Подожди, папочка, вот найду Цветок Цило и вылечу своего Эргоу, тогда я тебе устрою!
Ваньци Юй покачал головой, отпустил Цзо Юаня и мягко прошептал:
— Совсем не больно.
Цзо Юань погладил его по щеке, поднялся на ноги и посмотрел вниз.
Там клубились облака и туман, царила мертвая тишина. Они падали уже минут десять, но дна всё еще не было видно. Однако, судя по силам Старого призрака Иньшаня, он физически не мог создать столь глубокий провал в земле. Похоже, это ущелье существовало здесь задолго до того, как его скрыли толстые слои горных пород, а их появление и атака призрака лишь расчистили завалы, обнажив бездну.
Если так, то Цветок Цило действительно может быть внизу. Почему? Да потому что в романах всегда так пишут.
Пока Цзо Юань витал в облаках, из густого тумана пробился слабый зеленоватый свет, несущий с собой дух первобытной дикости.
Они достигли дна.
Здесь всё было иначе: не как в логове Старого призрака Иньшань, где не росло ни травинки, не как на зеленых склонах горы Цинлянь и не как в ледяном царстве Дворца Пронзающего Небеса. Здесь всё было усеяно огромными, пугающе черными растениями.
Ледяная глыба, на которой они спустились, при касании земли с треском рассыпалась, превратившись в лужу воды, отливающую жутким зеленоватым цветом. Цзо Юань с бесстрастным лицом, используя духовную силу, завис в воздухе, держа Ваньци Юя на руках, и с равнодушным видом оглядывал ползающие вокруг лианы.
Ваньци Юй обвил шею Цзо Юаня руками и прижался головой к его плечу:
— Брат, здесь так страшно.
Странно, а почему мне кажется, что тебе совсем не страшно?
Цзо Юань отогнал прочь эти странные мысли, закрыл глаза, и в центре его лба потеплело — ментальная энергия хлынула наружу, распространяясь по округе.
Прошло немного времени, Цзо Юань открыл глаза, но с места не сдвинулся.
Неловко вышло… Он не нашел Цветок Цило.
— Брат, — вдруг прошептал Ваньци Юй прямо ему на ухо, и горячее дыхание опалило чувствительную мочку, окрасив её в нежно-розовый цвет.
Цзо Юань с трудом поборол желание потереть ухо и невозмутимо спросил:
— Что такое?
Ребенок выглядел слегка озадаченным и тонким бледным пальцем указал в сторону, где растительность была особенно густой, а атмосфера — зловещей:
— Там…
Цзо Юань повернул голову и увидел гигантскую лиану, увешанную сотнями бутонов, которые непрерывно извивались.
*Кручусь, верчусь, я не остановлюсь…*
В голове Цзо Юаня внезапно заиграла жуткая музыка!
Но ведь это совсем не Цветок Цило! По его задумке, Цветок Цило должен был быть изящным, нежным и грациозным маленьким растением!
Впрочем… мир-то сломан. Но если эта дрянь и есть Цветок Цило, то как её вообще сорвать? Да и кормить этим своего Эргоу он бы не рискнул — уж больно страшно она выглядит.
Однако не успел Цзо Юань что-либо предпринять, как послушный доселе ребенок сорвался с места, словно вихрь.
— Эргоу, ты что творишь?! Ваньци Юй!
Мальчик не обращал внимания на крики Цзо Юаня. Его лицо было суровым, сила крови в венах бурлила, а взгляд, устремленный на гигантскую лиану, был ледяным.
Это была не Цветок Цило, а Лиана Великого Духа — единственное растение, способное сдерживать Древнего зверя Кунмина. Сейчас лиана готовилась породить дух цветка, и если бы ей это удалось, она смогла бы принять человеческий облик, внедриться в людское общество и пожирать потомков Древних зверей Кунмин.
Лиана Великого Духа и Древние звери Кунмин были заклятыми врагами. Ваньци Юй встретил её до того, как она обрела форму, и решил нанести удар первым.
Лиана, почувствовав исходящую от мальчика ауру крови, хлестнула его своими мощными побегами!
Ваньци Юй подпрыгнул, его руки мелькнули, и в них появились две ослепительные золотые нити, которые, следуя за его движениями, обвили лиану. Нити были тонкими, почти невидимыми, а лиана — огромной и всепоглощающей. Однако стоило нитям коснуться её, как растение содрогнулось, словно столкнулось с чем-то ужасным: места соприкосновения обуглились, и из ран потекла густая зеленая жидкость.
Ваньци Юй дернулся, его аура резко взорвалась, и он, словно стремительный леопард, приготовился к атаке. Он наступил на стебель лианы, а его белые пальцы превратились в острые когти, блестевшие холодным светом.
— Осторожно! — раздался издалека голос того самого человека, лишенный привычной холодности и полный тревоги.
Ваньци Юй обернулся и взмахом рукава выпустил мощный поток духовной силы, отбросив атакующую его вторую лиану на сотни чжан.
Двойная лиана…
Ваньци Юй слегка улыбнулся — улыбка была невероятно нежной, словно он нашептывал слова любви:
— Интересно…
На лбу Ваньци Юя проступил красный след, окаймленный золотистым светом; на его бледном изящном лице это выглядело пугающе и странно.
*Да что же это такое! Почему мой послушный Эргоу вдруг начал драться? Пусть кто-нибудь объяснит, что здесь происходит!*
Цзо Юань, по-прежнему сохраняя невозмутимое выражение лица, нахмурился, наблюдая за переменами в мальчике. Перед ним возник барьер из синеватого света, обладавший невероятной силой, которая отталкивала его и не давала вмешаться.
Ваньци Юй обернулся и улыбнулся ему, отчего красный след на лбу на миг ярко вспыхнул.
А затем Цзо Юань воочию увидел, как у его Эргоу выросли крылья… к счастью, черные.
Если бы не тот факт, что шерсть у Эргоу черная, крылья черные, да и возраст не тот, он бы решил, что перед ним главный злодей!
Сердце устало.
Пользуясь крыльями, Ваньци Юй метался из стороны в сторону, золотыми нитями намертво связав обе лианы. Растения извивались, с них градом падали огромные белые бутоны.
Зависнув над самым толстым местом стеблей, Ваньци Юй превратил пальцы в когти и, пробив твердую, словно духовный артефакт, кожу лиан, как нож масло, вырвал два зеленых, источающих ароматных сердцевины.
В тот же миг, когда он извлек сердцевины, сотни упавших на землю бутонов внезапно взорвались ослепительным белым светом, поглотив мальчика!
*Да что за чертовщина с этими внезапными переменами!*
Зеленое свечение исчезло, как только сердцевины были добыты. Цзо Юань бросился вперед, взмахнул рукавом, и яростный вихрь снега обрушился на облако белого света. Раздался оглушительный грохот, свет взорвался, и оттуда выпала черная фигура.
Цзо Юань, используя духовную силу, подхватил Ваньци Юя. Обнимая обмякшее тело, он спросил с бесстрастным лицом:
— Что случилось?
Ваньци Юй был смертельно бледен, его дыхание едва уловимо. Он протянул руку и указал вдаль:
— Там.
В том направлении, куда он указывал, рос маленький, ярко-зеленый кустик с множеством листьев, а на самой верхушке цвел ослепительно белый цветок. Он излучал мягкое сияние, а окружающая его духовная энергия была настолько густой, что почти превращалась в жидкость.
Сердце Цзо Юаня радостно дрогнуло.
Цветок Цило.
*На самом деле, это не я, а мой Эргоу — главный герой с удачей на миллион!*
Цзо Юань приложил ладонь к руке Ваньци Юя, направляя поток энергии по его меридианам.
*М-да… Меридианы разорваны, жизненная сила почти на нуле. В любое другое время любой другой на его месте был бы уже мертв.*
Но сейчас взгляд Цзо Юаня обратился к покачивающемуся на ветру белому цветку. У них есть Цветок Цило. Ситуация, которая казалась безнадежной, как нельзя лучше подходила для его приема.
Цзо Юань сорвал цветок и в несколько движений запихнул его в рот Ваньци Юю.
— Ешь быстрее!
Ваньци Юй:
— …
Цветок растаял во рту. Ваньци Юй почувствовал, как меридианы пронзила острая боль, но вслед за ней пришло ощущение восстановления сил. По мере действия лекарства перед глазами мальчика всё начало расплываться, и он погрузился в темноту.
Когда он очнулся, то почувствовал, что болезни отступили, тело наполнено духовной силой, а энергия крови течет непрерывным потоком.
Открыв глаза, он увидел синее-синее небо, странные зеленые растения и… Цзо Юаня с невероятно сложным выражением лица.
Цзо Юань чувствовал себя странно. Леопард, которого он растил меньше двух месяцев, сначала съел Траву Облика и превратился в милого мальчишку — ладно, мальчишки тоже бывают милыми. Но теперь, приняв лекарство, он стал крепким, статным и чертовски привлекательным молодым человеком.
*Неужели небо так против моего желания воспитать маленького пушистого зверька?*
Увидев, что Ваньци Юй открыл глаза, Цзо Юань почувствовал, что его сердце не на месте.
*Кто-нибудь, подскажите, что в такой ситуации нужно говорить!*
***
— Привет… — с каменным лицом и максимально серьезным тоном сказал Цзо Юань. Ситуация была донельзя неловкой.
Ваньци Юй, заметив растерянность в глазах Цзо Юаня, слегка улыбнулся, и его ослепительно красивое лицо мгновенно смягчилось:
— Брат?
Это был не детский, звонкий голос, а низкий, бархатный тембр с легкой хрипотцой, присущей юношам. В этот момент, наполненный мягкой улыбкой, голос заставил Цзо Юаня по ошибке подумать, что он — самое дорогое сокровище для этого человека…
*А-а-а, о чем я вообще думаю!*
Цзо Юань был шокирован собственными мыслями, его лицо невольно покраснело, и он отвел взгляд. Это всё Фэй Юй виновата, вечно жужжит ему на ухо про ледяных господ и нежных подчиненных.
(Где-то далеко Фэй Юй, брошенная своим Владыкой дворца в секте Ляньюнь, громко чихнула).
— Эр… Сяо… Сяо Юй, — Цзо Юань заколебался между Эргоу и Сяо Юем, но решил, что Эргоу совсем не вяжется с этим высоким красавцем. Хотя и Сяо Юй звучало не менее странно…
Лежащий на земле юноша, услышав имя Сяо Юй, не выказал особого удивления, наоборот, его улыбка стала шире, а глаза засияли радостью.
— Брат, — юноша сел и протянул руку, его длинные, сильные пальцы выглядели очень мужественно. — Хочу обнимашек.
*???!!!*
Цзо Юань был ошарашен. Такой амбал просит обнимашек?!
Цзо Юань остался неподвижен, глядя на него рыбьими глазами.
— Эх, — юноша вздохнул. Его выражение лица оставалось нежным, но в глазах больше не было наигранной детскости, лишь глубокая, мужская привязанность. — Брат, я так и знал, что ты так отреагируешь.
Сказав это, он с сожалением склонил голову набок.
*Что за взрослый мужик ведет себя как ребенок! Думаешь, ты всё еще маленький леопард или мальчишка? Нет! Ты потерял право быть маленькой принцессой!*
Цзо Юань не понимал, почему рядом с таким Ваньци Юем он чувствует себя так странно и некомфортно. Ваньци Юй, видя, что «ледяная глыба» на грани краха, убрал руку, уперся в землю и встал. Черный халат сидел на нем удивительно хорошо.
*М-да, быть зверем хорошо: одежда сделана из шерсти, может увеличиваться и уменьшаться.*
Цзо Юань позавидовал, а затем подошел и снял сухой лист, запутавшийся в вороных волосах Ваньци Юя.
Ваньци Юй замер, повернул голову и посмотрел на холодный, красивый профиль Цзо Юаня. Его взгляд был темным и нечитаемым.
Он схватил Цзо Юаня за запястье, потер пальцами пульс, а затем, наклонившись к самому уху, прошептал:
— Брат… ты такой красивый.
Дыхание юноши окутало Цзо Юаня. Цзо Юань, не меняясь в лице, вырвал руку:
— Эргоу, не балуйся.
Стоило прозвучать имени Эргоу, как улыбка Ваньци Юя дрогнула, что доставило Цзо Юаню огромное удовольствие.
*Вот тебе! Будешь знать, как не слушаться!*
Однако хорошее настроение Цзо Юаня длилось недолго.
— Брат раньше обещал, что будет звать меня Сяо Юй, — обиженно протянул парень ростом под метр восемьдесят.
*Беда. Настоящая беда.*
— Сяо Юй, — Цзо Юань хотел похлопать его по голове, но, поняв, что не достает, решительно перевел руку на плечо. — Будь послушным.
Ваньци Юй, глядя на то, как Цзо Юань пытается его утешить, искривил губы в улыбке:
— Хорошо, я во всем буду слушаться брата.
Цзо Юань помолчал, затем указал на обрыв:
— Выходим.
Ваньци Юй склонил голову:
— Слушаюсь, брат.
Вдруг он обхватил Цзо Юаня за талию и поднял на руки. Цзо Юань рефлекторно обнял его за шею. Поза получилась весьма… эстетичной.
Ваньци Юй тихо рассмеялся, крепче прижал его к себе, на лбу мелькнул красный отблеск, и за спиной расправились огромные черные крылья. Взмахнув ими, он взмыл в воздух. Цзо Юань почувствовал, как свистит ветер, и невольно сильнее сжал руки на шее юноши.
— Брат, ты хочешь меня задушить? — раздался в ушах мягкий, бархатный голос с легкой насмешкой, уносимый ветром.
Цзо Юань ослабил хватку и уткнулся лицом в грудь Ваньци Юя, как когда-то делал сам Ваньци Юй.
*Мамочки, меня несет на руках мужчина! Хотя по факту он всё еще ребенок, но мне же так стыдно!*
Ваньци Юй обнял Цзо Юаня за талию, его нежное выражение лица исчезло, сменившись суровым и загадочным.
