
Глаза Мэбис на мгновение потемнели, но она тут же улыбнулась и перевела тему:
— Саскэ, попробуй стряпню Зерефа. Знаешь, в нашем мире мало кому выпадает шанс отведать блюда, приготовленные самим прославленным Черным магом.
Саскэ неловко сел за стол. Подобная сцена семейного ужина была для него одновременно привычной и пугающе чужой. Он тихо проговорил:
— Тогда... благодарю за угощение.
http://bllate.org/book/18536/1783057
Готово:
