Готовый перевод Abyss of Light and Flame / Бездна пламени: Глава 16

Сюнь Ван стоял в углу коридора рядом с закулисьем. Слева от него двое мужчин затеяли перепалку.

— Любезный, я же уже сказал: у нас запрещено разглашать сведения о гостях, — раздраженно произнес официант. — Если продолжите в том же духе, я попрошу господина Фермера внести вас в черный список.

— Мне нужно лишь знать внешние приметы Ян Цзяньмина, разве это секретная информация? — отозвался невысокий мужчина. У него был самый обычный голос, лишенный каких-либо характерных особенностей. — Здесь собралось столько людей, все называли свои кодовые имена, а внешность — это то, что открыто для всех.

— Это… — официант на мгновение замешкался, но, увидев, что мужчина все еще держит его за воротник, обреченно выдохнул: — Ладно. Господин Ян Цзяньмин действительно дал мне на чай, чтобы я после трех ставок на внедорожник поднял цену на тысячу единиц, используя его кодовое имя. Он невысокого роста, с бородкой… хм, думаю, ему за тридцать.

Невысокий мужчина сплюнул, выхватил из кармана нож, приставил к животу официанта и прорычал:

— Говори правду!

— Я… я и так говорю правду! — ноги официанта задрожали, он судорожно сглотнул. — Если вы продолжите бесчинствовать, я позову охрану. Это служебная зона, вы не должны здесь находиться.

Мужчина уже хотел продолжить угрозы, как вдруг снаружи, подобно громовому раскату, раздался яростный окрик:

— Кто там?!

— Черт, — он поспешно разжал руки и бросился наутек в другую сторону.

Сюнь Ван обернулся, взглянул на официанта, подмигнул ему и бесшумно растворился в тени.

Официант не успел опомниться, как в его руке оказались пять тысяч, а в ушах прозвучало тихое: — Благодарю.

Сюнь Ван, соблюдая дистанцию, проследовал за ним обратно в главный зал, пробрался сквозь толпу уходящих гостей и поднялся по лестнице. Забрав у привратника свой фонарь, он дождался, пока люди разойдутся, и спросил:

— Где он сейчас?

В коммуникаторе Вэнь Бои послышался свист ветра, но голос старика звучал вполне расслабленно:

— Выходи на улицу и иди направо, в сторону Улицы Грез. Через двести метров сверни в переулок и иди до самого конца. Он сейчас стоит там. И кстати, он Сверхчеловек F-ранга.

— Принято.

Однако Сюнь Ван не стал сразу приближаться. Он нашел жилой дом, у входа в который висел имитатор звездного фонаря, и тихо встал под навесом, словно чего-то ожидая.

Вэнь Бои, казалось, снова засыпал:

— Чего ты ждешь? Я человек в возрасте, стою тут ночью на ветру, у тебя вообще есть хоть капля уважения к старшим?

— Можешь придумать способ заставить его поскорее вернуться домой.

— …Ты хочешь сказать, что он сейчас стоит там и ждет тебя?

— Раз уж я выманил его наружу, конечно, я буду следовать за ним. В такой ситуации ждать моего появления — самое разумное решение с его стороны.

Вэнь Бои покачал головой:

— Главное, не затягивай. Я сегодня собирался открыть консервы для Хуан Мао.

— Давай поспорим на его терпение, — улыбнулся Сюнь Ван.

Он закрыл глаза, прислушиваясь к редким сводкам в коммуникаторе, и невольно представил себе ночную Зону Иллюзорного Тумана.

В густом тумане Посланник, сжимая в руке посредственный фонарь, тревожно ждал в темном переулке. Он вытягивал шею, жаждая увидеть того, кто пытался его выследить, но, как бы долго он ни ждал, никто не появлялся.

Он думал, что преследователь делает это намеренно, выжидая, пока он вернется домой.

Посланник начал бродить по переулкам, внимательно вслушиваясь в каждый шорох, словно голодная гиена. Но — ничего. Перед ним был лишь непроглядный туман, а в ушах — лишь свист ветра.

Его фонарь постепенно терял способность пробивать мглу. Он попытался переждать ночь у чужих домов, но бледно-голубой свет едва освещал пространство вокруг, и ему приходилось прижиматься к стене. Вскоре ноги начали неметь.

Свет фонаря становился все слабее.

У него осталось два выбора: провести ночь здесь, подобно трупу, или немедленно бежать домой, пока фонарь не погас окончательно.

Посланник остро прислушивался к окружению, но как бы он ни старался, кроме тишины вокруг ничего не было.

Тогда он стиснул зубы, крепче сжал фонарь и бросился бежать сквозь туман. Он не заметил, как в сотне метров позади него полупрозрачный силуэт, держа в руках погашенный фонарь, словно призрак, скользил по крышам домов в том же направлении.

Спустя долгое время Сюнь Ван открыл глаза.

В коммуникаторе прозвучали три слова, которых он так ждал:

— Дома уже.

Хуан Мао, тяжело дыша, вернулся домой. Это была ветхая лачуга, числившаяся как табачная лавка. У входа висел тусклый имитатор звездного фонаря, а краска на вывеске со словом Табак давно облупилась.

Он бросил на пол все еще мерцающий фонарь, сорвал маску, схватил стоявший рядом кувшин и жадно сделал несколько глотков воды. Вытерев рот рукавом, он толкнул дверь за прилавком и вошел в жилую зону.

— Черт возьми… — он сбросил верхнюю одежду и обессиленно рухнул на кровать, вытащил телефон и с мрачным видом уставился в экран. — Как, черт побери, докладывать боссу?

Он принялся набирать текст, тщательно подбирая слова.

Я нашел след цели, он… э-э, кажется, обнаружил меня? Нет, я уверен, что он в Зоне Иллюзорного Тумана, я видел его машину, но самого его — нет. Машина… э-э… нельзя быть уверенным, что это именно его машина. Но раз он смог назвать имя старого Яна, значит, это должен быть он…

Курсор метался от букв к кнопке удаления. Хуан Мао с головной болью отложил телефон и пробормотал:

— Завтра разберусь. Голова раскалывается.

— Точно. — Он с трудом разлепил глаза, включил монитор, чтобы осмотреть периметр дома, активировал все датчики сигнализации и лишь тогда с облегчением вытянулся на кровати. — И правда не пришел. Наверное, я себя накрутил.

Под воздействием тумана он провалился в сон всего через несколько секунд.

Глубокой ночью, окутанной густым туманом, без звезд и луны, на пустой улице в самом конце показался бледно-голубой огонек, крошечный, словно костер в пустоши.

Свет медленно приближался, являя из тумана стройную фигуру.

На нем была дешевая маска, но от всей его фигуры исходила врожденная властность.

Рядом с ним опустился полупрозрачный силуэт. Старик зевнул, протянул руку, и мягкая сила распространилась вокруг: мониторы в доме мгновенно пошли рябью, все системы перестали работать.

— Дальше сам, — Вэнь Бои отступил на два шага и вернулся на крышу неподалеку.

Сюнь Ван достал кусок проволоки и с невероятным мастерством принялся за замок.

Вэнь Бои не удержался от усмешки:

— Этот парень, чему он только не научился.

Прошло не больше десяти секунд, как замок на красной деревянной двери щелкнул. Сюнь Ван убрал проволоку в подкладку одежды и бесшумно вошел внутрь, словно к себе домой. Он осмотрел оборудование лавки и, не раздумывая, прихватил с прилавка две пачки сигарет.

— Старик, ты и старый Бай курите?

— Нет. Старый Бай в молодости был не прочь, любил мешки с табаком.

Сюнь Ван сменил выбор на две пачки табачной смеси.

Осмотрев скромную лавчонку, он осторожно толкнул скрытую дверь за прилавком, мельком взглянул на спящего Посланника, порылся в его вещах, а затем придвинул стул и сел у кровати.

— Интересно, что вам снится? — тихо проговорил он, поднял кувшин с водой и грациозно вылил его прямо на лицо спящего.

http://bllate.org/book/18634/1794345