*Эта душа…*
Ваньци Юй опустил веки, за долю секунды в его голове пронеслись тысячи мыслей, но движения оставались прежними. Его огромные красивые крылья работали как у повелителя небес, и они пронеслись мимо, словно падающая звезда.
Внезапно Ваньци Юй замер в воздухе, расправил крылья и с улыбкой посмотрел на фигуру, восседавшую на гигантском валуне в окружении тысяч черепов.
Цзо Юань почувствовал, что Ваньци Юй остановился, выбрался из его объятий, с бесстрастным лицом создал ледяную платформу и встал на неё — изящно и быстро.
— Хм! — Старый призрак Иньшань, бросив на Ваньци Юя подозрительный взгляд, сложил печать и выставил вперед черный флаг. Поток черного света поглотил дневной свет, и всё вокруг погрузилось во тьму.
Цзо Юань нахмурился, быстро прокручивая в голове оригинальный сюжет.
*Старый призрак Иньшань что, таблеток наглотался?*
Ваньци Юй пощелкал пальцами, его улыбка стала еще мягче:
— Низший уровень Почтенного Духа.
— Мальчишка! Посмотрим, как вы двое теперь справитесь! — Старый призрак Иньшань, видимо, узнал в нем того самого странного ребенка, которого считал убитым, и, чувствуя себя одураченным, налил глаза кровью.
Тысячи черепов, окутанных черным дымом, с горящими зелеными глазами, с диким ревом устремились к ним.
Ваньци Юй сменил печать, вокруг него засиял золотой свет. Нити света замелькали вокруг его рук, а затем бросились к черепам, оставляя в воздухе золотистые следы.
Черные черепа смешались с ослепительными золотыми нитями, образовав огромный вихрь духовной силы. С неба ударили молнии, небо и земля содрогнулись.
Цзо Юань поднял голову, глядя на внезапно изменившееся небо и на то, как фиолетовая молния обрушилась на горный пик, заставив его рухнуть. Он задумался: *а в оригинале всё было настолько масштабно?*
*Что эти двое творят? К чему такие спецэффекты? Впрочем, два Почтенных Духа сошлись в битве, может, мне стоит спрятаться?*
***
Согласно сюжету, после поедания Цветка Цило главный герой прорывается на уровень низшего Почтенного Духа и в битве со Старым призраком Иньшаня, который с помощью таблеток поднял уровень до Почтенного, уничтожает этого развратника, сжигает всё дотла, не оставляя и следа.
Сейчас Цветок Цило съел Сяо… Юй, но повышения уровня не было. Видимо, в этом мире Цветок Цило лишь спасает жизнь, а функцию повышения уровня убрали. Ваньци Юй всё еще на уровне Почтенного Духа, оба они — «наркоманы», поднявшие уровень таблетками, так что исход битвы непредсказуем.
Цзо Юань стоял на ледяной глыбе, прямой и статный, излучая природную грацию.
— Эргоу, — он слегка приподнял бровь и едва заметно закатил глаза. — Хватит играть.
Он не местный, но не дурак! Его Эргоу просто хитрит: делает вид, что силы равны, но золотые нити — лишь отвлекающий маневр, а часть из них уже подползла под ноги Старого призрака. Это мог заметить только человек со стороны.
Ваньци Юй, услышав его голос, улыбнулся, золотой свет в его руках вспыхнул, крылья за спиной развернулись в полную мощь, пронзая тьму.
Старый призрак Иньшань вытаращил глаза, черная аура вокруг него закипела, и его лицо, на которое и так было страшно смотреть, теперь стало похоже на кадр из фильма ужасов.
— Раз брат так просит, — голос Ваньци Юя был низким и бархатным, словно он шептал, — то я послушаюсь.
Он взмахнул руками, и золотые нити, обвившие ноги призрака, ярко вспыхнули. Они вонзились в его иссохшую кожу, крепко связывая тело, и из ран потекли темные, почти черные капли крови.
— А-а-а! — Старый призрак закричал от боли, словно его жарили на огне. Черепа задрожали, издавая странный звук — то ли торжествующий, то ли мучительный.
Цзо Юань смотрел на то, как его «большой Эргоу» мастерски всех дурачит, и почувствовал радость, словно ребенок, которого он вырастил, наконец повзрослел.
*Это мой леопард! Милый, умеет ластиться! А еще как дерется! Если не считать того, что после взросления он ведет себя странно, всё остальное просто супер!*
Ваньци Юй переместился и встал за спиной Цзо Юаня. Наклонившись, он положил подбородок ему на плечо и прошептал нежным, пьянящим голосом:
— Брат… Сяо Юй ведь очень сильный?
*Да-да, ты самый сильный!*
— Сойдет.
http://bllate.org/book/18592/1790556