С того момента, как дверь в палату приоткрылась, Су Юань находился в сознании. Разговор между Нореллом и доктором Юджином он услышал от первого до последнего слова.

Однако он всё равно не мог взять в толк: этот человек по имени Норелл зарегистрировал брак с Су Юанем?

Да здесь же полно других Су Юаней, а он единственный! Неужели он так долго был в коме, что его мозг отупел и утратил способность понимать элементарные вещи?

Наконец до него дошло, откуда взялся недавний порыв гнева! Какого черта, за кого они его принимают? Если он не хочет этого самого, то только потому, что сам не желает! А вовсе не потому, что с ним что-то не так!

Ни один мужчина не смирится с тем, что его называют импотентом, и Су Юань не исключение.

Позже он услышал звук закрывающейся двери. Судя по содержанию разговора, этот подполковник Норелл должен был всё ещё находиться в палате, так почему же так долго стоит тишина?

Погодите, кто это расстегивает мою одежду?

Су Юань изо всех сил попытался открыть глаза. Он уже решил, что, как только увидит этого человека, непременно пустит в ход кулаки, чтобы этот Норелл понял, почему жизнь бывает такой суровой!

Но когда он открыл глаза и увидел перед собой высокого мужчину, который стоял, опустив взгляд, а кончики его ушей и уголки глаз горели розовым, он на мгновение растерялся. Тот совсем не походил на человека, которого он себе представлял.

Су Юань смотрел на мужчину, чьи длинные пальцы снова потянулись к его пуговицам, и перехватил его руку. Кто бы мог подумать, что этот Норелл вздрогнет, словно напуганный кролик, и уставится на него с выражением полной беспомощности.

— Ты... долго еще собираешься на меня смотреть?

Норелл отступил на несколько шагов:

— Сюн-цзы Су Юань, вы только что пришли в себя. Чтобы убедиться, что с вашим здоровьем всё в порядке, я сейчас же позову врача.

Сказав это, он широкими шагами покинул палату.

Вскоре прибежал доктор Юджин в сопровождении целой толпы людей в белых халатах. Они окружили Су Юаня и потащили его на серию обследований.

Вернувшись в палату после процедур, измотанный до предела Су Юань сквозь щелку между врачами увидел того мужчину, похожего на кролика. Кажется, Норелл?

Значит, он всё ещё здесь.

Хотя до пробуждения Су Юань проспал очень долго, после целого дня обследований он почувствовал себя совершенно обессиленным. Окружавшие его врачи что-то говорили, но он уже не мог воспринимать информацию и провалился в сон.

Глядя на спящего Су Юаня, все, кроме лечащего врача Юджина, замерли, очарованные его безмятежным лицом.

Они на цыпочках покинули палату. Норелл, стоявший у двери, осторожно прикрыл её.

Снаружи донеслись обрывки фраз:

— Ах, Сюн-цзы Су Юань такой потрясающий, когда я осматривал его днем, то случайно приложил слишком много сил, а он еще и успокаивал меня...

— Сюн-цзы Су Юань такой нежный.

Норелл сел на диван напротив кровати. За день он немного успокоился.

С его точки зрения, очнувшийся Су Юань наверняка захочет расторгнуть этот брак, основанный на генетической совместимости. Результат отличался от того, что он предполагал изначально, так что придется искать другой выход.

Но сейчас он не мог просто бросить этого хрупкого бывшего сюн-чжу. Чувство ответственности не позволяло Нореллу поступить иначе; в его солдатском кодексе не было слов о дезертирстве.

Время шло. Норелл, глядя на спящего Су Юаня, почувствовал, как его собственный желудок подает сигналы тревоги: с утра он пробежал несколько километров, а в обед почти ничего не ел. Вполне естественно, что он проголодался. К тому же этот сюн-цзы тоже еще не ел.

Норелл вышел из палаты, перекусил в больничной столовой и прихватил порцию каши для Су Юаня. Изначально он хотел купить мясо птицы цзи-цзи, но в столовой посоветовали дать пациенту, только что пришедшему в себя, что-то легкое. Вернувшись с контейнером, напоминающим питательную смесь, Норелл обнаружил, что Су Юань всё еще спит. Но уходить он не собирался.

Он уже спросил у медсестры: новость о том, что он является идеально подходящей самцовой особью для Сюн-цзы Су Юаня, уже разлетелась по всей больнице. Раз официального объявления в Звездной сети еще не было, значит, он вполне может оставаться в палате.

Только когда на следующее утро в палату проник первый луч солнца, Норелл понял, что ошибся насчет качества сна сюн-цзы, ведь за всю ночь Су Юань даже не шелохнулся. Он даже на мгновение усомнился, не привиделось ли ему вчера пробуждение Су Юаня. Забрав контейнер с кашей, Норелл вышел.

Поэтому, когда Су Юань проснулся в лучах солнца, Норелла рядом не было. Умная кровать зафиксировала его пробуждение и вызвала доктора Юджина.

Когда Норелл вернулся с новым питательным гелем, он как раз застал доктора Юджина за осмотром. Он подождал у двери, пока осмотр закончится, вошел, выдвинул столик и поставил еду перед Су Юанем.

— Спасибо тебе, — произнес Су Юань. Он проснулся от сильного голода, а после ответов на вопросы доктора Юджина проголодался еще сильнее. Он взял миску и начал есть. На вкус это было похоже на кашу из серебряных грибов, но с более тонким ароматом.

Норелл был ошеломлен благодарностью Су Юаня. Неужели сейчас еще существуют такие вежливые сюн-цзы? Наверное, я сплю.

Когда Су Юань закончил, Норелл убрал контейнеры и сел на стул у кровати.

— Сюн-цзы Су Юань, здравствуйте. Я ваш Ци-наложник. Я знаю, что этот брак без вашего согласия труден для принятия, но прошу, позвольте мне пока сохранить его. Когда вы найдете самца, который подойдет вам лучше, чем я, я подчинюсь вашему требованию и уйду. Конечно, все мое имущество перейдет к вам, я ничего не заберу.

Норелл наблюдал за ним во время осмотра и пришел к выводу, что Су Юань не представляет для него угрозы. Даже если сюн-цзы очень хочет потомство, он не станет действовать опрометчиво, едва оправившись от тяжелой болезни, а именно это время было нужно Нореллу.

Подумав, он решил, что это самый выгодный для него путь. Он должен был прояснить ситуацию, пока Су Юань не начал задавать вопросы:

— Мои объяснения могут показаться сложными, но, пожалуйста, загляните в официальную Звездную сеть на своем оптическом компьютере.

Официальная сеть? Как это смотреть? Су Юань озадаченно посмотрел на Норелла.

Норелл решил, что Су Юань еще не пришел в себя, и указал на его левое запястье. Там был металлический браслет, но Су Юань не чувствовал его тяжести. Под руководством Норелла Су Юань наконец увидел два сообщения о себе в Звездной сети.

Особенно фотография под вторым сообщением: там он выглядел как в свои двадцать лет, без следов загара от работы под солнцем, которые появились у него за последние годы.

Прочитав новости, Су Юань застыл с выражением полного отчаяния. Норелл принял это за недовольство Управлением по делам брака и центральной больницей, но на самом деле Су Юань был в ужасе от философского вопроса о том, что он больше не является самим собой. Су Юань заставил себя успокоиться:

— Подполковник Норелл, пожалуйста, покиньте мою палату.

Он был на грани безумия.

Услышав это, Норелл не стал спорить, вышел из больницы и вернулся в свое общежитие.

После его ухода Су Юань снова открыл оптический компьютер, повторил шаги и вошел в Звездную сеть. Он начал лихорадочно поглощать информацию об этом мире, и чем больше читал, тем безнадежнее ему всё казалось.

Состояние Су Юаня так напугало доктора Юджина, пришедшего на обход, что тот решил, будто у пациента новый приступ, и чуть было не назначил полное обследование снова.

http://bllate.org/book/18575/1788090