Готовый перевод After Becoming the Crown Prince's Study Companion / Чтец избалованного наследника: Глава 16

Каким бы сильным ни было недоумение в душе, Вэй Цзунцзянь не показал и вида на лице и заговорил:

— Благодарю Ваше Высочество за заботу, состояние моему непутевому сыну уже намного лучше.

— Вот и хорошо.

Цзинь Фужуй отвесил Вэй Цзунцзяню легкий поклон:

— Упокочу маркиза проводить меня, убогого, к юному маркизу.

Вэй Цзунцзянь произнес дежурное: «Евнух, вы слишком любезны», а затем добавил:

— В знак уважения к покойной императрице-вдове мой сын сам попросил позволения три дня поститься и оплакивать ее в родовом храме.

Уголки рта Цзинь Фужуя чуть заметно замерли. Человек необычайно умный, он мгновенно понял истинный смысл слов Вэй Цзунцзяня.

Вэй Цзунцзянь боялся, что посторонние используют этот повод для доносов на Поместье маркиза, а также опасался, что в будущем, когда Вэй Цзи поступит на госслужбу, это навредит его карьере. Только ради того, чтобы закрыть людям рты, он и заставил сына коленопреклоненно стоять в родовом храме.

Цзинь Фужуй сохранил невозвозмутимый вид:

— Юный маркиз выказал поистине преданное сердце. Если посторонние узнают, что у маркиза есть столь верный и сыновнепочтительный сын, они наверняка порадуются за вас. Интересно, сколько уже юный маркиз провел в родовом храме?

Вэй Цзунцзянь ответил:

— Прошло уже несколько часов.

При этих словах у Цзинь Фужуя яростно задергалось в брорях.

Счастье еще, что сегодня пришел он сам; узнай об этом Ваше Высочество, боюсь, разразился бы страшный пожар гнева.

Цзинь Фужуй произнес:

— На самом деле я прибыл сегодня не только чтобы передать юному маркизу отвар, но и потому, что до меня дошли слухи об исключительных познаниях юного маркиза в буддийских канонах. Хотелось бы попросить его переписать несколько свитков сутр — в день похорон императрицы-вдовы Ваше Высочество будет сжигать их в качестве подношения.

Услышав это, Вэй Цзунцзянь больше не стал спорить и повел Цзинь Фужуя в обход галерей и беседок во внутренний двор к родовому храму.

Вэй Цзунцзяню оставалось лишь велеть слугам отнести Вэй Цзи обратно в его покои. Повернувшись к евнуху Цзиню, он извинился:

— Внезапно вспомнилось одно неотложное государственное дело, так что сегодня мне придется проявить неуважение к евнуху. Как только выдастся свободная минута, я непременно приглашу вас в поместье побеседовать.

Цзинь Фужуй доброжелательно улыбнулся:

— Не стоит беспокоиться, я все же навещу его лично, в конце концов, это поручение нашего Вашего Высочества.

Евнух прекрасно знал, сколько душевных сил Цзян Янь потратил на лечение больных ног Вэй Цзи, и если бы эти колени снова пострадали от дурного обращения, их наследный принц мог бы буквально перевернуть небо вверх дном.

Обменявшись любезностями, Вэй Цзунцзянь поспешил удалиться.

Поскольку Вэй Цзунцзянь был уже здесь, ему больше не подобало строить из себя сурового отца:

— Вставай же. Здесь сильный ветер. Прошу евнуха Цзиня пройти в твой двор выпить чашку горячего чая, согреть тело.

Вэй Цзи не смел подниматься без позволения и бросал косые взгляды на Вэй Цзунцзяня.

Вэй Цзунцзянь слегка замялся:

— Это... боюсь, почерк моего непутевого сына не годится для чужих глаз.

Услышав это, Вэй Цзунцзянь уже не мог отказаться и сказал Цзинь Фужую:

— Евнух, подождите в парадной зале, я отправлю слугу позвать сына.

На самом деле у него не было никаких срочных дел — это был лишь повод, чтобы позволить Цзинь Фужую поговорить с Вэй Цзи с глазу на глаз.

Цзинь Фужуй поспешно произнес:

— Маркиз — столп и верный сподвижник Дайюна, на вас всегда лежат важнейшие государственные дела. Ступайте и занимайтесь ими, а убогий с удовольствием выпьет чашку чаю в покоях юного маркиза и откланяется.

Узрев стоявшего на ледяном ветру Вэй Цзи с осунувшимся, больным лицом, Цзинь Фужуй почувствовал, как у него снова дернулось веко. Он шагнул вперед и помог юноше подняться.

Евнух Цзинь положил руку на запястье Вэй Цзи и мягким, умиротворяющим голосом произнес:

— Поднимайтесь же, юный маркиз, убогий прибыл навестить вас по повелению Вашего Высочества.

Сказав это, он бросил многозначительный взгляд на стоявших позади слуг, и те сразу всё поняли — бросились помогать евнуху поднимать Вэй Цзи.

Цзинь Фужуй мысленно радовался, что Его Высочество отправил именно его, иначе молодой господин Вэй простоял бы на коленях в родовом храме все три дня и три ночи.

Отстояв столь долгое время, Вэй Цзи уже совершенно потерял чувствительность в ногах: они казались разваренной в кипятке лапшой, были мягкими и не держали тело.

Цзинь Фужуй с улыбкой заметил:

— Маркиз слишком скромничает, буддийские сутры в переписывании юного маркиза хвалила сама государыня императрица.

Вэй Цзи поднял взгляд, на мгновение усомнившись в собственном зрении:

— Евнух Цзинь?

Он не верил, что наследный принц прислал евнуха Цзиня в поместье маркиза просто ради того, чтобы передать его сыну миску целебного отвара. Наверняка у того были слова для Вэй Цзи.

Вэй Цзи был хорошо знаком с Цзинь Фужуем, но сегодня он принимал человека из Восточного дворца от лица своего отца, а потому, разумеется, не смел проявлять небрежение.

Цзинь Фужуй всегда умел оценивать обстановку и знал, когда продвинуться, а когда отступить, но на сей раз он проигнорировал нежелание Вэй Цзи и настоял на том, чтобы его донесли до кровати.

Вэй Цзи попытался приподняться:

— Давайте лучше переберемся в переднюю комнату. У меня здесь есть серебряные иглы и чай тяньцзянь, какой чай желает евнух?

Цзинь Фужуй мягко нажал на его плечо:

— Лежите смирно, давайте поговорим сидя.

Цзинь Фужуй откинул крышку фарфоровой пиалы, укутанной в мех, протянул ее Вэй Цзи и махнул рукой остальным людям в комнате:

— Ступайте все.

Дежурившие неподалеку евнух Восточного дворца и слуги маркиза один за другим гуськом вышли прочь.

Когда в комнате остались только они двое, Цзинь Фужуй понизил голос:

— Убогий передал маркизу, будто Ваше Высочество велел вам переписывать сутры, которые будут сожжены в день похорон императрицы-вдовы.

Вэй Цзи ошеломленно уставился на Цзинь Фужуя, не веря своим ушам:

— И впрямь Ваше Высочество приказал мне переписывать сутры?

— Разумеется, нет, зато теперь вам не придется стоять на коленях в храме. Что же до самих сутр — можете набросать пару строк как попало, не нужно писать много, я потом найду человека, который перепишет их за вас.

Цзинь Фужуй натянул ватное одеяло, укрывая Вэй Цзи:

— Эти дни поправляйтесь как следует, ни о чем не думайте и ничего не делайте.

Вэй Цзи смутился:

— Но...

Цзинь Фужуй прекрасно знал его нрав:

— Никаких «но». Здоровье дороже всего остального. Если вы снова сляжете в лихорадке, Ваше Высочество места себе не найдет. В тот день, когда у вас поднялся жар, Его Высочество просидел у вашей постели пол-ночи.

Услышав имя Цзян Яня, Вэй Цзи опустил глаза и больше ничего не сказал.

Цзинь Фужуй дал еще несколько наставлений и дождался, пока Вэй Цзи выпьет лекарство, прежде чем покинуть поместье маркиза, однако оставил одного человека присматривать за юношей.

Снаружи он объявил, что юный евнух оставлен растирать тушь для Вэй Цзи, но на самом деле поручил ему две задачи: во-первых, следить за Вэй Цзи, а во-вторых, не позволить Вэй Цзунцзяню снова отправить сына на коленки в храм.

Стоило Цзинь Фужую уйти, как Вэй Цзи действительно развернул бумагу, растем тушь и, склонившись над тумбочкой у изголовья кровати, принялся за переписывание сутр.

Оставленный Цзинь Фужуем молодой евнух оказался на редкость проворным. Заметив это, он взял портрет работы Сифланга, подошел к изголовью кровати и сказал Вэй Цзи:

— Евнух Цзинь перед уходом велел передать: если молодой господин не клонится ко сну, пусть полюбуется на небольшой портрет, написанный господином Сифлангом для Его Высочества, и поучится западной живописи.

Рука Вэй Цзи, державшая кисть, слегка дрогнула и замерла.

Сифланг запечатлел Цзян Яня с поразительным мастерством, передав самую его суть: наследный принц на картине глядел высокомерно и непреклонно, тонкие губы были слегка сжаты, подбородок гордо приподнят, а на открытом красивом лице читалось полнейшее раздражение.

В тот момент, когда Сифланг писал эту картину, Вэй Цзи тоже присутствовал.

Тогда Сифланг прибыл в Дайюн совсем недавно и еще не успел выучить ханьский язык, а потому общался с окружающими с помощью бурных жестов и догадок.

Для Вэй Цзи, впервые столкнувшегося с подобной техникой живописи, это казалось невероятно диковинным. Несмотря на языковой барьер, Сифланг был человеком в высшей степени восторженным. Заметив любопытство Вэй Цзи, он принимался рисовать Цзян Яня и одновременно жестикулировать, пытаясь общаться с Вэй Цзи.

Навыки рисования у Вэй Цзи были самыми заурядными, зато он обладал чрезвычайно чувствительным восприятием цвета.

Западная масляная живопись делала главный упор именно на колорит. В ходе неторопливой беседы Сифланг разглядел в нем природный дар и стал рассказывать о принципах сочетания цветов в западном искусстве.

Увлекшись, Сифланг начал вовсю размахивать руками; его изумрудные глаза излучали чистейший, палящий жар — он изо всех сил старался донести до Вэй Цзи ослепительную, пронзительную красоту цвета.

Именно в этот момент вспылил Цзян Янь. Он со злости швырнул стоявшую рядом чашку чая, перепугав и Вэй Цзи, и Сифланга.

Цзян Янь стоял посреди переплетающихся золотисто-багровых лучей закатного солнца, и его глаза, казалось, полыхали языками пламени. Он в упор сверлил их тяжелым взглядом, а спустя мгновение в гневе развернулся и ушел.

Сифланг в полном недоумении уставился на Вэй Цзи и затарабанил на своем языке.

Вэй Цзи не понимал слов Сифланга, но смысл уловил. Сейчас у него совсем не было времени объясняться с иностранцем — он в пазухе бросился догонять Цзян Яня.

К тому времени Вэй Цзи уже успел изучить бурный нрав Цзян Яня. Хотя он понятия не имел, из-за чего тот рассердился, он всё же прибег к привычному способу вернуть ему хорошее расположение духа.

Цзян Янь обладал высоким ростом, шагал широко и стремительно, а на лице его застыло свирепое выражение.

Вэй Цзи осторожно семенил следом:

— Ваше Высочество, говорят, в книжной лавке появились новые...

Не дожидаясь, пока Вэй Цзи договорит, Цзян Янь зло прервал его:

— Чего ты ко мне привязался? Почему бы тебе не пойти и не поболтать с ним?

Словно не в силах сдержать обиду, он резко остановился и яростно уставился на Вэй Цзи:

— Он же двух слов связать не может, а ты с ним так оживленно щебетал.

Вэй Цзи испугался столь внезапного нападок со стороны Цзян Яня и пробормотал:

— У него весьма необычная техника письма, а портрет получился похожим на Ваше Высочество на девять из десяти частей. Я на мгновение засмотрелся.

Он никогда прежде не видел ничего подобного, поэтому невольно преисполнился любопытства и заговорил со странным на вид Сифлангом.

Цзян Янь, очевидно, о чем-то задумавшись, вдруг смутился, отвернулся и бросил с напускной суровостью:

— Чего тут засматриваться? Хочешь — смотри, я же не запрещаю. На картину-то зачем пялиться?

А?

Вэй Цзи совершенно не понял этих слов Цзян Яня.

Подобно тому, как он внезапно вспылил, Цзян Янь так же внезапно оттаял, и Вэй Цзи не стал ломать голову над причинами.

В конце концов Цзян Янь вернулся к мастеру и позволил Сифлангу написать свой портрет.

Сифланг с фотографической точностью перенес на бумагу всю присущую Цзян Яню высокомерную дерзость и нетерпение.

Портрет вышел поразительно похожим, но в тот момент он пришелся Цзян Яню не по душе. Едва закончив работу, он приказал Цзинь Фужую убрать картину с глаз долой, и лишь несколько дней назад, когда Вэй Цзи болел в Восточном дворце, она вновь увидела свет.

Глядя на запечатленного на бумаге сварливого Цзян Яня, Вэй Цзи на миг погрузился в оцепенение.

Он тихо бросил молодому евнуху:

— Убери.

Тот не шелохнулся, а вместо этого спросил:

— Разве молодой господин не хочет отдохнуть?

Если Вэй Цзи не собирался спать, юноше полагалось и дальше держать перед ним этот портрет — во всяком случае, нельзя было позволять больному человеку переписывать сутры. Таков был строжайший наказ Цзинь Фужуя перед уходом.

После нескольких часов коленопреклонения в сыром храме у Вэй Цзи снова поднялся жар. У него совершенно не осталось сил вести словесные баталии с людьми из Восточного дворца, поэтому он опустил кисть и послушно согласился.

Лишь когда Вэй Цзи снова опустился головой на подушку, молодой евнух наконец убрал портрет.

-

С наступлением ночи жар вернулся с новой силой. Несмотря на два укрывавших его одеяла, Вэй Цзи продолжал ощущать леденящий холод, и тело его крупно била дрожь.

Пожалуй, из-за помрачения рассудка от высокой температуры в полубреду ему вдруг мерещился Цзян Янь.

Но разве такое возможно?

Вэй Цзи зажмурился, уткнувшись подбородком в складки постельного белья, а через мгновение снова приоткрыл глаза — и по-прежнему видел Цзян Яня, сидевшего на краю кровати в одежде евнуха с узорчатой рыбьей чешуей.

Незваный гость спросил:

— Тебе плохо?

Даже голос принадлежал наследному принцу.

Словно задыхающаяся от жажды рыба, Вэй Цзи приоткрыл рот и с тупым выражением уставился на человека перед собой.

Цзян Янь зачерпнул ложку лекарства из пиалы и поднес к губам Вэй Цзи.

Язык онемел от горечи, и рассудок немного прояснился. Вэй Цзи ошеломленно выдохнул:

— Ваше Высочество?

Цзян Янь шевельнул губами, собираясь, по всей видимости, отчитать Вэй Цзи за то, что тот не пожелал спокойно отсидеться в Восточном дворце до полного выздоровления и непременно сорвался домой, но, заметив его болезненный вид, проглотил слова обратно.

Цзян Янь понятия не имел, что жар у Вэй Цзи поднялся из-за наказания Вэй Цзунцзяня, заставившего сына стоять в родовом храме, — он думал, будто тот просто простудился по дороге из Восточного дворца в поместье.

Узнав от Цзинь Фужуя, что у Вэй Цзи снова жар, Цзян Янь уперся: он во что бы то ни стало решил проведать его.

Однако время было позднее, к тому же шел траур по императрице-вдове. Цзинь Фужуй, не сумев отговорить упрямца, был вынужден придумать выход: он велел Цзян Яню переодеться в евнухское платье, а сам якобы по поручению наследного принца отправился в поместье маркиза доставлять зимний чай, прихватив с собой переодетого принца.

Он намеревался отвлечь Вэй Цзунцзяня и дать Цзян Яню шанс навестить Вэй Цзи.

http://bllate.org/book/18661/1799287