Глава 20
— Господин, мы пришли в Башню Созерцания Облаков, — почтительно произнес Цзян Хуай.
Башня Созерцания Облаков по праву считалась самым знаменитым рестораном Юнду: высотой в несколько чжанов, с резными балками и расписными карнизами, с черепицей цвета морской волны. Поток людей здесь не иссякал, и место это выглядело поистине величественно.
Линь Сюэцзи слегка улыбнулся и кивнул. В его глазах промелькнул холодный блеск — человек, с которым ему предстояло встретиться, был не кем иным, как Вэнь Аньянем.
Вэнь Аньянь ждал, заметно нервничая. Его уже несколько раз водили за нос, и он не знал, не обман ли это в очередной раз.
— Левый канцлер, того человека всё еще нет, может, уйдем? — пробормотал слуга, выглядя совершенно растерянным. Он не понимал, какое наваждение нашло на его господина, заставив того так отчаянно жаждать встречи с таинственным незнакомцем, о котором он даже не смел спрашивать.
Вэнь Аньянь подождал еще немного, чувствуя досаду: если он не встретится с ним сейчас, что ему делать дальше? В сердце закипала ярость — не проще ли было просто ворваться в резиденцию регента и забрать человека силой? Вэнь Аньянь тяжело вздохнул. Разумеется, сейчас это было невозможно, но рано или поздно он свергнет Цзи Синхэ. На губах канцлера появилась холодная усмешка.
В тот самый момент, когда Вэнь Аньянь уже готов был сдаться, его взгляд внезапно замер на одной фигуре. Он остолбенел. Впервые он видел его еще юношей, потом была лишь мимолетная встреча, и вот теперь он наконец мог рассмотреть Линь Сюэцзи как следует.
Тот был облачен в белые одежды, его облик источал ледяную отстраненность, словно холод снегов, сковывающих вершины Тяньшаня тысячи лет. Черты лица были доведены до совершенства, а алые губы лишь добавляли его облику завораживающей яркости. Вэнь Аньянь невольно замер, очарованный. Тот маленький евнух, что был рядом с императором в тот день, явно не обладал и десятой долей того шарма, что был присущ Сюэцзи. В душе Вэнь Аньяня всколыхнулось изумление: еще в юности он знал, что Сюэцзи красив, но не мог представить, что тот расцветет настолько. А если добавить к этому его талант, то поистине — подобного человека в мире не сыскать.
Тонкие алые губы Линь Сюэцзи изогнулись в изящной улыбке.
— Вэнь Аньянь, давно не виделись. Как ты поживаешь?
Голос звучал подобно журчанию горного ручья — пусть и с холодными нотками, но всё же доставлял истинное наслаждение слуху. Вэнь Аньянь на мгновение замешкался, не понимая, почему Линь Сюэцзи назвал его по полному имени, но, заметив двух людей за спиной собеседника, решил, что тот просто не осмеливается выдать себя при свидетелях.
— Я — левый канцлер государства Юн. При дворе, конечно, бывают споры, но это пустяки, не стоящие внимания. Лишь жаль тебя: будучи принцем, ты сейчас… — Вэнь Аньянь не договорил.
В глазах Линь Сюэцзи мелькнула насмешка. Жалость, сквозившая в словах Вэнь Аньяня, вызывала у него тошноту. В голове снова зазвучал голос Улю:
— Хозяин, хозяин! Показатель привязанности Вэнь Аньяня к тебе, который всё это время падал, начал стремительно расти! За такой короткий срок — уже плюс двадцать!
Линь Сюэцзи оставил это без внимания. Привязанность этого человека не имела для него никакой ценности, и неважно, насколько она вырастет. Ведь в тот день, когда Вэнь Аньянь покроет себя позором, этот показатель, скорее всего, превратится в отрицательный. При этой мысли Линь Сюэцзи невольно усмехнулся.
— Вы двое, выйдите и подождите снаружи, — приказал Линь Сюэцзи Цзян Хуаю и Цзян Хэ.
Вэнь Аньянь был удивлен, что те беспрекословно подчинились. Поколебавшись, он отослал и своего слугу. Линь Сюэцзи не желал ходить вокруг да около:
— Зачем ты искал меня?
Вэнь Аньянь, казалось, был тронут и с чувством произнес:
— Я знаю, что тебе несладко в резиденции регента, но поверь мне — я скоро свергну Цзи Синхэ и спасу тебя.
Линь Сюэцзи приподнял бровь:
— Спасешь меня?
Вэнь Аньянь воодушевился:
— Цзи Синхэ сейчас лишился поддержки народа. Если мы немного подтолкнем ситуацию, его репутация рухнет. Даже если у него есть Армия Черной Конницы, он слишком осторожен и не посмеет поднять восстание. Он ничего не добьется.
— И как же ты собираешься его свергнуть? — голос Линь Сюэцзи оставался бесстрастным.
В глазах Вэнь Аньяня вспыхнул фанатичный блеск:
— Ты находишься рядом с ним. Если ты согласишься передавать мне сведения, это не составит труда. С твоим талантом ты непременно добудешь нужную информацию.
Линь Сюэцзи улыбнулся и взмахнул веером. Ему не хотелось произносить ни слова больше. Он прекрасно понимал, почему Вэнь Аньянь считает, что Цзи Синхэ не посмеет восстать. Ведь если полководец идет на бунт, льются реки крови, государство погружается в хаос, а народ страдает от войн. Вэнь Аньянь же видел в людях лишь инструмент для давления на Цзи Синхэ.
Взгляд Линь Сюэцзи помрачнел. Ода Девяти Областям — это одно, но то, что Трактат о народе попал в руки такого человека, было прискорбно. В сердце Линь Сюэцзи невольно зародилась горечь. Да, Цзи Синхэ сделал для Юн и его народа достаточно.
— Мне вот интересно, как у тебя язык повернулся такое сказать?
Вэнь Аньянь опешил и запнулся. Его тон стал враждебным:
— Сюэцзи, я ведь пытаюсь вытащить тебя из огня!
Линь Сюэцзи насмешливо хмыкнул. В прошлой жизни, после смерти регента, Вэнь Аньянь забрал его к себе. Вэнь Аньянь был его единственным другом, которому он доверял без остатка и которому искренне помогал — вот только именно этот человек в итоге отправил его в императорский дворец. Амбиции Вэнь Аньяня не ограничивались постом левого канцлера.
— Из огня? — холодно переспросил Линь Сюэцзи. — С чего ты взял, что я в огне?
Лицо Вэнь Аньяня исказилось, в памяти всплыла сцена на длинной улице.
— Ты настолько деградировал? Какое зелье подлил тебе Цзи Синхэ? Почему ты так добровольно… Неужели ты влюбился в него?
Сердце Линь Сюэцзи дрогнуло, но он не ответил.
— А он? Он тоже любит тебя или просто считает игрушкой?
Линь Сюэцзи коснулся пальцами рукояти веера, в его глазах блеснул холод.
— Иначе почему он прятал тебя всё это время и выпустил только сегодня? Ты каждый день в резиденции регента, неужели ты каждый день…
Линь Сюэцзи резко поднялся. Вэнь Аньянь не успел среагировать, как увидел, что веер в руках собеседника описал стремительный круг, оставив лишь размытый след. В следующее мгновение край веера уперся ему в горло.
Хотя это был всего лишь складной веер, Вэнь Аньянь ощутил удушье. Он и не подозревал, что Линь Сюэцзи владеет боевыми искусствами — иначе ни за что не пришел бы на встречу один. Теперь Вэнь Аньяня терзало невыразимое раскаяние. Он попытался сохранить спокойствие:
— Сюэцзи, я оговорился, не держи на меня зла. Твой брат просто сболтнул лишнего.
— Оду Девяти Областям и Трактат о народе ты вернешь мне при жизни или после смерти?
Холод в глазах Линь Сюэцзи был подобен бездонной пропасти. Вэнь Аньянь почувствовал, как из самой глубины его существа поднимается леденящий ужас.
***
— Ваше Высочество, говорю тебе, этот обед в Башне Созерцания Облаков точно того стоит! — Гу Няньшань, уплетая закуски, налил себе еще вина. — Я потратил на это несколько дней, прочел сотни книг, чтобы прийти к такому выводу!
Цзи Синхэ слегка нахмурился:
— Книг? Каких еще книг ты начитался?
Гу Няньшань принялся перечислять:
— Разных историй! Правда, пока читал только те, что без картинок, до иллюстрированных еще не добрался.
Цзи Синхэ:
— …
Этот человек, как всегда, был совершенно неисправим.
http://bllate.org/book/18626/1793304
Сказали спасибо 0 читателей