— Пришла, пришла! — Илайас поднялся с места.
Открыв дверь, он увидел перед собой невысокую девочку, едва ли метр пятьдесят ростом, с маленьким дорожным чемоданчиком в руках. Её огромные влажные глаза выглядели невероятно трогательно и мило.
Но не успел Илайас как следует её разглядеть, как она бросилась к нему и крепко обняла.
— Илайас… — в её голосе внезапно послышались рыдания.
Илайас обнял её в ответ, погладил по головке и принялся утешать:
— Всё уже позади. Отец в Божественном Царстве Владыки Вечных Снов не хотел бы видеть нас такими.
Аликья кивнула, вытирая слёзы, и, взяв Илайаса за руку, прошла в гостиную.
— Кто-нибудь тебя провожал? — спросил Илайас.
— Нет, я сама приехала, — ответила Аликья.
Да ладно? Сестрёнка, сколько тебе лет? Вот уж действительно, новое поколение превосходит старое. Вспомнить меня в её возрасте — я до города без родителей и шагу ступить не мог… Неужели я настолько бесполезен? — Илайас невольно начал корить себя за прошлое.
— Там комната отца, — Илайас указал на одну из дверей.
Стоило Аликье посмотреть в ту сторону, как её глаза снова наполнились слезами.
Глядя на неё, Илайас почувствовал, как на сердце стало тяжело. Прошло уже три месяца, а она всё ещё не смирилась?
— Здесь всего две комнаты, так что комнату отца нельзя оставлять пустой, — Илайас сделал паузу, а затем добавил: — Ты хочешь занять мою или его?
Аликья долго раздумывала, переводя взгляд с комнаты Илайаса на комнату Килиана, и наконец проговорила:
— Пожалуй, останусь в комнате отца.
Илайас кивнул:
— Хорошо. Там всё чисто, убираться не нужно. Тебе помочь с багажом?
Аликья улыбнулась:
— Не стоит, я ведь уже не маленькая.
…И правда, подумал Илайас. Раз уж смогла сама добраться на поезде из Сильвии в Вис, значит, уже вполне взрослая.
Он кивнул и сказал:
— Вчера церковь выплатила нам пособие. Если помощь не нужна, я схожу положу деньги в банк.
— Да, иди, — ответила Аликья.
Илайас вернулся в свою комнату, достал два свёртка с золотыми фунтами и вышел из дома.
Жил он в Районе Дета, где селилось большинство представителей среднего класса. Хотя этот район находился далеко от центра города, до Великого собора Сент-Лисвен было рукой подать — минут пятнадцать-двадцать пешком.
Выйдя на оживлённую улицу, Илайас сразу увидел возвышающуюся в центре района башню — Дета. Он прикрыл глаза от солнца и взглянул на неё снизу вверх.
Высокая, ничего не скажешь. Наверное, если подняться на самый верх, весь Район Дета будет как на ладони.
Илайас огляделся: незнакомые, но в то же время чем-то родные улицы, кучера, зазывающие пассажиров, редкие автомобили, проезжающие мимо.
На этих улицах, заполненных движением, не было ни намёка на порядок. Люди перебегали дорогу между машинами, полагаясь лишь на свою интуицию. Глядя на это, Илайас чувствовал себя не в своей тарелке и подумывал о том, не пора ли ввести правила дорожного движения.
Он тяжело вздохнул, заметив, как один из кучеров машет ему рукой.
— Господин! Поедете? — окликнул его возница.
Илайас прикинул, где находится банк — кажется, один из них был прямо напротив собора, — и кивнул:
— До Великого собора Сент-Лисвен.
— Будет сделано! — улыбнулся кучер.
Сидя в карете, Илайас чувствовал, как её покачивает. Возница то и дело притормаживал, уступая дорогу прохожим и автомобилям, что казалось Илайасу дикостью.
Он невольно задумался, не слишком ли этот транспорт комфортен для такого современного человека, как он.
Минут через пять Илайас не выдержал, постучал по стенке и спросил:
— Сколько ещё ехать? Я тороплюсь.
— О! Уже почти приехали, от силы минута осталась, — вежливо ответил кучер.
Через минуту карета действительно остановилась, и Илайас поспешно выбрался наружу.
Никак не могу привыкнуть к этим поездкам… — с досадой подумал он.
Он положил десять тысяч фунтов в банк, а на обратном пути решил заглянуть в Великий собор Сент-Лисвен.
Внутри отец Абель Маркус проповедовал учение Владыки. Прихожане стояли рядами, закрыв глаза и сложив руки на груди.
Войдя в собор, Илайас опешил — он никогда раньше не видел ничего подобного.
— Исповедуйтесь в своих грехах! Искренне покайтесь, и Владыка услышит вас и простит ваши прегрешения!
— Каждый искренне верующий будет под защитой Владыки и войдёт в Его Божественное Царство!
Слушая слова Абеля Маркуса, Илайас неохотно принял ту же позу, что и остальные. Он был атеистом, но сейчас он — Илайас Грейд, а значит, должен быть набожным последователем Владыки Вечных Снов.
Слова Абеля Маркуса проникали в сознание, но не вызывали в нём никакого отклика. Напротив, вместе с голосом священника в его голову просочилась какая-то зловещая аура, и то чувство пустоты, которое он испытывал раньше, вернулось с новой силой.
Илайас хотел было открыть глаза, чтобы понять, откуда исходит эта аура, но побоялся, что Абель заметит его и заподозрит неладное. Ему пришлось подавить это ощущение и слушать дальше…
— Владыка дарует нам откровения во снах, приносит удачу. Поблагодарим же Его за эти знамения! — наконец произнёс отец Абель Маркус.
Толпа хором повторила за ним. Скучная процедура «промывки мозгов» наконец закончилась. Илайас выдохнул, пробормотал положенную фразу и, не дожидаясь остальных, открыл глаза, оглядывая толпу.
Вдруг он заметил человека, над головой которого вилась тонкая струйка чёрного дыма. Похоже, никто, кроме Илайаса, её не видел.
Он решил подойти поближе и разобраться, в чём дело, и начал проталкиваться сквозь толпу.
— Куда лезешь! Нельзя без очереди! — какой-то мужчина оттолкнул его назад.
— Э-э… прошу прощения, просто не удержался на ногах… — Илайас был вынужден извиниться.
Тут что, ещё и очередь на молитву? Вот чёрт, надо было заранее всё вспомнить, чтобы не попадать в такие ситуации. Илайас нашёл свободное место и решил подождать, пока тот человек закончит молиться.
Через полчаса настала очередь того самого человека. Он сложил руки, закрыл глаза и начал что-то шептать. Вскоре Абель Маркус обмакнул пальцы в чашу со священной водой, слегка коснулся головы прихожанина и тоже начал что-то бормотать.
Закончив, священник жестом показал, что можно идти. И тут Илайас увидел, что чёрный дым над головой человека сначала побледнел, а затем внезапно раздулся, превратившись в чёрного монстра с неразличимым лицом.
Остальные по-прежнему ничего не видели, включая самого прихожанина, который лишь невольно опустил голову.
Отец Абель Маркус провожал его взглядом, в котором, казалось, мерцал какой-то свет.
Илайас был потрясён и взглядом священника, и монстром над головой человека.
Что это такое? Неужели это и есть настоящая мистика? — подумал он. А если эта штука — Злой дух? Может, не стоит идти за ним…
Пока Илайас колебался, чувство пустоты вновь нахлынуло на него, но теперь оно принесло с собой нечто иное… Илайас не мог объяснить это чувство, но в следующую секунду в голове всплыло слово:
— Вершитель?
Как только это слово прозвучало в его сознании, чувство стало отчетливее.
Чувство долга.
Да, именно чувство долга. Долг Вершителя. Разум Илайаса мгновенно прояснился. В этот момент он увидел, что человек уже направляется к выходу из собора.
Движимый этим чувством, Илайас немедленно бросился следом.
Выйдя на улицу, он огляделся и сразу увидел чёрного Злого духа, парящего в воздухе.
Да ладно? Друг, ты не слишком ли заметен? — мысленно усмехнулся Илайас и поспешил в погоню.
http://bllate.org/book/18560/1786841
Готово:
