Глава первая
Ся Мань умирала. Наконец-то она умирала!
Её взгляд уже начал туманиться, а по полу расползались широкие лужи крови — такие же алые, как то длинное платье, которое Цюй Чжэнь надела на восемнадцатилетие Ся Мань, пугающе красивое и опасное.
— Дрянь! Говори, где она спрятана?! — когда-то учтивый и изящный юноша грубо вцепился в волосы Ся Мань и прорычал вопрос.
Ся Мань лишь безучастно смотрела в потолок, словно там было всё её спасение.
— Брат, её, наверное, нет при ней. Когда Цюй Чжэнь умирала, разве она не ненавидела эту девку до мозга костей? С чего бы ей отдавать ей самое ценное? — подошел один из подчиненных.
— Что ты понимаешь? Цюй Чжэнь была ненормальной. Думаешь, она ненавидела эту женщину? Она просто боялась, что после её смерти я отомщу ей. Жаль, она просчиталась, я с самого начала видел её насквозь, — мужчина с презрением посмотрел на Ся Мань, лежащую на полу подобно брошенной тряпичной кукле, и продолжил: — Цюй Чжэнь любила эту женщину больше жизни. Неужели ты думаешь, что она не отдала бы ей то, что могло спасти жизнь?
Потухший взгляд Ся Мань начал медленно фокусироваться и наконец замер на глазах мужчины, полных насмешки.
— Не веришь? Жалкая жизнь у Цюй Чжэнь была, раз она влюбилась в такую калеку… — мужчина не успел договорить, как снаружи донеслись крики.
— Брат… Орда зомби… они прорвались! — в комнату вбежал трясущийся от ужаса помощник.
— Как это возможно? Это база, которую Цюй Чжэнь укрепляла столько времени! Как туда могли попасть зомби? — мужчина, забыв о Ся Мань, схватил вошедшего за грудки и в ярости потребовал ответа. Цюй Чжэнь создала здесь огромную базу для выживших, как кто-то мог разрушить её защиту?
Мужчина в спешке бросился прочь вместе с остальными, оставив Ся Мань, которая была уже на последнем издыхании.
Когда дверь снова открылась, у Ся Мань не осталось сил даже повернуть голову, чтобы взглянуть на вошедшего.
Но когда перед её глазами предстала серая, источающая запах гнили голова, Ся Мань, вопреки ожиданиям, заплакала. Она думала, что в этой жизни больше никогда не прольет ни слезинки.
Ся Мань с трудом протянула руку, желая коснуться этого лица, которое уже начало разлагаться. Цюй Чжэнь, с её болезненной тягой к чистоте и перфекционизмом, — неужели она когда-то могла стать такой грязной?
Те когда-то пронзительные, ясные глаза теперь были мутными и безжизненными. Слёзы Ся Мань лились непрерывным потоком, но она не могла вымолвить ни слова.
Зомби не понимал, почему этот кусок мяса вызывает у него такой дискомфорт. А раз неприятно — нужно уйти, такова была природа твари. Он тут же развернулся и ушел.
Услышав, как за дверью хлопнул замок, Ся Мань закрыла глаза. Теперь она поняла, что означали последние слова Цюй Чжэнь перед смертью: Ся Мань, я всегда думала, что никогда не ошибалась, но только сейчас поняла, что никогда не была права.
Ся Мань долгое время считала это извинением, но теперь осознала истинный смысл. Жаль, что было уже слишком поздно.
***
3 мая 4015 года.
В Хуацинском университете шла репетиция к празднованию Дня молодежи. Вдруг девушка, до этого мирно спавшая за столом в гримерке, резко распахнула глаза.
— Ся Мань, ты здесь? Цюй Чжэнь уже с ума сходит, разыскивая тебя! — к ней подбежала красивая, но явно раздраженная девушка и, схватив опешившую Ся Мань за руку, потащила её к выходу.
Ся Мань заторможенно посмотрела на ту, что тянула её в толпу:
— Бай Юаньюань?
Девушка, услышав этот полный недоумения голос, обернулась и насмешливо бросила:
— Госпожа, ты опять за своё?
Ся Мань не обратила внимания на издевку, вместо этого она взволнованно спросила:
— Какое сегодня число? Где Цюй Чжэнь?
Бай Юаньюань озадаченно посмотрела на неё, но всё же ответила:
— Сегодня третье мая. Цюй Чжэнь разве не на репетиции?
Ся Мань тут же нырнула в толпу и скрылась. Бай Юаньюань, глядя ей вслед, досадно скрипнула зубами.
Ся Мань бежала и со всей силы прикусила язык. Ощутив вкус крови и резкую боль, она наконец осознала, что действительно жива, и это не сон.
Вдали она увидела Цюй Чжэнь, окруженную людьми. Та что-то обсуждала с бесстрастным лицом, а затем её взгляд скользнул по сторонам.
Ся Мань замерла. Цюй Чжэнь увидела её, и в её глазах вспыхнули такая радость и нежность, что Ся Мань невольно остановилась.
Цюй Чжэнь подошла к ней. Она была в красном платье Джульетты, с изысканным гримом, но даже это не могло скрыть её врожденной властности.
Глядя на приближающуюся Цюй Чжэнь, Ся Мань вспомнила те мутные, гниющие глаза и тошнотворный запах разложения. В носу защипало, и боль вместе с паникой вырвались наружу потоком слёз.
Цюй Чжэнь, увидев, что Ся Мань плачет, растерялась и поспешила к ней:
— Что случилось? — она хотела коснуться Ся Мань, но в последний момент отдернула руку.
Ся Мань, видя перед собой живую Цюй Чжэнь, бросилась ей на шею и разрыдалась. Они росли вместе с самого детства, и Цюй Чжэнь впервые видела, чтобы Ся Мань так плакала. Она не знала, что делать.
— Цюй Чжэнь… — всхлипывая, повторяла Ся Мань её имя.
Цюй Чжэнь погладила её по волосам, окинула взглядом окружающих и тихо спросила:
— Что произошло?
Ся Мань подняла голову. Её нос покраснел, голос охрип, а глаза всё ещё были полны слёз:
— Цюй Чжэнь, я была неправа…
Цюй Чжэнь замерла, явно не ожидая извинений, но тут же опомнилась:
— Ничего, не плачь. Подожди меня немного.
— Цюй Чжэнь, пора, наш выход, — напомнил парень, который разговаривал с ней ранее.
Цюй Чжэнь уже хотела сказать, что не будет участвовать в репетиции, как вдруг Ся Мань снова обняла её:
— Цюй Чжэнь, удачи на выступлении!
Цюй Чжэнь пришлось отпустить её и выйти на сцену.
— И правда, хитрая. Раз не смогла закадрить богатого парня, теперь прислуживает богатой девчонке, как собачонка, — донеслись до Ся Мань слова, которые она слышала слишком часто. Но в отличие от прошлого, когда они ранили её, теперь её взгляд был прикован только к той, что время от времени поглядывала на неё со сцены.
Ся Мань медленно дошла до зрительских мест и села. От долгого бега ноги пронзала острая боль. Но разве это имело значение? Ся Мань смотрела на сцену, и в её глазах читалась сложная гамма чувств.
http://bllate.org/book/18684/1805496
Готово:
