Нин Цюянь порой ловил себя на мысли, особенный ли он для Гуань Хэна.
Стоило этой мысли промелькнуть, как он пугался собственной самонадеянности. В конце концов, он всего лишь донор крови. Даже если он в частном порядке согласился на условия, выходящие за рамки их первоначального договора, это было не более чем негласное соглашение. До него на Остров Ду наверняка прибывали другие доноры, и после него, скорее всего, будут другие.
И всё же, находясь на острове и общаясь с Гуань Хэном, он отчётливо чувствовал свою исключительность. Иначе с чего бы Гуань Хэну вести себя так, будто Нин Цюянь для него что-то значит?
Но стоило вернуться в город Утун, как всё это ощущение развеивалось без следа. Нин Цюянь ясно осознавал, что он — лишь один из миллионов, самый обычный человек, ничем не отличающийся от остальных.
В отличие от первой поездки, после второго возвращения с острова Нин Цюянь ощутил глубокий внутренний раскол. Он провёл на Острове Ду всего пару дней, одни выходные, но казалось, будто именно там — его настоящая жизнь. Береговая линия острова, пихты, холмистые склоны, огромное здание, бледно-голубое озеро и та заброшенная маячная башня — всё это неотступно преследовало его в мыслях. Жизнь в Утуне стала казаться чем-то из прошлой жизни.
Однажды Су Цзяньчжоу спросил, почему он в последнее время такой невесёлый.
— Ты что-то на острове приключилось? — поинтересовался Су Цзяньчжоу. — Ты стал таким молчаливым и постоянно витаешь в облаках.
Нин Цюянь ответил, что всё в порядке.
— Если тебя что-то гложет или беспокоит, лучше расскажи мне, — добавил Су Цзяньчжоу.
Но Нин Цюянь не мог признаться, что думает о Гуань Хэне. Он был безнадёжно, невыносимо одержим мыслями о нём. Это было так нереально. Если бы не донорство, их пути никогда бы не пересеклись — они были людьми из разных миров. Он знал: как только закончится последний сеанс сдачи крови, он уедет за тысячи километров от Утуна, в Суцзин, чтобы учиться в университете, а Гуань Хэн останется на острове, в своём собственном мире. Они больше никогда не увидятся.
Он не решался открыться Су Цзяньчжоу. Ему исполнилось восемнадцать, и лишь когда ему приснился сон о Гуань Хэне, он осознал свою иную сексуальную ориентацию. Он не знал, как отреагирует Су Цзяньчжоу, да и сам ещё не до конца понимал, что всё это значит.
Трепет и жажда, которые вызывал Гуань Хэн, были очевидны. У Нин Цюяня не хватало опыта, чтобы классифицировать эти чувства. Он просто не мог сдержаться — в самые незначительные моменты или в минуты тревоги он неизменно вспоминал о Гуань Хэне.
***
Город Утун погрузился в глухую зиму. Приближался Новый год.
Спустя полмесяца после того, как Нин Цюянь поселился у Су Цзяньчжоу, дело о серии убийств было раскрыто. В тот же вечер, когда Су Цзяньчжоу принёс эту новость из управления, о ней сообщили в выпусках новостей.
Они сидели на ковре перед диваном, ели лапшу и смотрели репортаж. Жертв было много, все погибли от кровопотери в результате повреждения артерий. Способ совершения преступлений был чудовищным, а мотивы — шокирующими. Телевизионщики вырезали наиболее кровавые кадры, сосредоточившись на допросе преступника.
На экране мелькало лицо измождённого мужчины средних лет. Он выглядел как самый обычный, тихий человек. На допросе он путался в показаниях, но сознался в том, что загрыз жертв насмерть. Официальное заявление гласило, что подозреваемый страдает тяжёлой формой шизофрении и манией преследования: он воображал себя диким зверем, которому для насыщения нужно рвать добычу живьём. Он бродил по ночам, выслеживая прохожих, и выбирал жертв совершенно случайно.
Нин Цюянь отложил палочки:
— Это неправда.
— Что именно? — спросил Су Цзяньчжоу.
— Ты забыл? Ты же сам говорил, что все жертвы были донорами крови. Как это может быть случайностью?
— А, это… Выяснили, — ответил Су Цзяньчжоу. — Те мужчина и женщина были супругами, они вместе ходили сдавать кровь, и преступник напал на них прямо у них дома. Ещё одна жертва жила рядом с больницей и сдавала кровь во время добровольной акции. А двое последних вообще никогда не были донорами, так что полиция исключила версию о целенаправленном выборе жертв.
В конце выпуска показали фотографию из удостоверения личности одной из жертв, чьих родственников не удалось найти. Разумеется, документы оказались поддельными.
Нин Цюянь замер на несколько секунд, а потом его осенило:
— Я его знаю!
Су Цзяньчжоу удивился:
— Откуда?
Человек, который ещё недавно был жив, погиб столь жестокой смертью — Нин Цюяня замутило, лицо его побледнело.
— Не то чтобы знаю… просто видел его неподалёку от N°.
На фотографии в телевизоре был тот самый мелкий хулиган, которого Нин Цюянь видел в подземном переходе. Позже он понял, что тот пытался продать ему наркотики и поэтому сбежал, увидев людей, похожих на полицейских. Он также понимал, что если бы не появление людей с Острова Ду, его самого, скорее всего, ограбила бы шайка этого парня. С того дня Нин Цюянь больше его не видел и не ожидал, что тот станет жертвой убийства.
Су Цзяньчжоу что-то говорил, но Нин Цюянь, глядя на экран, через силу подавил тошноту. В голове возникла мысль: неужели это дело так просто? Он вспомнил слова Гуань Хэна о том, что при нынешних технологиях дело раскроют самое позднее к следующему месяцу. Сейчас как раз наступил тот самый месяц, и дело действительно было раскрыто. Но Гуань Хэн также говорил, что поймать преступника и раскрыть истинную подоплёку — вещи разные.
Нин Цюянь чувствовал, что Гуань Хэн знал нечто большее, или, по крайней мере, лучше понимал скрытые стороны этого дела. Что, если убийца — вовсе не тот шизофреник из телевизора? Тогда кто же убил всех этих несчастных?
— Эй, — Су Цзяньчжоу прервал его раздумья. — Ты меня вообще слушаешь?
— М? Что? — Нин Цюянь опомнился.
Су Цзяньчжоу поправил очки и недовольно проворчал:
— О чём ты думаешь?
Нин Цюянь по-прежнему выглядел отрешённым, взгляд его был туманным, а слова — непонятными для собеседника. Он тихо спросил:
— Как думаешь, существуют ли на свете вампиры?
— Вампиры? — Су Цзяньчжоу опешил. — Ты хочешь сказать, что этот убийца — вампир?
Нин Цюянь покачал головой:
— Просто спросил. Как врач, ты веришь, что они могут существовать?
Су Цзяньчжоу рассмеялся:
— Конечно, нет. Все эти бессмертные существа из кино, которых не берёт ни пуля, ни клинок, — невозможны. И никто не может поддерживать жизнь только за счёт крови. Это полностью противоречит науке.
Ресницы Нин Цюяня дрогнули, он словно был убеждён. Су Цзяньчжоу решил, что это просто мальчишеская причуда, и сказал:
— Я хотел спросить, после всего случившегося ты всё ещё собираешься работать в N°?
— Да, — ответил Нин Цюянь. — Теперь-то уж точно не о чем беспокоиться, верно?
***
В преддверии Нового года в N° проводились праздничные мероприятия, заведение снова ожило, и лишние руки были очень нужны. Нин Цюянь жил у Су Цзяньчжоу, и Лу Цяньцюэ присылал продукты и рецепты прямо туда. Когда Лу Цяньцюэ связывался с ним, Нин Цюянь сообщил, что собирается вернуться в N°, чтобы помочь, и Лу Цяньцюэ не возразил. Значит, Гуань Хэн дал своё молчаливое согласие.
Каково это — общаться с Гуань Хэном? Отдыхает ли он целыми днями? Стоит ли по ночам у окна с бокалом в руке, любуясь заснеженным пейзажем?
На шумных улицах Утуна Нин Цюянь натянул шарф повыше, закрыв лицо, и спрятал руки в глубокие карманы пальто. Он стоял на светофоре в одиночестве. Переходил улицу в одиночестве. Иногда ему чудилось, что звонит телефон, и он в панике бросал дела, хватаясь за смартфон, готовый услышать голос Гуань Хэна, произносящий его имя. Но, кроме того единственного раза, ничего подобного больше не случалось.
Нин Цюянь хотел избавиться от этих чувств.
Однажды на рассвете, возвращаясь с работы, он сидел на перилах у дороги, слушал музыку и пил молоко, когда заметил человека в чёрном, скрывавшегося в тени переулка. Тот стоял неподвижно. Заметив, что Нин Цюянь смотрит на него, он отступил на шаг назад. Тишина.
— Эй! — крикнул Нин Цюянь. — На улице так холодно, возвращайтесь, со мной всё в порядке!
Глаза его вдруг защипало. Через несколько секунд человек снова вышел из тени и через дорогу сказал:
— Не обращай на нас внимания. Просто представь, что нас нет.
После этого Нин Цюянь начал иногда оставлять у дороги две-три бутылки горячего молока, которые приносил из N°. Он не знал, сколько их там, спрашивал, но с ним больше не заговаривали. Он носил толстую пуховую куртку, и бутылки с молоком в глубоких карманах тихо позвякивали. Когда он делал это, одиночество отступало.
Однажды телефон Нин Цюяня наконец зазвонил. Лу Цяньцюэ, связавшись с ним, чтобы передать продукты на вторую половину месяца, сказал:
— Пора возвращаться домой, щеночек.
Нин Цюянь промолчал. Когда же это прозвище наконец исчезнет?
— Возвращайся, — рассмеялся Лу Цяньцюэ. — Нечего вечно жить у холостого приятеля, будь послушным мальчиком.
Вернувшись домой, Нин Цюянь обнаружил, что квартира завалена припасами. Замок не был сломан, ничего не пропало — он понятия не имел, как Лу Цяньцюэ это провернул. Среди продуктов и бытовых мелочей он нашёл новогодний подарок от Лу Цяньцюэ: нелепую подушку с пришитыми руками, имитирующими объятия.
Распаковывая вещи, он наткнулся на прямоугольную картонную коробку. Открыв её, он замер. В коробке лежал футляр, а в футляре — та самая чёрная классическая гитара, на которой он играл в комнате Гуань Хэна.
В коробке лежала записка. На ней твёрдым, изящным почерком — Нин Цюянь никогда не видел, чтобы кто-то писал так красиво — было выведено:
[Сыграй на ней мелодию прекраснее.]
Ниже шла приписка: Твой пазл не трогал. — Гуань.
Дата на записке стояла полумесячной давности. Гуань Хэн отправил ему новогодний подарок ещё полмесяца назад.
http://bllate.org/book/18663/1799639
Готово:
