Глава 17
Чан Цинпин помедлил мгновение, но в итоге всё же решил обратиться к Его Высочеству регенту.
Впрочем, раз уж Его Высочество позволил ему прийти, значит, он не был против встречи с молодым господином Линем. Чан Цинпин не знал, согласится ли правитель явиться, если он попросит его об этом ещё раз.
К его удивлению, стоило лишь доложить обо всём Его Высочеству, как тот, не раздумывая, отправился вместе с ним.
Неужели всё это было заранее предусмотрено Линь Сюэцзи?
Чан Цинпин ощутил лёгкий трепет и невольную тревогу: Линь Сюэцзи сумел настолько точно просчитать мысли Его Высочества. Оставалось лишь гадать, столь же выдающимся ли был этот юноша в иных делах, помимо умения читать людские души.
Подавив лишние мысли, Чан Цинпин взглянул на молодого человека, которому ещё не исполнилось и двадцати, а затем перевёл взгляд на Цзи Синхэ. Регент оставался прежним: властный, внушающий трепет, и на душе у Чан Цинпина стало спокойнее. Он был прав: Цзи Синхэ не из тех, кто позволит чувствам взять верх над разумом.
С этой мыслью он с ещё большим интересом стал ждать того, что скажет Линь Сюэцзи.
Цзи Синхэ глубоко вздохнул, стараясь унять волнение, и посмотрел на Линь Сюэцзи. Тот стоял в белых одеждах, по-прежнему прекрасный, с изящными чертами лица и едва заметной улыбкой в уголках глаз.
Сердце Цзи Синхэ дрогнуло. Казалось, прошло всего десять с лишним дней с того самого дня у горячих источников, но ему чудилось, будто они не виделись целую вечность.
Линь Сюэцзи улыбнулся, заметив реакцию Цзи Синхэ, и в его душе шевельнулось странное чувство.
— А-Цзи, есть ли у тебя какие-нибудь соображения? — с трудом подавив горечь в голосе, мягко спросил Цзи Синхэ.
Линь Сюэцзи приподнял бровь. Раз уж речь зашла о делах, нужно было придерживаться делового тона.
— Существует два способа заставить слухи исчезнуть. Первый — полностью их опровергнуть, — Линь Сюэцзи сделал паузу, и в его голосе проскользнула нотка равнодушия. — Второй — вытеснить одни слухи другими.
Цзи Синхэ нахмурился:
— Прошу, расскажи подробнее.
Линь Сюэцзи усмехнулся и спокойно произнёс:
— Но прежде я должен задать несколько вопросов. Те, кто стоит за спинами детей и нищих, распространяющих эти сплетни, наверняка уже выявлены?
Цзи Синхэ кивнул:
— Этим мы обязаны тебе, А-Цзи. Если бы ты вовремя не обнаружил того ребёнка, последствия были бы куда страшнее.
— Это была лишь случайность, — Линь Сюэцзи слегка нахмурился. — Жаль только, что обнаружил я его слишком поздно.
— Верно. Слухи распространяются молниеносно. Следуя твоей логике, мы выяснили, что помимо детей в этом замешано немало нищих, которые целенаправленно обрабатывают стариков.
Линь Сюэцзи кивнул. Нужно признать, Вэнь Аньянь выбрал крайне эффективный метод.
Чан Цинпин добавил:
— Мы пытаемся отследить источник, но ниточка обрывается на нищем по имени Чэнь Лю. Чтобы не спугнуть остальных, мы пока не трогаем его, лишь отсекли его подчинённых.
Линь Сюэцзи улыбнулся, в его глазах мелькнула холодная сталь.
— Действуете быстро, однако этот Чэнь Лю — всего лишь мелкая сошка, не стоит тратить на него слишком много сил.
Чан Цинпин задумался. Слова Линь Сюэцзи были верны: важнее всего развеять саму суть слухов.
— Левый канцлер наступает решительно, но давит лишь на две точки. Во-первых, на то, что Его Высочество не отпускает солдат домой, не заботясь об их тоске по родным. Во-вторых, на то, что император уже взрослый, а регент всё ещё у власти — мол, государь не государь, а подданный не подданный.
Цзи Синхэ кивнул. Слухи были не так уж опасны сами по себе, иначе он не позволил бы им так долго гулять в народе. Однако дело касалось Армии Чёрной Конницы — опоры государства, поэтому следовало проявлять предельную осторожность, опасаясь новых козней императора и Вэнь Аньяня.
Линь Сюэцзи говорил твёрдо и убедительно:
— Второе к народу имеет мало отношения. Стоит лишь чаще рассказывать о милосердном правлении Его Высочества, и со временем людям станет неважно, в чьих руках сосредоточена власть — императора или регента. Что касается первого, то система ротации в Армии Чёрной Конницы — не секрет для двора, но народ о ней почти не знает. Можно воспользоваться этим и предать её огласке. В то же время, всех павших воинов Армии Чёрной Конницы следует посмертно объявить героями. Церемонию присвоения этого звания должны проводить их семьи. Помимо компенсации в три му земли, это станет для них почётным признанием.
Цзи Синхэ погрузился в раздумья. Герои — звучит достойно. К тому же, это значительно повысит авторитет Армии Чёрной Конницы в глазах народа.
Чан Цинпин нахмурился. Способы действенные, но это не минутное дело — даже Его Высочество не сможет провернуть подобное в одночасье. А враги тем временем продолжают наносить удары. Пока всё это будет реализовано, пройдёт слишком много времени. Чан Цинпин вздохнул: это не решит сиюминутных проблем.
— Разумеется, это долгосрочный план, спешка здесь ни к чему, — продолжил Линь Сюэцзи. — Сейчас слухи уже разрослись, и попытки грубо их подавить вызовут лишь гнев народа.
Цзи Синхэ мягко согласился:
— А-Цзи прав.
— А потому — вытесним одни слухи другими. Стоит появиться чему-то достаточно шокирующему, что переключит внимание людей, и они мгновенно забудут о нынешних сплетнях вокруг Его Высочества.
Глаза Чан Цинпина блеснули:
— План хорош. Но есть ли у вас мысли, господин, чем именно отвлечь народ?
Линь Сюэцзи едва заметно улыбнулся:
— Господин Чан, как вы думаете, кто стоит за всем этим?
Чан Цинпин помедлил:
— Должно быть, левый канцлер Вэнь Аньянь.
— Вот и нужно переключить внимание на Вэнь Аньяня.
Линь Сюэцзи насмешливо улыбнулся про себя. Не то чтобы этот план был гениальным, просто Чан Цинпин, всю жизнь проведший в армии, привык к открытым сражениям и был неискушён в подобных интригах.
— Вэнь Аньянь и его младший брат Вэнь Аньсин — родные по матери, но ни один из них не является законным наследником главы клана Вэнь. Вэнь Аньсин никчёмен, только и знает, что пускаться во все тяжкие. Хотя Вэнь Аньянь презирает его, ему часто приходится разгребать последствия выходок брата. Кое-что можно отыскать именно через него. Что же до самого Вэнь Аньяня, то он начал пользоваться доверием главы клана лишь после смерти своего старшего брата. И эта смерть напрямую связана с ним.
Чан Цинпин ахнул:
— Вы говорите правду, господин?
Линь Сюэцзи улыбнулся:
— Десять против одного. Правда, времени прошло немало, и доказательства найти будет непросто.
Впрочем, если не получится, всегда можно подделать улики, но говорить об этом вслух не было нужды. Линь Сюэцзи медленно изогнул губы в улыбке. Конечно, это лишь закуска. Он непременно вернёт всё, что Вэнь Аньянь украл у него — и Оду Девяти Областям, и Трактат о народе. А его хвалёную репутацию и положение Линь Сюэцзи заставит его вернуть в тысячекратном размере. Жаль только, что даже этого будет мало, чтобы утолить его ненависть.
Взгляд Цзи Синхэ потемнел:
— Именно так. Впрочем, если слухи будут запущены, доказательства отойдут на второй план. Слухи — это всего лишь слухи, и чем больше тумана, тем лучше.
Чан Цинпин тоже кивнул.
http://bllate.org/book/18626/1793301
Готово:
