Люй Бувэй проявил удивительную расторопность. Не успел он уйти, как Фань Си уже распоряжался несколькими молчаливыми, но проворными слугами, помогая Янь Даню, Ин Чжэну и Чжао Цзи упаковать их скудные пожитки.
Новый дом находился недалеко от прежнего, но по уровню комфорта они различались как небо и земля. Ограда из синего кирпича, крыша, крытая черной черепицей, и даже пара старинных каменных изваяний у красных ворот — всё здесь дышало основательностью и скрытым достоинством.
Двор стал в несколько раз просторнее. Появились отдельные комнаты, кабинет и даже особое помещение для купания, отгороженное ширмой. Там, на деревянном полу, стояла огромная кедровая лохань, в которой запросто могли поместиться двое детей!
Ужин в тот вечер чуть не довел Янь Даня до слез. Вместо однообразной каши из проса с соленьями им подали полноценный обед из трех блюд и одного супа: отварные овощи, нежнейший паровой омлет, тонко нарезанное мясо в соусе и миску молочно-белого рыбного супа. Пусть порции не были огромными, но сочетание мяса и овощей, аромат и вкус — это был настоящий прорыв!
Чжао Цзи, глядя на стол, едва сдержала слезы и принялась молча подкладывать еду Ин Чжэну и Янь Даню. Ин Чжэн по-прежнему ел молча, но куда быстрее обычного, и его бледное личико в теплом свете ламп заметно порозовело.
Янь Дань же был сыт и доволен. Уплетая еду за обе щеки, он мысленно поставил Люй Бувэю лайк: молодец, надежный партнер! Сказал, что улучшит условия, — и сразу сделал.
После ужина Фань Си распорядился, чтобы слуги принесли горячей воды и наполнили новую кедровую лохань. Вскоре комната наполнилась густым паром.
— А Чжэн! Идем, купаться! — глаза Янь Даня загорелись. Не упуская шанса на интимный контакт, он схватил Ин Чжэна за руку и потащил в купальню.
Ин Чжэн, похоже, еще не привык к такой роскоши и поначалу колебался, но под напором Янь Даня всё же вошел внутрь.
За ширмой их ждал маленький уютный мирок с идеально теплой водой. Янь Дань в два счета сбросил одежду и с плеском нырнул в лохань. Теплая вода окутала тело, и он с наслаждением выдохнул:
— Ах, красота!
Ин Чжэн вел себя куда сдержаннее. Он медленно разделся, осторожно опустился в воду и сел напротив Янь Даня. Горячая вода доходила до самых плеч, отчего его бледное лицо слегка покраснело.
— Давай, поворачивайся, брат тебе спину потрет! — Янь Дань подхватил заранее приготовленную ткань и, не дожидаясь ответа, принялся усердно тереть спину Ин Чжэна.
Спинка у мальчишки была тонкая, позвонки выступали под кожей, и Янь Дань невольно замедлил движения, чувствуя прилив нежности.
[Дзынь! Ежедневный интимный контакт (совместное купание), уровень комфорта источника энергии повышен, Очки +3! Текущий баланс: 325 очков!]
Поначалу Ин Чжэн был напряжен, но под воздействием теплой воды и мягких, уверенных движений Янь Даня он постепенно расслабился и прикрыл глаза.
В густом пару царила тишина. Глядя на профиль Ин Чжэна, Янь Дань вспомнил, как тот смотрел на Люй Бувэя днем, и, помедлив, тихо спросил:
— А Чжэн, мне показалось, ты не очень жалуешь того господина Люя?
Он спросил осторожно, боясь задеть старую рану. В купальне воцарилась гнетущая тишина. Ин Чжэн резко открыл глаза — в густом пару его взгляд казался необычайно глубоким, лишенным привычного спокойствия; в нем бурлила смесь боли и холодной ярости. Он не ответил сразу, лишь крепко сжал губы, а его маленькое тело под водой напряглось.
Янь Дань понял, что затронул самое больное, но отступать было поздно. Долгое время слышалось лишь тихое плескание воды. Наконец, когда Янь Дань уже решил, что ответа не будет, Ин Чжэн заговорил. Его голос, хриплый и подавленный, звучал совсем не по-детски:
— ...Потому что именно он тогда бросил нас с матерью.
Янь Дань замер, словно чья-то невидимая рука сжала его сердце. Ин Чжэн говорил очень тихо, боясь, что за ширмой кто-то услышит, но каждое слово было пропитано болью:
— Отец ушел с ним обратно в Цинь. А нас с матерью оставил в государстве Чжао... где мы терпели одни унижения.
Янь Дань затаил дыхание, боясь прервать его.
— И еще... — голос Ин Чжэна дрогнул. Он сжал кулаки под водой так, что побелели костяшки. — Я слышал, как люди говорили... многие говорили, будто мать была наложницей Люй Бувэя, и что он отдал ее отцу, чтобы выслужиться...
Пар в комнате стал казаться еще гуще, дышать стало тяжело.
— Они... они даже высчитывали дату моего рождения... говорили, что я, возможно... возможно, вовсе не сын отца. Что отец... подобрал то, что выбросил Люй Бувэй... и еще гордился этим...
Эти ядовитые, оскорбительные сплетни, прозвучавшие из уст ребенка, звучали пугающе жестоко. Каждое слово, словно отравленная игла, вонзалось в сердце Янь Даня и в израненную душу Ин Чжэна.
Янь Дань наконец понял, почему Ин Чжэн испытывает к Люй Бувэю такую неприязнь. Это не просто обида на «предательство». Это глубочайшее, разъедающее унижение, бьющее по самому достоинству и происхождению! Эти слухи преследовали его с самого детства, напоминая о «сомнительности» его положения и пригвождая к позорному столбу на потеху толпе.
Для Ин Чжэна Люй Бувэй был не просто «соучастником», оставившим их в Чжао, он был живым воплощением всей этой грязи и боли.
Янь Дань смотрел на сжатые кулаки Ин Чжэна, на его дрожащие плечи и ледяную ненависть в глазах, и его сердце разрывалось от жалости. Ему хотелось вернуться в прошлое и задать хорошую трепку всем тем мерзавцам, что распускали эти слухи.
Он отложил ткань и вместо того, чтобы продолжать растирать спину, накрыл своей ладонью сжатый кулак Ин Чжэна, стараясь передать ему свое тепло и поддержку.
— А Чжэн, — голос Янь Даня звучал мягко и непоколебимо, — всё это чушь собачья! Это гнусная ложь, которую придумали те, кто завидует тебе и боится тебя! Не верь ни единому слову!
Он посмотрел Ин Чжэну прямо в глаза:
— Ты — это ты. Ты гунцзы Цинь, человек, которому предстоит вершить великие дела! Твой отец — Ин Ижэнь, твоя мать — Чжао Цзи, и никто этого не изменит. Люй Бувэй, каким бы могущественным он ни казался — всего лишь подданный. А ты — господин!
Ин Чжэн поднял голову, в его глазах блестели слезы. Янь Дань крепче сжал его руку и широко, ободряюще улыбнулся:
— Забудь обо всем этом! Теперь рядом с тобой брат Дань! Если кто-то еще посмеет болтать лишнее, я первым же его проучу! Будем хорошо есть, тренироваться и расти. А когда вернемся в Цинь, заставим всех, кто обижал нас и смотрел свысока, горько пожалеть об этом!
Его по-детски дерзкие слова странным образом разгладили морщинку на лбу Ин Чжэна. Увидев в глазах Янь Даня безграничное доверие и готовность защищать, Ин Чжэн наконец расслабился и разжал кулаки.
Он опустил голову и едва слышно прошептал:
— Угу.
[Дзынь! Обнаружено: Хозяин успешно помог ядру источника энергии (Ин Чжэн) справиться с глубокой психологической травмой, оказав ключевую эмоциональную поддержку. Негативные эмоции значительно ослабли, уровень доверия и связи существенно повышен. Награда: +25 очков! Текущий баланс: 350 очков!]
Системное сообщение заставило Янь Даня выдохнуть. Он снова взял ткань, осторожно продолжил растирать спину Ин Чжэна и принялся болтать о всякой ерунде, рассказывая смешные истории, лишь бы отвлечь мальчишку от тяжелых мыслей.
В теплой воде, окутанные густым паром, двое детей сидели совсем рядом. Некоторым ранам нужно время, чтобы затянуться, но, по крайней мере, теперь у него был тот, кто готов укрыть его от ветра и холода.
http://bllate.org/book/18665/1800148
Готово:
